Веритасерум... ...сильнодействующая сыворотка правды, настолько мощная, что всего три капли заставят человека раскрыть свои сокровенные тайны на всеобщее обозрение. Зелье фактически вынуждает выпившего его отвечать на любые вопросы правдиво... .

«Хотя есть способы сопротивляться, — сказал Куинн, увидев, что Долион зажмурил глаза и выглядит так, будто борется изо всех сил. — Можно принять противоядие от зелья, но это не вакцина, и поэтому его нужно принять сразу после употребления Веритасерума... и, судя по всему, вы не знали, что сегодня будете принимать Веритасерум».

— Нет — да! Я принял противоядие, — процедил Долион сквозь стиснутые зубы, — он пытался сопротивляться Веритасеруму.

«Второй способ подключения к Веритасеруму — это окклюзия, — сказал Куинн с сияющей улыбкой, — чем вы сейчас и занимаетесь, и, судя по всему, вам это нравится… Я бы дал вам больше, но, к сожалению, я забочусь о вашем психическом здоровье и не перегружаю ваш мозг Веритасерумом».

«Но я не могу допустить, чтобы ты эволюционировал благодаря Сыворотке Правды», — сказал Куинн, резко садясь на свой стул. «Должен сказать, Долион, что я доволен тем, как развивались события — у меня был этот флакон с Сывороткой Правды очень долгое время, и я не знал, как его использовать в Хогвартсе... возможность наконец-то использовать его настолько захватывающая, что, возможно, это для меня... И теперь, с твоим сопротивлением, я собираюсь получить шанс использовать жёсткую легилименцию, чтобы ослабить тебя, что мне редко требуется.

Долион чувствовал, как его веки раздвигаются, чтобы он мог смотреть вперёд, где его ждали серо-каменные глаза. А затем он отчётливо ощутил, как мысленный зонд врезается в его щитки.

«Сильно!» — подумал Долион, ощущая силу лёгкости Куинн.

«Всегда приятно использовать жёсткую лёгкую алиментацию... не прячась, с такими скромными ограничениями и не скрываясь», — сказал Куинн, не сводя глаз с Долиона и чувствуя, как течёт магия.

— О, сплошное бриллиантовое покрытие, — сказал Куинн, глядя на окклюменционные щиты Долиона, — перед ним был сверкающий полированный бриллиант.

Будучи легилиментом, Куинн видел множество окклюзионных щитов и заметил закономерность: у подавляющего большинства людей окклюзионные щиты были в виде кирпичных стен или стальных конструкций. И хотя внешний вид слоя щита не имел большого значения, поскольку реальная сила зависела от уверенности человека в своих щитах и упорного труда, но когда люди видели, как кирпичи ломаются или сталь гнётся под воздействием магии, их вера в свои щиты ослабевала. Шестиугольные графеновые щиты Куинна на самом деле не встречаются в природе, что гарантирует, что его уверенность не пошатнётся, если он увидит материал для своего щита в реальном мире.

«Алмаз — прочный материал, хороший выбор для защитного покрытия», — сказал Куинн с улыбкой, которая не успокоила Долиона. «Твой щит — это структура из-под угла, а мой — тоже структура из-под угла... конечно, мой щит прочнее».

Затем Долион почувствовал, как будто по его алмазному щиту ударили молотом. Он представил, как его щиты вибрируют, когда сила распространяется повсюду.

— Это гораздо веселее, чем прятаться, — рассмеялся Куинн. — Расскажи мне, Долион, как ты защищал разум Нерео!

Бах! Бах! Бах!. ... из-за непрерывных ударов легилименции Долиону было трудно держать язык за зубами.

«Я — не — на — ту — ПОЙДУ!» Долион вовремя взял себя в руки и не смог добиться действия Веритасерума, который растекался по его телу.

Куинн разочарованно и настороженно произнес: «Кажется, время игры закончилось... Я собирался одним махом разрушить твой щит... не говори, что я тебя не предупреждал».

Он зарядил свою легилименцию и вонзил ее в алмаз. На сверкающих поверхностях тут же появились трещины, которые быстро распространялись по мере того, как Куинн вентилировал. 𝐫𝘈₦ƟＢÊ῿

— Ладно, ещё одна секунда, — сказал Куинн, чувствуя, что конец уже близок.

Разбей!.. ... алмазный слой разлетелся на миллион мелких кусочков, и Куинн улыбнулся, но затем его глаза сузились, когда он почувствовал внезапную ментальную атаку.

