Прошло время, и начал падать снег.

Оливер многому научился у Кента.

Он узнал, что это за работа решателя. Он также узнал принципы работы, группы людей, на что следует обращать внимание, базовые знания и т.д.

Помимо этого…

— Я вышел на пенсию около 20 лет назад ... Так что, честно говоря, я не знаю, насколько все изменилось. – сказал Кент, размахивая посохом.

— Я понимаю. – ответил Оливер, размахивая посохом для выпечки.

Двое взмахнули посохом вместе.

— Да, это рынок, ориентированный на навыки, и Ланда также развивается, так что, должно быть, все сильно изменилось. Я не знаю, насколько полезными будут знания, которым я научил тебя. В частности, ты не пытаешься заработать деньги в такой дерьмовой дыре, как я, ты идёшь на более высокое место.

То, что сказал Кент, было правдой.

Решатель, который может воспользоваться преимуществами черного рынка, не будучи связанным с организацией. Даже у Кента не было представления о том, какая репутация или связи необходимы для достижения этого.

Он слышал, что такие решатели действительно существовали, но каждый из них был сродни легенде.

Но, по иронии судьбы, Кент подумал, что это не было бы невозможным для пятнадцатилетнего или шестнадцатилетнего мальчика, который потел прямо у него на глазах.

Он не знал почему. Может быть, из-за его превосходных навыков черной магии или из-за его удивительно быстрой обучаемости?

Нет, для этого была более фундаментальная причина.

Кент не мог объяснить этого, но он был убеждён, что этот парень, отличающийся ото всех остальных, мог заполучить в свои руки все, чего бы не захотел.

Это был первый раз, когда Кент почувствовал себя так, когда увидел человека, поэтому он не мог больше ничего объяснить.

— Ха… Ладно, давайте на этом остановимся.

Кент опустил посох и отступил назад. После этого Оливер также отступил назад тем же способом, что и Кент.

Всего три месяца назад тощий парень, который даже не знал, как держать посох, теперь полностью изменился и освоил все основы.

До такой степени, что мог сразиться с Кентом.

Хотя Кент умеренно контролировал свою силу, скорость обучения все равно была пугающей.

— Все в порядке, мистер Кент?

— Да. Этого достаточно, чтобы не быть избитым прохожим. Но не теряй бдительности, продолжай тренироваться, как я тебе говорил. Не забывай есть и заниматься спортом.

Услышав, что Кент ворчит, как родитель, Оливер кивнул.

— Да, я помню.

Ответив, Оливер вытерся полотенцем и начал одеваться.

Коричневые хлопчатобумажные брюки и пальто цвета хаки - это была старая одежда, которую он купил специально для этого дня.

— Ты уже уходишь?

— Да, уже пора. – ответил Оливер, неся свою сумку.

— Хорошо… В твоём голосе есть сила. А голос очень важен для работы. Он вселяет доверие… Жаль, что я не поработал немного больше над выражением твоего лица.

— Мне жаль. Я не понимаю, как придать своему лицу выражение.

— Нет, все в порядке. Нет никого, кто мог бы быть хорош во всем… Можешь постоять передо мной минутку?

По просьбе Кента Оливер подошёл и встал перед ним.

Это было не слишком чопорно и не слишком польщено, поэтому он излучал естественную, но расслабленную уверенность.

— Почему ты хочешь использовать черный рынок?

— Для того, чтобы получить книги, связанные с черной магией.

— Разве тебя не интересуют книги о демонах?

— Меня это пока не интересует.

— Хорошо. Отлично… Даже если вы находитесь на самом дне лиги, любой, кто интересуется демонами, будет объектом осторожности. Продолжайте отвечать именно так. Однако никогда ничего решительно не отрицайте. Это будет выглядеть более подозрительно. Поэтому всегда отрицайте это на умеренном уровне.

— Хм, да, я понимаю.

— Опять же, не спрашивай слишком много о том или ином. Независимо от того, насколько ты любопытен, будь терпеливым, если сейчас неподходящее время. В то же время ты должны быть осторожен со своим ртом. Если будешь задавать много вопросов, тебя разоблачат, и найдутся люди, которые захотят этим воспользоваться. Независимо от того, насколько ты любопытен, наберитесь терпения, пока не возникнет подходящая ситуация, чтобы задать вопрос. Шанс выпадет тому, кто его ждёт. Если это такой чернокнижник, как ты, то он обязательно выпадет.

— Хорошо. Кстати, а когда это подходящее время?

— Когда они почувствуют, что боятся тебя или отчаянно нуждаются в тебе. Тогда, естественно, будет легче получить желаемый ответ.

— Хорошо, я буду иметь это в виду.

Услышав ответ, Кент протянул письмо Оливеру.

— Что это?

— Рекомендательное письмо. Это рекомендательное письмо к брокеру, о котором я говорил. Оно запечатано, поэтому не открывай его. Если вскроешь, он может заподозрить, что его подделали. Он немного придирается, но он не будет плохим выбором для первого человека, с которым ты будешь работать. У него отличное чувство работы, – искренне сказал Кент.

