Алый особняк, Осиен.

«Как все прошло?» — спросил Макс, глядя на Эрину.

Синтия и Престон только что покинули это место некоторое время назад.

«В этом не было ничего плохого. Он вел себя вежливо, — ответила Эрина, глядя на Макса.

«В любом случае, будь осторожен с ним. Не теряй бдительности». Макс предупредил ее перед уходом.

Эрина должна была вернуться на базу Багровых, и Макс тоже получил звонок от Аргуса, так как казалось, что что-то случилось.

Все собирались, и он, как командующий операцией, определенно должен был присутствовать.

…

Некоторое время спустя..

Башня I. C, район Айл, Осиен.

Макс прибыл на место, и как только он появился на стойке регистрации, человек мгновенно узнал его.

Он слегка кивнул Максу, прежде чем передать ему карточку-ключ.

В нем был Этаж и Холла нет. на нем.

В холл можно было легко войти с помощью карточки-ключа.

Когда Макс наконец прибыл на место, Аргус, Рагнар и Белл уже были там. Синтия и Рианна еще не приехали. Помимо них, там также находился Пожилой мужчина, который отвечал за управление всей информацией.

“что случилось?” — спросил Макс Аргуса, когда тот подошел к ним и занял свое место. Он уже мог сказать, что что-то было не так, по мрачному выражению их лиц.

«20 наших людей, прибывших в Осиен, исчезли за последние пару дней. И мы все еще не уверены, являются ли это окончательными цифрами», — сказал Аргус с серьезным выражением лица.

«И кто за этим стоит?» — нахмурившись, спросил Макс.

«Подозреваемые, очевидно, принадлежат к Темному Обществу. Но доказательств этому нет. На самом деле, мы не смогли найти ни единого их следа поблизости». Брови Аргуса изогнулись. Ситуация была действительно странной.

«Они явно прячутся! Мы получили информацию, что Осиен был одним из Семи Столпов Темного Общества и имел здесь одну из их сильнейших цитаделей.» Рагнар в гневе хлопнул по столу.

«Если они действительно прячутся, то мы должны спокойно ждать здесь, пока они не всплывут?» — спросил Белл, глядя на Макса.

«Неужели о них нет никакой информации? Есть ли в Оциене какая-нибудь сила, которая могла бы скрыть Темное Общество под своим знаменем?» — спросил Макс, глядя на Пожилого мужчину.

«Нет никаких подтвержденных доказательств. Но, если вы просто хотите знать, какая сила способна на такое в Осиене, то есть только одна…» Пожилой мужчина сделал паузу: «Алый дом…»

«Если бы они были на стороне врага, для нас все давно обернулось бы плохо. Осиен-пограничный город, и Скарлет защищает границы вокруг этого региона. Я не думаю, что они предают нас». Аргус покачал головой.

Макс посмотрел на него и понял его мысль. Но Аргусу все еще не хватало информации в этом отделе по сравнению с Максом.

«Ну, большинство людей, которые пропали без вести, были в северных округах. И они тоже путешествовали в одиночку». Макс просмотрел кипу информации и пришел к выводу.

«Почему бы мне не пойти и не проверить, что такого особенного в северных округах?» — спросил Рагнар со спокойным видом.

«Я сомневаюсь, что они будут целиться в тебя.» Аргус покачал головой. «Если они намерены спрятаться, то не посмеют устроить слишком большой беспорядок, нацелившись на тебя».

«В таком случае, я пойду. Я хорошо умею маскироваться. Кроме того, я быстр.» Белл вызвался добровольцем.

И, честно говоря, этот парень был сильнее остальных. Просто он все это время скрывал свою силу. Макс чувствовал, что он уже достиг Пика Уровня Эксперта и, возможно, скоро начнет готовиться к переходу на уровень Мастера.

Что касается остальных ребят, то все они были на Поздней стадии Уровня Экспертов.

«Ну, кажется, мы опоздали…» В коридоре раздался голос, и Макс нахмурился.

Он повернул голову и увидел Синтию и Рианну, входящих в зал. Но вместе с ними был еще один незваный гость. Прошло не так уж много времени с тех пор, как Макс видел его.

Это был Престон.

Макс перевел взгляд на Ситнию, и она просто посмотрела на него взглядом, который говорил: «Мне все равно, что ты с ним сделаешь».

«Сэр, вы не упомянули о дополнительном приглашении», — спокойно пробормотал Макс.

«Лишних людей не было. Только избранных вами людей попросили присутствовать здесь», — ответил Пожилой мужчина.

«Ну, на самом деле я просто забеспокоился, когда услышал, что случилось что — то серьезное. Надеюсь, вы не будете возражать. Кроме того, любой представитель молодого поколения мог бы добровольно принять участие в этой операции. Надеюсь, я не слишком опоздал». Престон выдавил вымученную улыбку на лице, когда вежливо заговорил.

«Даже в этом случае я сам решаю, кто будет в каком положении. Мне очень жаль, но поскольку вы опоздали, все важные должности уже заняты. Хотя ты все еще можешь помочь в предстоящих боях, — беспомощно ответил Макс, в то время как другие молчали и наблюдали.

«Это очень плохо. На самом деле я не хотел этого делать, но, похоже, у меня нет другого выбора». Престон вздохнул, а затем достал гребень. «Меня тоже заставляют участвовать в этом».

От этого гребня исходила сильная аура, резонирующая с ним. Макс почувствовал легкое давление от этого, было очевидно, что человек, который вложил свою ауру в Гребень, не был простым парнем.

«Я здесь, чтобы присоединиться к этой миссии по приказу Второго Предка…» Престон передал Герб Пожилому мужчине с улыбкой на лице.

К этому моменту выражение лица у всех сразу изменилось.

Макс, с другой стороны, тоже был возвращен этим новым персонажем.

Пожилой мужчина взял Герб для осмотра, и после тщательной проверки выражение его лица слегка изменилось. Но он все еще сохранял спокойное выражение лица, когда подошел к Максу и передал ему герб.

Макс держал Герб в руке. На нем было выгравировано слово «Стром». Он не в первый раз видел такие гербы, и с тех пор, как он работал с Древними Семьями, он тоже научился кое-чему, чтобы проверить подлинность этих вещей.

Давление, которое он ощущал от Гребня, было похоже на то, что он чувствовал от Солнца Старика, когда он намеренно выпустил свою ауру.

Но здесь что-то было не так.

Макс почувствовал, как по его телу пробежала вибрация, когда он держал герб в руке. Казалось, что его тело кричало, из каждой клеточки его тела исходил глубокий зов.

Это чувство было немного похоже.

Макс попытался вспомнить, почему это было так, и его брови нахмурились. Секунду спустя его глаза расширились…