Окклюменция и легилименция были двумя сторонами одной медали. И так уж вышло, что, когда легилимент проникал в чей-то разум, он расширял свой разум, оставляя его открытым и уязвимым для целей... и если эта цель обеспечивала легилименту возможность нанести ядовитый ответный удар.

Долион Эбейт был легилиментом, и если на него собирались напасть, он не собирался сдаваться без боя. Он руководил резкой ментальной атакой, намереваясь причинить Куинну сильную боль.

Долион увидел, как Куинн закрыл глаза, затем нахмурился, и, наконец, услышал, как из его горла вырвался стон. Он также почувствовал, как легилименция Куинна ослабла, и испытал облегчение.

«Ха, возьми это…»

«Это почти больно!»

Слова Долиона застряли у него в горле, когда он увидел, что Куинн со вздохом открыл глаза.

— Вот почему так больно проникать в разум, — сказал Куинн, потягиваясь. — Они всегда, без исключения, пытаются отомстить, — затем он ухмыльнулся, — и при этом открывают свой разум.

Глаза Долиона расширились, когда он понял, что сделал. Атакуя, он расширил свой разум и позволил Куинну воспользоваться этим.

— Ты неплохой легилимент, Долион, — сказал Куинн, приподняв уголок рта, — но я лучше... Намного, намного лучше.

Мир Долиона побелел, когда Куинн обрушил на его разум оглушительную волну легилименции.

«Ну, начнем... назовите мне свое имя».

«Долион Абате».

«Какого цвета твое нижнее белье?»

"Белый."

«Толстячки... как же вам удалось защитить разум Нерео от меня?»

«Через легилименцию».

«Пожалуйста, расскажите подробнее».

«Я прирожденный легилименс...»

Куинн немного помолчал. Это была важная информация; природный талант был огромным даром. Долион, будучи прирождённым легилиментом, объяснил, как ему удалось обмануть Куинна. Для прирождённых их магический талант был таким же естественным, как дыхание.

Например, Метаморфмдагус обладал природным талантом к трансфигурации, что делало Нимфадору Тонкс природной волшебницей. Куинн лично знал другого природного волшебника — он знал человека с двумя природными талантами; абсолютного монстра в области магии разума, своего учителя Алана Д. Бэддели, человека с природным талантом к легилименции и окклюменции.

Долион продолжил: «... Я развил способность перехватывать и блокировать зонды Легилименции. Я не дал твоему мягкому зонду достичь Нерео, и поэтому ты ничего не почувствовал... Если ты вернёшься сейчас, то сможешь прочитать его».

«Почему Нерео помог тебе с зельем?»

«Он использовал деньги Ригенераре для поддержки своей игровой зависимости и фальсифицировал записи. Я поймал его и шантажом заставил стать моим должником».

«А что Антонио? Почему он так себя ведет?»

«Я переписал его разум, чтобы он подчинялся всем моим приказам. Это похоже на гипноз, но в отличие от гипноза он делал вещи, которые противоречили его моральному кодексу. Это даёт мне полный контроль, как проклятие Империус, но Антонио не может избежать моего контроля с помощью сильной воли... его воля даже не вступает в игру... он полностью подчиняется».

Это была сила природы... они могли делать то, на что другим потребовались бы годы упорного труда, чтобы повторить. Куинн мог представить, как он заблокирует легилименцию для третьего после пары лет исследований и экспериментов, но он даже не мог поверить, что может начать превращать другого человека в марионетку без возможности сбежать, изменяя его изнутри.

«У тебя есть ещё марионетки?» — спросил Куинн; он не собирался спрашивать, станет ли он следующей целью Долиона — это было очевидно.

«Их много... но Антонио — мой лучший».

Куинн пристально посмотрел на Долиона и после паузы спросил: «Что ты имеешь в виду под лучшим?»

«Потребовалось некоторое время, проб и ошибок, чтобы улучшить мои способности кукловода. До Антонио их было много, но они не выходили из процедуры целыми... многие теряли рассудок и становились пустыми сосудами... овощами».

Куинн опустил голову. Это было неудивительно, но от этого не становилось менее страшно. «Сколько?» — спросил он.

Когда ответа не последовало, Куинн поднял глаза и увидел, что Долион смотрит на него. Действие Веритасерума закончилось, и Долион не собирался отвечать на вопросы.

«Это мой последний вопрос», — сказал Куинн. «Вы можете ответить на него, или я сотру его из вашей памяти».

Долион просто сверкнул глазами. Все его секреты были раскрыты; он больше не собирался отвечать.

