Иван встал во всё той же комнате на 4 этаже поместья торгового союза "Эруона". "И как же я вчера встрял... Ненавижу эту чёртову политику. И как мне вести себя с лордом то?! Даже тут я лишь о связях с Неро говорил... Чёрт, да я, как гусь выгляжу! Надо взять себя в руки!" - думал Иван потирая руками свои вески. Спустя некоторое время он взялся за стоящие рядом блюда и наполнил свой желудок. В конце трапезы Барсик запрыгнул на его плечо. Однако вскоре он заметил одну странность, его доспехи были в идеальном состоянии и даже местами имели новые защитные элементы. После того, как Иван оделся и осмотрел свой внешний вид, он услышал стук в дверь. Сразу за позволением войти, дверь распахнул высокий мужчина в строгих, чёрных одеждах.

-Господин, позвольте мне сопроводить Вас в зал, где сейчас ожидает глава. - поклонившись сообщил мужчина.

-Ах, да, однако что с моими доспехами? - произнёс Иван.

-По указу главы, мы заменили Вашу броню на новую и более качественную, в связи с походом во владения лорда. - пояснил мужчина.

-Вот оно как...

-Прошу всё же спуститься в зал, господин.

-Ой, и вправду, идёмте - согласился Иван.

Внизу на первом этаже Иван увидел Загока и главу Эруона, сидящих в центре зала. Так же рядом с ними сидело несколько уже знакомых Ивану личностей. Это были: Неро и Томен. Конечно же и они заметили, только что спустившегося к ним, человека.

-О! Давно не виделись, Иван! - начал выкрикивать Неро при виде Ивана.

-Здравствуйте, господин Иван. - поприветствовал Томен.

-Доброе утро, господин Иван. - вклинился в разговор Загок.

-Здравствуйте. - добавил глава Эруон.

-Здравствуйте все. - ответил Иван.

-Скорее присаживайся к нам. - пригласил Ивана за стол Неро.

-Ага.

-Когда ты успел к нам заглянуть? - озадачился Неро.

-Да я вчера с информацией про секту какую-то наведывался... - начал было рассказывать Иван.

-"Левион", они узнали одного из членов группировки и на данный момент мы все решили отправиться с вестями к лорду. - закончил за него глава Эруон.

-Вы наконец закончили с "Левионом"? Чувствую как с моей спины гора свалилась... - высказался Неро.

-Кстати, а ты разве не собирался на недельку, другую, по каким-то важным делам? - спросил Иван.

-Ну да, я должен был исправить проблемы в экономике, появившиеся из-за этой группировки "Левион", однако если их не станет, то и эти проблемы сами собой рассосутся.

-Не увиливай от работы, тебе ещё с новыми чиновниками контракты заключать. - напомнил глава Эруон.

-Э?! Но разве старые контракты не остались за лордом?

-Если бы было всё так просто, то партизанской тактики бы не существовало. - после этих слов отца, Неро окончательно пал духом и упёрся носом в стол перед ним.

-И почему я должен заниматься контрактами, у нас что, нет никого другого для такой работы?

-Ты будешь главой нашей компании, а значит и уметь ты должен всё то же, что и я! Если ты даже несколько контрактов заключить не можешь, то и взять на себя управление нашим торговым союзом не имеешь право! - сделал выговор глава Эруон.

-Как всё серьёзно... - пробормотал про себя Иван.

-Я думаю нам пора выдвигаться, лорд уже должен ждать нас. - сообщил глава Эруон.

-Ах, господин Иван, прошу оставить вашего прирученного зверя в союзе. Лорду это может не понравится.

Иван посмотрел на главу Эруона.

-Да, оставь его здесь, не волнуйся, они сумеют о нём позаботиться.

-Эх, ну ладно... - вздохнул Иван.

Иван спустил со своего плеча Барсика и передал слуге.

-Благодарю за доверие, господин. - оставил после себя несколько слов уходящий слуга.

После этого они встали из-за стола и направились к выходу, где их уже ждала богато украшенная карета, запряжённая двумя вороными конями в красиво декорированной броне из золота и серебра. Как только команда Ивана забралась в повозку, та тронулась с места. Проезжая мимо высоких каменных зданий и других построек, карета не замедляясь двигалась в сторону владений лорда.

-Я и не думал, что когда-либо встречусь с лордом... - пробормотал Иван, всё ещё находившийся в ошеломлённом состоянии.

-Думаю, что раз уж ты знаком с моим сыном, то ты как минимум необычная личность, значит и лорд тоже возможный вариант для знакомства. - высказался глава Эруон.

-Кстати, я как раз был в трущобах, когда увидел эту вашу группу "Левион", и в этих подворотнях я встретил небольшую группу мальчишек...

-Неужели тебя обокрали? Я могу выслать парочку солдат и их убьют, заодно твои вещички прихватят. - не задумываясь предложил Неро.

-Неро. - гневно посмотрел на своего сына глава Эруон.

-Что? - удивлённо воскликнул Неро.

-Дай человеку договорить, ты можешь так и нагрубить кому-нибудь! Горе предприниматель... - положил себе руку на лицо глава Эруон.

-Эм... На самом деле я хотел найти жильё для этой ребятни... И думал, что для такого торгового союза это не составит проблемы... - немного нервно объяснил Иван.

-Хотел чтобы мы позаботились о мелочи из трущоб? Иван, ты кажется считаешь, что наш торговый союз будет помогать каждому попрошайке? Мы лишь вкладываемся в потенциально прибыльное дело и я не думаю, что эти твои маленькие друзья нам чем-либо смогут помочь. - начал разъяснять Неро.

