«Следующий вопрос! Я уверена, что ты уже устал это слышать, но я все равно не могу не спросить. Что ты чувствуешь по поводу получения награды лучшего актера, как самый молодой человек в истории?»

Я осторожно приподнял уголки рта.

«В это трудно поверить. На самом деле, во всё это верится с трудом. Мне до сих пор неловко появляться на телевидении.»

«О, боже. Ты уже не должен чувствовать себя неловко~. Прошло уже много времени, с тех пор, как ты дебютировал!»

Женщина, которая брала у меня интервью, выглядела веселой. Но после того, как она взглянула на сценарий, который держала в руке, её сияющее лицо встревожилось. Женщина на мгновение остановилась и сделала смущённое выражение лица.

«Следующий вопрос... О твоих школьных годах, который в последнее время стал актуальной темой в интернете…»

«Ох.»

«Извини. Тебе неловко от этого? Мы можем пропустить его.»

Я сочувственно наклонил голову в сторону извиняющейся женщины. С лёгкой улыбкой, как будто в этом нет ничего страшного.

«Я тоже о них слышал. Ходят слухи, что надо мной издевались в начальной школе. Они немного искажены, однако это не означает, что они полностью лживы».

«Правда?»

«Я с детства получал много травм. В какой-то степени это немного странно.»

Всё же детям этого возраста было сложно найти день, когда они не пострадают.

Но я был далек от детей, которые получали травмы, безрассудно играя.

«У меня были друзья, которые считали это чем-то зловещим. Возможно потому, что тяжесть травм была довольно серьёзной.»

Как только я закончил говорить, женщина сильно нахмурилась.

«Это то, о чём ты можешь подумать, когда ты молод! Нет смысла называть тебя пугающим, учитывая твои текущие достижения, не так ли? Ты устанавливаешь новые рекорды в каждой работе, в которой появляешься.»

«Спасибо за ваши слова.»

«Оу~ Я просто говорила правду.»

Женщина задала последний вопрос: «Что значит актерская игра для актера Ли Ён Чжэ?» Я на мгновение замолчал, прежде чем шутливо ответить.

«То, что ты должен делать, чтобы выжить?»

«О боже, ты игривее, чем я думала.»

Подумала ли она что это шутка или нет, я рассмеялся вместе с ней.

”Хотя это не шутка.”

Я стал актером, чтобы выжить. Если быть точнее, я стал актером, чтобы избежать несчастья.

Что это значит? Чтобы объяснить это, мне придется вернуться на несколько лет назад.

***

«Сегодня 17-е число, верно? Давайте попросим номер 17* прочитать первое предложение.»

(*В Корее практикуется такая вещь, как вызывать ученика под таким номером в списке, какая сегодня дата.)

В ленивых лучах полуденного солнца слова учителя привлекли всеобщее внимание к одному месту. Проследив за их взглядом, зрачки учителя, устремленные в одну точку, начали дрожать. И, столкнувшись с этой дрожью, я ответил.

«Я внезапно потерял свой учебник. Мне жаль.»

«...Кхм, тогда давайте попробуем номер 18.»

После недолгой тишины, я задумался, слыша голос номера 18, резонирующий в воздухе.

«Даже для сельской местности, разве сегодня не слишком грязно?»

Все началось с грязи.

Как только я вышел из приюта, чтобы пойти в школу, я услышал хлюпающий звук и испытал неприятное ощущение. Я посмотрел вниз на свои кроссовки, которые только вчера постирал, теперь они были покрыты грязью – грязью с асфальтированной дороги. Я быстро попытался стереть её, но все было напрасно.

Как только я пришел в школу, меня неожиданно ударило по голове футбольным мячом, который появился из ниоткуда, и на лестнице я споткнулся об выброшенную кем-то палочку от мороженого. На уроке математики я порезал руку, листая учебник, а на уроке музыки, вполне исправный магнитофон, сломался, из-за чего я порезал щеку. Не прошло и месяца с тех пор, как я поступил в начальную школу, а я уже посетил кабинет медсестры около 10 раз.

Учитель физкультуры, который осторожно спрашивал, не издеваются ли надо мной, теперь с беспечным выражением лица вручал мне пластырь.

«Ну, странно, что я был так удивлен, наблюдая за этим на протяжении пяти лет.»

Надо мной не издеваются.

Если быть точнее, никто не подходит ко мне настолько близко, чтобы издеваться.

