Магия была сверхъестественной силой, которая изменяла аспекты мира на фундаментальном уровне, позволяя при этом своим обладателям совершать подвиги, выходящие за рамки нормы, — например, чувствовать, что скрывается внутри глубоких, плотных камней.

Куинн сидел на пьедестале, и невероятное количество магии вытекало из его тела, проникая в окружающий его камень; каждый уголок хранилища был пропитан его магией, наполнен до краев, ни одна каменная крупинка не осталась нетронутой магией Куинна.

«Ага», — подумал Куинн, направляя магию земли, — «Я близок… Я очень близок; нужно лишь немного подкорректировать…»

Для прохождения Ледяного прыжка требовалось превосходное владение ледяной магией, сочетающее чистую силу и точное управление лазером. В Водном прыжке действовала аналогичная система: решение каждого испытания представляло собой сочетание силы и мастерства, хотя в каждом последующем испытании одному из этих качеств отдавалось большее значение, чем другому.

Но теперь, сидя в хранилище Архитектора, Куинн понял, что для использования магии Земли в этой комнате требуется лишь чистое мастерство, без необходимости обладать силой. Любой, кто обладает достаточным количеством магии, может отточить свои навыки владения магией Земли, чтобы преуспеть в этой комнате, и в данный момент Куинн был близок к прорыву в своем мастерстве. Он пытался распространить свою магию по камню и превратить ее в шестое чувство, которое позволило бы ему «видеть» всю комнату.

«Неясность объясняется тем, что я не контролирую свою земную магию».

Магия Куинна в камне менялась по его приказу — в одних местах её плотность увеличивалась, а в других она уменьшалась.

«Помните, дело не в количестве магии. Для хранилища не нужны потоки магии. Стигвард Грэгг был архитектором; он был Архитектором… профессия, требующая точности, расчетов и уверенности, чтобы воплотить свои творения в жизнь».

Его магические способности изменились, а их природа — стала неотъемлемой частью его сознания. Дни, когда он изучал этот конкретный камень, навсегда запечатлелись в его памяти, став одной из самых глубоких книг воспоминаний, хранившихся в его сознании.

«Представьте, что вы присутствуете в каждой частице камня… поставьте себя на место Архитектора… вспомните, как творить магию — сосредоточьте свое намерение, примените полученные знания и превратите воображение в реальность… и… создайте чертеж, чертеж архитектора».

И тут это случилось.

Куинн громко вздохнул, когда его магия встала на место. Неясность, которую он испытывал, рассеялась почти мгновенно, и все стало ясно, словно он смотрел на внутреннюю сторону каменных стен, пола и потолка в ярко освещенном помещении.

Он открыл глаза и прошептал: «Иллюзия…», и в следующее мгновение созданная им самим иллюзия преобразовала его земное восприятие в зрение, даровав ему нечто, подобное рентгеновскому зрению.

«Магия иллюзий очень удобна в этом плане», — подумал Куинн.

Это была последняя ошибочная мысль, пришедшая в голову Куинну, поскольку благоговейный трепет от увиденного захватил его разум.

«Стигвард Грэгг… ради любви к магии, он был настоящим архитектором до мозга костей, не так ли?»

В тот день он обнаружил пустоты внутри стен, пола и потолка; Куинн сопоставил это с решением проблемы открытия арки, но даже в своем слабом воображении он не мог представить, что эта невнятная полость будет выглядеть вот так.

Каждый сантиметр комнаты, за исключением массивного постамента, был покрыт шестернями сотен размеров, валами различной длины и толщины, рычагами различной конфигурации, механическими переключателями, фиксирующимися в разных местах, вращающимися осями с винтовыми наконечниками, колеблющимися полуколесами, засовами, вставленными в пазы кулачковых механизмов в десятках точек, — все это надежно фиксировало все на своих местах.

«Всё хранилище, чёрт возьми, заперто», — подумал Куинн, не в силах выразить это словами.

