Проверив трупную куклу, которую принес Оливер, Джонатан, его люди и сам Оливер направились к стене Y-го района.

Гражданским без разрешения города было запрещено даже приближаться к этому месту, но в Ланде лазейки находились везде.

Джонатан, пустив в ход связи, которые Пинкмэн накопили за это время, уговорил городские силы обороны. Внутрь они прошли без особых затруднений.

— А если возникнут проблемы?

— Мы друг друга не знаем.

После того как Джонатан и управляющий стены обменялись приветствиями, отряд миновал множество солдат и тяжелое вооружение и вошел внутрь Y-го района.

Внутри Y-й район выглядел таким же жутким, как на видео.

Сразу чувствовалось, что это беззаконная зона, от которой город официально отказался.

— Итак, еще раз быстро пройдемся по плану. Прошу простить, что ради скорости я буду говорить коротко.

Оливер кивнул, показывая, что всё в порядке.

Джонатан достал из-за пазухи небольшую карту.

Это была карта Y-го района, которую в офисе Пинкмэн составили сами; нужная точка, храм, была отмечена красными чернилами.

— Вот здесь стена, а здесь место, где собрали лоты аукциона. Как видите, расстояние не такое уж большое.

Все сосредоточенно посмотрели на карту.

— Поэтому и план будет простым. Обрушиваем на склад мощный удар, перехватываем инициативу в бою, затем быстро входим внутрь. Забираем похищенное и уходим как можно быстрее. Лимит — двадцать минут… Все помнят?

Все кивнули. Джонатан заранее предупредил: если затянуть дольше двадцати минут, сюда могут стянуться либо вражеские подкрепления, либо мародеры Y-го района, почуявшие добычу, и тогда станет опасно.

Иными словами, всё решала скорость.

— Но ведь здесь наверняка не все лоты аукциона. Это не проблема? Если мы отнимем только часть, остальные вещи они поспешно сбудут или спрячут еще глубже.

Это спросил Бэр, мускулистый здоровяк средних лет.

Под стать своей комплекции он был с головы до ног закован в бронекостюм куда толще и прочнее, чем у остальных бойцов Пинкмэн.

Как и в другие бронекостюмы, в него были вставлены магические камни, и по нему в реальном времени текла магическая сила.

— Резонно. Но сначала надо вернуть хоть что-то. Если будем осторожничать вполсилы, можем не найти вообще ничего. Скорее уж они запаникуют и сами ошибутся. К тому же на черном рынке Ланды и в ближайшем порту уже сидят наши глаза, так что, возможно, удастся выцепить какую-нибудь зацепку.

Бэр кивнул, похоже, соглашаясь. Он не во всём разбирался, но слова Джонатана звучали убедительно.

По опыту работы в этом мире Бэр знал: иногда куда эффективнее не мудрить вполсилы, а просто продавить всё за счет крепкой подготовки и лобового напора.

Джонатан снова продолжил инструктаж.

— По мере того как время будет уходить, устройство связи у вас в ухе будет оповещать об этом. Если случится что-то непредвиденное, сообщит Аул — она следит за всем в радиусе нескольких сотен метров вокруг склада.

Аул была той самой женщиной, что встретила Оливера в безопасном доме.

Единственная женщина среди подчиненных Джонатана, она при помощи небольших големов и магического снаряжения наблюдала за окрестностями в реальном времени и передавала информацию команде.

— К тому же Брук будет помогать снайперским огнем в реальном времени, так что не переживайте. Пусть он и любит огрызаться, но в мастерстве ему не откажешь. Двадцать минут. Если уложимся в это время, проблем не будет. Вопросы есть?

Поскольку объяснение было тем же самым, что и раньше, никто ничего не спросил.

Цель была ясна, и план тоже был прост.

Когда Джонатан приказал выдвигаться, Оливер сразу попросил трупную марионетку-снайпера и новую трупную марионетку «Трупная пушка» занять указанные позиции. На случай непредвиденного.

— Когда я подам сигнал, помогите.

— Кья-ха-ха-ха…

— …Кууууу.

***

Шаг. Шаг. Шаг.

Во главе с Джонатаном отряд осторожно двинулся к цели.

Благодаря тому, что Аул, остававшаяся за пределами Y-го района, вела их по безопасному маршруту через устройство связи, по пути никаких проблем не возникло.

Стоило им вот-вот с кем-то столкнуться, как она вовремя указывала обход, но и в долгий крюк не уводила, так что до цели они добрались быстро и безопасно.

Стиснув кулак, Джонатан поднял его и остановился перед переулком.

Оливер слегка высунулся наружу и посмотрел вперед. Вдали виднелся разрушенный храм.

Как и на видео, там были полуголые гангстеры и мутанты, сидевшие на цепях.

«Около тридцати… И у некоторых жизненная сила заметно сильнее… Да, этот район и правда отличается от остальных».