Несмотря на то, что есть 12-летние дети, которые считают себя взрослыми, и, несмотря на то, что они целый день заперты в одном и том же пространстве, им поразительно не хватает общения. Если еще несколько дней я возвратится в приют, ни произнося ни слова за весь день, это зачит, что мне нечего сказать.

”Подождите… Это тоже считается издевательством?”

Я записал слова учителя в блокнот, который поспешно достал, и остановился. Учитель, который ничего не сказал, хотя у меня не было учебника, и одноклассники, которые относились ко мне так, словно я был невидимкой. Что ж, похоже, надо мной действительно издеваются. Тем не менее, сказать, что у меня нет друзей, было бы немного точнее, чем то, что я являюсь объектом издевательств. Пока я раздумывал о своей жалкой жизни, время пролетело в один миг.

«Итак, в следующий раз мы начнем со страницы 52. Не забудьте про своё домашнее задание!»

Как только прозвенел звонок, ждавшая учительница, как будто по сигналу, закрыла книгу и взглянула на меня.

«И Ли Ён Чжэ, если ты не сможешь найти свой учебник, приходи в учительскую. Я дам тебе один.»

«Да. Спасибо-»

Учитель поспешно покинул класс, прежде чем я успел закончить предложение. В то же время мой сосед по парте встал и бросился к соседним партам.

«Кто-нибудь собирается в компьютерный класс после уроков?»

«Не я. Я решил начать подготавливаться к эссе сегодня.»

«Это довольно напряженно. Ты ведь уже занимаешься программированием, не так ли?»

«Кто-то взял мой зонтик. Кто это был?»

Я медленно оглядел шумный класс, а затем встал. Направляясь к задней двери, я почувствовал на себе несколько пристальных взглядов. Как только я вышел на улицу и тихо закрыл дверь, шум в классе усилился еще больше.

“Скорее всего они не те, кто спрятал его.“

Хоть я и пришел к осознанию своего статуса изгоя более менее болезненным способом, я не думал, что исчезновение моего учебника как-то связано с этим. Во-первых, тех, кто осмеливался прикасаться к моим вещам с такой наглостью, было немного в этом классе, учитывая, что это были дети, которым даже не нравилось смотреть мне в глаза.

”Где он может быть?”

Независимо от того, забрал ли его какой-то наглый ребенок, или учебник внезапно убежал от меня, я ничего не мог поделать. Большая часть того, что происходило со мной, происходило на границе между нереальностью и совпадением, без участия чьего-либо особого намерения или воли, как я пришел к осознанию спустя длительный период. Просто легче думать и принимать: ”Случилось то, что должно было случиться.”

”И все же сегодняшний день кажется необычайно жестоким.”

Было только за полдень, но из моих колен уже сочилась кровь, а на руках и щеках были повязки. Почувствовав знакомые ощущения покалывания и боли, я подумал о том, что мне стоит быть осторожнее до конца дня.

***

”Я знал, что все закончится именно так.”

Забавно, но это была первая мысль, которая пришла ко мне в голову, когда я почувствовал, что моё тело будто расплывается.

Различные несчастные случаи, которые происходили последовательно с утра, были лишь прелюдией к этому.

Теперь странный трепет, в передней и задней части моего тела, притупил даже боль в моих ребрах.

«Кто-нибудь, пожалуйста, позвоните в 119!»

Я чувствовал прикосновение холодного асфальта на своей щеке.

Своим затуманенным зрением я увидел вдалеке мчащуюся машину.

Превышение скорости в зоне защиты детей и наезд на пешеходов… Если бы их поймали, их ждало бы суровое наказание.

“...Вау, это действительно больно.”

Я попытался сосредоточиться на чем-нибудь другом, чтобы отвлечься, но боль была такой сильной, что я не мог сконцентрироваться.

Мне казалось, что я не могу нормально дышать.

«С вами всё в порядке?! Кто-нибудь, вызовите… скорую помощь...»

«Сюда… держитесь...»

Настойчивые голоса вокруг меня постепенно затихли, я изо всех сил старался держать глаза открытыми.

В одно мгновение меня поглотила тьма.

Казалось, что я оставался в этой непроглядной пустоте еще очень долгое время.

Постепенно чувствительность вернулась к моим пальцам ног. Однако сильная боль, которую я ожидал, не появилась. И вот я здесь, все еще стою в темноте.

«...Ах, по крайней мере, я всё ещё могу говорить.»

Я поднял руку и поочередно прикоснулся к своему лицу, телу и ногам.

