Бэк-Порт.

Небольшой портовый городок неподалёку от Ланды, вроде Уайнхэма.

Разница была в том, что Уайнхэм лежал к югу от Ланды, а Бэк-Порт — на северо-востоке, у самого побережья.

Хотя... была и ещё одна разница.

Уайнхэм сумел встать на ноги благодаря Доналу Мейсону, местному влиятельному человеку, а вот экономика Бэк-Порта полностью зависела от Ланды.

Сейчас Бэк-Порт держался на небольших торговых компаниях, консервных заводах и предприятиях по переработке морепродуктов, построенных на деньги ландских капиталистов.

Среди них, разумеется, были и добропорядочные предприниматели.

Но, разумеется, не только они.

К примеру, директора Крайм Фирм.

Они скинулись на крупные вложения в Бэк-Порт, чтобы получить здесь фабрики для своих товаров и точки на контрабандных маршрутах.

— Но эти объекты захватила одна банда.

Так сказал Оливеру глава филиала Крайм Фирм в Бэк-Порте.

Из-за недавних событий он выглядел довольно измождённым: тёмные круги под глазами, растрёпанные волосы.

— Какие именно районы нужно отбить?

Хотя Оливер уже получил сведения и от Крайм Фирм, и от Фореста, он всё равно переспросил для проверки.

Это задание было не личной миссией Оливера, а тестом для Файтер Кру.

Так что халатничать было нельзя ни в чём.

Тем более что командиром здесь был он сам...

Лично он сомневался, справится ли с ролью командира как следует, но это не меняло главного: он собирался сделать всё возможное.

Хотел он того или нет, это была его работа и его обещание.

Глава филиала Бэк-Порта поднялся с места и указал на отмеченный участок на административной карте Бэк-Порта, висевшей на стене кабинета.

— Вот третий портовый сектор, маленькая фабрика за ним и вот этот участок складов. Здесь у нас точки контрабандных сделок и небольшие производственные мощности.

Это совпадало с тем, что Оливер уже знал, да и говорил тот, похоже, искренне.

— Что это за банда?

Словно только этого и ждал, глава филиала достал из шкафа документы. Пусть с виду он и был измотан, работал он, похоже, весьма системно.

— Союз иностранных банд.

— Иностранных банд?

— Да. Гальсийские, юлейтские и прочие. Основу составляют гальсийские банды; раньше это были мелкие шайки, не больше чем наши субподрядчики. Охрана, мелкие поручения и всё в таком духе... Но стоило появиться вот этому типу, как они сразу оскалились на нас.

Глава филиала указал на чёрно-белую фотографию в папке.

На снимке был мужчина с диковатой короткой стрижкой и бородой.

— Его зовут Франсуа. Он из Мильё.

— Что такое Мильё?

Оливер спросил без всякой задней мысли. Глава филиала растерянно переспросил. Всё-таки ему сказали, что перед ним самый влиятельный решала Ланды.

— Вы не знаете, что такое Мильё?

— Да. Не могли бы Вы объяснить?

Глава филиала растерялся, но тут же вспомнил слова из ландского филиала: человек важный, сотрудничать с ним надо по максимуму.

— Считайте, что это гальсийский аналог Крайм Фирм. Только они ближе не к дельцам вроде нас, а к воинам. У них в корнях воры, разбойники и разорившиеся дворяне. Поэтому организованности им недостаёт, зато боеспособность у них очень серьёзная.

Оливер кивнул и отложил новые сведения в памяти. Мало ли, когда пригодятся.

— Однажды он явился сюда со своими людьми, затесался к гальсийским бандам, а потом собрал в одну свору разрозненные мелкие шайки. А теперь ещё и других иностранных бандитов подтянул, так что разросся ещё сильнее.

— И после этого он отнял у вас объекты.

— Да... Они угрожают вернуть объекты только в том случае, если мы отдадим им весь здешний рынок проституции. Сперва мы хотели разобраться своими силами, но... здесь у нас не так уж много людей, а эти иностранцы слишком свирепы... Да и если просить помощи у других регионов, это только привлечёт ненужное внимание...

Глава филиала Бэк-Порта замялся и принялся долго расписывать своё положение. В его эмоциях ясно читалась просьба о помощи.