-Неро, прекрати. Мне кажется, что мы могли бы взять их под своё крыло. Всего лишь несколько детишек нам погоды не сделают.

-Что? Но ты ведь сам всегда рассуждаешь о выгоде! Ты даже и пальцем не пошевелишь, если для тебя это не будет выгодно! Так в чём я теперь неправ? - возмутился на слова отца Неро.

-Кажется ты не понял меня. Иван ведь имеет сверх высокую предрасположенность сразу ко всем магическим элементам, а значит в будущем он сможет владеть могущественными силами. Нам это тоже выгодно, считай, что мы вкладываемся в будущее. Я ведь прав, Иван? - произнеся свою речь, глава Эруон повернул лицо в сторону Ивана.

-Э? Ну да, у меня довольно хорошая предрасположенность ко всем магическим элементам, но... - Иван сконфуженно помялся на месте.

-Но ты решил не сильно зазнаваться? Не скромничай, уж я то знаю, сколько времени тебе понадобилось для входа в состояние медитации и для выпуска огненных искр. Гениальный ученик великого Дузиэя...

-Вы меня переоцениваете... Так Неро уже рассказал вам обо всём... Нет, стоп, откуда вы узнали о времени на всё это? Разве Неро присутствовал тогда на уроках?

-У меня есть и другие источники информации по этому поводу. Лучше скажи-ка, то что ты был призван... Это правда? - произнося эти слова глава Эруон наклонился в сторону Ивана и серьёзно посмотрел тому прямо в глаза.

-Э... Ну...

"Его взгляд... Он мне прямо сейчас дырку в башке просверлит! Страшно! Кажись, если я сейчас же всё ему не выложу, то мои славные деньки закончатся на дне ближайшего озерца с камешком в обнимку. Стоит ли мне вообще говорить ему об этом... Нет, он уже всё знает. Зря я наверное всё же рассказал об этом Неро с Уру-Шей... Ладно, была не была"

-Да, я правда появился в поле недалеко от деревни хоббитов "Дырош", но я не уверен, в том что меня именно призвали...

-Действительно, призвать и не дать указаний, более того, даже не посмотреть на призванное существо, хотя может призывающий следил из далека... В любом случае, призвать гуманоидное существо...

-А призывать гуманоидов нельзя?

-Ну никто ещё вроде бы не призывал... Однако не все же рассказывают о своих призывах. Может такие и существуют.

-Ясно... Мне бы хотелось узнать о таких случаях.

-Ну я отправлю нескольких человек проверить архивы по этому поводу.

-Огромное вам спасибо.

-Конечно, как-никак это вклад в будущее. - говоря это, глава Эруон загадочно улыбнулся.

-Отец, но разве вы делаете это лишь из-за его магических возможностей? Неужели только поэтому...

-Конечно, не только поэтому, ты кажется рассказывал о том, как он спас Уру-Шу от зверя со способностью предвиденья... Это очень интересная деталь и мне это нравится.

-Ясно... Теперь я понимаю...

-Э... Я ведь просто случайно тогда его убил. Неро, я же тебе уже объяснял! - начал оправдываться Иван.

-Да, я помню, помню... Можешь не напоминать. Не волнуйся, отец, он просто немного стесняется. - Неро обернулся в сторону своего отца и начал объяснять поведение Ивана, как-будто тот был маленьким ребёнком.

-Эй! - предыдущее высказывание явно не понравилось Ивану.

-Господа, мы уже возле владений лорда! - их разговоры прервал выкрик возничего снаружи кареты.

-Ладно, хватит об этом. Когда престанете перед лордом, то ведите себя подобающе. Иван, ты можешь следить за движениями Неро, он знает что делать. Постарайся говорить как можно меньше и не сильно выделяться. Ни в коем случае не нагруби лорду.

-Конечно... - Иван тут же вертикально покачал головой.

"Я уже прекрасно вбил эти правила себе в голову, не хочется мне как-то повторять историю из Лагоса...". После некоторого времени карета остановилась и возничий отворил дверь. Сначала наружу вышел глава Эруон, за ним Неро и в самом конце Иван с Томеном и Загоком за спиной. Двор лорда выглядел чуть ли не сверкающим. Забор состоящий из железных прутьев переплетающихся в причудливых узорах и до блеска отполированные мраморные столбы, украшенные золотом. Каждый кустик, росший вдоль тропинки, на которой стояла группа Ивана, выглядел столь живописным и пышным, что создавалось ощущение нереальности происходящего. Вся эта завораживающая картина могла бы стать центром мира. "С каждым разом я вижу всё более изящные постройки и дворы... Что же будет дальше? Я начинаю думать, что я ни больше чем отброс, просто взглянув на один из этих зелёных кустиков у дороги! Я что, правда ниже кустика по статусу?" Самое главное здание возвышалось над всем этим превосходным садом и отлично давало знать, что оно является сердцем данного города. У огромных дверей стояло несколько строго одетых слуг. Когда глава Эруон подошёл поближе слуги отворили двери. Внутри же стояла, также строго одетая, служанка. "Изящество и строгость... Кажется тут у кого-то хорошие вкусы! Чёрт, её груди довольно объёмные! Если бы здесь был мой знакомый... Он всегда мог назвать три святых числа с первого взгляда. Я могу лишь оценить её как горячую цыпу... Интересно, а она здесь в качестве секретарши работает? Чёрт, нет, нет, нет! Лорд же серьёзный человек, а все эти пошлости лишь часть моей извращённой фантазии... Если я вернусь обратно в свой мир, то точно ограничу все свои взаимодействия с порнушкой... В любом случае... Её же не просто так на работу сюда взяли... Неужели всё и правда за её огромные "глаза"..." Служащая же в свою очередь, даже не догадываясь о мыслях Ивана, провела гостей до комнаты с большим прямоугольным столом и диванами по обе его стороны. На одном из диванов располагался довольно высокий мужчина с кристально-белыми волосами. Его длинные волосы спадали прядями на плечи и у него была коса, идущая горизонтально от одного веска до другого, как бы разделяя голову на две части. Уже ставшие обычной для Ивана деталью, длинные остроконечные уши выступали наружу. Лицо приятной наружности и ярко-зелёные глаза. Всё это создавало прекрасный пример красивого эльфа из сказок и легенд. "Боже мой... Вот будь я бабой, то точно уже слёг бы перед ним. Красавчик, да ещё и при деньгах... Лорд главной торговой точки королевства эльфов... Он по любому тот ещё ловелас! Интересно даже, сколько невинных красоток он уже испробовал? Я начинаю недолюбливать всем своим сердцем! Если он мне прямо сейчас скажет, что уже устал от пристальных и томных взглядов женской половины, то я ему тут же глотку перережу! Решено, он мой кровный враг, отныне и навсегда!" Глаза Ивана тут же сверкнули холодным блеском.