На моей руке четко ощущалась ткань. Осязание кажется тоже было в порядке. Мой голос звучал нормально, и, казалось, не было никаких проблем с моими голосовыми связками. Слух также был в норме.

“Что еще мне нужно проверить?“

Я пытался вспомнить книгу, которую прочитал несколько дней назад, но мои мысли не связывались между собой.

Если всё выглядит таким темным, может ли быть такое, что что-то не так с моим зрением? Всё выглядело как в тумане, но я все еще мог видеть свою руку.

Такое чувство, что я нахожусь в совершенно темной комнате без света.

Последствий не должно ощущаться, даже если они незначительны, и, по логике вещей, ни у кого нет причин помещать пациента в такое помещение после несчастного случая.

В этом смысле вывод таков, что это не настоящее физическое пространство.

“Это похоже на осознанное сновидение.”

Удивительно, что сон может быть таким четким... Но действительно ли это сон?

Я начал сомневаться в реальности этого, учитывая, насколько хорошо я мог ощущать все вокруг себя.

“Может быть, все это не галлюцинация. Может ли это быть психоз? Шизофрения? Какое лечение мне нужно? И как насчет медицинских расходов? Я уже могу представить, как режиссер будет обеспокоен этим.“

Неосознанно прикусив губу, я вдруг почувствовал, как что-то приближается издалека.

Прежде чем я успел подумать о чем-то еще, это что-то подошло ко мне ещё ближе. Это был туман, похожий на серые облака, он быстро менял форму, то рассеиваясь, то собираясь обратно.

В одно мгновение оно приняло определенную форму и заговорило со мной.

«Вау! Я никогда раньше не видел здесь человека! Ты человек?»

Да, туман говорил со мной. Я серьезно начал рассматривал возможность наличия у меня психоза.

«Это удивительно! Как ты здесь оказался?»

Внезапно туман превратился в фигуру женщины и весело закружился вокруг меня.

Если быть точным, это был образ одной из учительниц из детского дома.

Конечно, было много странных моментов.

От чрезмерного моргания глаз до уголков улыбающегося рта и даже направления изогнутых бровей. Это совершенно отличалось от обычного впечатления об учителе.

“Как будто кто-то вошёл в тело учителя...“

Самое главное, я стал свидетелем процесса сгущения тумана и превращения его в облик учителя. Следовательно, это не учитель.

Так что, я спросил: «Кто ты?»

«Я? Что я должен сказать? Ха-ха! Это так неловко. Я так давно ни с кем не разговаривал!»

«Почему вы похожи на мисс Ли Си Хён?»

«Этого человека зовут Ли Си Хён? Я просто взял тело одного из людей, который часто появляется в твоих воспоминаниях!»

”Что же тут смешного”, –подумал я, закрывая глаза в ответ на излишне приподнятую улыбку и смех.

«Хм? Почему ты закрываешь глаза?»

«...»

«Почему не отвечаешь? Тебе больше не весело? Эй, человек?»

Я закрыл глаза, надеясь выбраться из этой ситуации, в которой я даже не мог понять, сон это или галлюцинация.

По иронии судьбы, ощущение быстро движущегося передо мной тумана стало еще более отчетливым.

Если подумать, с момента его появления вокруг стало светлее, как будто включили свет.

Возможно, из-за этого, действия тумана, насильно поднимающего мои веки рукой учителя, показались особенно четким.

«Не прикасайся ко мне без разрешения.»

«Ты можешь нормально разговаривать! Тогда почему ты ничего не говорил? Размышлял о чём-то другом?»

Это было так похоже на человеческое прикосновение, что у меня по спине побежали мурашки.

Туман продолжал говорить без умолку, не обращая внимания на мои недовольные взгляды.

«Ты такой тихий. Это совсем невесело! Почему твое тело так дрожит?»

«...Я думаю, что схожу с ума.»

Если я сойду с ума здесь, это ничего не решит. Может быть, мне стоит уйти в горы, пока не стало слишком поздно.

Это совсем не похоже на сон. Если все это галлюцинация, то неужели я на самом деле в больнице?

Стою ли я сейчас в коридоре и кричу как сумасшедший?

Почувствовав себя подавленным от одной мысли об этом, я решил плеснуть немного воды себе в лицо, не в силах больше этого вынести, и я услышал, как туман хихикнул.

«Почему ты так думаешь, а? Что тебе кажется безумным?»

«Пожалуйста, просто замолчи...»