«Твой выбор», — сказал Куинн и нырнул глубже. Глаза Долиона покраснели, и он бы закричал, если бы Куинн не заставил его замолчать.

Ответ, который нашёл Куинн, был таким же ужасающим, как он и предполагал. Долион оставил шестерых в вегетативном состоянии, семерых с параличом и постоянной потерей памяти, а девять были лишь немногим хуже Антонио, причём Антонио оказался лучшим.

«Столько таланта, а ты его тратишь впустую, ленивый Долион», — сказал Куинн, наконец-то дав Долиону передышку. «У тебя такой огромный талант, а всё, что ты из него создал, — это кукольную магию, потому что тебе нужны были рабы». Способности Долиона были впечатляющими, но его базовые навыки легилименции были ниже среднего для прирождённого; Куинн, который был вдвое младше Долиона, был лучше, пародия на человека с природным талантом.

«Я убью тебя», — сказал Долион с рычанием в голосе. «Я искалечу твой разум и превращу тебя в пустой сосуд... ты ничто передо мной. Я могу превратить тебя в простой мусор!»

Долион ожидал увидеть на лице Куинна гнев или страх, но увидел лишь жалость. «Что!» — закричал он. «Почему ты так на меня смотришь?!»

«Я не жду, что каждый маг добьётся успеха в магии или хотя бы сделает её своей профессией. У людей есть свои интересы, и они не должны быть связаны чем-то, что дано им от рождения», — выражение жалости на лице Куинна усилилось, — «даже тебя, Долионм, если бы ты не исследовал свой талант, я бы не осудил... но тебе нечем его заменить... ровным счётом ничем, ты — пустая трата жизни».

«Иди на хуй!» — выругался он на родном языке.

Куинн встал, не ответив, и подошёл к Долиону. Он положил обе руки на виски Долиона и посмотрел ему в глаза.

— Что ты делаешь?! — закричал Долион по-итальянски.

«Я уже некоторое время практикуюсь в фальсификации воспоминаний», — заявил Куинн, — «в основном на себе самом, и я достиг такой степени, что могу обманывать себя своими собственными фальшивыми воспоминаниями... Я собираюсь стереть твои воспоминания, а затем внедрить фальшивые глубоко в твоё сознание. «Если я смог обмануть себя, то я определённо смогу обмануть кого-то ниже меня по статусу», — прорычал Долион. «Даже если ты когда-нибудь начнёшь развивать свои навыки, к тому времени, как ты догонишь меня нынешнего, твой мозг усвоит эти ложные воспоминания, классифицируя их как органически реальные... Ты никогда не получишь обратно то, что я стёр».

Куинн улыбнулся и произнёс последние слова: «Я буду скучать по нашей маленькой игре в кошки-мышки, Долион, и каким-то странным образом я буду скучать по тебе; потому что тот «ты», который получится из этого, будет совсем другим».

Магия потекла, и Куинн соединился с разумом Долиона и начал искать каждое воспоминание, связанное с магией кукол, его жертвами, его планами сделать Куинна своей марионеткой и каждое другое воспоминание, связанное с его злодеяниями. Куинну потребовалась вся его окклюменция, чтобы заставить свой мозг обрабатывать воспоминания, и его легилименция, чтобы изолировать их, но он смог добраться до каждого уголка воспоминаний Долиона, и в его руках было каждое воспоминание, которое он собирался стереть и заменить.

Фантастическая особенность человеческого мозга заключается в том, что когда он теряет воспоминания, он сам активно заменяет их, чтобы заполнить пробелы. Всё, что нужно было сделать Куинну, — это позволить мозгу делать свою работу и просто использовать свои силы в качестве руководства, чтобы влиять на мозг таким образом, чтобы формирующиеся воспоминания были ему по душе.

«Давайте превратим тебя из маньяка, создающего марионеток, в человека, которого будут люто ненавидеть в Италии». Куинн продолжил добавлять воспоминания, в которых Долион не любил пасту, мясо, пармезан, чеснок, поцелуи в щёку, кофе — считал, что Америка лучше Италии — держался особняком — пил капучино после завтрака... и добавил, что всегда хотел заняться садоводством, чтобы новый Долион оставался мягким.

Конечно, Куинн знал, что эти воспоминания с таким же успехом могли изменить настоящий вкус Долиона, как и магия ухода Куинна. Легилименция давным-давно была бы классифицирована как тёмная магия, если бы всё было так просто. Но он мог бы вызвать у Долиона амнезию и заставить его потерять воспоминания, поэтому, когда Абаты пригласят целителя разума, чтобы помочь Долиону, всплывшие воспоминания будут противоречить его инстинктивным вкусам и вызовут хаос в человеке, известном как Долион. Он начнёт сомневаться в себе до потери памяти и переосмыслит свою жизнь, которая, как он надеялся, примет новый оборот.