-Здравствуйте, дорогие гости моих скромных владений! Прошу, присаживайтесь. - произнёс роскошный эльф и указал на диван перед ним.

-С вашего позволения. - ответил глава Эруон, присаживаясь.

Иван и Неро поспешили также занять свои места. Иван заметно нервничал, ведь не каждый день ты разговариваешь с высокопоставленными личностями, хотя для Ивана это уже, можно сказать, третий раз. Томен и Загок конечно же встали позади, не смея садиться.

-Итак, чем я обязан Вам, Мардо? - начал разговор лорд.

-Мне хотелось бы обсудить группировку "Левион".

-Неужели у Вас есть информация об этих паршивцах? - глаза лорда засияли и на его благородном лице появилась мимолётная улыбка.

-Вы правы, Хишан. Мы наконец смогли найти нужные доказательства, которые отлично подтверждают мои предыдущие подозрения. Мы наконец сможем избавиться от этих террористов.

-Интересно, интересно, раз уж вы так искренне говорите... И в чём же состоит Ваш сегодняшний доклад?

-Нам стало известно об одном из членов группировки. Тот кто, возможно, совершал большинство казней и по совместительству ученик магической академии - Дешис Лоувер и, наверняка, большинство из членов группировки также является учениками академии магии.

-Дешис... Ученик магической академии? Магическая академия как-то причастна ко всему этому?

-Скорее всего нет. Я считаю, что это лишь самостоятельная деятельность её учеников, однако же я Вам советую провести своё собственное расследование по этому поводу.

-Конечно, что-то ещё? Как насчёт методов и следов?

-Я думаю, что они, пользуясь своим статусом и связями, проходили через ворота в трущобы города, предварительно переодевая свою жертву в лохмотья при взятии, далее убивали и заметали следы, дезинформацию они обеспечивали при помощи знакомых из патрулей и на постах, тем самым прикрывая Вам глаза. Следуя здравой логике и моему опыту, главарей у группировки несколько, тем самым возможно, что группировка делится на несколько частей, чем обеспечивает себе независимость... Однако раз это лишь ученики, то и серьёзных сил они не имеют, значит держать всю банду в одиночку они не смогут, да и наверняка молодые головы довольно неосторожны и психически неустойчивы. Стоит нам немного надавить на одного из главарей и остальные тоже ослабнут. Без друг друга они лишь группка никчёмных бунтарей. Но эффективнее всего будет вычислить самого способного главаря. Наверняка у них есть один наихитрейший, к которому все прислушиваются и основывают свои планы на его словах. - выдал свои предположения Мардо.

-А каков же ваш источник информации? И какова его гарантия? - насторожился лорд-эльф.

-Этот человек рядом со мной, Иван - это знакомый моего сына и по совместительству многообещающий маг. Стопроцентную гарантию на эту информацию дать не могу, однако его слова подтвердил один из моих людей, присутствовавший на месте преступления вместе с Иваном.

-Хм... Эти предположения вполне имеют шанс оказаться правдой. Если всё обстоит именно так, то мы сможем выйти на одного из главарей Левиона. Думаю именно так мы и поступим. Заполучив информацию о других участниках этого переворота мы разрушим всю их выстроенную систему... Однако, что если всё обстоит не совсем так? Может быть это часть их плана, ловушка на которую мы должны клюнуть? - закончив свою речь лорд Хишан перевёл свой острый взгляд на Ивана.

-Маловероятно, Иван имеет довольно наивный характер и мало разбирается в политике с экономикой. Я также провёл небольшую проверку давлением, однако она с лёгкостью поколебала его. Даже подосланные шпионы хоть немного бы да посопротивлялись... В разговоре я не смог выявить ни одной профессиональной привычки, которые обычно имеются у скрытых агентов. Иначе же я с гордостью готов проиграть такому человеку в плане актёрского мастерства и обвода вокруг пальца... Также человек из моего торгового союза, это проверенный рыцарь, имеющий хороший заработок и состоящий на службе уже приличное количество времени. - изъяснился Мардо.

-Иван, да? Что же, я поверю Вам, Мардо. Уж постарайтесь не обмануть моего доверия к Вам. - холодным и отчётливым голосом подытожил лорд Хишан.

-Вы точно не разочаруетесь, лорд Хишан. - уверил лорда Мардо.

-Итак, что Вы собираетесь сейчас делать? - спросил лорд Хишан, продолжая пронзать своим взглядом собеседников.

