Когда они приблизились к темному континенту, напряжение начало расти, и нервы всех были на пределе. Ахри особенно беспокоилась, она понятия не имела, в порядке ли ее больной дедушка или нет.

По пути они прошли много различных ландшафтов, таких как равнины, горы, реки и леса. По мере приближения к темному континенту Цезарь замечал множество экзотических существ.

Огромные птицы, диковинного вида тигры с гораздо большей пастью, длинные слоны и даже сухопутные крокодилы... Цезарь не мог избавиться от ощущения, что эти чрезмерно большие существа были странными, но для остальных они были совершенно нормальными.

Эта странная, но успокаивающая атмосфера продолжалась в течение двух недель, пока наконец, подгоняя лошадей, Цезарь не заметил странный разрыв на дороге.

Он сосредоточился на своих глазах и попытался прочесть надпись на потрепанной вывеске: «Граница темного континента, контрольно-пропускной пункт впереди».

Эдвард, сидевший справа от него, широко улыбнулся, услышав слова Цезаря...

Мы наконец-то добрались! - Взволнованно сказал он.

- Хм, а как мы должны пройти контрольный пункт? Разне они нас не остановят? - С любопытством спросил Цезарь.

- Хе-хе, пограничники очень коррумпированы, просто дайте им мешок монет, и они и глазом не моргнут... Как вы думаете, насколько успешен рабский бизнес, который включает в себя продажу существ темного континента, - уверенно сказал Эдвард, что успокоило Цезаря.

- Я понимаю, ты сможешь привести нас туда, где находится твой клан, как только мы войдем на темный континент? - Цезарь задал отдельный вопрос.

- Хм, я должен быть способным на это... - сказал Эдвард немного нерешительно, что заставило Цезаря глубоко вздохнуть.

Он приложил указательный и большой пальцы к переносице, покачал головой и заставил лошадей ехать еще быстрее.

Надеюсь, нам повезет, - раздраженно сказал Цезарь.

Эдвард широко улыбнулся и с энтузиазмом закивал головой, он был очень рад вернуться в свой клан.

*скрип*

Окно кареты позади него и Эдварда открылось, и оттуда появилось сморщенное гномье лицо.

- Из-за чего весь этот шум? - Спросил он с любопытством, по его тону было видно, что он только что проснулся.

- Мы прибудем на темный континент меньше чем через час! - Объяснил Эдвард.

- О Боже, вот и прошли мои мирные дни, - пожаловался Джо, но предвкушение в его тоне выдало его слова.

*клак*

*клак*

Все трое замолчали, и только стук копыт лошади отдавался эхом по земле... Никто из них не хотел будить Ахри, которая в данный момент отдыхала.

Проехав знак на обочине дороги, они продолжили движение в течение примерно 30 минут, прежде чем в поле их зрения появились рваные деревянные ворота.

Цезарь натянул поводья, и карета постепенно остановилась перед деревянными воротами, они подождали несколько секунд, прежде чем к ним подошел коренастый стражник.

- Добро пожаловать на границу, - пробормотал коренастый охранник, протирая сонные глаза.

Уголки губ Цезаря дрогнули: «Это возможности стражи, размещенной здесь? Почему не расы темного континента еще не прорвались?», - задумался Цезарь, в то время как коренастый стражник с подозрением разглядывал его.

Цезарь не хотел тратить здесь больше времени, чем нужно, он достал мешочек с золотыми монетами и бросил его охраннику... Он чувствовал себя странно, это было то, что он часто делал в своей прошлой жизни.

Толстый стражник поспешно схватил мешочек и осторожно заглянул внутрь, его глаза расширились, когда он увидел яркий золотой блеск. Язык чуть не вывалился изо рта, когда он облизывал свои широкие губы.

- Хе-хе, я вижу, вы культурные люди, - охранник странно засмеялся и пошел навстречу к забору, вытащил из сундука странный знак отличия и принес его Цезарю.

- Держите это при себе, это будет вашим удостоверением, когда вы захотите уйти, - сказал охранник со странной улыбкой.