Оливер кивнул и положил письмо в карман, затем направился к выходу из «притона нищих».

— Что тебе следует сделать перед тем, как отправиться на встречу с брокером?

— Надень кожаную маск”.

— Верно, он хороший человек, но все равно не раскрывай свою личность. Это станет бременем для твоей безопасности и активности.

— Да… Тогда прощайте, мистер Кент, – сказал Оливер, покидая «притон нищих» под снежным небом.

— Молодец… И, вот, возьми это.

— Это...?

Спросил Оливер, глядя на посох, который Кент протянул ему.

— Это подарок. Я получил много вещей, так что я не могу просто отпустить тебя с голыми руками.

— Подарок?

— Да, может быть это просто старый посох, но для меня это самое ценное имущество. Пожалуйста, прими его.

Оливер посмотрел на посох, не сказав ни слова.

Ручка была гладкой, и была перевязана посередине, где она была порвана, показывая, насколько она старая.

Больше, чем что-либо другое, в этом были чувства Кента, поскольку это было то, чем он дорожил всю свою жизнь.

— ...не собираешься его принимать?

— Вы действительно дарите его мне? Это ведь очень ценная вещь.

— Верно. И именно поэтому, я отдаю его тебе.

Оливер взял посох с более грубым выражением лица, чем обычно.

Затем Кент сказал.

— Просто помни одну вещь. Ты не странный и не сломанный. Ты просто другой. Помни об этом и живи своей жизнью.

— ...да, я буду иметь это в виду.

Оливер ответил и покинул «притон нищих». Кент махал ему рукой до тех пор, пока тот не скрылся из виду.

***

Мрачное серое такси резко остановилось на обочине дороги.

Присмотревшись, можно было заметить, что автомобиль была ржавым и пыльным.

— Район Т, 27-я улица. Мы на месте, сэр, – сказал Водитель в штатском, выпивая бутылку, завёрнутую в коричневый бумажный пакет.

— Держите, сэр. Благодарю вас.

Передав деньги, Оливер поблагодарил его так, как учил Кент на тренировках.

К счастью, вышло довольно естественно, поэтому водитель улыбнулся и помахал рукой.

— Надеюсь, у вас будет хороший день, сэр.

Такси уехало, как только Оливер вышел.

Это было хорошее начало.

Сначала Оливер направился прямиком в тёмный переулок, а затем достал из сумки кожаную маску и надел её на лицо.

Это была маска, которую Оливер взял у Кукольника Глифа.

Через некоторое время, убедившись, что изменилась даже его рука, Оливер достал записку и посмотрел.

Район Т, резиденция рабочего класса в Ланде.

Он, безусловно, выглядел лучше, чем район X или W, и хотя уступал центру Ланда, на улице было много людей, и большинство зданий использовались.

На зданиях не было никаких странных граффити или тотемов.

Оливер пошёл по главной дороге, начинающейся от въезда на 27-ю улицу, в соответствии с направлением, указанным в записке.

Через некоторое время он вышел на перекрёсток с трёхсторонним движением.

— Хм…

Глаза Оливера остановились на одном месте.

Это был ресторан с вывеской «ФОРРЕСТ».

ТРИНГ.

Как только он открыл дверь, вошёл просто одетый персонал.

У сотрудников была характерная кожа красного цвета и именная табличка с надписью Al на груди.

— Добро пожаловать, сэр. Вы один?

— Я слышал, вы ищете сотрудника.

— Ох, мне жаль. К сожалению, места кончились.

— У меня есть рекомендательное письмо.

— Письмо?

— Да, здесь.

Оливер вытащил из кармана рекомендательное письмо, которое дал ему Кент, и протянул его.

Сотрудник получил письмо с мягкой улыбкой.

— ...извините, но не могли бы вы подождать минутку?

— Да, конечно.

— Спасибо. Я вернусь как можно скорее.

Сотрудники поздоровались с ним и куда-то ненадолго ушли.

Через некоторое время он вернулся, чтобы руководить Оливером.

— Если вы не возражаете, не могли бы вы проследовать за мной, сэр?

Оливер кивнул и последовал за ним.

Они пересекли ресторан и бар, вошли в проход для персонала и остановились перед воротами.

— Босс, я привёл сюда этого человека.

— Впусти его, Эл.

Официант открыл дверь и жестом пригласил Оливера зайти внутрь.

Оливер небрежно поблагодарил официанта и вошёл внутрь, где сидел пожилой мужчина.

Он выглядел довольно хорошо одетым в жилет, брюки и перчатки, и он тоже выглядел довольно крепким.

По крайней мере, он был первым стариком, которого Оливер когда-либо встречал, который был таким сильным.

— Приветствую… меня зовут Дэйв.

— Дэйв?

— Да.

— Приятно познакомиться, Дэйв, я Форрест. Извини за грубость, но не мог бы ты показать мне этот посох?

