По прибытии в Лондон Джон встретил меня, но я убедил его сначала отвезти меня на Гриммо. Джон не возражал. Похоже, Рыцари увидели во мне совершенно взрослого и состоявшегося человека. Возможно, сработал тот факт, что я вкратце рассказал о том, что произошло в школе. Джон был возмущен, но я заверил его, что, несмотря на смертельную опасность, великий волшебник Дамблдор держал все "Под контролем". Сам я так не думал, но что мешает мне уверять людей в обратном? На логичные вопросы: "Зачем туда идти? Что тебе нужно на площади Гриммо? Можешь нам рассказать?" Я обещал рассказать им, но немного позже.

Джон взял мои школьные вещи домой с собой, но свою сумку, как всегда, я перекинула через плечо. Как только я добрался до улицы Гриммо, 12, Кричер, ворча по поводу "неожиданного визита странного волшебника", организовал чай с булочками. Однако чаепитие проходило за маленьким столиком напротив портрета Вальбурги. Я рассказал ей обо всех событиях, включая некоторые странные вещи. Теперь я сижу, ожидая ее мнения.

"Максимилиан, как часто ты упоминаешь свой дом?"

"Ну... Трудно сказать. Достаточно редко. Матчи по квиддичу, десять очков Гриффиндору, в общем, что-то вроде этого."

Вальбурга кивнула в ответ на мой ответ.

"Ты знал о василиске? Как давно?"

"Через две недели после первого инцидента у нас с моим другом сложилась вполне связная теория о том, что это был василиск".

"Вы когда-нибудь думали, что было бы неплохо победить это, убить, разобрать на ингредиенты? Что-нибудь в этом роде или что вам нужно решить эту проблему?"

Тогда я подумал.

"Конечно. Были такие мысли, леди Вальбурга. Я даже купила сумку с невидимым расширением, чтобы я могла класть в нее большие вещи. Но это были всего лишь мысли. Сумка в любом случае пригодится, просто ... Было бы неплохо ... И почему я не пошел туда после победы?"

Погруженный в свои мысли, я почесал в затылке.

"У меня даже есть инструменты, пусть и непрофессиональные, но неплохие ..."

"Максимилиан, обрати на это внимание".

"А? Да".

"Когда ты внезапно решил сделать... Что ты сделал?"

"О, совершенно неожиданно! Я вдруг подумал, что школу могут закрыть, никто ничего не предпринимает, и я, как мальчик из Гриффиндора, должен помочь Поттеру справиться с этой проблемой".

Услышав свои собственные слова, я был ошеломлен.

"Итак, как часто вы используете имена домов в качестве характеристики личности?"

"Никогда..."

"Ты мог бы войти в Тайную комнату самостоятельно, без помощи змеиного рта?"

Затем я замолчал на пару секунд.

"Есть по крайней мере несколько вариантов, которые можно попробовать".

"Ты их сейчас изобрел?"

"Нет, это было давно, и не то чтобы я это придумал, просто ... Ну, они логичны".

"Интересно, не правда ли, племянничек?" Вальбурга посмотрела на меня с какой-то злобной улыбкой.

"Согласен, интересно".

"Кроме того, почему ты потащил Локхарта с собой? Связанного и брошенного. Судя по твоему рассказу, он вообще ничего не может сделать".

"Я сам не знаю… Поттер и Уизли потащили его, но мне было все равно".

"Как часто в своих мыслях ты подбадривал себя и оправдывал свой поступок "Гриффиндорством"?"

"Очень..." Я нахмурился.

"Поздравляю, племянник, ты стал жертвой легкого конфундуса".

"Да?" Я в изумлении посмотрел на портрет. "Но… Я несколько раз использовал Конфундус и сам подвергался его воздействию. Эффект совершенно другой".

"Позвольте мне объяснить вам несколько моментов, не описанных в учебниках. Конфундус - чрезвычайно универсальное заклинание. Предположим, волшебник знает или догадывается о ваших мыслях, идеях, мечтах. В этом случае он может наложить Конфундус таким образом, что вы на некоторое время измените приоритеты. Вы сами, добровольно и осознанно, будете делать то, что нужно волшебнику. Но то, как вы это сделаете, будет зависеть от вас. "

Вальбурга снова взяла мундштук со своего столика и закурила сигарету.

"Пример: Вы отправились в Косой переулок за эксклюзивным новым учебником по волшебству. Это то, что вам нужно, но у вас в кармане всего один галлеон. Вы проходите мимо кафе Фортескью. Вы прекрасно знаете, что есть отличное мороженое, и вы действительно хотите порцию. Однако у вас есть ровно столько денег, чтобы купить учебник. Затем ваши глаза привлекло Легилимент, который поверхностно подсчитал ваши мысли. В тот момент вы думали именно о галлеоне, мороженом, цене учебника и самой книге. Ваши знания окклюменции не помогли, потому что Легилимент не проникал в ваши мысли, а просто поверхностно смотрел на то, о чем вы думаете без него. Теперь, зная некоторые исходные данные, Легилимент наложил на вас слабый конфундус с "правильной" формулировкой. В результате вы изменили свои приоритеты и купили учебник по чарам не в "Росчерке", а у дилера. Старое издание, но приемлемое, сэкономленные деньги, купленное мороженое."

"Звучит так, будто ничего ужасного".

"Да, но ты послушный ребенок в семье, и тебе строго приказали купить новый учебник. Ты хотел это сделать, и все эти мысли были просто вариантами, о которых ты думал, но ты бы никогда этого не сделал. "

"Кажется, я понимаю. Но кому это вообще нужно? Это школа! Поттер понятия не имел, что делать или куда бежать, кто нападает, что за зверь... он ничего не знал! И в вашем примере ... Есть и другие способы получить пару сиклей, от просьбы родственников до воровства и мгновенной работы. "

"Вот обратная сторона этого заклинания. Человек, подвергшийся ему, полностью игнорирует последствия и, если нет других указаний, выбирает самый быстрый и оптимальный путь, основанный на его собственных мыслях и представлениях".

"Я вижу... Оказывается, кто-то наложил на меня Конфундус с желанием помочь Поттеру справиться с проблемой и, судя по моим действиям, спасти его даже ценой моей жизни".

"Ценой жизни?" Вальбурга внезапно стала суровой.

"Когда я атаковал василиска, кстати, я атаковал очень опрометчиво, призрачный Том бросил в меня несколько Авад. Один из них даже ударил бы меня ножом в спину, если бы я чем-нибудь не прикрылся."

"Что-то? Что-то?!" Вальбурга вспыхнула, отбросив мундштук, привстав на своем расписном стуле, но, резко выдохнув, села обратно, начиная успокаиваться.

Я просто ждал, и минуту спустя она заговорила снова.

"Мне не нужны твои секреты, но знал ли ты, что сможешь защититься от Авады?"

"Я предположил".

"Предполагалось, ха ..."