-Для начала отправим нескольких человек следить за Дешисом, после выяснения остальных членов группы, возьмём под контроль. При помощи пыток и убеждений в милости узнаем оставшуюся информацию. Ну а после предоставим всё Вам, включая детали, документы и самих членов группы "Левион". Конечно же я надеюсь на некоторую награду... К примеру половина из вещей преступников и Ваша обещанная цена за выполнение задания... Вы же не подумаете нарушить свой же контракт? - начал торговаться Мардо.

-Вы... Чёртовы торгаши... Я отдам лишь некоторые из магических предметов. Не рассчитывай на что-то большее. Это указ лорда! - еле скрывая своё возмущение на лице, процедил сквозь зубы лорд Хишан.

-Хо-хо, дорогой лорд, прошу не гневайтесь на столь небольшую просьбу. Я ведь всегда знал о Вашей великодушной части... Вы ведь не откажитесь о распространении некоторых слухов про вашу великодушность? Я уверен, что народу понравится узнать о том, как Вы снисходительно относитесь к своим служанкам! На такое отношение к своей прислуге мало кто готов пойти... И ладно бы только обычная теплота в отношении служанок, так у Вас и некоторые женственные послы с дворянками задерживались на некоторое время. Неужели им так понравилось времяпровождение в Вашей резиденции? Да, я уверен, что им понравился Ваш горячий приём...

-Хватит! Я отдам тебе половину вещей! И только посмейте потом заикнуться об этих Ваших "отношениях"! - не выдержав наконец сорвался на крик лорд Хишан.

-Конечно, я рад Вашей щедрости, лорд. - улыбнулся Мардо.

-Думаю это всё о чём вы хотели поговорить?

-Мы ещё зайдём к Вам, после того как поймаем и обезвредим всю группу.

-Надеюсь всё пройдёт успешно. И после мы с Вами больше не встретимся. - сказал лорд Хишан с поддёргивающейся бровью

-Прощайте.

-Да, удачи. - попрощался с группой лорд.

-Нам пора. - обернулся в сторону своих спутников Мардо.

-Да... - ответил Иван и встал.

-Конечно - также проговорил Неро, вставая с кресла.

После этого компания покинула комнату, в которой находилась, и собралась покинуть территорию лорда Редира. Однако Иван успел услышать странные звуки, доносящиеся со стороны только что закрывшейся двери и решил на некоторое время остановиться.

-Чёрт, как же я устал... Грёбаные торговцы, всегда доставляют кучу проблем... Глориолла, подойди ко мне. - донёсся до Ивана голос лорда.

-Конечно, господин. - ответил ему женский голос.

-Ты сегодня выглядишь просто прекрасно... Хо-хо, оно сегодня кружевное. Дай мне узнать, что же находится между твоих маленьких ножек... - после этого момента Иван тут же сдвинулся с места и ускорил свой шаг, чтобы догнать Неро и главу Эруона.

"Чёртов ловелас! Я так и знал, мать его! Я уже слышу стоны! Я хочу сейчас же развернуться и на всей скорости врезать ему по роже! Мы отошли всего секунду назад, а он уже вовсю забавляется со служанкой! Так вот о какой "теплоте" говорил глава Эруон! Извращенец! Однажды я убью этого ублюдка!" Гнев Ивана по отношению к лорду Редира нарастал бешеными темпами. Вскоре они уже находились возле той же кареты, на которой прибыли к двору лорда Редира.

-Что же, теперь нам нужно разобраться с разведкой трущоб и слежкой за Дешисом. Ах, и Неро, разберись с маленькими друзьями Ивана. - выдал указания Мардо, обернувшись в сторону своего сына, Неро.

-Конечно, отец... Я постараюсь хорошо позаботиться о наших новых членах компании...

-Членах компании? - спросил недоумевающий Иван.

-Ну должны же они как-то платить за крышу над головой? Мы сделаем их сотрудниками торгового союза "Эруон". - разъяснил Неро.

Иван вопросительным взглядом посмотрел на главу "Эруона" Мардо.

-Мой сын говорит правду. Они станут сотрудниками компании. Да и сам подумай, если бы мы не предоставили им работу, то кто бы взял к себе на важную должность выходцев из трущоб? И это ещё не говоря о зарплатах наших работников. На вряд ли они смогут найти работу где будут платить столько же, сколько и у нас. - убедил Мардо.

-Ясно... Тогда наверное так будет даже лучше...

-Ну конечно. - подтвердил Мардо.

После этого они вновь забрались в декорированную арбу.

-Возвращай нас во двор торгового союза "Эруон". - крикнул Мардо возничему.

Повозка тронулась с места и отправилась обратно по мощёной дороге вдоль улиц с богато украшенными домами по бокам.

-Значит эти детишки устроятся в Эруон... Это всё конечно хорошо, но этот лорд... Хишан... - всё еще не успокаиваясь, пробормотал себе под нос Иван.

-Хм? А что с ним не так? - непонимающе спросил Неро.

Мардо, так же непонятливо, поднял взгляд на своего собеседника.

-А, ну... Он мне просто не понравился. Мы бы с ним точно не подружились. Простите уж если что...

-Не понравился? Не понимаю... Как предприниматель вполне себе хорош... - всё так же недоумевал Неро.

-Хо-хо! Неужели Иван про его отношения со своими служанками? - внезапно улыбнулся Мардо, поняв причину поведения Ивана.

-Да ну, правда? Иван, тебе не понравился человек просто потому что, у него много половых связей? Постойте-ка... Ах! Иван, ты же не девственник?! - задал свой вопрос Неро.

-... - Иван покраснел и у него задёргалась бровь. - Я ещё не готов к такому! И вообще, какого чёрта ты спрашиваешь о чём-то подобном!