Олив посмотрел на свой посох и спросил.

— Посох?

— Да, он самый, Дэйв.

— ...хорошо.

Оливер протянул посох, подаренный ему Кентом.

— Хм ... это действительно посох Кента. Ну думал, что он все ещё жив. И ещё более удивительно, что он прислал письмо.

Старик взглянул на письмо.

— Я не люблю тратить время впустую, поэтому спрошу напрямик. Ты пришёл сюда, потому что хочешь быть решателем?

— Да.

— Ты колдун? Талантливый?

Оливер вспомнил разговор, который у него был с Кентом.

— Думаю, у меня есть некоторые базовые навыки.

— Ну, ладно… В любом случае нет смысла говорить одними губами. Ты не возражаешь, если я тебя протестирую?

— Протестируете? – спросил Оливер.

Кент сказал, что если он примет рекомендательное письмо, его сразу же примут.

Форрест любезно объяснил.

— Я не хочу, чтобы ты меня неправильно понял. Дело не в том, что я пытаюсь обмануть или заставить тебя работать бесплатно. Я заплачу за это. Однако эта область сильно изменилась с тех пор, как работал Кенты.

— Вот как?

— Да, конкуренция в Волшебной башне стала более ожесточённой, и волшебники начали выходить на это поле, также есть довольно много людей, которые усилили свои тела. От солдат колониальной войны до отставных солдат… В этой области сейчас полно влиятельных людей.

Слова Форреста были правдой.

Оливер кивнул.

— Хорошо, я понимаю.

— Спасибо за понимание. Есть некоторые парни, которые не понимают меня, хотя скорее будет сказать, они не слушают.

— Не могли бы вы рассказать мне подробности теста, сэр?

— А ты вежливый человек. Мне это нравится. Во-первых, давай начнём с простого задания, за невыполнение которого не предусмотрено наказания, например, поймать человека, за которого назначена награда, вернуть украденные предметы или… Ах! Я спрошу снова. Ты уверен в своих навыках?

Оливер ответил в соответствии с советом Кента.

— Да.

— Тогда принеси мне животное.

— Животное?

— Да... Хотя оно больше похоже на зверя, чем на животное.

С этими словами Форрест достал из шкафа папку с файлами.

Оливер открыл папку с файлами и проверил, он смог увидеть открытый текст вместе с черно-белой фотографией.

— Странное животное.

— …? Конечно, странное. Это химера… похоже, что она вышла со своей тренировочной станции в метро.

Оливер посмотрел на животное на картинке, не отвечая.

Оно выглядело как слияние всех видов существ, начиная с основания гигантской собаки, с куриными крыльями на спине и когтями хищников на передних лапах.

Но больше всего выделялись шипы на боку.

— Химера, созданная волшебной лабораторией Маттел, и они сказали, что она сбежала в канализацию во время эксперимента. Лаборатория тайно назначила награду за это существо.

— Так, мне её просто поймать?

— Да, но не убивая и не сильно травмируя. Они сказали, что привлекут тебя к ответственности, если повредишь существо, поскольку это важный образец.

— Хорошо.

— Текущая награда составляет 42 миллиона. Это довольно много. Прошло почти две недели с тех пор, как она сбежала, и никто не может её поймать, потому что это живое биологическое оружие. Оно хитро, сильно, и коварно, а также может стрелять шипами из боков. Несмотря на небольшой опыт, четверо решателей уже погибли, и мирные жители также находятся в состоянии паники, поскольку существо уже испытало вкус человеческого мяса. Район, где оно свирепствует, - трущобы округа V, и если так продолжиться, полицейское управление начнёт действовать, поэтому ребята из лаборатории начинают нервничать. Ты все ещё хочешь попробовать? Я могу порекомендовать тебе что-нибудь ещё, если хочешь.

— Нет. Я попробую.

— Ты серьёзно?

— Да, но у меня есть один вопрос.

— Спрашивай.

— После того, как я поймаю его, мне доставить его сюда?

— Ох, я упомянуть об этом. Тебе не обязательно нести его сюда. Сотрудники лаборатории будут наготове рядом с местом, где в настоящее время бесчинствует химера. Как только ты поймаешь это существо, тебе просто нужно будет найти их и назвать моё имя. Что ж, я сообщу тебе другие детали, которые вам нужно знать, чтобы выследить его.

Оливер кивнул в ответ на искренние слова Форреста.

— Спрошу ещё раз на всякий случай. С тобой действительно все будет в порядке? Я не принижаю тебя, но это может быть опасно. Я спрашиваю тебя, как знакомый Кента.

— Хм… Я не хочу умирать, но я думаю, что все будет хорошо. Прежде всего, я хочу сам увидеть эту химеру.

----------------------------------------------------------------

Команда Frosty Kingdom | WebFandom Group. Над главой работали:

Перевод: Shadow (Повелитель Бреда)

Редактура: Shadow (Повелитель Бреда)

Группа VK: https://vk.com/wolsquad