Одновременно с этой мыслью Оливер обеими руками извлек эмоции и сразу начал готовить два заклинания черной магии.

Одним был Таргетинг, многократно повышающий точность, другим — Блэк Джавелин, заряженный Взрывом гнева.

Как ни подумай, для внезапной атаки по большой группе лучшего сочетания не найти.

Закончив подготовку, Оливер сперва использовал из этих двух заклинаний Таргетинг и рассеял его по врагам.

Обработанные черной магией эмоции быстро понеслись к целям в виде черноватого дыма, а приблизившись, превратились в черные мишени.

— А? Это еще что?

—?! Нападение! Подъем, ублюдки!

Крикнул один из противников — мужчина с носом, похожим на собачий. Соображал он на два такта быстрее, чем гангстеры из других районов.

Мало того, шумно втянув носом воздух, он сразу указал в сторону Оливера… впрочем, было уже поздно.

— Вон они. Вон та…

Не успел он договорить, как прямо ему в лицо полетел Блэк Джавелин, заряженный Взрывом гнева.

И не один — сразу двадцать, целым роем, словно разъяренные шершни.

Похоже, здешние гангстеры и правда были классом выше, чем в других районах, но перед подавляющей огневой мощью эта разница почти ничего не значила.

Пу-бубубубух—!!

Оливер сдержал мощь взрыва, чтобы не повредить аукционные лоты, но для людей и этого было достаточно: опасные взрывы прокатились вокруг храма, вздымая тучи пыли.

Пик!

— С этого момента пошли двадцать минут.

Включив часы, закрепленные на боекостюме, Джонатан бросился вперед.

Следом рванули и остальные бойцы Пинкмэн.

Все они были пользователями магии, а потому отличались выдающимися физическими данными и вскоре уже оказались у самого склада.

И тут —

— Слабаки снаружи, что ли?!

— Совсем страх потеряли, раз сюда приперлись?!

Через пыль выскочила целая толпа гангстеров Y-го района, выдержавших обстрел.

— Ваши трупы мы на том перекрестке…

Тунг!!

Один из выскочивших из пыли гангстеров Y-го района рухнул, сраженный пулей, прилетевшей из пустоты.

Точнее, пулей, вылетевшей из зависшего в воздухе фиолетового магического круга.

Это была поддержка Брука, бойца Пинкмэн с татуировкой глаза, который работал вместе с Аул. Он тут же сделал еще три выстрела подряд.

Тунг!! Тунг!! Тунг!!

Еще трое гангстеров Y-го района, переживших обстрел, упали, и противник дрогнул.

— Ура-а-а!!!

Бэр, закованный в бронекостюм с головы до ног, взмахнул топором, явив чудовищную силу, достойную его имени.

На одном плече он нес огромную магическую сумку, так что орудовал не своими любимыми парными топорами, но даже так удар был достаточно смертоносным.

Потому что он разом разорвал насмерть четверых взрослых мужчин.

Настоящий медведь.

Только что распаленные гангстеры Y-го района инстинктивно дрогнули, и Джонатан во главе отряда сразу врезался в их ряды, не упустив этот краткий миг.

— Сметите их всех.

Бах!!

Выстрелом из револьвера Джонатан убил сразу нескольких, затем выхватил парные клинки и в одно мгновение ворвался в самую гущу врагов.

В тот же разрыв следом врезались Бэр и остальные бойцы Пинкмэн, разрушив строй противника.

Очень скоро гангстеры Y-го района, у которых отняли инициативу, не выдержали и начали отступать.

[Дейв. Я с Бэром заберу вещи, а ты вместе с остальными бойцами Пинкмэн держи оборону.]

Скомандовал изнутри храма Джонатан. Оливер, как и было условлено заранее, ответил, что понял.

Теперь до возвращения Джонатана нужно было сдерживать всех, кто пойдет на них, при помощи мощного огня.

Как только к нему присоединились двое бойцов Пинкмэн, убравших оружие ближнего боя и взявших пистолеты-пулеметы, Оливер сосредоточил внимание в глазах и осмотрел окрестности.

Как и ожидалось, поблизости жило множество людей.

Большинство к этой схватке отношения не имело, но одни выжидали, нельзя ли чем-нибудь поживиться, другие, подступая ближе, излучали возбуждение, злость или радость.

Были и те, кто просто наблюдал с интересом и любопытством.

«…Интерес? Любопытство?»

Оливер сосредоточил свое черномагическое зрение в ту сторону, откуда шли эти чувства.

Примерно в километре от них кто-то был. Похоже, черный маг. И не из обычных. И их число…

[—кшш! К разрушенному храму приближается множество врагов. Они обходят его с обеих сторон. Похоже, те, кто был возле склада, всего лишь приманка.]

