Цезарь и остальные принялись есть еду на столе, Элизабет, сидя на коленях у Цезаря, счастливо хихикала.

Цезарь скривил губы, ощущая гармоничную атмосферу. Он кормил хулиганку, сидевшую у него на коленях, и она с удовольствием откусывала кусочки от поднесенной Цезарем еды.

Внезапно Цезарь посмотрел на трех своих подчиненных, Ирвина, Фелицию и Энни... Они ели медленно и выглядели довольно неуютно.

- Полегче, здесь вас никто не укусит, - подразнил Цезарь троицу.

Все трое тут же выпрямились и со стыдом опустили глаза, увидев, что Цезарь тихо усмехнулся и вернулся к кормлению Элизабет.

Примерно через пять минут Цезарь и Элизабет наелись, он положил вилку и нож обратно на тарелку и поднял глаза. Он посмотрел на троих, которые все еще нервно улыбались.

*щелкает*

Цезарь рявкнул, и к нему подошел дворецкий с серебряным блюдом в руках, на котором лежали три сумки.

- Как и обещал, вам заплатят, - игриво сказал Цезарь, указывая на блюдо.

Лица троих вспыхнули от возбуждения, а затем быстро покраснели от смущения.…

- М-мы не сомневались, что вы ... Просто нам никогда раньше не платили ... - Фелиция запнулась, подбирая слова.

- Не обращайте внимания на мелочи, говоря об этом, как продвигается дело с оружием. - Цезарь сменил тему и с любопытством их спросил

Ирвин сделал шаг вперед: «Из-за того, что наша оборона выдержала во время боя, скорость производства упала, никто не делает оружие так, как если бы их жизнь зависела от этого.

Цезарь кивнул головой: «Как и ожидалось, я предполагаю, что многие из рабочих также хотят получить плату за свой тяжелый труд».

На этот раз Фелисия выступила вперед и ответила нервным тоном: «Многие из рабочих были недовольны тем, их не сильно то и признавали после битвы, тогда как по сравнению с этим рыцари считались героями».

Цезарь положил руку на подбородок и задумчиво произнес: «Это правда, мы дадим им работу и хорошо заплатим».

- Б-босс, разве мы не должны уволить нескольких рабочих, с таким количеством, как мы можем выплачивать всем им зарплату?

Цезарь медленно поднялся со стула и расправил рубашку.

- Энни, чем больше рабочих, тем больше товаров, тем больше прибыли.

Анни была шокирована на секунду: «Н-но если вы слишком щедро заплатите рабочим, мы не получим никакой прибыли».

Цезарь улыбнулся: «Если вы платите рабочим хорошую сумму, которую они считают нужной, они будут работать намного эффективнее, и это создает лучший рабочий темп для набора новых рекрутов. Мы будем увольнять тех, кто ниже, но поднимать тех, кто выше, понимаете?».

Энни рассеянно кивнула.

- Но разве это не создаст конкуренции?

Цезарь медленно покачал головой и направился к двери в столовую.

- Конкуренция необходима, чтобы бизнес процветал, люди от природы хотят иметь возможность достичь вершины или быть выше других. Как лидер, вы должны создать лестницу, но и всегда оставаться впереди других, чтобы создать хороший пример.

Как только Цезарь достиг двери, он обернулся и посмотрел на них троих: «Помните это, я дорожу двумя вещами... Лояльностью и эффективностью, у каждого есть шанс достичь вершины, однако посредственность не принимается».

*скрип*

Цезарь вышел из столовой, оставив троих в рассеянности.

- Хе-хе, папочка такой классный, - хихикнула Элизабет и запрыгала на месте.

После того, как он покинул столовую, он направился в свою комнату, на его лице было выражение задумчивости, он погрузился в свои воспоминания... «На земле, когда я был молодым человеком, я слишком хорошо знал об этой лестнице... Когда мне не нравилось правило, я достигал вершины и изменял это правило. Поскольку я был заинтересован в продаже оружия, я сначала должен был понять, как делать оружие, *вздох*, нет смысла думать о прошлом» - Цезарь глубоко вздохнул и подошел к своей комнате.

*скрип*

Цезарь шагнул в дверь, в поле его зрения попала кровать королевских размеров и большое зеркало человеческих размеров... Комната была выкрашена в светло-зеленый цвет и содержала свежий запах.

Цезарь разделся, зашел в ванную, приготовил себе ванну и вошел внутрь. Теплая вода ласкала его тело и успокаивала.

Он запрокинул голову и уставился в потолок... «Прошло уже довольно много времени с тех пор, как я достиг какого-либо прогресса в своем благородном телосложении», - тихо прошептал он себе.

- Военная система ранжирования и страхования, вероятно, займет у моего отца и знати немало времени, чтобы усовершенствовать и внедрить ее в жизнь, - пробормотал он себе под нос, вставая.

*капает*

Капельки пота упали с его длинных волос, когда он потянулся за полотенцем, вытерся и обвязал полотенце вокруг талии.

