Несмотря на то, что было раннее утро, в ресторане Форрест все ещё были посетители.

Их было немного, всего двое или трое, но когда Оливер присмотрелся к ним повнимательнее, он заметил, что они не были похожи на обычных посетителей.

— Все они решатели.

Эл, который вёл Оливера, быстро объяснил ему.

— Ясно.

— Да, некоторые трудолюбивые решатели приходят каждое утро пораньше, чтобы узнать, есть ли что-нибудь вкусное. Есть также люди, которые приходят просто поесть. Поэтому наш ресторан открывается рано утром.

— Понятно. Спасибо за любезное объяснение.

Оливер искренне поблагодарил его.

Мало найдётся людей, которые были бы настолько добры, чтобы все объяснить Оливеру.

Оливер считал Эла хорошим человеком.

— Не за что. Это просто часть моей работы.

— Привет, Эл, кто этот человек?

Как раз перед тем, как Оливер и Эл смогли войти в коридор для персонала, с ними заговорила женщина.

Она сидела одна за столом, покрытым белой скатертью.

На столе был тёплый чай и блины, но она съела только половину и оставила половину, как будто ей они не понравилось.

Женщина была одета по-женски, но её кожаный корсет, подчёркивающий талию и грудь, создавал несколько провокационную атмосферу.

Конечно, Оливер ничего не почувствовал.

— Здравствуйте, мисс Коко. Это Дейв, новый решатель, который пришёл вчера.

— Новый решатель?

— Да.

— Вау...

Она выразила свою заинтересованность яркой улыбкой.

У неё была очень яркая улыбка, но, напротив, её внутренности демонстрировали аномальные движения, как будто она много думала.

— Это новый решатель, которого принял старик Форрест… Интересно.

— Он доказал, что обладает достаточным авторитетом и навыками.

— Ах ... достоверность, значит, его представил кто-то, кому Старик может доверять? И если он зарекомендовал себя, то… Только не говори мне, что это он поймал химеру, которая поднимала шум в дистрикте V?

Оливер слегка приподнял брови.

Вчера он действительно поймал химеру, но ему было интересно, может ли информация распространяться так быстро.

— Хахаха. Не слишком удивляйся. Это моя область знаний. Меня зовут Коко. Как тебя зовут?

— Меня зовут Дэйв.

— Приятно познакомиться, Дэйв. Увидимся позже.

Она встала нежным, женственным жестом и оставила еду на столе.

— ...кто она? Она тоже решатель?

— Нет. Она занимается распространением информации, которая имеет дело с боссом.

— Информацией?

— Да, она человек, который обрабатывает информацию. Помимо этого, она управляет многими другими предприятиями… Я отведу вас обратно к боссу.

***

Тук. Тук.

Эл постучал в дверь, когда Форрест заполнял бумаги.

Когда Оливер открыл дверь и вошёл, он подписал бумаги и разложил их.

— Привет, не ожидал увидеть тебя так рано утром.

— Мне жаль, если я причиняю вам какие-либо неудобства.

— Нет, это не так. Я просто удивлён.

— Вот как?

— Обычно, если люди зарабатывают 40 миллионов в день, то они не возвращаются по крайней мере в течение нескольких недель. Они просто берут длительный отдых.

— Я хорошо отдохнул прошлой ночью.

Форрест поднял руки и кивнул, как будто понял, что имел в виду Оливер.

— Ладно, хватит болтовни. Это очевидно, но все же я спрошу. Ты здесь, чтобы устроиться на новую работу, верно?

— Да.

— Эм, хорошо. Прежде чем я устрою тебя на работу, есть ли что-нибудь, чем ты хотел бы заняться или от чего ты хотел бы держаться подальше?

Роясь в картотечном шкафу, Форрест спросил.

Оливер на мгновение задумался, прежде чем открыть рот.

— На самом деле у меня нет ничего, что я хотел бы делать или от чего хотелось бы держаться подальше, но я хочу избежать причинения вреда общественности.

— Я рад. Это относительно просто, и прибыль приличная, но прежде всего, мы можем избежать общественных проблем. Поэтому я рад, что ты тоже придерживаешь этого принципа.

Все было так, как сказал Кент.

Брокерам также ставились задачи в соответствии с их личными предпочтениями, и характер решателей, принадлежащих им, также различался.

Было очевидно, что будет трудно работать с брокером, который долгое время не соответствовал твоим предпочтениям.

— Хм… В данный момент мне нечего тебе доверить.

— Правда?

— Да, ну, есть такие мелочи, как охота за головами и убийство или поимка заражённых существ, но плата за эти миссии низкая. Тебе не нужно делать что-то подобное, за что не будет никакой отдачи, кроме пенни? Тем более, что это не твоя цель.