Прямой постаментом замыкает девять толстых каменных плит, из которых была соединена со сложным механизмом, который, при открывании, разделял плиты посередине, раздвигая их и приводя постаменту опускаться на один уровень с каждым порядком. 𝐫𝐚�𝐁�𐌔

«Какой шедевр, — пробормотал он, — какая изобретательность, какое творчество, каким же должен быть его ум, чтобы создать нечто подобное».

Все предыдущие хранилища были «магическими», но хранилище Архитектора было чисто механическим, без малейшего намека на магию, за исключением каменных укреплений и предохранительных механизмов на случай, если кто-то попытается взломать его. Одна только мысль о том, что кто-то превратит всю комнату в один огромный замковый механизм...

«…Я не владею таким уровнем взлома замков».

Верите или нет, он заказывал различные замки для вскрытия, проводя дополнительные исследования по амулетам, открывающим замки (он использовал тот же метод, которому учил в Dragon Age), но это был совершенно другой уровень — уровень, используемый в сложных сейфах и... хранилищах.

Куинн спрыгнул с постамента и опустил руки вдоль тела.

«Полагаю, мне теперь нужно научиться взламывать сейфы», — сказал он, вздыхая, но с широкой улыбкой на лице.

Всё будет по-другому; он это чувствовал, и это снова вызывало у него волнение. Он собирался узнать что-то новое, и это наполняло его тело головокружением.

«Это будет грандиозно».

.

- (Разрыв сцены) -

.

«Золотой отряд» вышел из дома Хагрида после долгой и обстоятельной беседы с недавно вернувшимся домой полувеликаном.

«Он был в ужасном состоянии», — вздохнула Гермиона.

Рон фыркнул в ответ: «Сказать, что это плохо, — это еще мягко сказано. Я почти уверен, что у него были сломаны ребра». Сломанные ребра не считались серьезной травмой в магическом мире, но это было ужасно в любом месте, если травма оставалась незамеченной в течение нескольких дней или даже больше месяца, как в этом случае.

Волосы Хагрида были слипшимися от застывшей крови, а левый глаз превратился в опухшую щель среди множества фиолетово-черных синяков. На лице и руках было множество порезов, некоторые из них все еще кровоточили, и он двигался осторожно, что заставило Рона заподозрить перелом ребер. Было очевидно, что он только что вернулся домой; толстый черный дорожный плащ лежал на спинке стула, а у двери к стене прислонился рюкзак, достаточно большой, чтобы вместить нескольких маленьких детей. Они увидели самого Хагрида, вдвое больше обычного человека и втрое шире, который, хромая, подошел к огню и поставил на него медный котел.

«Нам следует сообщить о нем мадам Помфри и попросить ее вылечить его, прежде чем до него доберется Умбич», — сказала Айви, обдумывая наилучший вариант действий.

Остальные трое кивнули. В последнее время Амбридж была слишком властной; казалось, она выискивала малейшие поводы, чтобы раздуть из мухи слона.

«Но подумать только, что Волан-де-Морт охотился за Великанами, — сказал Гарри, — я удивлялся, почему такой мерзавец был так тих, но, похоже, он пытался переманить Великанов на свою сторону».

«Я и не знала, что Министерство выслеживает порталы», — сказала Гермиона. Путь до места, где жили великаны, занял месяц, и поскольку за всеми, кто был связан с Дамблдором, велось наблюдение, Хагрид не мог воспользоваться порталом и был вынужден добраться туда лично.

Хагрид рассказал им, что когда он вместе с Максимом Олимпом добрался до самого большого племени великанов в этой части Европы — всего восемьдесят великанов.

На карте мира были разбросаны сотни племен великанов, но поскольку они жили небольшими группами, Волан-де-Морту было невыгодно отправлять делегации в каждое племя, так как дарить подарки каждому небольшому племени было слишком дорого и требовало слишком много усилий. Поэтому единственным доступным вариантом было это племя восьмидесяти великанов, и именно туда Дамблдор отправил Хагрида и Максима.