*скрип*

Цезарь вышел из ванной и направился к шкафу, порылся в куче одежды и выбрал наряд с узкими черными брюками и длинным шелковым пальто. Он надел черные сапоги и белые перчатки.

*стук*

*стук*

- Молодой господин, гильдия торговцев договорилась о встрече.

Цезарь открыл дверь и вышел с еще влажными волосами, провел рукой по челке и пригладил волосы. «Как скоро?»- С любопытством спросил он.

Горничные в коридорах, наблюдавшие за этой сценой, кричали и смотрели на Цезаря со звездами в глазах.

- Гм, экипаж уже ждет вас за пределами дворца, - откашлявшись, ответил Себастьян.

- Ты не пойдешь со мной на этот раз, Себастьян? - Спросил Цезарь с дразнящей улыбкой.

- Нет, я думаю, вы вполне способны справиться с этим самостоятельно, - смиренно ответил Себастьян.

Цезарь похлопал Себастьяна по плечу: «Ты такой невеселый Себастьян», - сказал он, начав идти прочь.

Себастьян криво усмехнулся и перевел взгляд на горничных, наблюдавших за ними. «Вернуться к работе!» - строго приказал он.

Цезарь снова прошел по длинным дворцовым залам, горничные и дворецкие, мимо которых он проходил, поклонялись ему. «Не знаю, смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к такому количеству людей, склоняющихся передо мной», - думал он про себя, наблюдая за всеми горничными и дворецкими.

Пройдя около 6 минут, он наконец добрался до ворот дворца, стражники перед воротами положили силу в руках на ворота и распахнули их.

- Счастливого пути, ваше высочество, - сказали оба охранника, глядя в землю.

Цезарь кивнул в знак приветствия и вышел, он спустился по длинным белым ступеням, и белоснежная карета встретила его внизу... Золотая река была выгравирована на бортах кареты, делая ее еще более великолепной.

*скрип*

Дверца кареты открылась, и из нее вышла длинная гладкая нога, вскоре показалось все ее тело... У нее были длинные волнистые черные волосы, глаза цвета оникса и прямой нос. Она грациозно подошла к Цезарю и протянула ему руку.

- Я региональный менеджер гильдии торговцев, Вероника.

Цезарь слегка прищурил глаза и пожал ей руку: «Мефисто» - вскоре он ответил.

Лицо Вероники расцвело в прекрасной улыбке, когда она пожала руки с Цезарем. Мы можем поехать в моей карете, - она обольстительно улыбнулась и повела Цезаря в свою карету.

Как только они сели в карету, Цезарь сел с одной стороны, а Вероника - с другой, она старалась держаться как можно ближе и всегда обольстительно улыбалась.

Цезарь подпер подбородок руками и посмотрел в окно.

- Ты достаточно умен, чтобы придумать оружие, которое ты называешь арбалетом и баллистой, - поддразнила Вероника.

- Хмм? - Цезарь с любопытством взглянул на Веронику.

- Согласно моим исследованиям, этот человек, Мефисто Фелес, жил развратной жизнью, насиловал женщин, напивался и был полным отморозком, пока однажды ему не приказали отправиться в экспедицию в Северный лес... Внезапно вся его личность и интеллект изменились и вернулись оттуда совершенно другим человеком.

Вероника остановилась на секунду и посмотрела на Цезаря с милым выражением лица: «Я могу только предполагать: что же случилось?».

Вероника вдруг наклонилась вперед и прошептала на ухо Цезарю: «Интересно, в твоем теле также много маны, я недоумеваю, человек ли ты?» - Вероника лукаво улыбнулась.

*уехх* (звук задыхающегося человека)

Цезарь прищурился и схватил женщину за шею... Он наклонился вперед и прошептал ей на ухо: «Не будь слишком высокомерной женщина, я не против раздавить розу, даже если ее шипы угрожают проколоть меня». Цезарь излучал убийственное намерение, от которого Вероника вспотела.

*бултых*

Цезарь отпустил ее шею, и она упала обратно на сиденье, нежно потерла шею, и улыбка снова расцвела на ее лице.

- Ты не боишься навлечь на себя гнев гильдии торговцев?

- Если бы я боялся возмездия других, я бы, в первую очередь, не продавал оружие.

Она лукаво улыбнулась, карета вскоре остановилась, и Вероника вышла первой.

- Похоже, мы прибыли, - сладко сказала она и жестом пригласила Цезаря следовать за ней.

Цезарь тоже медленно вышел из кареты, они оказались перед гильдией, в которую Цезарь отправился в прошлый раз. Вероника провела его через двери в кабинет.

*скрип*

Вероника села на стул и улыбнулась Цезарю. Цезарь нахмурился, заметив трех других женщин, присутствующих в комнате.

Одна - Оливия, две другие - незнакомые. У одной были волнистые рыжие волосы, и выглядела она так, словно обладала вспыльчивым темпераментом, в то время как у другой были длинные небесно-голубые волосы, и выглядела она вполне спокойной и культурной. Они оба стояли в конце комнаты и наблюдали за ним.

Цезарь сел напротив Вероники и спросил с любопытством: «Итак, вы решили принять мое предложение?».