Оливер ответил молчанием, потому что то, что он сказал, было правдой.

Зарабатывать деньги было важно, так же важно, как расширять связи и выходить на черный рынок.

Внезапно Оливер задумался, говорил ли он когда-нибудь об этом с Форрестом.

— Не удивляйся. Как ты можешь видеть, я довольно стар, и у меня большой опыт в этой области. Я знаю, что такой талантливый чернокнижник, как ты, не стал бы решателем только из-за денег. Если бы тебе действительно нужны были деньги, ты бы производил наркотики или пошил в преступный синдикат.

— ...потрясающе.

— Спасибо за комплимент. Я прошу прощения, если обидел тебя, потому что притворился, что знаю вас.

— Нет, все в порядке. Если вы не против, можем мы продолжить разговор?

— О чем ты хочешь поговорить?

— Говорите о вещах, основанных на вашем опыте.

Форрест молча посмотрел на Оливера.

— О, я сказал что-нибудь не так?

— Нет. Это просто... это увлекательно, ты всегда такой любопытный?

— Наверное.

Форрест мгновение смотрел на Оливера, прежде чем открыть рот.

— ...чернокнижники, которые обычно работают решателями, делятся на две основные категории. Первые - это бедняки, которым не хватает навыков, или те, кто научился настолько многому, что чувствует себя не принадлежащими к семье.

— Понятно.

— И последние, как правило, более разнообразны. Либо они становятся бойцами, которым нравится сражаться, либо им надоедает быть с чернокнижниками, и они хотят получить больше власти. Когда человек доказывает, что он великий чернокнижник, многие гиганты протягивают ему руку помощи. Если вы достаточно уверены, это возможно.

— Ясно.

— Но я думаю, что ты не принадлежишь ни к одной категории. У тебя атмосфера другая. Это не то, что ты можешь скрыть. Я просто спрашиваю из любопытства, и ты не обязан отвечать, если не хочешь. Почему ты работаешь решателем? Опять же, если не хочешь этого говорить, все в порядке. Я все понимаю. Хорошо сохранять дистанцию.

Оливер на мгновение задумался и заговорил.

— ...потому что я хочу воспользоваться черным рынком.

— Черным рынком?

— Да, вы знаете о нём?

— Не совсем, я знаю похожие места, но я мало что знаю о черном рынке. Почему ты хочешь им воспользоваться?

— Ничего особенного, просто хочу купить книги по черной магии. Я хочу изучать черную магию, но я не хочу быть связанным с организацией. Поскольку мне приходится делать то, чего я не хочу делать, и это отнимает много моего времени.

— Я понимаю...

Форрест медленно кивнул. Он хотел спросить что-то ещё, но удержался от вопроса.

Оливер внезапно задумался, не совершил ли он ошибку.

Кент посоветовал ему быть как можно осторожнее, но, похоже, он слишком много говорил этим утром, несмотря на вчерашние усилия.

Но у него не было выбора, потому что слова Форреста были довольно забавными.

— Я не ожидал, что ты откроешь мне такой важный секрет в течение двух дней после нашей встречи. Я рад, что ты мне доверяешь.

— Потому что я не могу контролировать себя, когда мне становится любопытно.

— Я тоже так думаю... Итак, твоя цель - черный рынок… тогда как насчёт этой работы? Честно говоря, это неправильный поступок, но я думаю, было бы нормально, если бы мы подошли к нему с концепцией усиления связи.

С этими словами Форрест протянул Оливеру папку.

Это была папка из плотной коричневой бумаги, на внешней стороне которой стильным шрифтом были выведены буквы CF-M.

Оливер открыл папку с файлами.

На одной стороне была черно-белая фотография толстого мужчины средних лет, а на другой стороне информация, связанная с ним.

— Имя субъекта Герберт. Бывший доцент кафедры алхимии в Волшебной башне. Просьба вернуть живым?

— Совершенно верно. Кстати, клиент в настоящее время является сотрудником криминальной конторы.

Криминальная контора.

Оливер слышал о них от Кента.

Они были огромной преступной организацией, которая охватывает всю Англию, включая Ланду.

На самом деле, говорили, что именно они правили преступным миром.

Конечно, это было не идеальное доминирование из-за внутренних конфликтов и трений с другими не аффилированными бандами, но они подавляют других своей численностью и размерами, поэтому их можно назвать правителем преступного мира.

Кент сказал ему избегать всего, что может вызвать трения с ними, насколько это возможно, и иметь надёжную поддержку для борьбы с ними, если это неизбежно.

