Утро дня рождения наступило быстро и внезапно. Казалось бы, вчера я просто закрыл глаза в постели, моргнул, и теперь пришло время вставать. Как всегда, я сделал зарядку, умылся и спустился к завтраку. Он только что поприветствовал Рыцарей, когда раздался звонок в дверь.

"И кому не терпится посетить наш дом ранним утром". приемный отец возмутился, вставая из-за стола и направляясь открывать дверь. Минуту спустя он вошел в столовую в сопровождении дамы лет пятидесяти с небольшим. Высокая и статная, в черном платье и зеленой мантии, она посмотрела на нас с Сарой строгим взглядом. ​​

"Доброе утро. Я Минерва Макгонагалл. Я заместитель директрисы Хогвартса, и я уполномочена передать мистеру Максимилиану Найту приглашение на обучение в Школе чародейства и волшебства, - сказала она сухим голосом, доставая желтоватый конверт из рукава своей мантии и вручая его мне.

"Привет, приятно познакомиться", - поздоровались мы, и я взял письмо.

"Присаживайтесь..." Отец колебался.

"Просто профессор", - сказала Макгонагалл и села на предложенное место.

Я, в свою очередь, вскрыл конверт и обнаружил там письмо на желтом пергаменте - самое обычное приглашение на учебу в Хогвартсе и список необходимых вещей.

"Я вижу, вы не особенно удивлены", - сказала Макгонагалл, и только сейчас я заметила, что Рыцари на самом деле не были удивлены.

"Это объяснило бы некоторые странности, которые происходили с Максом", - спокойно сказал Джон, и Сара просто кивнула.

"Я понимаю. Что от меня требуется, и где все это купить?"

Макгонагалл сказала мне, что сопровождать меня по магазинам было ее второй целью визита к нам. Меня отправили собирать вещи. В то же время Рыцари обсуждали финансовые вопросы с профессором.

Я надел свой черный деловой костюм. Рыцари несколько консервативны, поэтому иметь в своем гардеробе хотя бы несколько костюмов просто необходимо. Я также надел черную рубашку. Я просто хочу этого, и все.

Я спустился вниз, полностью готовый к путешествию, и Макгонагалл уже ждала меня на пороге. Отец вручил небольшую пачку денег для обмена и приказал купить самое качественное, функциональное и необходимое.

"Возьмите меня за руку, мистер Найт", - сказала мне Макгонагалл, и я последовал указаниям. "Приготовьтесь. В первый раз это довольно неприятно".

Это было так, как будто меня скрутили в фарш и потянули вперед за пупок. Одно мгновение, и я уже стою на тротуаре в Лондоне, держа профессора за руку. Меня подташнивало, но по сравнению со вчерашним приключением это просто досадная неприятность.

Профессор похвалил мою сдержанность и направился к двери ближайшего заведения, вывеска которого гласила: "Дырявый котел". Я последовал за ней и оказался в мрачной готической таверне с не очень приятным контингентом. Люди здесь выглядели как бездомные. Совсем чуть-чуть.

Мы молча прошли через зал Дырявого Котла и вышли на задний двор заведения. Профессор достала свою палочку из рукава и прикоснулась ею к кирпичам в стене. Они мгновенно начали расходиться в стороны, открывая проход.

"Добро пожаловать в Косой переулок", - сказал профессор без лишних эмоций и повел меня вперед.

Диагон-аллея действительно была диагональной. Многочисленные дома и магазины в старом английском стиле выглядели наклонными. Повсюду ходили люди во всевозможных одеждах. Иногда появлялись действительно уникальные персонажи, которые больше походили на постоянных клиентов местной психиатрической больницы. Время от времени над головой пролетали совы с письмами или свертками в лапах, сновали подростки в мантиях. Взрослые активно торговались у прилавков. В целом, место впечатляет, контрастируя по сравнению с обычным миром.

