Джейн, Оливер и Джонатан ехали куда-то в машине, похожей на броневик.

Этот автомобиль, казалось, выдержал бы и перестрелку, и взрыв средней силы. Под стать такой защите он ехал довольно медленно, но это не значило, что машина была плохой.

Наоборот, благодаря этому можно было неспешно разглядывать пейзаж за окном.

— Вы здесь впервые?

Сидевшая рядом с Оливером Джейн первой нарушила молчание.

Оливер отвел взгляд от синеватой ночной панорамы и ответил:

— Да. В таком месте я впервые... Вы знаете, где мы?

— Даже не знаю. Судя по множеству высоток и дирижаблей, это, наверное, район J или D, но точно сказать не могу. Я и сама еще не весь город видела.

Сказав это, Джейн посмотрела на Джонатана, и тот, уловив намек, ответил сам:

— Это действительно район J. Обычно здесь сосредоточены культурные и развлекательные заведения для жителей окрестностей. Потому ночью тут так светло.

И правда, снаружи было светло, а внизу без конца двигались люди и машины.

Дирижаблей здесь тоже было больше, чем в других районах, и некоторые из них садились на вершины таких высоких зданий, что те, казалось, касались неба.

Из всего, что Оливеру доводилось видеть, это было самым грандиозным. Его поражало, что даже в одном и том же городе разница может быть настолько огромной. И ему хотелось понять почему.

«У кого бы спросить?»

— Район J... Я бывала здесь несколько раз, давно, в рамках обучения. Место яркое, веселое, здесь крутятся огромные деньги, но я слышала, что для охраны оно не слишком удобное. Тогда зачем мы приехали сюда?

На вопрос Джейн ответил Джонатан:

— Не совсем так. Да, здесь всегда шумно, но зато и охрана соответствующая. По крайней мере, те места, где останавливаются важные гости, достаточно безопасны даже для членов центрального совета и иностранных особ королевской крови.

— Ведь гостевые апартаменты тут стоят от нескольких миллионов ланд в сутки... Отец, случайно, там?

Уловив что-то по ее тону, Джонатан покачал головой.

— Простите, но это уже не та область, в которой я могу отвечать. Я всего лишь выполняю порученное задание... Единственное, что я могу вам сказать: теперь вы в безопасности, так что не беспокойтесь слишком сильно.

Джонатан говорил искренне, но Джейн, похоже, с ним не соглашалась и стремительно начала напрягаться.

В ней закипали мелкие вспышки гнева, отвращения и тревоги, и лишь после глубокого вдоха ей кое-как удалось вернуть себе спокойствие.

Оливер не слишком хорошо разбирался в подобных вещах, но для человека, который вот-вот увидится с отцом и получит огромное наследство, реакция у Джейн была какой-то странной.

«Разве у них не хорошие отношения?»

— А, мы уже почти приехали.

Словно желая отвлечь их, сказал Джонатан.

Там, куда был устремлен его взгляд, прямо перед ними возвышался громадный небоскреб, весь залитый мягким голубым светом.

Словно драгоценный камень.

И действительно, на самом верху здания, на виду у всех, красовалась надпись: «Сапфир».

Это место чем-то напоминало тот отель, куда Оливер когда-то приходил вместе с Джозефом.

— Это... отель?

— И отель, и одновременно комплекс, где собраны бары, казино, театры, универмаги и многое другое. Построили его сравнительно недавно.

Пока Джонатан объяснял, машина миновала главный фасад здания, свернула на дорогу справа и спустилась под землю.

На подземной парковке стояло бесчисленное множество дорогих автомобилей. Оливеру прежде не доводилось видеть сразу столько припаркованных машин, и это его даже удивило. В отличие от него, Джонатан двигался спокойно, словно был к такому давно привычен.

— Если не возражаете, прошу вас выйти.

— Куда мы идем?

— Я провожу вас в безопасные апартаменты для важных гостей. Но прежде зайдем в магазин одежды. Начиная с этого уровня, действует дресс-код.

Только теперь Джейн будто осознала, во что одета, и с тихим смешком выдохнула:

—...Сегодня просто слишком многое произошло.

— Понимаю. Идемте. Внизу есть магазин одежды, я вас провожу.

Это оказалось правдой.

В подземной части «Сапфира» был не только паркинг, но и несколько роскошных, безупречно чистых магазинов, где продавались духи, броши, ленты и прочие мелочи.

Разумеется, среди них были и бутики, где выставлялось бесчисленное количество одежды.

Джонатан почтительно обратился к Джейн:

— Выбирайте все, что вам приглянется.

— Это займет какое-то время.

Сказала Джейн, оглядывая ряды одежды.

— Ничего страшного. Вы же женщина. Выбирайте спокойно... И вы тоже, Дейв.

Сказал Джонатан Оливеру, который стоял чуть поодаль и ждал, будто это его не касалось.

— Простите? Мне тоже?