Хагрид и Максим преподнесли вождю великанов Каркусу подарки, чтобы заручиться его поддержкой и поддержкой племени — великаны любили магию, но поскольку сами не могли ею пользоваться, им нравилось коллекционировать магические предметы; Дамблдор прислал им ветвь Вечного огня, чтобы помочь им согреться зимой и приготовить еду. Среди других подарков был шлем, сделанный гоблинами для вождя воинственной расы, и большой свиток старой драконьей шкуры.

К несчастью для делегации Ордена Феникса, как раз когда Каркус наконец-то сел с ними за стол переговоров с Хагридом и Максимом, чтобы выслушать их, произошла трагедия — великанам не положено жить в племенах, насчитывающих более десятка человек, и казалось, что чужак, принесший дары, уладил смуту в большом племени, поскольку уже на следующую ночь произошла крупная внутренняя борьба, в которой погибло около десятка великанов, а также Каркус, вождь.

Великаны были жестокой расой и без зазрения совести убивали своих соплеменников из-за еды, лучших мест для сна у теплых костров и женщин. Именно поэтому племена великанов насчитывали не более дюжины особей, поскольку это было максимальное количество, которое мог обеспечить густой горный массив или лес без риска внутренних распрей.

На следующий день был избран новый вождь, Голгомат.

Новый вождь, похоже, был в ударе и хотел утвердить своё господство, чтобы укрепить свою позицию главы государства, поскольку в тот момент, когда Хагрид преподнёс им последний подарок (огромный рулон драконьей шкуры), Хагрида и Максима схватили и повесили вниз головой. Им удалось сбежать только благодаря тому, что Максима Олимпия выхватила свою палочку и ранила пленников, после чего рванула прочь.

На этом разговор Хагрида и Максима с племенем закончился, поскольку великаны ненавидели волшебников. Люди охотились на великанов очень давно и были одной из причин резкого сокращения их популяции по всему миру. В тот момент, когда Максим использовал магию волшебной палочки, любые возможности для общения были закрыты.

Пока Хагрид и Максим прятались в пещерах, чтобы восстановить силы перед выходом, они случайно наткнулись на недавно прибывшую делегацию Пожирателей Смерти. И они послали знакомое лицо, Макнейра, поэтому Голгомат не повесил их сразу же; остальное было улажено серией подарков, чтобы угодить и произвести впечатление на нового вождя.

«В конце концов, Волан-де-Морт заручился поддержкой «Гигантов», — с тревогой сказала Гермиона.

Все четверо замолчали, мысленно представляя себе последствия того, что великаны попадут в руки Волан-де-Морта. Великанов было трудно убить или даже усмирить.

«Эй, это же Уэст?» — нарушил молчание Рон, указывая в сторону, неподалеку от дома Хагрида.

Гарри, Айви и Гермиона обернулись туда, куда указывал Рон, и увидели, как Куинн неторопливо выходит из-за деревьев Запретного леса, потягиваясь и поднимая руки над головой.

«Ему не холодно?» — спросил Гарри, комментируя одежду Куинна; на нем были только рубашка и брюки, а ведь уже был разгар снежного сезона.

Айви высоко подняла руку и громко потянулась к Куинну, который остановился как вкопанный и повернулся к ним. Говорят, он поднял руку и помахал в ответ.

«Как вы четверо сегодня поживаете?» — спросил Куинн, когда они встретились на полпути. Его взгляд упал туда, где они стояли раньше, и он увидел дым, поднимающийся из дымохода хижины. — «Похоже, Хагрид вернулся в Хогвартс. Думаю, раз уж я здесь, поздороваюсь с ним».

«Он только что вернулся, — сказал Гарри, едва сдерживая дрожь в голосе, — и устал от путешествия… Наверное, нам стоит оставить его в покое, чтобы он мог отдохнуть; Хагрид ведь говорил, что хочет хорошенько выспаться».