«Если бы я не подвергал себя опасности быть узнанным как моё второе «я», я бы отобрал у тебя руки, а вместе с ними и большую часть твоей магии», — пробормотал Куинн, глядя на лежащего без сознания Долиона — Тетани Нервум не мог быть с ним связан.

Наделив Долиона амнезией, запечатав его воспоминания (забвение, но это сравнительно легко исправить) и разместив в его сознании блоки памяти, выглядящие естественно, чтобы помешать восстановлению и затруднить работу целителя разума, Куинн подтащил Долиона к окну, поставил его на выступ и столкнул вниз.

Бессознательное тело Долиона упало со среднего этажа Палаццо Абате и приземлилось на ноги, разбив их вдребезги от удара.

«Я чувствую себя счастливчиком, потому что не хочу войны между Эбейтсом и Уэстом, потому что если бы это было не так, я бы сделал гораздо, гораздо хуже».

«Ладно, моя работа здесь закончена», — сказал Куинн, но затем увидел бессознательное тело Антонио: «Ах, мне нужно избавиться и от этого». Куинн просто лишил Антонио возможности превратить Куинна в марионетку и бросил его в другой комнате, чтобы Антонио не показывал пальцем.

.. .

Той ночью Долион был найден и немедленно доставлен в больницу. Аббаты обнаружили, что Долион потерял память, и восстановление памяти будет верным, но долгим процессом — разум естественного легилимента не был тем, с чем мог бы справиться целитель разума; требовалась определенная степень осторожности, чтобы не бояться инстинктивного возмездия.

На следующий день Антонио Абате сообщил о пропаже своего ключа шлюза Abate; после получения сообщения ключ был немедленно деактивирован у источника, чтобы избежать эксплуатации.

Примерно в то же время Куинну сообщили, что Нерео Поло, менеджер «Ригенераре» на Пизанд Роу, был жестоко изувечен неизвестным нападавшим вчера вечером и подал в отставку первым делом утром, как только пришёл в себя, — он решил, что жизнь слишком коротка, и собирается провести время со своей семьёй.

.

- (Перерыв сцены) -

.

После дня отдыха от осмотра достопримечательностей Куинн и Аксель снова отправились в путь и начали свой день рано утром с завтрака в кафе в Венеции.

Аксель вернулся к их столику с заказом и увидел, что Куинн сидит за другим столиком, болтая и смеясь с дамой средних лет... ...на беглом итальянском.

— Простите, что заставил вас ждать, — сказал Куинн, садясь напротив Акселя. — Я как раз спрашивал эту милую женщину о ресторанах в этом районе.

«Вы говорите по-итальянски», — заявил Аксель и задал вопрос.

«Конечно, знаю... это родной язык моей матери. Каким бы я был сыном, если бы не знал итальянский? А я наполовину итальянец; мне нужно как-то чтить свою кровь».

«За всё время нашего пребывания в стране вы не произнесли ни слова по-итальянски. Вы говорили по-английски; вы заставляли Долиона переводить каждый ваш разговор».

«Да, именно так», — улыбнулся Куинн, продолжая есть.

"Почему?"

«Никакой конкретной причины, это была прихоть», — ответил Куинн. Он не мог сказать, что просто следовал поговорке «держи друзей близко, а врагов — еще ближе», чтобы убедиться, что Долион останется с ними и освоится в роли гида/переводчика, надеясь, что тот проговорится на итальянском.

«Прихоть?»

Куинн подмигнул, прежде чем откусить сэндвич: «Это просто потрясающая штука!»

Он посмотрел на прекрасный город, на чистое небо, на сверкающую воду, отражающую небо, на рябь, образованную проплывающими мимо гондолами, и улыбнулся.

«Мамма миа!»

.

-*-*-*-*-*-

.

Куинн Уэст — ведущий — «Mamma Mia!»

Долион Абате — Изменился — В будущем был отправлен в Америку после того, как сильно изменился.

Антонио Абате — лучшая марионетка — продолжает жить своей жизнью без изменений.

Нерео Поло - Бывший менеджер - Избит до полусмерти.

Аксель Торн — телохранитель. В первоначальных черновиках он убил родителей Куинна по заказу Брио Абате.