Цезарь схватил эмблему и, убедившись, что не прикасается к рукам стражника, принялся изучать рисунок... Это был странного вида бык с двумя рогами, повернутыми в разные стороны.

Цезарь спрятал его в нагрудный карман и кивнул охраннику:

- Тогда мы пойдем, - сказал он настойчивым тоном.

- Да, да, давай, - охранник потер руки и широко улыбнулся.

*клак*

*клак*

Цезарь направил лошадей вперед и вскоре оставил неровный контрольно-пропускной пункт в пыли, когда они были на приличном расстоянии, Цезарь поднял голову и с любопытством посмотрел на Эдварда.

- Если пограничники такие жалкие, почему твой клан просто не уйдет? -Спросил Цезарь.

- Лисьи родичи, нет, все расы темного континента слишком горды для этого... Никто из нас не хочет покидать землю наших предков, - ответил Эдвард.

- Значит твой клан готов умереть и женить свою императрицу, вместо того чтобы просто уехать? Мне это кажется чистым идиотизмом, - прошептал Цезарь себе под нос.

- Хм? Ты что-то сказал? - Эдвард растерянно посмотрел на Цезаря.

- Ха-ха, ничего важного... Ты должен пойти разбудить Ахри и рассказать ей эту хорошую новость, - ответил Цезарь с легкой улыбкой.

Эдвард кивнул и протиснулся в маленькое окошко кареты, Цезарь собирался остановить карету, чтобы он мог пройти через дверь, но это развитие событий было более интересным.

Наконец, примерно через 15 секунд Эдвард забрался в окно и пошел будить Ахри.

Как только Эдвард закончил, Джо заменил его и протиснулся в окно с относительной легкостью…

- Преимущества быть маленьким, я прав? - Поддразнил его Цезарь, когда Джо уселся рядом с ним.

- Хм, я собирался поговорить с тобой как мужчина с мужчиной, но ты упустил этот шанс, - сердито проворчал Джо.

-Но мы – человек и половина человека, но когда мы вместе, где же другая половина? Ха-ха, - Цезарь тихо рассмеялся и успокоил нервы Джо.

- Ладно, ладно, хватит шуток... Каков твой план, брат? - Улыбка Джо сменилась серьезным выражением лица, когда он сменил тему.

Выражение лица Цезаря также стало серьезным, когда он понял серьезность вопроса ...

- Это довольно безжалостно, Ахри это не понравится, - Цезарь заговорил приглушенным тоном.

- Ей это не понравится, но это необходимо, верно? - Подозрительно спросил Джо.

- Она явно доверяет клану и любит его, однако, судя по тому, что я слышал... Он полон шпионов, предателей и властолюбивых аристократов, - тихо объяснил Цезарь Джо.

Джо кивнул головой: «Так что ты собираешься с этим делать?», - спросил он.

- Когда ты знаешь, что шпион существует, как ты можешь не использовать его себе на пользу? - Спросил Цезарь с ледяной улыбкой.

- Знаешь, я думал, что холодный Цезарь исчез после того, как я увидел твое теплое выражение лица с той девушкой в этой поездке.…

Джо помолчал секунду и продолжил:

- Но, кажется, это только для той девушки, только ей ты можешь показать свое тепло, - пробормотал Джо и посмотрел в небо.

- Быть добрым к своим подданным - большая ошибка, это все равно, что позволить им пройтись по тебе... – говорил небрежно Цезарь.

Джо вознес безмолвную молитву лисьему клану... Откуда им знать о чудовище, которое направлялось прямо на них... Вдобавок их императрица – его любовница.

Цезарь подгонял лошадей, поглаживая подбородок и сохраняя задумчивое выражение лица.

- Если я хочу что-то исправить, в первую очередь мне нужно увидеть их состояние... Но поскольку они гордая раса, они вероятно, не станут меня слушать...

*вздох*

Здесь, вероятно, будет больше работы, чем я изначально думал, - подумал Цезарь и огляделся вокруг.

Ландшафт темного континента мало чем отличался от Королевства Рахвин, он все еще был солнечным и выглядел чистым... Цезарь ожидал, что будет темно, но был приятно удивлен.