Я был готов к чему-то подобному», — размышлял Реннок про себя, вспоминая указания, данные ему стариком, которого он спас от гангстеров.

Свернув в переулок, Реннок направился в подвал захудалого игорного дома. Несмотря на ранний час, там был открыт небольшой бар с мягким освещением.

Прежде чем войти, Реннок с помощью магии искусно преобразил свое лицо, приняв беззаботный вид молодого человека.

В баре находилось всего несколько клиентов, он сел за барную стойку и заказал коктейль. Пожилой бармен лениво смешал напиток, прежде чем обратить внимание на нового посетителя.

Глубоко вздохнув, Реннок наконец заговорил.«Я ищу работу, подходящую для магов».

Подвальное офисное помещение, замаскированное под бар, для найма людей на нелегальную работу— именно это место, рекомендовал старик, в качестве центра по поиску работы.

По словам старика, это место найдет для него подходящую работу, поэтому вряд ли представляло опасность для Реннока.

Пожилой бармен сомневался, прежде чем постучать по стакану четыре раза, в ответ на просьбу Реннока дать ему работу для волшебников.

Внезапно из-за ширмы за стойкой бара громко зевая, вышел человек.

«Ха~. Уже нерабочее время, и я готова уснуть. Ну что с тобой?» — спросила женщина с пронзительным взглядом и мокрыми волосами, глядя на Реннока.

Она носила свободную рубашку и черные кожаные штаны, источая одновременно симпатию и свирепость. Честно говоря, она не была похожа на обычного бармена.

Пожилой бармен, стоявший рядом с нец, впервые заговорил: «Он волшебник».

".....Маг?"

Реннок осознал, что в этом мире с волшебниками обращаются по особенному. Женщина, казалось, разделяла его мысли, поэтому вместо раздраженного выражения начала выказывать сомнения.

«Хм, этот парень не очень-то похож на мага. Может, он сбежал из какой-нибудь подозрительной научной лаборатории или что-то в этом роде?» — сказала женщина, изучая цвет лица Реннока в тусклом свете.

Не получив ответа от Реннока, она забила на это и села за барную стойку. «Но как бы там ни было, все хорошо. Волшебники пользуются большим спросом, и мы всегда готовы использовать их способности. Меня зовут Дженни, а тебя как?»

Не имея возможности назвать свое настоящее имя, Реннок подумывал о создании новой личности вместе со своим магически созданным лицом для работы в этом месте.

После некоторых раздумий он назвал имя человека, который первым заговорил с ним на заводе.

"......Ван."

«Хорошо, Ван. Не секрет, что наш бар организует разные мероприятия. Ты ищешь работу, которую может выполнить маг?» — спросила Дженни.

«Да», — Реннок намеренно ответил кратко. Он считал, что рискованно раскрывать слишком много информации, не раньше чем поймет характер Дженни.

Дженни подняла брови, услышав ответ Реннока. «Тогда я должна узнать, насколько хороши твои магические навыки, прежде чем я смогу устроить тебя на нужную работу».

«Вы имеете в виду мой уровень?»

«Ты улавливаете, о чем я? Не обязательно раскрывать уникальную магическую систему, которую ты изучил, но нам важно знать, к какой категории ты принадлежишь».

«.....»

Реннок молчал, заставляя Дженни резко изменить выражение лица, неверно поняв его молчание. «Надеюсь, ты не просто используешь магию очарования, чтобы притвориться волшебником. Это скучно, мужик», — сказала она резким тоном.

Не говоря ни слова, Реннок поставил стакан и поднял руку, усиленно представляя себе этот образ и одновременно черпая свою ману.

Когда яркий магический свет осветил лица троих людей, проявилась магия Реннока.

БЗЗЗ!!

«О, ты волшебник молний! Моя вина, не признала этого раньше», — сказала Дженни, с недоумением глядя на синие потоки, текущие между ладонями Реннока.

