Никто не хотел быть первым, кто победит свой страх.

"Тогда... может быть, начнем с храбрых гриффиндорцев?" Улыбка Люпина была доброй, но сулила неприятности. Так и случилось, хотя поначалу это было забавно.

В общем, я не одобрял подобное, но спорить с учителем было бессмысленно. Показывать свой самый большой страх перед всеми - большая ошибка. Знание такого рода вещей может быть удивительно эффективным инструментом влияния. Итак, в конце концов, мы выяснили, что Рон панически боялся пауков. Когда он подошел к шкафу и Люпин открыл дверцу, из этого самого шкафа вылетел черный сгусток дыма и замер перед Роном, немедленно превратившись в гигантскую черную вдову. Ужас на лице Рона был ошеломляющим, и с большим трудом мальчик направил свою палочку на цель. Ему потребовалось два раза, чтобы произнести "Смехотворность" почти плачущим голосом, прежде чем на лапах паука появились роликовые коньки, и он распластался на полу, как корова на льду. Класс засмеялся.

"Отличная работа, мистер Уизли! Следующий!"

Ученики боялись всего: клоунов, змей, лягушек, мышей. Всевозможных тварей или просто странных вещей.

"Мистер Найт! Ваша очередь", - пригласил меня Люпин.

И я перелистал. Пару секунд передо мной была просто черная клякса в форме шара.

Мир начал резко терять цвета и буквально сузился до маленького "окна". Дикий и потусторонний холод пробил мое тело, и оно рассыпалось на мелкие осколки. Ни боли, ни страха, ни печали. Казалось, все исчезло. Перед моими глазами были пустота и темнота, звуки были отключены, и казалось, что только мой собственный пульс пробивался сквозь впитывающую вату, становясь тише. Где-то снаружи раздавались крики, шорохи, шумы... Пустота и ничто вокруг.

*****

Прошло много времени с тех пор, как директор бегал так быстро. По крайней мере, тридцать лет. Это все из-за сигнальных заклинаний в одном из используемых классов — максимальной опасности для учеников. Подобно урагану, директор пронесся по коридорам, только его борода волочилась за ним. Кроме того, Фоукс улетел в неподходящий момент., и время тикало по секундам.

Оказавшись у дверей кабинета ДАДА, директор явно почувствовал сильное психическое давление, гнетущее и необычное.

"Что происходит..." - спросил Снейп, появившийся словно из тени. "И я говорил тебе, что Люпин..."

"Хватит", - строго и холодно сказал директор, и Снейп немедленно замолчал. "Позови Поппи".

Снейп кивнул и начал вызывать Патронуса. В тот же момент директор взмахнул палочкой, дверь в кабинет открылась, и как будто кто-то попытался затянуть директора и главу Слизерина в темный вихрь, как если бы вы падали в омут памяти. Но директор только взмахнул палочкой, и легкая завеса тьмы мгновенно собралась в точку перед кабинетом. Еще один взмах, и точка превратилась в шар яркого, почти белого пламени, мгновенно согрев всех вокруг теплом. Ученики и Люпин расхаживали по классу, все без исключения яростно и быстро подергиваясь. Перед самим шкафом стоял Макс Найт.

Директор быстрым летящим шагом вошел в аудиторию, быстро и точно посылая диагностические заклинания из своей палочки. Когда он добрался до Макса, тот встал перед ним - пустой, потерянный взгляд смотрел сквозь директора. Парень явно был сейчас где-то в другом месте.

"Что здесь произошло?" - мимоходом спросил Северус, используя магию, чтобы быстро и ловко разложить лежащих студентов по домам и привести их в какое-то подобие порядка.

"Профессор Люпин хотел показать боггарта в соответствии с программой", - задумчиво пробормотал директор.

"Идиот", - Снейп с отвращением посмотрел на лежащего Люпина. "С учениками все в порядке?"

"Я не нашел ничего неправильного".

Директор осторожно опустил Макса на пол. Мальчика не просто "не было здесь" - он был без сознания, но его тело было напряжено и держалось прямо. Теперь он был расслаблен.

"В чем дело, Сив..." женский голос прервался на середине.

"Поппи..." директор умоляюще посмотрела на школьную надзирательницу, но ей не нужны были слова - Поппи Помфри немедленно приступила к более тщательному диагнозу.

Менее чем за минуту был поставлен диагноз - легкое истощение, перегрузка нервной системы, сенсорный шок и потеря сознания у всех. Найт пострадал больше всех.

"Тогда", - с видимым облегчением произнес директор. "Я попрошу домовых эльфов перевести детей в больничное крыло".

"Спасибо тебе, Альбус", - кивнула старшая сестра и начала давать указания домашним эльфам, которые немедленно начали появляться.

Директор и зельевар, а заодно глава Слизерина и двойной шпион, покинули аудиторию.

"Мальчик", - прошипел Снейп. "От Найта больше проблем, чем от Поттера с его отцом, вместе взятых".

"Не будь таким категоричным, мой мальчик. Я уже много раз говорил тебе обуздать свою ненависть к отцу юного Гарри и не отговаривать его от занятий зельеварением".

"Я бы не позволил Поттеру приблизиться к зельям на расстояние полета Авады".

"Ах, молодежь. Но что тебя так разозлило на мистера Найта?" директор с улыбкой произнес фамилию ученика. "Тебя так сильно волнует ошибка твоего друга, что ты пытаешься всеми способами... Исправить это?"

Лицо Снейпа застыло, превратившись в каменную маску. Директор укоризненно покачал головой.

"Кстати, о друзьях. Как поживает наш дорогой мистер Малфой? Старший. Прошло много времени с тех пор, как он доставлял неприятности. Даже лимонные дольки потеряли свою остроту вкуса ".

"Никаких изменений. Он исчез и больше не появлялся".

"Жаль".

Добравшись до главной башни, директор и зельевар хотели разойтись, но Снейп попросил:

"Директор. Как вы думаете, чего тринадцатилетний мальчишка мог так бояться, что боггарт перевернул весь класс, даже взрослого... волшебник?"

"Вопрос не в том, чего он боится. Дело в том, как он это пережил".

"Директор ..."

"Забвение, мой мальчик".

"Обливиэйт? Только это?"

"Не заклинание, а неизбежность. И он не боится, нет. Совсем не боится".

"Я тебя не понимаю", - Снейп покачал головой.

"Ах, молодость..." ухмыльнулся директор и медленно поднялся по лестнице в свою башню.