Донна — снайпер.

Альберт Хант отвечает Оливеру тоже вежливо.

Коннор к противникам — грубо, без вежливости, сверху вниз.

Два синих луча магической силы по диагонали полоснули по врагам вокруг.

Перед этой простой, но сокрушительной атакой гангстеров буквально перемололо, и, как только Артур это увидел, он закричал:

— Добейте их!!

Стоило приказу прозвучать, как множество бойцов Бюро безопасности, державшихся позади Ричарда, пришли в движение.

Большинство из них были пользователями магии.

Соединив натренированные тела с магической силой, они рванули вперёд с поразительной скоростью, врезались в мечущихся гангстеров и начали косить их топорами, ножами и дробовиками.

И это было ещё не всё: двое электромагов-агентов точно подстроили свои атаки под натиск товарищей и своевременными ударами поддержки выжигали молниями тех, кто пытался воспользоваться хаосом и перейти в контратаку.

Трррррррск!!

Залитая тьмой местность вспыхнула синим светом молний, затем прогремели взрывы, и алое пламя озарило всё вокруг.

Даже будучи готовыми, выдержать такой яростный натиск было бы нелегко, а уж попав под внезапный удар, большинство гангстеров и вовсе растерялись: толком не сумев ответить, они лишь односторонне получали побои.

Лишь в тылу здания и на чуть более удалённом фланге гангстеры ещё собирались в группы, выискивая шанс на ответный удар, а вот те, кого поставили спереди и кто принял нападение в лоб, не выдержали и обратились в бегство.

Впрочем, даже это у них толком не вышло — мешала колючая проволока.

— Сметём их всех—!

— Ха-ха-ха-ха!!

— Сдохните, ублюдки-преступники—!

Агенты, преследуя отступающих гангстеров, издавали дикие вопли.

На первый взгляд казалось, будто они, потеряв голову от возбуждения, просто беснуются, не разбирая дороги.

Но на деле всё было не так.

Скорее, они хладнокровно разыгрывали именно такую картину.

Чтобы притянуть к себе внимание врага и подтолкнуть его к неверным решениям.

И словно подтверждая это, Артур не только не стал одёргивать распалившихся товарищей, но, воспользовавшись тем, что внимание противника утянуло в их сторону, обеими руками разорвал висевший у него на поясе обжорный мешок размером с рюкзак.

Обжорный мешок, разрываясь, лил слёзы.

— Кве-е… эк!

Когда обжорный мешок с визгом разошёлся надвое, изнутри наружу высыпались десятки маленьких големов-пауков.

Это были изделия Макбоара, специалиста по магическому снаряжению.

Макбоар, работавший с Артуром ещё со времён, когда тот был решалой, специализировался на тыловой поддержке: с помощью маленьких големов он изучал местность вокруг и оказывал огневое содействие.

Шур-шур-шур-шур-шур——!!

Едва оказавшись снаружи, десятки маленьких големов быстро расползлись во все стороны, точно паучата.

«Теперь обзор в тылу обеспечен».

Обзор в тылу.

Это был первый шаг к успеху всей операции.

Причина была проста.

— Похоже, у Донны уже есть обзор.

Сказал Артур, глядя на фиолетовый магический круг, возникший в тёмном ночном небе.

Оливер тоже это увидел: магический круг ярко вспыхнул, а затем пролился дождём свинцовых пуль.

Ту-ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду—

Это был пулемёт, созданный совместно школой пространства и домом Браунинг, и, хотя пулемёт был всего один, за счёт подавляющего преимущества высоты он в буквальном смысле прочесал всю обширную территорию Охранной компании МакКласки.

Благодаря этому гангстеры, выжидавшие момент для контратаки сзади и с боков здания, умерли, так и не успев сделать ни единого выстрела.

Это уже казалось просто несправедливым.

И всё же пулемёт не замолкал, а те враги, кому посчастливилось уцелеть, спасая жалкие остатки жизни, сами ринулись укрываться внутри здания.

И тут же последовал второй удар.

Бах—!! Трррррррск!!

Бах—!! Трррррррск!!

Часть маленьких големов, успевших быстро забраться в здание, вызвала электрические взрывы прямо рядом с гангстерами.

Магическая сила, встроенная в големов, окислилась и выплеснула электричество, выжигая всё в радиусе нескольких метров.

Выходило так, что внутренность здания, куда они юркнули, спасаясь от пулемётного ливня, сама превратилась в ловушку, начинённую бомбами.

Это и правда была ошеломляющая, непрерывная волна атак.

«Похоже, мне даже двигаться не придётся».

Подумал Оливер, глядя на работу Бюро безопасности.