- Гм, я быстро перейду к делу. Я хочу, чтобы вы дали нам чертежи вашего оружия, и мы вам хорошо заплатим, - сказала Вероника с серьезным выражением лица.

Цезарь уткнулся лбом в ладонь и расхохотался.

После нескольких секунд смеха он резко остановился и посмотрел на Веронику.

- Я отказываюсь, я уверен, что ты уже знаешь, что я предлагаю. Принимайте или я ухожу.

- Боюсь, мы не можем принять ваше предложение, наша гордость как компании не позволяет нам согласиться на такую сделку.

Цезарь встал и улыбнулся.

- Что ж, тогда, полагаю, я найду другого партнера.

*щелкает*

Вероника щелкнула пальцами, и обе девушки немедленно встали перед дверью, преграждая путь Цезарю.

Губы Вероники изогнулись в улыбке.

- Я прошу тебя подумать еще раз.

Цезарь закатил глаза и улыбнулся Веронике.

- Ты ведешь себя как умная, но на самом деле ты идиотка, не так ли?

*свист*

Цезарь появился перед Вероникой в долю секунды, схватив ее за затылок ладонью... «Если ваши охранники блокируют дверь, они не в состоянии охранять тебя?».

Сказал Цезарь, усиливая хватку... Высокомерное выражение лица Вероники вскоре исчезло и сменилось болезненным.

Двое охранников у двери не знали, что делать, они переводили взгляд с Цезаря на Веронику и обратно.

Прошло несколько секунд, и Вероника стиснула зубы в ярости: «О-отпусти меня немедленно!» - взревела она.

Цезарь поднял ее со стула и бросил на землю... Она медленно поднялась с обиженным видом и посмотрела на Цезаря.

Цезарь сел на ее стул и положил ноги на стол.

- Позволь мне сделать тебе предложение, ты подпишешь контракт, будешь работать на меня и, конечно, будешь жить. Цезарь хитро улыбнулся, глядя на Веронику, лежавшую на полу.

- Ты думаешь, тебе сойдет с рук такое обращение с гильдией торговцев? - Все ваше королевство превратится в пепел.

- Я полагаю, что ваша гильдия торговцев имеет репутацию, которую нужно поддерживать, что почувствовали бы массы, если бы услышали, что один из их управляющих угрожает наследному принцу?

- Думаешь, они поверят твоим словам? - Насмешливо спросила Вероника.

- Я не знаю, но ты, черт возьми, наверняка не уже будешь там, чтобы узнать это.

Цезарь достал из кармана листок бумаги и развернул его на столе.

- Продажа оружия - опасное дело, многие люди смотрят на торговцев оружием свысока. Не говоря уже о количестве королевств, которые будут просто пытаться взять оружие, не заплатив.

Вероника кивнула.…

- У меня есть предложение для вас, мы будем продавать оружие в подполье... Бизнес, который работает в тени, вы можете остаться в гильдии торговцев, но тонко использовать своих подчиненных, чтобы начать создавать и продавать оружие со мной.

Вероника провела задумчивое выражение: «Я хотела бы знать количество моей прибыли с этого».

Цезарь улыбнулся: «Ты заработаешь гораздо больше денег, чем сейчас, я уверен, вы сможете найти способ сфабриковать полученный доход».

Вероника задумалась на минуту, прежде чем сказать: «Ты не боишься, что я возьму деньги и сбегу?».

- Если ты сделаешь это, то никогда не достигнешь вершины, я знал многих женщин, подобных тебе в прошлом... Честолюбивых и готовых на все, чтобы подняться выше, и кроме того, я буду держать твой секрет в своих руках.

Вероника прищурилась, медленно встала, подошла к столу и спросила: «И каков же твой план в продаже оружия?».

- Я уверен, что у вас есть несколько связей, нам нужно сделать себе имя, прежде чем мы сможем начать массовое производство... Где-нибудь идет большая война?

- Война идет повсюду, Алабастийцы в настоящее время ведут гражданскую войну... Мы могли бы предоставить повстанцам часть вашего оружия при условии, что они распространят вести о нем, - сказала она после некоторого раздумья.

- Прекрасно, помни, никогда не говори им, кто на самом деле ты и кто я такие.

- Да, да, я понимаю, босс, - саркастически сказала Вероника.

Она помолчала секунду и продолжила: «Так как же будет называться наша теневая компания?».

Цезарь слегка улыбнулся, встал со стула, посмотрел на Веронику и сказал: «Наша компания будет называться «вечная ночь»».

Прошло несколько минут, прежде чем Вероника наконец взяла себя в руки и пробормотала: «Вечная ночь», - рассеянно глядя на свой стол.

- Б-босс, что вы хотите, чтобы мы сделали.

Вероника махнула рукой и села обратно... Она посмотрела на бумагу перед собой, чем больше она читала, тем более шокированной она становилась: «Этот человек... Если я последую за ним, я достигну таких высот, о которых я раньше думала, что это невозможно» - она пробормотала вслух и посмотрела на потолок.