Магия, основанная на атрибутах, славилась своей силой и простотой, но она требовала обширной подготовки и могла быть сложна в применении, что делало ее гораздо более сложной, чем предполагали ее аналоги.

Реннок использовал магию без заклинаний и жестов, что было под силу лишь ортодоксальным волшебникам, посвятившим десятилетия своей жизни магии.

Даже пожилой бармен, стоявший рядом с ними, одобрительно кивнул, но Реннок не собирался останавливаться на достигнутом.

Реннок понимал, что не может раскрыть все свои способности, но ему нужно было продемонстрировать свое мастерство работникам, посещавшим бар.

Он сосредоточился и ловко управлял маной, текущей через кончики его пальцев.

Выражения лиц старого бармена и Дженни резко изменились при виде его мастерства.

«......!!!»

Ток, текущий по его пальцам, разделился на пять ветвей, и он изящно нарисовал небольшую пентаграмму — подвиг, требовавший точного контроля над маной на уровне архимага. Они оба посмотрели на Реннока с вновь обретённым уважением.

Рассеяв пентаграмму, Реннок снова взял свой стакан и спросил: «Как вы видите, я вполне уверен в своих навыках, поэтому надеюсь, вы сможете предложить мне достойную работу».

«Эй, а ты классный работник, рада что пришел так рано утром. Ты мне нравишься», — ответила Дженни с ухмылкой.

«Но мы не можем просто так передать тебе важные задания. Сначала нам нужно построить доверие, поработав вместе над некоторыми более мелкими задачами. Тебя это устраивает?»

«Конечно, я понимаю».

«Отлично. Давай тогда составим договор».

Обе стороны быстро достигли соглашения и молниеносно приступили к делу. Дженни представила Ренноку контракт, который служил лишь фасадом, утверждая, что ни одна из сторон не будет связана свободой или ответственностью другой.

Затем она достала из-за бара толстую папку и передала ее Ренноку со словами: «Начнем? Есть ли что-то, чего тебе хотелось бы избежать?»

«Все в порядке, если это не касается мирных жителей».

Он не хотел рисковать, причиняя вред невинным людям, а затем подвергаться преследованию со стороны полиции или военных.

Дженни кивнула, как будто это было очевидно. «Тебе не нужно беспокоиться об этом, потому что это вряд ли произойдет. Давай сначала рассмотрим это».

Она открыла папку, в которой оказались различные профили, каждый из которых содержал десятки фотографий людей разного возраста, пола и происхождения, а рядом с каждой из них было написано большое число.

"...Поимка преступников?"

«Да, их легко найти, легко измерить сложность, и награды выдаются мгновенно. Вот почему охотники за головами — это нечто».

Дженни объяснила, доставая документ и протягивая его Ренноку.

«Это хороший способ отсеять ненадежных людей. Ты готов к этому?»

«Я не так давно в городе, поэтому не могу быть слишком придирчивым», — ответил Реннок, внимательно разглядывая лица на фотографиях.

Он сосредоточил внимание на лице молодого человека с нервным взглядом и опухшим лицом, курящего сигарету.

«Его зовут Тейлор Эванс. Он из группы Мусорщиков и в настоящее время обвиняется в попытке кражи охранного оборудования из порта Корпорации Ахиллес, в 31-ом округе три дня назад».

«И что, в конце концов они потерпели неудачу?»

«Эти негодяи из трущоб ни за что не смогли бы прорваться через охрану Ахиллеса. Остальные парни, которые спланировали преступление, были убиты, а этот парень единственный, кому удалось уйти. Ахиллес не стали его преследовать и предоставил нам вывести мусор».

По ее словам, сложилось впечатление, что между компанией под названием «Ахиллес» и организацией под названием «Мусорщики» существует огромный разрыв в силах.

«Отделение, в котором работал этот парень, давно прекратило свое существование, так что даже если дела пойдут не по плану, проблем возникнуть не должно».

"Хм...."

«Награда — 3 миллиона сель, неплохо за поимку маленькой крысы. Как ты считаешь?»