По отдельности каждый из них был примерно на уровне сильного решалы, но, соединяя мощное снаряжение и слаженность, они давали поистине чудовищную синергию.

Доказательство тому было простое: всего одной волной они перебили больше половины гангстеров охранной компании.

Живые ещё оставались, но большинство впало в панику и утратило волю к бою.

Казалось, если всё пойдёт так и дальше, битва закончится прямо здесь.

Но как только эта мысль мелькнула у него в голове, изнутри здания с резким звоном разошлась волна магической силы.

Физической силы в этой атаке не было, однако Оливер сразу понял, что это за эффект.

Это была волна магических помех.

Электрические взрывы, один за другим сотрясавшие здание, прекратились, а маленькие големы замерли.

Противник сам это устроил, чтобы отрезать вражескую тыловую поддержку.

Пусть при этом у них самих тоже должна была отказать связь… но, если подумать, это всё равно было смелое решение, принятое с расчётом на выгоду и потери обеих сторон.

В конце концов, если бы они просто сидели сложа руки, в проигрыше всё равно оставались бы именно они.

Бабах——!!

Как только тыловая поддержка оборвалась, гангстеры, переждавшие пулемётный обстрел внутри, проломили стены и выскочили наружу.

В авангарде неслись возбуждённые гангстеры, усилившие свои тела зельями ветви болезней и усиления, а следом за ними организованно двигались бойцы, вооружённые автоматами.

«Впечатляет. Ещё совсем недавно их боевой дух был почти сломлен… а теперь они уже восстановили смелость и прут вперёд».

В такой ситуации вариантов было не так уж много.

Вероятнее всего, командование взял кто-то из своих, кого они боялись сильнее, чем врагов.

[Замедление рефлексов]

[Закостенение ног]

[Наведение страха]

[Обездвиживание]

Четверо чёрных магов, до этого прятавшихся за гангстерами с уродливо раздутыми от зелий мышцами, внезапно выскочили и каждый выпустил свою чёрную магию ветвей болезней и контроля.

Внезапно налетевшие заклятия густо облепили державшихся в авангарде пользователей магии и магов-агентов, будто краска.

Из-за этого их рефлексы притупились, ноги одеревенели, а наведённый слабый страх сковал тела.

По отдельности каждое из этих заклятий не было настолько уж смертоносным, но, наложившись друг на друга, они дали ужасающий эффект.

Из-за этого агенты не смогли как следует среагировать даже на тяжёлые, туповатые движения гангстеров, насильно разогнавших свои тела зельями.

«Плохо…!»

Видя, что товарищи вот-вот пострадают, Артур и Ричард каждый по-своему рванулись на помощь.

И в этот момент Оливер, стоявший позади, прошёл мимо них и сказал:

— Я займусь этим.

Не дав Артуру даже ответить, Оливер шагнул вперёд и, управляя Чёрным доспехом, обвившим конец квартерстаффа, применил чёрную магию.

[Ненасытность]

Чёрный доспех, обвивавший квартерстафф, откликнулся на волю заклинателя и превратился в десятки маленьких ртов, после чего Оливер широко взмахнул им возле союзников.

Чавк. Чавк. Чавк. Чавк. Чавк. Чавк.

Разнёсся жуткий, липкий звук, и Ненасытность дочиста сожрала чёрную магию ветвей болезней и контроля, покрывавшую тела союзников.

Всего одним взмахом.

Поражённые чёрные маги поспешно попытались активировать новые заклятия, но, к несчастью для них, Оливер пришёл сюда не только затем, чтобы снять с союзников чёрную магию.

Он собирался ответить чуть активнее.

— Выплёвывайте.

Оливер снова взмахнул квартерстаффом — уже в сторону врагов.

И вместе с этим Ненасытность изрыгнула в них чёрную магию, которую только что проглотила.

Липкая, как грязь, чёрная магия накрыла не только гангстеров, но и самих чёрных магов, притупляя их рефлексы, сковывая ноги, наводя страх и заставляя тела деревенеть.

Один-единственный приём чёрной магии — и положение стало прямо противоположным.

Это было настолько точно и красиво, что даже вызывало какое-то странное чувство удовлетворения.

Но и на этом всё не закончилось.

— Ненадолго позаимствую.

Оливер протянул руку к электромагу, с которого уже спала чёрная магия, взял у него немного магической силы молнии, смешал её с магической силой, запасённой в собственном теле, перенёс всё это в квартерстафф и ударил им о землю.

Магическая сила, собравшаяся на квартерстаффе, отозвалась на удар о землю и на волю заклинателя, ушла по земле вперёд веером и в один миг смела врагов, замедленных чёрной магией.