— Хм... Я всего лишь наёмный человек и не имею права голоса в Крайм Фирм, но, если хотите, потом, когда буду сдавать отчёт по заданию, передам Ваши слова.

На измождённом лице главы филиала сразу проступило облегчение.

— Е-если так, то буду благодарен.

— Хорошо. Передам.

— Спасибо... Может быть, у Вас есть ещё вопросы?

— Нет.

Оливер ответил коротко.

Всё полностью совпадало с тем, что он услышал от Крайм Фирм и Фореста ещё до приезда сюда.

Пора было браться за дело.

— Тогда когда Вы собираетесь их подавить? Если нужно, мы тоже можем присоединиться.

— Сейчас.

— Прошу прощения?

— Прямо сейчас. Меня учили, что чем быстрее налёт, тем он лучше. И помогать нам не нужно.

— Не... не нужно помогать?

— Да. Я не отвергаю Вашу добрую волю. Просто это своего рода тест, так что лучше, если мы справимся сами... Кстати, у вас есть с этим какие-то проблемы?

Оливер обернулся.

За его спиной, сложив руки, стояли трое из Файтер Кру: Джо, Сэм и Оуэн.

Они, словно уже всё для себя решили, молча покачали головами.

— Никаких.

— Тогда всё в порядке... Глава филиала, если Вас не затруднит, не могли бы Вы проводить нас к третьему портовому сектору?

***

Через несколько минут Оливер, Джо, Сэм и Оуэн, втиснувшись в машину с водителем, ехали в третий портовый сектор Бэк-Порта, захваченный союзом иностранных банд.

Днём это место — и причал для рыбацких судов, и контрабандный маршрут — бывало переполнено людьми, но сейчас, ночью, вокруг стояла лишь гнетущая пустота.

Шшшух...

Машина сбросила ход и остановилась.

Оливер вышел первым, следом выбрались Джо и остальные.

Глава филиала Бэк-Порта, приехавший с ними как водитель, с тревогой спросил Оливера:

— Вы правда уверены, что можно вот так просто идти?

— Да. Наша цель не ударить и отступить, а зачистить всё, так что ждать нас не нужно. Когда всё закончится, мы вернёмся сами.

От этой слишком уж спокойной реплики глава филиала Бэк-Порта не нашёлся, что ответить.

Как-никак, они собирались вчетвером выйти против банды численностью почти в сотню человек.

Впрочем, его реакция была вполне понятной.

В конце концов, он был всего лишь провинциальным бандитом, действовавшим в основном в этом захолустном городке.

Если уж на то пошло, ненормальной была скорее Ланда.

Из-за городского соглашения там сверхлюдей, способных выдавать огневую мощь уровня танков и пушек, было хоть отбавляй.

Город был безумный.

Но именно поэтому и выдающийся.

— П-понял.

— Ах да. И правда не нужно беспокоиться из-за полиции и прочих?

— Да, об этом не волнуйтесь. При поддержке Ланды я кое-кого подмазал... По крайней мере этой ночью опасаться вам нечего.

Оливер кивнул и поблагодарил его за то, что довёз их.

Глава филиала, пожелав им удачи, развернул машину и поехал обратно.

Проводив взглядом удаляющийся автомобиль, Оливер посмотрел на склад в порту.

С виду это был самый обычный склад, но именно он служил головным узлом, управлявшим всеми делами филиала Крайм Фирм в Бэк-Порте.

Хорошо было хотя бы то, что за хранение краденого или производство там не отвечали, а значит, можно было не слишком переживать из-за ущерба.

Оливер спросил:

— Ну что, сколько человек видите?

— Примерно восемьдесят. И ещё вижу несколько пользователей магической силы.

Ответил за всех Джо, прищурив глаза.

Ответ вышел без запинки.

Очень хорошо.

Когда Оливер тренировал людей из Файтер Кру, помимо боя он уделял особое внимание глазам.

Прямой разрушительной силы в этом не было, но при правильном использовании глаз можно было считывать эмоции противника, определять число врагов, их расположение и многое другое.

И, как ни странно, очень многие этим пренебрегали.

Поэтому, когда бойцы Файтер Кру более-менее освоили основы вроде извлечения и боя, Оливер начал тренировать им именно глаза.

А если по-хорошему не получалось, то даже насильно вкачивал им в глаза эмоции.

Разумеется, у Джо, Сэма и Оуэна глаза уже были в какой-то мере усилены.