Приключение Хагрида с великаном было секретной миссией, порученной ему Дамблдором. Было разумно не распространять эту новость, учитывая близость Амбридж к Дамблдору и Хагриду. Гарри опасался, что если Куинн увидит раненого Хагрида, слухи распространятся, потому что они не смогут заставить его молчать, не сообщив причину травм.

«Вот как? Тогда я просто поприветствую его, когда увижу в Большом зале», — сказал Куинн, пожав плечами.

«Почему ты так мало одет? Здесь же ужасно холодно», — сказал Гарри, меняя тему разговора.

Куинн посмотрел на свою одежду, и она действительно не соответствовала погоде, но, с другой стороны, ему сейчас не было холодно, поэтому он снова пожал плечами.

«Сейчас я чувствую себя хорошо, но ты прав... моя одежда действительно выглядит неуместно», — он достал волшебную палочку и наколдовал мантию вокруг себя, — «теперь вам удобно?»

«Золотая команда» была смущена, но кивнула.

«Что ты делала в Запретном лесу?» — с любопытством спросила Айви.

Куинн постучал по карманам брюк и улыбнулся: «Я собирал пару трав для приготовления зелий. Запретный лес — отличное место, чтобы собрать замечательные травы, и знаешь, что самое приятное? Там всё абсолютно бесплатно».

«Золотой отряд» пристально смотрел на западного наследника, который с гордостью демонстрировал экономию на ингредиентах для зелий.

«Похоже, они в это верят», — подумал Куинн, наблюдая за «Золотым отрядом». Он не мог им сказать, что следит за племенем волшебных волков, живущих в Запретном лесу, наблюдая за ними, их цивилизацией и культурой.

На самом деле на нем была его трансформированная одежда в стиле нуар, и он без всякой причины превратил камуфляж темного леса в повседневную рубашку и брюки.

В прошлом году он планировал наблюдать за племенем, а в этом году собирался осуществить свои планы. Его мотивом было изучение волков и выяснение, не содержат ли они ключ к излечению ликантропии у оборотней. Они были потомками двух ликантропов, вступивших в связь под полной луной в своих оборотнических обличьях. Существовала большая вероятность, что их уникальное рождение могло бы помочь решить проблему ликантропии.

По сути, человеческие черты этих волков были утрачены с рождения. Конечно, их интеллект достался им от человеческой стороны родителей, но существовало множество негуманоидных видов с интеллектом человеческого уровня. Если у этих существ можно было избавиться от человеческих физических черт, почему нельзя было излечить ликантропов от их волчьих черт?

«Так вы сообщили Хагриду об Амбридж?» — спросил Куинн, когда они шли к замку, а Куинн лениво размахивал своей фальшивой палочкой и расчищал дорогу от снега.

«Да, — сказал Гарри, — Хагрид сказал, что у него на этот год запланировано кое-что интересное… Я только надеюсь, что Амбридж тоже найдет это интересным».

«Сомневаюсь», — презрительно фыркнул Рон. «Она, кажется, дружит с этой Граббли-Планк; она попытается усложнить жизнь Хагриду».

Ни для кого не было секретом, что Рональд Уизли недолюбливал нового профессора по уходу за магическими существами. Его неприязнь усилилась, когда осмотр, проведенный Граббли-Планком, прошел на удивление гладко, а Амбридж оказалась наименее раздражающей, чем могла быть. Следует отдать должное Граббли-Планку за то, что он хороший профессор и полностью держался в стороне от политики.

«Кстати…» Гермиона вытянула подбородок вперед, и группа подняла глаза, увидев Амбридж, стоящую в вестибюле с планшетом в руке и что-то записывающую, оглядываясь по сторонам.

«Что она делает?» — подозрительно пробормотал Гарри.

«Какие-то проверки, чтобы выяснить… вероятно, чтобы подорвать способность Дамблдора поддерживать школу в надлежащем состоянии», — предположила Айви, когда группа сознательно повернула в другом направлении.

«Но разве она не дружит с Филчем?» — спросил Рон.

