Объяснив все своим родственникам, я надел армейские брюки с песочной камуфляжной текстурой, футболку, куртку, наложил на себя заклинание для поддержания комфортной температуры, надел белую шапочку, очки и магглоотталкивающие амулеты и отправился в путь!

Забавно наблюдать, как кучка разных темнокожих египтян время от времени пытаются одурачить сбежавших туристов. Нет, на самом деле, они просто удивительно предприимчивые и разговорчивые люди, но опять же - они стали такими не от хорошей жизни.

Поход в волшебный квартал был утомительным. Проблема заключалась не в том, что люди не замечали меня, и не в жаркой летней погоде, от которой посредственно спасают даже чары. Проблема заключалась в атмосфере самого Каира. В своей прошлой жизни я был во многих туристических городах, но Каир бьет все рекорды - даже по резкому изменению качества жизни и рельефа. Там все гладко, от хорошего к плохому. Здесь это круто. Прогуливаясь по трущобам, вы заглядываете за угол - зеленый парк и высотный бизнес-центр в двадцати метрах через дорогу.

По карте, напечатанной в брошюре, и редким названиям вывесок и улиц на английском языке я добрался до магазина специй "Аид Альшейх". Самый, казалось бы, обычный магазин. По бокам от входа стояли подносы с различными видами еды, а внутри были мешки и кульки с разноцветными порошками, кореньями и другими непонятными вещами, свисающими со дна.

Владелец магазина, высохший темнокожий старик в тюрбане и редкой белой бородке, сразу увидел меня и внимательно посмотрел на меня.

"Иностранец?" он спросил меня на довольно понятном английском.

"Да, привет", - я слегка поклонился.

"Ну, ты выглядишь нормально", - он почесал подбородок. "Твои документы?"

Я передал старику документы. Он бегло просмотрел их и без всяких палочек левитировал их обратно ко мне.

"Есть пара правил. Будьте вежливы, не заходите в зеленый квартал, не ослушайтесь волшебников в бордово-красных одеждах, покажите им свои документы. Проявляйте сдержанность во взглядах и словах. Вход находится вон там."

Старик указал на маленькую арочную дверь, которую я никогда раньше не видел. Интересно.

"Спасибо", - я поклонился, и старик кивнул в ответ.

Осторожно я прошел между прилавками и руками отодвинул в сторону непонятные ингредиенты, висящие на веревочках. Я открыл дверь и шагнул внутрь.

Шум и суматоха охватили меня, как только закрылась дверь. Плавных переходов не было - это было похоже на то, как будто меня выбросили из темной коробки в бассейн в разгар вечеринки.

Тут и там ходили люди во всевозможных длинных одеждах, сшитых из множества тканей. Цвета были преимущественно светлыми, но формы значительно различались. И там почти не было людей с открытыми частями тела - всего несколько светлокожих людей, очевидно туристов.

Гораздо более впечатляющими были несколько улиц, которые открывались в проход. Они начинались от входа позади меня, и вдоль каждого из них было несколько разных павильонов, с цветными навесами или без них, со множеством красочных артефактов, тканей, ингредиентов и других мелочей. От одного киоска к другому была натянута готовая одежда, инструменты, пакеты со специями и ткани разных цветов и размеров, чтобы защитить посетителей от солнечного жара.

Надо мной даже был какой-то навес. Когда я огляделся, я был поражен. Я был поражен тем, что дверь находилась в пьедестале какой-то статуи волшебника, а за статуей продолжались эти самые улицы. Снова были магазины и павильоны разных размеров, и примерно в трехстах метрах были видны белые стены большого здания, так похожего на английский филиал Гринготтса. Должен ли я пойти туда? Нет.

Уверенными шагами я спустился по одной из дорог, с любопытством разглядывая различные товары. Однако, сколько бы я ни шел, я не нашел ничего действительно интересного. Там были различные амулеты от сглаза и порчи, горы украшений, аксессуаров, сувениров, различные статуэтки и прочее. Было довольно интересно посмотреть на местную магическую моду, но, как и положено в восточной стране, в этом вопросе были довольно строгие правила. Однако это странно, потому что закрытая одежда регулируется шариатом, а не Кораном, и... Нет, я не знаю истории этой религии. Я не силен в истории. В общем, это странно. Почему-то я ожидал увидеть что-то вроде мультфильма "Аладдин". Серьезно. И я увидел кучу разноцветных плащей.

С другой стороны, каждая отдельная вещь здесь выглядела диковинной, необычной. Например, интересная волшебная лампа в виде полой колбы, внутри которой буквально плавают воспоминания: трехмерная, красивая, и никаких ярких красок. И таких бесполезных, но красивых вещей здесь было много.

Кроме того, время от времени ты можешь найти для себя приключение. Серьезно. Между магазинами был странный темный переулок, в котором что-то таинственно и интересно поблескивало, и подозрительный пожилой продавец, который все время пытался мне что-то подсунуть. Забавно, но есть даже девушка европейской внешности, которая уже трижды ненавязчиво привлекла мое внимание и выглядела так, как и должен выглядеть человек, ищущий помощи. За исключением того, что рядом стояла пара бородатых ухмыляющихся торговцев. Вероятно, какой-то местный мошенник с магией.

Я вернулся в комнату немного уставшим и полным различных противоречивых впечатлений, хотя хорошо прогулялся и не потратил ни одного галеона, потому что не взял денег.

"Как прошла твоя прогулка?" Джон сразу повернулся ко мне.

Они с Сарой сидели в креслах за кофейным столиком. Джон читал какую-то книгу, а Сара журнал. Что было интересно, так это явно технический журнал.

"Неплохо, и как у тебя дела?" Ответил я, снимая кепку и обновляя амулеты на своей одежде.

"Мы тоже пошли прогуляться. Это довольно интересно, если оставаться на территории отеля".

"Кстати," Сара оторвала взгляд от журнала. "Здесь есть очень хороший комплекс бассейнов. Я рекомендую вам сходить. Девушки тоже хорошенькие".

При этих словах Сара озорно подмигнула и улыбнулась.

"Думаю, в моем возрасте я воздержусь от опрометчивых поступков".

"Ты слишком скучный, Макс". Джон притворился грустным и отложил книгу в сторону. "Ты можешь хотя бы притвориться немного смущенным".

Мы еще немного поговорили о том, кто что видел, а потом пошли ужинать. После этого я провел полночи на крыше отеля,

смотрю на город.