После завтрака я переоделась в джинсы и футболку, перекинула сумку через плечо и, прихватив на всякий случай куртку, отправилась к дому на площади Гриммо.

После беседы о погоде с леди Вальбургой и чашки чая, заботливо приготовленного Кричером, мы перешли к более насущным вопросам.

"Итак, Максимилиан", - сказала Вальбурга, сделав несколько затяжек. "Сейчас лето, каникулы, и мне любопытно - что ты планируешь делать?"

"Совсем или в ближайшем будущем?"

"Оба вопроса".

"Я подумываю о том, чтобы сделать домашнее задание на лето. В прошлый раз мне удавалось тянуть до последнего, что привело к безумной спешке в последние несколько дней августа".

"Это довольно разумный поступок. Однако я хотел бы внести некоторые коррективы в ваши планы".

Я просто вопросительно поднял бровь, пародируя одного зельевара.

"Если ты планируешь завладеть родственником, а я смею надеяться, что это так, тогда тебе следует приложить усилия к поиску кольца".

"В чем причина такой спешки? Ну, кроме твоего желания поскорее получить голову".

Вальбурга улыбнулась.

"Найти Главу для Дома действительно важно, и это успокоило бы беспокойство в моем старом измученном сердце, но причина здесь несколько иная. Кричер!"

С моей стороны, как обычно, раздался хлопок.

"Кричер появился, госпожа".

Старый домовой эльф, как обычно, низко поклонился, держась одной рукой за спину.

"Кричер, расскажи Максимилиану то, что ты сказал мне".

Кричер медленно повернул голову в мою сторону, как будто пародируя различных монстров из фильмов ужасов.

"Необычный молодой гость благородного и древнейшего Дома Блэков, - сказал домашний эльф без запинки, ровным, но все еще писклявым голосом, - начал изменять свою магию. Старина Кричер это чувствует."

Домашний эльф начал водить пальцами по своим рукам.

"Магия медленно меняется, не останавливаясь", - Кричер внезапно повернулся к портрету. "Госпожа Вальбурга! Гостья все меньше и меньше похожа на госпожу Нарциссу..."

Сказать, что я был шокирован, значит ничего не сказать.

"Сколько?"

"Совсем немного", - покачал головой домашний эльф. "Очень мало, да. Но он меняется".

"Ты можешь идти, Кричер", - строго сказала Вальбурга, и домашний эльф поклонился и исчез.

Я задумчиво молчал, а Вальбурга смотрела на меня, делая одну затяжку за другой.

"Честно говоря, мне все равно, - сказала она, откладывая мундштук сигареты на стол, - как ты вызвал изменения в своей магии. Главная проблема в том, что если эти изменения зайдут слишком далеко, кольцо тебя не примет. Но, если ты получишь кольцо первым, то дальнейшие изменения не будут иметь значения, пока твоя магия хоть немного напоминает эталонную."

У меня голова шла кругом от мыслей и очевидных догадок относительно причин такого интересного изменения.

"Возможно ли здесь колдовать?"

"Это прародина волшебников, Максимилиан. Возможность колдовства здесь без страха очевидна".

Я достал свою палочку из кобуры на предплечье и немедленно взмахнул ею.

"Серпенсортия".

Кончик палочки слабо сверкнул, и из него вылетела маленькая змея. Она приземлилась на пол, недовольно оглядываясь по сторонам и сворачиваясь в кольца. Вальбурга не скрывала своего интереса к происходящему и даже поудобнее устроилась в своем придвинутом кресле.

Змея заметила меня, пробуя воздух на запах своим языком.

"Двуногий-с-с", - прошипела она, что вызвало у меня невыразимый шок. "Отмени-с-с-с заклинание-с... Я тебя укушу-с-с".

"Какой поворот!" Я был поражен и сосредоточил все свое внимание на змее. "Ты меня понимаешь?"

"Змеиный рот-с-с-с?" змея поднялась с земли, внимательно глядя на меня.

"К черту! Гадюка Эванеско", бесцветная капля сорвалась с кончика моей палочки в змею, выжигая ее из реальности, отменяя призыв.

"Очень любопытно, Максимилиан", - Вальбурга фамильярно улыбнулась на портрете. Как хищник. "Этот молодой человек хочет рассказать старой леди что-то очень интересное?"

"Честно говоря, - я повернулся к портрету. "Не совсем. Я пока не готов делиться такими секретами".

"Не похоже, что это имеет какое-то отношение к твоему происхождению. Пути черных никогда не пересекались с гонтами или любыми другими носителями Змеиного языка. Так что это приобретенная способность ".

Она сменила свою хищную ухмылку на дружелюбную.

"Я с нетерпением жду, племянник, когда ты наконец созреешь, чтобы порадовать старую леди интересной историей".

"Несомненно..."

Я уже погрузился в свои мысли, размышляя о далеко не простых возможностях моего меча. По-видимому, каким-то образом поглощение души василиска повлияло на мою магию, также добавив эту интересную способность. Интересно, влияет ли на это изменение в магии или в душе. Если Духовное Оружие является частью меня и поглотило душу василиска, значит, произошло слияние? Другой вопрос в том, что если слияние душ приводит к изменению магии тела, то является ли магия чисто физиологическим продуктом, или она все еще каким-то образом зависит от души?

Мне это напомнило о ритуале воскрешения Волдеморта. Он использовал кость своего отца, кровь своего врага и плоть своего слуги. Его отец был магглом. Следовательно, он никак не мог быть генетически ни волшебником, ни змееротом. Петтигрю также не был змееротом. Поттер был змееустом, но, если верить каноническим выводам Дамблдора, причиной этого является крестраж у него на лбу. Крестраж - это фрагмент души, в котором нет органики. Следовательно, способность разговаривать со змеями передается "духовным" способом. Влияет ли Крестраж на магию Поттера? Неизвестно. Есть причина, по которой палочка-близнец Волдеморта пришлась ему впору. Хм. Оказывается, магия - это не чисто физиологический продукт, но она также зависит от души. Но, по словам Вальбурги, моя магия до недавнего времени была полностью равна магии Нарциссы. Почти полностью...