Казалось, что их отчаянная контратака сошла на нет из-за вмешательства Оливера.

— О…

Оливер вырвал звук, увидев, как вокруг него внезапно взметнулись древесные корни.

Пропитанные зелёной силой друида, они поднимались со всех сторон, пытаясь оплести его.

Оливер отмахнулся квартерстаффом, отбивая корни, затем отступил назад и перевёл взгляд в сторону источника.

— А вы и правда не простые ребята. Кто вы такие?

Сказал мужчина, стоявший там, наверху, на крыше здания, изуродованного взрывами и пулемётным огнём.

В темноте ночи лицо его было не разглядеть, но в двух вещах можно было не сомневаться.

Во-первых, он был очень высок.

Во-вторых, это был друид.

«Коннор».

Предположил Оливер, опираясь на силу друида и на информацию, заранее полученную от Артура.

Коннор, воспользовавшись своей силой друида, снова поднял из-под земли корни и опоясал ими здание.

— Спрашиваю ещё раз. Кто вы такие? Назовёте себя — не только пощажу, но и переговорю с нашим боссом, чтобы вас наняли на огромную зарплату.

Как ни странно, Коннор говорил совершенно серьёзно.

Было в таком подходе кое-что достойное подражания.

А именно — желание активно вербовать талантливых людей.

Вжжжжжжжжж!!

Однако Артур, похоже, так не считал и вместо ответа выстрелил лазером из своего големного протеза руки.

Когда по прямой рванул синий луч магической силы, друид собрал древесные корни в одно место и создал из них щит.

То ли из-за друидской силы, пронизывавшей их, то ли по какой другой причине, но корни выдержали лазер колоссальной мощности, который, казалось, вообще невозможно было остановить.

— Этого я беру на себя, а вы прорывайтесь внутрь!

Крикнул Артур.

Приказ был внезапным, но Оливер сразу понял, в чём дело.

В этой операции решала скорость.

Вероятность была невелика, но если затянуть, мог вернуться друид, ушедший наружу, а враги, догадавшись о цели с их стороны, могли успеть вынести внутренние материалы.

На задании нужно было держать в голове все возможные варианты.

Решив так, Оливер заметил, что корни у двери истончились, потому что ушли на формирование щита, и подошёл к нет-навигатору Альберту Ханту.

— Позвольте мне ненадолго к Вам прикоснуться?

— А? А, да!

Не успел тот ответить, как Оливер тут же закинул Альберта Ханта себе на плечо и сорвался с места.

— Вы тоже за ним! Здесь справимся я и Ричард. Как только с ним покончим, сразу вас догоним, так что не отвлекайтесь и идите!

Когда Артур отдал приказ и остальным агентам, те бросились внутрь здания вслед за Оливером.

— Да как вы смеете!!

Друид резко вытянул руку.

Под землёй взметнулась зелёная сила друида, и наружу хлынули древесные корни.

С оглушительным грохотом они вырвались вверх и, двигаясь тяжело, но гибко, словно нечто среднее между огромной дубиной и хлыстом, обрушились на всех, кто пытался пробиться внутрь здания.

Разумеется, Оливер тоже оказался среди них.

В ответ Оливер обернул конец квартерстаффа Чёрной бронёй, придал ей форму булавы и со всей силы обрушил удар на корни.

Хрясь——!!

Корни, толщиной почти с древесный ствол, на удивление не выдержали силы квартерстаффа и разодрались в клочья.

— Ты самый опасный из них.

Коннор, наблюдавший за происходящим, без малейшего колебания рванул прямо к Оливеру и выбросил кулак.

— Куда!

Прежде чем кулак Коннора успел дотянуться до Оливера, Артур послал в него летающий аппарат и выстрелом в упор отбросил друида назад.

Воспользовавшись этой щелью, Оливер, всё ещё неся Альберта Ханта на плече, снова рванул внутрь здания.

У-у-у-у-у-у-унг…

Когда он достиг входа, земля едва заметно задрожала, и откуда-то снизу почувствовалось, как там концентрируется сила друида.

Оливер поудобнее перехватил Альберта Ханта, до предела напряг ноги и с силой оттолкнулся от земли, будто взрывая её.

Бум!!

Земля под его ногами вздыбилась, словно от взрыва, и, разогнавшись до скорости, при которой казалось, будто он просто исчез, Оливер ворвался внутрь Охранной компании МакКласки.

А мгновением позже древесные корни и груды земли, вопреки тяжести, взметнулись вверх и, точно оползень, накрыли собой весь фасад здания.

Здание оказалось запечатано.