-Значит я прав! Иван девственник! Но как же Уру-Ша?

-Уру-Ша? О чём ты вообще?

-Так вы разве не вместе? До сих пор не мог себе представить, что какая-либо из других рас сможет связать свою жизнь с орком... - размышлял Неро.

-Ты о чём таком, мать твою, болтаешь?! Я ничего такого не делал! - разозлился Иван.

-Да-да, поговори мне тут, а кто спал с ней в одной кровати? Но ещё и даже в доме девушки! Ты её к себе и пригласить не успел, а уже ночуешь... - съязвил Неро.

-Нет у меня дома! Я только-только в городе обосновался, куда я её тебе приглашу?! - продолжал протестовать Иван.

-А то, что ты спал с ней, конечно же, не имеет никакого значения... Думаешь мы ничего не понимаем? - надавил глава Эруон.

-Я просто... Да пошли вы к чёрту! - окончательно выдохся Иван.

-Ха-ха!

"Долбанные сплетники. И Мардо оказывается имеет чувство юмора... Когда мы уже доедем? Почему это так долго..."

-Кстати, отец, а как мы собираемся восстановить потери, связанные с убийством ключевых фигур экономики? У нас теперь не будет ни контрактов, ни зачарованных поставок от чуть ли не 30 человек. На вряд ли мы сможем так легко и быстро восстановить предыдущие связи с торговцами. Что нам делать с этой ситуацией? - поинтересовался у своего отца Неро.

-Глупый вопрос. Ты должен был лучше прислушиваться к моему разговору с лордом. Мы возьмём половину имущества казнённых преступников и получим награду от лорда города. Так мы получим хорошую прибыль и на неопределённое время у нас не возникнет никаких проблем в экономическом плане. А с поставками зачарованных предметов нам придётся потерпеть до нового поколения волшебников. К счастью у меня есть связи с магической академией и теперь даже с самим Дузиэем... - произнося свои последние слова Мардо прищурившись посмотрел на Ивана.

-А ведь точно! Мы же теперь можем начать переговоры с Дузиэем! Прекрасный план по отстаиванию победоносного положения... Нам всего-то нужно упомянуть о том, что это мы нашли Ивана, а после привели к Дузиэю. Да и то что мы помогли его ученику тоже будет прекрасным бонусом. Я уже чувствую наш с ним контракт в своих руках. Интересно, а сможем ли мы скинуть цену за зачарования при помощи поставления дешёвых материалов... Может даже сможем откидывать ненужный мусор им, взамен на лёгкие уступки в плане производства... Столько возможностей от одного знакомства! - начал свой монолог Неро.

-Это... - пробормотал ошеломлённый Иван.

-Это его торговая жилка. Скоро пройдёт. Если ты собираешься иметь дела с купцами, то тебе стоит привыкнуть к подобным периодическим заскокам. Хотя если торговец опытный, то он на вряд ли будет вести себя так, я бы сказал, что подобное поведение отталкивает любые возможные сделки и привлекает несчастье. - успокоил Ивана Мардо.

-Ну если бы я был одним из конкурентов то наверняка уже узнал бы множество ваших слабостей...

-Не волнуйся, он открывает себя лишь перед теми, кому доверяет. - после этих слов Мардо бросил на Ивана уверенный взгляд.

"Ну мне как минимум доверяет Неро... Глава Эруон меня немного напрягает..." Мысли Ивана прерывает выкрик возничего.

-Мы у двора торгового союза "Эруон"! - объявил возничий.

-Ну что же, мне пора возвращаться в свой кабинет. - уведомил Ивана Мардо, покидая карету.

-А нам что делать? - спросил Иван.

-Ну как же? Разве вы не собирались забрать тех детишек из трущоб и передать нам на попечение?

-Ах, прямо сейчас... А я думал... Тогда я скоро вновь к Вам вернусь!

-Мы скоро будем. - сказал Неро.

-Потом проведите им небольшую экскурсию, уверен это поможет им хоть чуть-чуть, да освоится здесь. Эй,

-Да, отправляемся, веди карету к границам правых трущоб! - приказал Неро вознице.

-Конечно, господин! - ответил возница и взмахнул поводьями.

Карета вновь пустилась в путь. На этот раз первым нарушил тишину Неро, спросив Ивана.

-Слушай, а расскажи об этих твоих маленьких дружках. Может я смогу подобрать к ним свой подход. Надеюсь это не будут лишние проблемы...

-Ну там все трое мальчишки. Один из них с коричневыми волосами видимо самый добрый... Я думаю с ним будет легче всего поладить. Второй блондин и видимо их главарь, вспыльчивый, но старается защитить других. И самый последний, чёрноволосый... Я ничего о нём не знаю, но его аура... Он жуткий. - рассказывал Иван.

-Я понял, первый паренёк наивный, слабый и немного глуповат. Второй недо-главарь с чувством превосходства и слабыми нервами. И последний скорее всего самородок, который способен на что-то большее чем остальные. Возможно мы даже сделаем из него агента или убийцу. Прекрасная работа по сбору информации и участников, Иван! Мы обязательно этим воспользуемся! - искренне похвалил Неро.

-Прекрасная работа по сбору информации и участников? - произнёс вслух Иван.

-Ну да, редко когда попадаются люди с, как ты сказал, "жуткой аурой", скорее всего ты нашёл зрелого не по годам юношу! Ах, если бы у него ещё и опыт убийства присутствовал! Он был бы безэмоциональным и идеально выполняющим приказы служащим! По настоящему самородок! - со сверкающими глазами перечислил возможности Неро.

-Я надеюсь, что ты шутишь... - пробормотал Иван, начиная понемногу жалеть о своих действиях.