— Да. Как я уже говорил, из-за дресс-кода вам тоже нужно переодеться. Расходы берем на себя, так что выбирайте без стеснения.

Он сказал это так, будто речь шла о пустяке, но Оливеру стало несколько неловко.

До сих пор он одевался как придется, поэтому совершенно не представлял, что значит одеться в соответствии с правилами.

Он уже подумал, не надеть ли просто костюм, как у Фореста, но тут вмешалась Джейн:

— Если не возражаете, может, я выберу для вас?

— Простите?

— Можно сказать, это будет моя благодарность за то, что вы меня защитили. Мне просто хочется подобрать вам одежду. Я и сама немного изучала моду. Вы не против?

— Конечно. Я даже благодарен.

Ответил Оливер совершенно искренне.

Все, что он знал об одежде, сводилось к тому, что рубашку надевают на верх, а брюки — на ноги. Так что для него это было скорее облегчением.

Похоже, такой ответ пришелся Джейн по душе. С легкой улыбкой она стала по одному прикладывать к нему разные вещи.

— М-м... Это делает вас слишком взрослым, а это, наоборот, слишком молодым. Хм... А вот это как вам?

Джейн предложила простой черно-белый костюм.

— Сейчас все гонятся за вычурностью, так что простота тоже может быть привлекательной. Особенно на вас, Дейв. Что скажете?

— Хорошо.

Оливер ответил без малейшего колебания.

Джейн неловко улыбнулась.

— Может, все-таки хотя бы немного подумаете?

— Раз это выбрали вы, значит, вещь хорошая. Вы ведь в одежде разбираетесь лучше меня.

От этих слов уголки губ Джейн чуть приподнялись. Хотя он ведь просто сказал правду.

—...И раньше тоже. Вы же не нарочно так, правда?

— О чем вы?

— Нет... ни о чем.

С этими словами Джейн уже собралась снимать одежду, и Оливер тоже повернулся спиной и начал раздеваться.

И тут Джонатан впервые за все время растерялся:

— Подождите. Вы двое... переодеваться надо в примерочной.

***

— Я правда просто слишком устала сегодня. И толком не спала. Особняк сгорел, мне пришлось бежать, я едва не погибла. Так что, пожалуйста, не думайте о нас ничего странного.

В лифте.

Джейн объясняла, что произошло в магазине одежды.

Джонатан все отвечал:

— Да.

— Да.

Но при этом явно ни единому слову не верил. Оливер же просто молчал.

Он даже не понимал, что именно Джонатан мог не так истолковать.

Джейн, похоже, это раздражало, и она уже хотела что-то сказать Оливеру, но немного подумала и в итоге лишь покачала головой.

Видимо, решила, что от него все равно не будет никакой помощи.

Прозвучал сигнал.

Тем временем лифт достиг нужного этажа.

Золотая стрелка указывала на шестьдесят шестой этаж, и, когда двери открылись, перед ними предстал просторный зал с красным ковром и старомодной роскошной обстановкой.

Там были и старики в дорогих фраках, и молодые люди в повседневной одежде, и иностранцы с бронзовой кожей и платками на голове.

Людей было много, пространство — огромное. В одном месте играли в азартные игры, в другом пили вино или чай, а где-то еще слушали радио и проверяли документы.

Похоже, здесь было наложено заклинание шумоподавления: несмотря на то, что в таком большом зале одновременно происходило столько разных дел, никто никому не мешал.

Зрелище было довольно непривычное. Но Джонатан, будто и к этому давно привык, вежливо сделал рукой приглашающий жест и повел их дальше.

— Прошу за мной.

Джейн и Оливер пошли в указанном направлении.

Они вышли из большого зала и свернули в один из коридоров, где через равные промежутки стояли старомодные двери.

Двери, похоже, ограничивали проход туда и обратно, и в них была заключена магическая сила. Из любопытства Оливер сосредоточил взгляд и попытался заглянуть внутрь, после чего сумел уловить самые разные эмоции.

Возбуждение, доведенное до предельного наслаждения, а еще стыд, унижение, гнев...

Ему стало любопытно, что же там происходит.

«Хм...»

— Сюда.

Остановившись перед одной из комнат, сказал Джонатан.

Затем он поднес ко рту проводное переговорное устройство, которое Оливер уже видел раньше в Доме ангела, и заговорил внутрь.

Через мгновение оттуда вышла женщина в кроличьей маске и, словно вообще не заметив Джонатана и Джейн, спокойно исчезла.

— Входите.

Голос был знакомый.

Это был Эдис.

Как и при их первой встрече, он развалился на огромной кровати в одних трусах и майке, но в отличие от прошлого раза выглядел вполне довольным.

— Отец...

Джейн вошла в комнату и поздоровалась.

— Да, это я.

— Разве вы не говорили, что ненадолго покинете Ланду?

— По дороге передумал и просто вернулся. Что, тебе это не нравится?

— Н-нет... Я лишь рада вновь с вами увидеться—

— Ха!