Хотя это и оставалось довольно опасным.

— А что видите вы, Сэм и Оуэн?

— У меня примерно так же.

— У меня тоже, Дейв.

Услышав ответы, Оливер сосредоточил внимание на глазах.

И правда, как сказал Джо, перед ним виднелось около восьмидесяти с лишним эмоций, а среди них — немало пользователей магической силы с солидным запасом.

Особенно выделялся один такой наверху склада.

— Глава филиала говорил, что этот Франсуа — очень сильный пользователь магической силы. Сэм, как Вам кажется, где он?

Сэм без малейших колебаний указал на самую верхнюю часть склада. В его жесте чувствовалась твёрдая вера в собственные глаза и собственное мастерство.

— Вон там. Жизненная сила и объём магической силы у него заметно выше всех.

— Я тоже так думаю. Что ж, раз мы разобрались с состоянием противника, пора начинать... Как вы знаете, это ещё и тест, так что сам я постараюсь по возможности не вмешиваться в бой. Вам придётся справляться своими силами.

Джо и остальные кивнули.

Ни у кого не было ни малейшего недовольства.

Оливер много раз повторял и до получения задания, и после, что всё будет именно так, так что они уже успели настроиться.

Скорее они были благодарны за то, как далеко он их довёл...

Хотя во время тренировок он их, конечно, отдубасил изрядно.

Как только Оливер подал знак, первым двинулся Сэм.

Сосредоточенно тренируясь в огнестрельном направлении, он каждый день сходился с Оливером в прямом состязании огневой мощи и в итоге научился применять чёрную магию не просто как подспорье для стрельбы, а как полноценное самостоятельное искусство.

Словно доказывая это, Сэм естественным движением извлёк эмоции из пробирки и применил Таргетинг к главным точкам скопления людей.

Причём сделал это очень умело.

Это была оригинальная чёрная магия, которой его научил Оливер. Когда Сэм только начал её осваивать, он вообще не понимал, зачем она нужна, но стоило Оливеру объяснить эффект и способы применения, как Сэм взялся за неё усерднее всех и сделал частью собственного стиля.

Чёрная магия, помогающая точнее поражать цель...

В умелых руках это могло стать смертоноснее чего угодно.

Чёрные эмоции превратились в туман, потекли волнами и достигли целей.

На внешней стене здания возникло множество мишеней.

Сэм создал Взрыв гнева.

Пусть не так быстро, как Оливер, но скорость сотворения у него всё равно была весьма высокой.

И на этом он не остановился: поверх Взрыва гнева Сэм наложил Чёрный дротик-копьё и тут же метнул его.

В главаря, находившегося наверху склада.

Чёрный дротик-копьё, точно чёрная вспышка, стремительно сорвался вперёд, безошибочно попал по Таргетингу, пробил стену и взорвался уже внутри.

Бабах!!

Внутри здания прогремел взрыв.

Стена вздулась и разлетелась, словно прогнившая жестянка.

Судя по тому, что эмоциональное состояние цели не исчезло, она не погибла, но жизненная сила ослабла, а эмоции окрасились в смятение и растерянность, так что урон он получил немалый.

То же относилось и к остальным бандитам внутри.

— Сэм!

— Понял!

На окрик Джо Сэм ответил сразу же, извлёк обеими руками множество эмоций, одновременно создал пять Взрывов гнева, а затем наложил поверх них Чёрные дротики.

Двигался он с лёгкими запинками, но по сравнению с началом вырос поразительно.

— Стреляю! Готовьтесь!

С этими словами Сэм выпустил Чёрные дротики, заряженные Взрывом гнева.

Чёрные лезвия, прочерчивая траектории, понеслись к зданию, а одновременно с этим Джо и Оуэн наделили свои тела чёрной магией и рванули вперёд.

Бах!! Бабах-!! Бум!

Стоило Чёрным дротикам коснуться здания, как снова грянули взрывы, и иностранные бандиты, ещё не успевшие понять, что происходит, окончательно запаниковали и закричали.

Воспользовавшись этим, Оуэн гигантской железной дубиной вышиб дверь и ворвался внутрь, а Джо, сосредоточив силу Чёрного доспеха в ногах, прыгнул наверх, пробил стену верхнего этажа и тоже ворвался в здание.

Так начался настоящий тест.