На дальнейшее время поездки в арбе нависла почти полная тишина. Лишь время от времени издавались небольшие и краткие диалоги на ту или иную мелочь, да посапывание спящего Барсика. Оставшийся час поездки тянулся очень медленно для Ивана.

-Мы у границы трущоб! К сожалению дальше наша карета не сможет проехать. Я останусь ждать вас тут. - объявил возничий.

-Пошли, Иван. - обратился Неро к Ивану.

-Уже иду. - после этих слов внезапно проснулся Барсик и тут же запрыгнул к Ивану на плечо.

Томен и Загок поспешили выстроиться позади Ивана и Неро и настороженно оглядывались вокруг. Но прежде чем группа выдвинулась по узким переулкам правых трущоб города Редир...

-И так, куда же нам идти-то? - повернулся к Ивану Неро.

-А да, точно, сейчас нам надо... - лицо Ивана внезапно перекосило.

"А куда нам идти-то вообще? Я же вообще ни разу не потрудился запомнить дорогу или хоть как-то скооперироваться с теми детьми насчёт повторной встречи. Надо что-то придумать!"

-Слушай, Неро, на счёт этого...

-Ну что там?

-У нас проблемы.

-Хм?

-Я вообще не помню дороги.

-Ты что?! И как ты собирался забрать мелочь даже не зная о дороге к их жилищу?! А если бы мы потерялись в трущобах? - разозлился Неро.

-Прости... Там всё так быстро произошло, что я даже и не подумал об этой мелочи... - начал оправдываться Иван.

-Мелочи?! По твоему заблудится в самой опасной части города из-за незнания дороги - это мелочь?!

-Ну я как-то не подумал тогда... Забыл, с кем не бывает... Сейчас просто спросим дорогу у какого-нибудь прохожего.

-Просто спросим?! У прохожего дорогу до трёх мелких оборванцев, которые скорее всего хранят свой дом в секретности от разного рода вымогателей? Конечно, а почему бы и нет! Отличная идея! Вот так вот пойдём прямо сейчас и спросим у первого попавшегося обывателя трущоб!

-Ладно, не кричи, сейчас как-нибудь да разберёмся... Наверняка найдётся способ добраться до ребят.

-Ну, ну! А про возможность потеряться мы уже конечно же забыли! Ты предлагаешь плутать?

-Нет, достаточно запоминать дорогу. В случае чего нам же поможет твой отец, он ведь не даст своему сыну и драгоценному приемнику, будущему главе торгового союза Эруон пропасть из-за нелепой случайности?

-Это конечно так, но у меня лично нет желания выслушивать претензии и нравоучения по причине "беспечности"!

-Крики он послушать не может... Сердечко бедненькое наверное не выдержит.

-Да ты... Ах! Окей пошли! Делай что планировал, я посмотрю на твои жалкие потуги, хоть не зря орать будут.

-Ха-ха, ты ещё увидишь мои способы в действии! - Иван с гордым видом и ухмылкой на лице двинулся по улицам трущоб.

-Да, да, мистер совершенство. - буркнул себе под нос Неро.

Иван горделивой и уверенной походкой пустился вперёд, пока Неро нервничая плёлся позади. Охранники Эруон же в свою очередь, шёпотом переговариваясь, шли позади.

-Слушай, Загок, кажется, что господин Иван не сильно разбирается в данной ситуации, возможно даже не совсем дружелюбно настроен по отношению к нашему торговому союзу... Может нам стоит остановить его? - Предложил Томен.

-Не волнуйся ты так, Ивану можно верить, да и если что-то пойдёт не так мы сможем разобраться с проблемой, я уже бывал здесь вместе с господином Иваном, можешь положиться на мною приобретённый опыт. - успокаивал в свою очередь товарища Загок

-Ну как знаешь, однако же я всё равно продолжу следить за ним в оба глаза. Мало ли что он выкинет... Ты тоже будь начеку, не всему сейчас можно верить. - предупредил Томен.

-Это конечно да, эти события с Левионом... Чёртовы отморозки.

-Тише, кажется я что-то слышал...

Внезапно тишину развеял детский крик и глухой стук. Из темноты ближайшего угла выпрыгнула маленькая тень, спеша в узкий переулок, где достаточно подросший эльф уже не смог бы протиснуться. Достаточно быстро она пропала в темноте переулка, сразу же за пропажей этой маленькой тени выбежала фигура побольше. Не увидев свою цель она направилась в сторону Ивана и его группы. Вскоре, выйдя из тени домов на свет, проявилась и её внешность. Это был крупного и приземистого телосложения мужчина с толстыми руками и массивным тесаком в руке, его рост не превышал метра. Барсик на плече Ивана встревоженно навострил уши.

-Эй вы, тут мелюзга не пробегала? Говорите поскорее, я тороплюсь. - обратился к группе мужчина с явной нетерпеливостью в грубом голосе.

-Э-э... - растерялся Иван.

-Ну давай, мастер разглагольствования, разбирайся со своим прохожим, может он нас приведёт к твоим ребятишкам?

-Тц. - цокнул Иван - Д-да мы видели небольшого гостя.

-Ну и где он? Давай не морочь мне голову, не то моё начальство о вас позаботится! - озираясь на охранников позади Ивана и Неро прорычал низкорослый мужчина.

-Он побежал туда - Иван, спустя некоторое время раздумий, указал в сторону дороги по которой он сюда же и пришёл.

-Надеюсь ты мне не соврал, мутантишка! - прокричал мужчина убегая в указанном Иваном направлении.

"Мутантишка?! Опять эта чёртова кличка! Вы думаете я не воспринимаю оскорбления?"