— Я не совсем понимаю, что подразумевается под возвращением, можете объяснить?

— Конечно, я все равно собирался это сделать. Человек на фотографии был доцентом, как написано в документе. Если быть точным, он бывший доцент.

— Вы хотите сказать, что он раньше был профессором?

— Да, он уволился. Если быть точным, его уволили за то, что он украл из Башни кое-какие товары для изготовления незаконного волшебного вина. В итоге его поймали и выгнали.

— Ясно.

— Но это его не остановило. У него обнаружился неожиданный талант, и продукт, который он производил, тоже был довольно хорош, поэтому наш клиент первым обратился к нему и предложил вести совместный бизнес. Бизнес по производству волшебного вина.

Волшебное вино.

Общий термин для обозначения алкогольных напитков, обработанных добавлением зелий.

Это был опасный алкоголь, который при неправильном приготовлении мог привести к смерти или побочным эффектам, и это был нелегальный продукт, но при правильном приготовлении он мог обладать потрясающим вкусом и вызывать зависимость, которую невозможно ощутить с обычным алкоголем.

Его производство и распространение считается незаконным по разным причинам, таким как моральные соображения, риск производства и потребления и святость зелья, но именно по этим причинам цена его держится на высоте.

Оливер вспомнил, что ему рассказывал Кент. Он говорил, что любил его пить, когда был молодым.

— Ассистент профессора также был человеком с широкими социальными связями, поэтому он не сразу клюнул на это, но в конце концов отчаявшийся клиент заплатил небольшую сумму в качестве аванса и подписал с ним контракт.

Казалось, Оливер знал, как будет развиваться история.

— Но проблема была в том, что после получения денег он исчез. Он сбежал. Клиент приложил все усилия, чтобы найти его, и узнал, где он был всего несколько недель назад.

Оливер проверил папку с файлами.

— Это район X.

— Да, какой бы крупной ни была преступная организация, к которой он присоединился, район X - это не их территория. Это район беззакония, полный не связанных с ним банд и групп наёмников. Доцент умён, у него есть деньги, поэтому он думает начать оттуда свой собственный бизнес.

Оливер на мгновение задумался. Внезапно ему на ум пришёл Волшебник Молнии.

— Могу я задать вопрос?

— Конечно.

— Много ли людей выходит вот так из башни?

Форрест на мгновение задумался, затем ответил.

— Хм… в последнее время так и было. Хотя статус и экономическое влияние волшебников значительно возросли, в то же время конкуренция между ними усилилась. Благодаря этому волшебники также влились в эту область, и там был небольшой беспорядок.

— ……..

— Этого ещё нет, но некоторые остроумные, амбициозные и влиятельные люди замечают, что перемены произойдут. Как две стороны одной монеты, там, где есть свет, всегда существует тень. Волшебники, которых когда-то называли огнями, постепенно начинают проявлять теневую сторону, поэтому они думают, что должны быть подготовлены соответствующим образом. Поэтому те, кто находится на вершине, ищут хорошего решателя.

— Ты хочешь сказать, что я смогу выделиться, если буду выполнять эту работу?

— Я, конечно, не уверен, но такая возможность есть. По крайней мере, ты можешь завязать отношения с сотрудником криминальной конторы. Я уверен, что он будет признателен, если ты поможешь ему.

Слова Форреста были искренними, и они казались логически правильными.

— Но я тебя не принуждаю. Честно говоря, эта работа сама по себе не соответствует всем требованиям.

— Правда?

— Да, плата составляет 20 миллионов, и это одиночная миссия без какой-либо поддержки. Условия также очень строгие. Это было бы легко, если бы речь шла о простом разрушении или убийстве, но клиент просит доставить ассистента профессора в максимально возможной безопасности.

— Это немного похоже на работу с Химерой.

— Не совсем. Химера была одна, а он нанял близлежащие банды на деньги, полученные от продажи волшебного вина, и, согласно другому расследованию, он также, похоже, нанял профессиональных наёмников. Кстати, наёмники - чернокнижники.

— Чернокнижники?

— Да, количество чернокнижников в последнее время сильно увеличилось. Я не знаю наверняка почему, но... риск довольно высок.

— ...облегчит ли мне эту работу в будущем?

— По мере распространения слухов ценность твоего имени также будет расти.

Серьёзно подумав, Оливер ответил.

— Тогда я сделаю это.

----------------------------------------------------------------

Команда Frosty Kingdom | WebFandom Group. Над главой работали:

Перевод: Shadow (Повелитель Бреда)

Редактура: Shadow (Повелитель Бреда)

Группа VK: https://vk.com/wolsquad