«Речь идёт об Амбридж; она ни секунды не колебалась, чтобы предать Филча; эта женщина ниже всякой мрази», — сказал Гарри, злобно фыркнув.

Филч, как мало кто знал, был сквибом и, следовательно, не мог использовать магию. Хотя домашние эльфы отлично справлялись со своими обязанностями, если Амбридж могла найти что-то, напрямую связанное с Фаджем, она могла связать это с Дамблдором и выписать ему замечание — серьезная проблема в эти тяжелые времена. Пока Филч отвечал за уборку, Дамблдор отвечал за Филча, и, учитывая неспособность Дамблдора удержать профессора Защиты от темных искусств, казалось, что Дамблдор не справляется со своей ролью директора.

«Ах, дети, что вы здесь делаете, дорогие мои?»

Пятеро замерли на месте, и четверо из них издали стоны и хныканья. Они повернулись к Верховному Инквизитору, идущей к ним на коротких ножках, что показалось Квинну забавным, но он сдержал улыбку, смешок, хохот и хохот.

«Чем мы можем вам помочь, мэм?» — любезно спросила Куинн, отказавшись произнести слово «профессор», но все же уложившись в рамках приличия.

Амбридж оглядела Куинн с ног до головы, и на ее человекоподобном лице расплылась милая улыбка. В ее глазах горел блеск, словно у ребенка, нашедшего свою любимую конфету.

«Могу я спросить, почему вы не в школьной мантии, мистер Вест?» — спросила Амбридж.

«Вам это не по силам», — коротко ответил Куинн.

«…На вас нет ни униформы, ни верхней одежды».

«И в этом нет ничего плохого».

«Вы — ученик Хогвартса, мистер Вест», — подчеркнула Амбридж.

«Да, это так», — сказал Куинн с улыбкой, — «я даже староста шестого курса».

«За это вас накажут, мистер Вест», — сказала Амбридж, широко улыбаясь и пребывая в приподнятом настроении.

«Как я уже говорил, я староста, я знаю правила», — ответил Куинн с улыбкой. — «После окончания занятий ученики больше не обязаны носить форму… для справки, это Положение, Раздел 1, Пункт 1.5, Страница 8».

Он выучил правила наизусть много лет назад на случай, если попадёт в неприятности и ему придётся выкручиваться. Амбридж недовольно отшатнулась. Она, конечно же, не удосужилась прочитать студенческие правила и положения Хогвартса.

«Я — Верховный Инквизитор…»

«И, как я уже говорил, у вас нет полномочий контролировать то, что вы пытаетесь контролировать… Я ожидал большего от Верховного Инквизитора», — небрежно сказал Куинн, сложив руки перед собой. — «А теперь мы оставим вас заниматься важной работой, чтобы не тратить ваше время зря».

Куинн тут же ушёл, не дожидаясь ответа. «Золотой отряд» последовал за ним через мгновение. Они слышали, что Куинн нейтрализовал Амбридж, но это был первый раз, когда они увидели его в действии.

«Это было немного слабовато, — сказал Куинн, вспоминая тот случай, — я мог бы нанести еще пару ударов; я обязательно учту это в следующий раз».

У членов «Золотой команды» не нашлось слов, кроме странного чувства восхищения и благоговения.

Вернувшись в вестибюль, Амбридж молча кипела от злости. С каждой секундой она злилась все сильнее. Ее отношения с окружающими складывались неудачно, и она постоянно оказывалась в проигрышном положении.

«То, что он из влиятельной семьи, не значит, что ему это сойдет с рук», — сказала Амбридж, стиснув зубы. «Он всего лишь ребенок… наивный, непослушный и грубый сорванец», — в ее глазах появился блеск, — «если он хочет власти, то я дам ему власть».

.

-*-*-*-*-*-

.

Куинн Уэст - ведущий мероприятий - воплощает в жизнь прошлые проекты.

FictionOnlyReader - Автор - Промежуточные экзамены закончились!!!

.