Эдис громко расхохотался, оборвав Джейн на полуслове.

Оливер думал, что она должна радоваться — ведь отец собирался оставить ей наследство, — но, похоже, все было не так просто.

Тут смешивались не просто симпатия и неприязнь.

Скорее, ненависть и чувство вины.

Эти противоречивые чувства, казалось, вообще не могли существовать одновременно, но внутри Эдиса они ярко вспыхивали и бурлили с пугающей силой.

— Все уже решено. Наследство достанется тебе, так что можешь больше не ломать из себя дуру и не строить фальшь. Хватит. Смотреть на твою игру противно даже мне. Сразу вспоминается твоя шлюха-мать.

От внезапной жестокости лицо Джейн холодно застыло.

Словно в ней оборвалась последняя надежда. Отчаяние, гнев... нет, даже не это.

Скорее пустота.

Лично Оливеру это чувство никогда особенно не нравилось.

—...Понятно. Значит, мне больше не нужно играть любящую дочь.

— Верно. Несколько лет ходила в маске, строила из себя милую девочку — молодец. Я даже немного повеселился, так что можешь больше не стараться... Заплачу тебе за труды, а теперь проваливай.

На этом разговор закончился.

Не прошло и нескольких минут с их встречи, а отношения между отцом и дочерью окончательно рухнули. Джейн, в сопровождении Джонатана, ушла куда-то прочь.

Оливер тоже собрался последовать за ними, но в этот момент Эдис его остановил.

— Ты куда?

— Я?

— Да, мать твою, ты. Здесь, кроме тебя, еще кто-то есть? Я это еще при первой встрече заметил: у тебя, похоже, уши наглухо забиты.

Он говорил ровно так же, как и в первую их встречу, но Оливеру это почему-то не было особенно неприятно.

— Я собирался пойти за госпожой. Меня для этого и наняли.

— Тогда это пока отменяется. Есть для тебя другое поручение.

— Другое поручение? Простите, но такие вещи нужно согласовывать через господина Фореста—

— Да брось ты эту хрень. Если я сказал, что будет так, значит, так и будет. И заплачу тоже. Скажем... двести миллионов ланд?

—...Немало. Столько же, сколько за охрану госпожи.

— Немало. Двести миллионов — чтобы охранять эту внебрачную сучку. Но, с другой стороны, благодаря этому я теперь смогу держать их на поводке, так что не такой уж это и убыток.

— На поводке?

— Что? Думаешь, я не понял, что этот Дункан спелся с моими родственничками и предал меня?

— Вы знали?

— Не до такой степени, конечно, но что у меня за спиной он что-то мутит, я понимал. Парень был честолюбивый. Хотя прятался неплохо. Но человеческая натура так просто не меняется.

Оливер ненадолго задумался.

—...Не понимаю.

— Чего именно?

— Если вы знали, что он может предать, разве нельзя было помешать этому заранее?

— Я не думал, что он зайдет настолько далеко. И потом, если бы я пресек все заранее, как бы я добыл доказательства, что мои родственнички устроили всю эту хрень? Да ты хоть немного головой думай.

Эдис с видом человека, которого это искренне раздражает, отпил спиртное. Это было магическое вино, но, похоже, не из тех сортов, что делал Мёрфи.

— Чертовщина, чтоб вас!...Хуже, чем то, что подают в Доме ангела. Надо будет вызвать управляющего и устроить ему разнос.

— Тогда вы собираетесь передать наследство госпоже Джейн, чтобы получить рычаг давления на родственников, которым это не нравится?

— А... Изначально я не это планировал, но в целом да, примерно так. Они уже решили, будто я сдох, и начали творить всякую чушь. Знаешь, как добиться уважения?

— Не знаю.

— Нужно показать, что ты способен им по-крупному жизнь испортить. Тогда даже такой свинье, как я, будут улыбаться и рассыпаться в любезностях. Потому что иначе им конец.

Слова звучали просто, но Оливер почувствовал в них нечто большее, чем искренность.

Это было почти убеждение.

Почти вера.

Почти такая же, как вера Иоанны в бога.

Оливеру стало любопытно.

— Могу я спросить, в чем состоит это поручение?

— О, ну наконец-то ты заговорил как человек. Ничего особенного. Просто поговори со мной.

— Поговорить?

— Да. Только честно. До охренения честно. Тогда, как я и сказал, получишь двести миллионов. Это ведь проще, чем улыбаться, а?

«Хм... Двести миллионов».

— А можно попросить в качестве платы кое-что другое?

— Другое? Почему? Хочешь, я заплачу вдвое больше?

Оливер покачал головой.

— Нет. Вы тоже ответьте на мои вопросы, господин Эдис. Честно. У меня к вам тоже много вопросов.

В этот миг Эдис удивленно уставился на него, а потом расхохотался.

Словно увидел что-то по-настоящему занятное.

— Ха! А это будет интересно. Хорошо.