Голос Аул, поддерживавшей их с дальней позиции, вернул Оливера к реальности.

Послышался голос Джонатана.

[Какое у них вооружение?]

[В основном самодельное огнестрельное оружие Y-го района, так что само по себе не слишком опасно, но проблема в том, что там много мутантов. Шесть Хаундов и один Огрмен.]

Огрмен.

Перед началом операции Джонатан уже вкратце рассказал Оливеру о нем.

Это был один из тех мутантов Y-го района, которых стоило особенно опасаться: ростом три-четыре метра.

Настолько опасные, что их можно было назвать живыми танками. Голыми руками они крушили здания, а пробить их защиту, говорили, можно было только армейским тяжелым вооружением.

С обычным снаряжением таких не взять. Однако Джонатан не растерялся и окликнул Оливера.

[Дейв?]

Это был вопрос, сможет ли он продержаться. Оливер ответил:

[Продержусь, пока вы не выйдете.]

[Благодарю.]

Как только короткий обмен репликами закончился, Оливер вновь сосредоточился в глазах.

Как и сказала Аул, враги приближались с двух сторон. Слева чувствовалась огромная жизненная сила — больше чем в двадцать раз сильнее, чем у обычного человека.

Для начала Оливер пошел направо и наложил черную магию на середину прохода, по которому должны были прийти враги.

Ловушка Злобы, созданная из эмоций ненависти, обиды и ярости; множество Миньонов, заряженных Взрывом гнева; Миньоны, до предела напитанные Пулями ненависти, и прочее.

Пока Оливер готовился, один из бойцов Пинкмэн спросил:

— Может, лучше использовать не это, а «то самое», что вы подготовили?

— Я предпочитаю приберечь это. Лично я считаю, что козыри нужно беречь как можно дольше. Лучше всего, если их вообще не придется использовать.

Так ответил Оливер, опираясь на накопленный за всё это время боевой опыт.

К счастью, бойцы Пинкмэн не стали расспрашивать дальше.

— Подготовка закончена. Я возьму на себя противоположную сторону, а вы двое держите здесь оборону.

Бойцы Пинкмэн перехватили оружие поудобнее и ответили, что поняли.

Услышав это, Оливер направился к другому проходу.

Как и раньше, он установил Ловушку Злобы и слева, а также создал множество Миньонов, которые должны были ему помогать.

Как раз когда приготовления были закончены, в устройстве связи, вставленном в ухо, раздался голос:

[Идут!]

— Вон они!!

Гангстеры Y-го района показались сразу с двух сторон храма.

С правой стороны мутантов было меньше, но людей — больше.

Как и сказала Аул, все они были вооружены самодельными ружьями, знаменитым товаром Y-го района, и бомбовыми копьями.

Но большой проблемы это не представляло. То, что вещь — местная специализация, еще не значит, что она хороша.

Иногда среди этого попадались достойные экземпляры, но в целом самодельное оружие Y-го района чаще оказывалось просто мусором.

— Огонь, убейте—

Дудудудудудуду!!

Доказательством было уже то, что всего двое бойцов Пинкмэн успешно сдерживали целую толпу гангстеров Y-го района.

И скорострельность, и точность у оружия Пинкмэн были выше.

Из-за этого возникла странная ситуация: даже при численном преимуществе противник проигрывал в огневой мощи.

Нет, даже хуже.

Лишняя численность только увеличивала потери.

— Сука! Да просто навалитесь и порубите их!!

Заорал один из гангстеров. И вместе с этим вся банда Y-го района, разом обезумев, рванула вперед с мачете, серпами и топорами наперевес.

Вот это было уже опаснее.

Они бежали так быстро, что, даже падая под пулями, всё равно сокращали дистанцию. И в этот момент гангстеры ступили прямо на Ловушку Злобы, которую установил Оливер.

Скрытая маскировкой Ловушка Злобы вспыхнула черным светом, забурлила, словно лава, и тут же взорвалась.

Ку-а-а-а-анг!!

Вместе со взрывом, похожим на извержение вулкана, у гангстеров, бежавших в первых рядах, нижние части тел разлетелись в клочья.

Те, кто бежал следом, на миг замялись.

Миньоны, которых Оливер расставил заранее, не упустили момент, врезались в растерянных врагов и сразу же самоуничтожились.

Следом Миньоны, напитанные Пулями ненависти, начали извергать эти самые Пули ненависти, поливая врагов огнем.

Бойцы Пинкмэн, быстро оценившие обстановку, тут же подхватили атаку Миньонов и, сосредоточив огонь, начали в считанные мгновения подавлять гангстеров.

— Здесь всё идет нормально, господин черный маг! А у вас как?!

Оливер, глядя на Огрмена, который остался невредим даже после Взрыва гнева и Пуль ненависти, ответил:

— Эм… Похоже, у меня всё не так гладко.