-И почему все меня сразу же мутантов называют? - пробубнил Иван.

-Ну твои уши идеально подходят под это описание. Лучше скажи, зачем ты соврал ему? - спросил Неро, обращаясь к Ивану.

-Да просто... На вряд ли я бы позволил ему догнать того беглеца и сделать нечто ужасное. Уж лучше соврать. - сказал Иван.

-Пф, наивный дурак, а что если это был убийца и гнался за ним знакомый жертвы? Что если это отец ныне мёртвого мальчишки? - съязвил Неро.

-Эм... Ну... Я об этом не подумал... А что если это и правда так... - начал углубляться про себя Иван.

-Забудь уже, что сделано, то сделано. Пойдём лучше проверим того мнимого "убийцу", мало ли мы ещё можем из него что-нибудь вытянуть.

-Ладно... Нужно хотя бы спросить про причину преследования. - кивнул Иван.

Подойдя к тёмному переулку, в который вбежала некоторое время назад маленькая тень, Иван заглянул внутрь. Из-за кромешной тьмы было трудно разглядеть что-либо, однако оказалось, что это был тупик и мест для скрытия здесь было немного. Достаточно было просто отодвинуть пару ящиков и группа смогла увидеть небольшую фигурку, накрытую тёмно-серым плащом. Фигура в тот же момент вспрыгнула ввысь и перелетела через Ивана, падая у него за спиной. Приземлившись она резкими и рваными движениями пробежала мимо Неро, на секунду остановившись, получила прямой удар ногой от Томена и отлетев, вмялась в стену.

-Кхе, кхе... - закашлялась фигура.

-Томен, чёрт возьми, ты мог поаккуратнее! - вскрикнул Иван, подбегая к пострадавшему.

-Э? Я? - воскликнул Томен.

-И что же ты собираешься с этим делать? - спросил Неро, подходя к Томену и скрестив руки на груди.

-Для начала, стоит помочь ему! - обеспокоено ответил Иван.

-Хм, мне кажется, что поздно уже выстраивать дружественные связи, не та ситуация для этого. - упрекнул Неро Ивана.

-Эй, очнись, ты в порядке? - не обращая внимания на колкие выражения Неро, Иван начал тормошить облокотившегося о стену газелирианца в плаще.

Фигура под плащом задёргалась и отхаркнув кровавый сгусток, подняла голову, откинув тем самым свой капюшон. Снова закашлявшись, показалось лицо юноши лет пятнадцати. Заметив чьё-то присутствие прямо перед собой, мальчик попытался встать, но тут же рухнул обратно, не в силах подняться на ноги.

-Хэй, осторожней, тебе и так не хило прилетело... - предупредил Иван, остро поглядывая на Томена позади себя.

-Эх, вам нужна информация, да? Потом от меня избавятся... Видимо я так и загнусь, не сумев и шагу сделать за пределы этих прогнивших насквозь трущоб... Ну?! Что вам ещё от меня нужно?! Поиграть на чувствах? Может для ваших клиентов подойдёт моя внешность? Лучше убейте, смилостивитесь над бедным мальчишкой! - охрипшим голосом умолял парень в плаще.

-Эй, эй, эй, малец, успокойся ты уже, напридумывал себе невесть что, не собираемся мы ничего подобного с тобой делать! И чего вы все, здесь в трущобах, чуть что о смерти сразу вопите... - Начал успокаивать Иван - Мы изначально даже не собирались тебе вредить. Прости уж за это...

-Так вы не за информацией? Отлично, значит боги всё же услышали мои молитвы... - вздохнул мальчик.

-Ну на самом деле нам бы как раз понадобилась небольшая информация. - вклинился в диалог Неро.

-Ч-что вам нужно? - спросил мальчик.

-Неро? - Иван удивлённо обернулся.

-Ты же собирался искать тех пареньков. - напомнил Неро.

-Ах! Точно ведь. Слушай, малец, не мог бы ты помочь нам найти троих ребятишек, примерно твоего возраста. - задал свой вопрос Иван.

-Дети моего возраста? Можно больше подробностей? - с опаской постарался уточнить парень.

-Да... Один черноволосый, другой с коричневыми и наконец светло-жёлтый окрас волос, кажется тот что со светло-жёлтыми волосами является у них лидером. - перечислил всё, что помнил Иван.

-Лидер со светло-жёлтым окрасом волос... Ах... А черноволосый, случаем, не с рыбьими глазами? - внезапно спросил маленький информатор.

-Да, точно! Посмотришь в них и сразу в дрожь бросает! Ты знаешь этих ребят? - подтвердил догадки мальчика Иван.

-Д-да... Я помогу с их поисками... - с надеждой в глазах ухватился за возможность мальчик.

"Ха! Ну что Неро, посмотри к чему привела моя смекалка! Я чёртов гений!" - подумал про себя Иван.

-Но мне бы немного денег... Трудно жить в трущобах без хотя бы какой-то мелочи в карманах... - Мальчик нервно посмотрел в лицо Ивана.

Иван вновь оглядел мальчика с ног до головы. В глаза тут же бросился грязный оборванный плащ, потёртые штаны, проглядывающиеся через дырки накидки, да и вшитые огромные заплатки, заменяющие когда-то не хилые повреждения в этом куске ткани, ныне больше напоминающем половую тряпку. Пятнистое лицо с множеством ссадин и синяк под глазом, ручеёк крови, стекающий по подбородку паренька, напоминал о недавнем ударе Томена. Чувства Ивана взяли над ним вверх и тот резко повернулся в сторону Неро.

-Нет. - твёрдый отказ Неро нарушил секундное молчание.