Сначала мы с профессором отправились в Гринготтс, местный банк. По дороге она кратко объяснила мне местную валютную систему. Это было величественное трехэтажное здание. Внутри все выглядело мрачнее и темнее. По всему залу в два ряда тянулись высокие стеллажи, за которыми маленькие гоблины во фраках занимались важными делами - имитировали работу. Мы подошли к одному из этих стеллажей, и я повернулся к гоблину.

"Добрый день, сэр. Я хотел бы обменять фунты на галеоны. Вы предоставите аналогичную услугу?"

"Конечно", - хрипло ответил гоблин, и я протянул ему пачку фунтов. Гоблин быстро пересчитал их и начал вытаскивать пачки золотых галеонов. За один галлеон он продал мне простой кошелек для монет с невидимым расширением. В итоге в моем распоряжении оказалось девяносто шесть галлеонов и немного мелочи.

Дальнейшие покупки были совершенно неинтересны. Мы купили школьный сундук. Я взял простой рюкзак с невидимым расширением, в который позже складывал книги для первого курса, весы, телескоп и так далее.

Ингредиенты для приготовления зелий были куплены в наборе и отправлены в Хогвартс самостоятельно. Доставка. Сундук, кстати, был уменьшен профессором и передан мне с инструкциями разложить его на полу дома - заклинание продлится ровно четыре часа.

Покупка мантий и перчаток с драконом прошла обычным порядком. В магазине мадам Малкин мантии покупали еще двое парней, но они были постарше. Меня посадили на табурет и измерили с помощью зачарованных инструментов. Что касается желаемой ткани, я сказал, что было бы неплохо, если бы материал не оставлял следов, был износостойким и не был похож на мешок с картошкой. Мадам Малкин кивнула и пробормотала что-то о среднем ценовом диапазоне. Двадцать минут спустя я стал обладателем комплекта из трех повседневных мантий, зимнего плаща, перчаток из драконьей шкуры и других мелочей. Также мне пришлось взять школьную форму темно-серого цвета.

Мы отправились покупать волшебную палочку, разумеется, в магазин Олливандера, семья которого, судя по облупившейся позолоченной надписи над входом, начала делать это еще до нашей эры.

Оказавшись в слегка пыльной, плохо освещенной комнате, я начал разглядывать полки за прилавком, на которых лежало множество маленьких коробочек.

"Привет!" Внезапно сказал Олливандер. Он появился, как чертик из табакерки, из какого-то темного угла. "О, мистер..."

"Рыцарь. Макс Найт" Я прервал его, потому что он определенно узнал меня.

"Да, давай запишем это", - подыграл он, подходя ближе. "Насколько я понимаю, ты пришел сюда за своей первой волшебной палочкой?"

"Несомненно".

"Отлично!" замечательный седовласый старик вскинул руки. "Какой рукой вы предпочитаете пользоваться?"

"Верно, сэр".

После моих слов ко мне по воздуху подлетели разные измерители и линейки. Они измерили все вдоль и поперек и даже окружность головы. После этого мастер достал дюжину коробок и начал предлагать мне попробовать брать одну палочку за другой. Подошла восьмая. Темного цвета. Как только я взял его в руки, с кончика волшебной палочки сорвался яркий сноп разноцветных искр.

"Идеально! Потрясающе!" Олливандер взял мою палочку и начал упаковывать ее обратно в коробку и даже вложил в нее ножны. "Гибкая, кусачая, двенадцать с половиной дюймов. Акация и сердечная струна Дракона. Верный и могущественный, очень могущественный, а главное - пригодный для любой магии, но предпочитающий что-то новое и экстраординарное, например, мышление своего владельца. Я уверен, что у вас большое будущее, мистер Найт."

"Конечно, сэр", - я благодарно кивнул Олливандеру, заплатив в соответствии с прейскурантом.

На этом наши покупки закончились, и профессор аппарировала со мной к порогу. Она передала билет на поезд, попрощалась и исчезла в одном направлении, которым она руководствовалась. Получилось как-то хаотично.