-Но он ведь и так настрадался. Ты только посмотри на него! Думаешь он продержится здесь без денег? - Иван попытался уговорить спутника.

-Ты кажется чего-то недопонял... Он информатор и зарабатывает этим деньги, он знает им цену и может распоряжаться ими как следует. - вновь отказал Неро.

-Но мы ведь одни из его клиентов. Мы пришли за информацией и должны за неё заплатить! - Продолжал убеждать Иван.

-Мы уже заплатили за эту услугу, спасением его жизнь буквально несколько минут назад. Неужели ты думаешь, что этого недостаточно? - стоял на своём Неро.

-Но ведь мы спасли его не зная об информации... Мы лишь помогли ему убежать... - оправдывался Иван.

-Ты не ценишь его жизнь? - Неро снова выказал отказ.

-Э-э... Нет! Нет, ничего подобного, я просто... Так стоп, это ведь совершенно разные вещи! Спасение было не для какой-либо выгоды! Мы совершали это только из доброты! Люди же должны помогать друг-другу!

-Л-люди? Ах, ты так все гуманоидные расы называешь... Тогда... Должны помогать? Серьёзно? Ха-ха-ха! У кого-то синдром альтруиста? Не знал, что ты настолько паинька! Ох, парень... Может ты ещё и дом ему в богатом районе купишь? Давай, вперёд! Сделай его жизнь сказкой! Стань второй мамой, выкорми и вырасти птенца! Ты вообще думаешь о чём говоришь? Тебе сколько лет, чтобы петь о подобной чепухе с серьёзным лицом? - взъелся Неро на предыдущее высказывание Ивана.

-Ч-что за... - удивился подобной реакции Иван.

"Неро... Неужели ты..." Иван перевёл взгляд на Томена позади Неро и увидел угрюмое выражение лица, он покачивал головой. Тогда Иван тут же взглянул на Загока и заметил как тот тяжело вздохнул, скрестив руки на груди. "Неужто вы все так считаете... Только не говорите, что все здесь..." Иван резко обернулся к мальчику, и даже тот удивлённо моргал, уставившись на, только что сказавшего подобное, человека. Мир Ивана сильно дрогнул и тот еле-еле удержался на своих ногах. "Это какая-то ошибка... А как же банальная помощь нуждающемуся... Почему они не понимают этого? Нет... Почему я так на это реагирую... Почему меня это так задело? Что я вообще возомнил об этом мире... Я же ничего о нём не знаю... Ха... Я понял... Всё это обычное дело здесь... Это я необычен в такой ситуации... Кто вообще станет помогать незнакомцу, когда ты сам всегда ходишь по лезвию... Это же фэнтезийное средневековье... Почему я веду себя как человек из современной цивилизации в мире с совершенно другими законами? Да кем я себя возомнил... Чёрт! Нет, я должен срочно перестать мыслить в этом ключе, это всё не к добру! Пусть они ведут себя как хотят, а я буду жить по своим законам! Я не такой, как они!" Иван решился, и его резкий взгляд устремился на Неро.

-Что? Наконец-то одумался? Моралист ты наш, ха-ха - рассмеялся Неро.

-Неро. - сказал Иван громко и твёрдо.

-Хм? Что? - непонимающе спросил Неро.

-Дай ему деньги. - потребовал Иван, продолжая смотреть прямо в глаза Неро.

-Ты опять за своё? Да что с тобой не так... - отшатнулся Неро.

-Просто дай ему денег. - Иван сделал шаг вперёд и огласил требования ещё громче.

Томен и Загок взялись за мечи на поясе и настороженно подобрались к Неро для защиты в случае опасной ситуации.

-Иван, успокойся. - Загок попытался успокоить Ивана.

-Не делай резких движений. - предупредил Томен.

-Ладно! Я дам ему эту чёртову монету! Придурок... - Неро достал золотую и бросил в мальчика-информатора.

Парень в плаще быстро среагировал и поймал монету, сразу после чего сильно удивился золотому в своей ладони.

-О-огромное спасибо! Я никогда не держал настолько большого состояния в своих руках! Я сильно благодарен Вам! - тут же поклонился мальчик.

-А теперь успокойся и отойди уже от меня! Ненормальный... - снова отошёл Неро, остерегаясь поглядывая на Ивана.

-У тебя и так слишком много денег. Малому они больше пригодятся. А теперь вернёмся к информации о ребятах. - на лице Ивана снова расцвела улыбка.

-К-конечно... Й-Я готов даже сходить за ними лично! Я приведу их сюда сам! - предложил мальчишка.

"Отлично! Так ведь даже лучше! Не придётся теперь ходить туда-сюда раз за разом. Я и так уже достаточно устал за сегодня... Наконец-то мы разберёмся с этим всем."

-Конечно, давай за ними, мы подождём тебя здесь. - сказал Иван и похлопал по плечу мальчишку.

Мальчик тут же выбежал из этого закоулка, пропав в темноте очередного прохода.

-Иван... - позвал Неро.

-А? - откликнулся Иван.

-Ты чёртов полоумный болван... - сделал строгий выговор Неро.

-Э?! А что не так то? Я же только что решил нашу проблему. - спросил Иван, не понимая, что он сделал не так.

-Ты только что выкинул на ветер все наши старания по получению информации от этого мелкого засранца. - сказал Неро.

-Выкинул? Я же сделал только лучше. Он сейчас сам приведёт их к нам. - всё так же недоумевал Иван.

-Эх... Он же просто сбежал... - прикрыл ладонью лицо Неро.

-Ой... - Иван внезапно осознал свою ошибку.

В этот момент казалось, что даже Барсик осуждающе поглядывал на Ивана.