Мы стояли на пороге просторной, тускло освещенной комнаты. Поднимающиеся колонны были обвиты каменными змеями. Они поднялись к потолку, теряясь в темноте, и отбрасывали длинные черные тени в странных зеленоватых сумерках. Наступила полная тишина. Даже знание того, что василиска еще не было здесь, не могло остановить разбитое сердце, и комок липкого страха подступил к моему горлу.

"Приглушение", - прошептала я как можно тише и, сделав пару жестов, направила палочку на себя. Я хотел проделать то же самое с Гарри, но он был слишком впечатлен, и я не смог должным образом наложить на него чары, потому что он покинул это место, сделав первый шаг. Шаг, звук которого гулким эхом отразился от стен.

Шаг за шагом мы медленно и уверенно приближаемся к гигантской статуе. Ее каменное лицо с длинной жидкой бородой, которая свисает почти до подола каменной мантии, принадлежало древнему старику. Из-под мантии были видны две огромные каменные ступни, стоявшие на гладком полу. Именно там, между этими ступнями, я заметил маленькую фигурку рыжеволосой девушки в черной мантии.

Гарри сломя голову бросился к ней и упал на колени.

"Джинни!" голос мальчика дрогнул, отдаваясь эхом вокруг. "Не умирай! Пожалуйста, не умирай".

"Она не проснется", - раздался почти неслышный мужской голос, и Гарри повернулся к одной из колонн позади него. Только сейчас я заметил, что палочки не было в его руках.

Фигура мужчины, слегка расплывающаяся по контурам, отделилась от ближайшей к парню колонны. Мальчик лет шестнадцати, в школьной мантии и с черными волосами. Он подошел к Гарри, о чем-то разговаривая, но все, что до меня донеслось, было невнятное бормотание.

Медленно, даже под невидимостью, пытаясь спрятаться в тени, я начал подходить немного ближе, ровно настолько, чтобы все слышать. А Том все рассказывал и рассказывал. Какой он умный, как он всех обманул, как он подставил Хагрида и искал секреты "Тайной комнаты". Как он зол на Поттера, о котором ему рассказала Джинни. Фантастический болтун! В общем, все подошло к:

"Волдеморт - это мое прошлое, настоящее и будущее!" - Напыщенно произнес бесформенный призрак Риддла, и с этими словами он взмахнул палочкой в сторону Гарри, создавая в воздухе горящие буквы своего имени, которые поменяли свои места. Том Марволо Риддл стал Я - лордом Волдемортом.

Момент истины, момент ужаса, осознания, отвращения - все это читалось на лице Гарри. И я был в несколько двойственном состоянии. С одной стороны, я присутствовал при довольно значимом событии - событии из сказки. С другой стороны, здесь скоро появится василиск. Что я здесь делаю? Я удостоверяюсь, что Гарри не умрет. Вы никогда не знаете, как отсутствие Гермионы в Золотом трио могло повлиять на его способности.

Внезапно со всех сторон стала доноситься прекрасная мелодия, странная, непонятная. Она превратилась во все нарастающий гул, но попутно в ней можно было расслышать переливчатую птичью трель. Громкость быстро возросла, и по полу прошла вибрация, даже в теле. Взрыв! Резко обернувшись, я увидел, как верхушка одной из колонн под самым потолком буквально взорвалась фонтаном огненных брызг, а в метре от этого места появился феникс. Именно так это и было описано в книгах - здоровенный, ярких огненных тонов, с большим хвостом, который по размерам не уступает павлиньему. В лапах он нес ... шляпу! Что ж, я думаю, проблем не возникнет.

Феникс бросил свою шляпу к ногам Гарри и приземлился ему на плечо. И как он вообще ее держит?

Гарри поговорил с Риддлом еще немного, а затем подошел к статуе, раскинул руки в стороны и громко испустил целую шипящую серенаду. С треском и гулом рот статуи открылся. Гарри попятился ко входу, и через пару секунд изо рта статуи появилась голова. Огромная голова василиска. Невероятная смесь дракона, змеи, клюва, все это почти черного цвета с зеленоватым оттенком. Голова медленно и неотвратимо тянулась к полу, увлекая за собой остальное тело. Василиск уже коснулся пола, а туловище только начало сужаться к хвосту.

Я не смотрела ему в глаза, но краем глаза держала в поле зрения по крайней мере его хвост.

Риддл рассмеялся. Гарри закрыл глаза и бросился прочь. Том что-то прошептал василиску, и тот пополз за парнем. Я ждал, прячась, и только сейчас понял, что я даже не дышал. Я могу считать себя гриффиндорцем, но не настоящим, нет. Мои безрассудство и отвага приходят только после хоть каких-то расчетов и планов, а это значит, что меч из шляпы мне не поможет.

Как победить фантома? Я не знаю не только этого, но и того, на что похож Риддл сейчас. Теоретически, это проекция, но можно ли ей навредить? Судя по тому факту, что у него в руках палочка, он сможет колдовать с ее помощью, а это значит, что он, по крайней мере, является своего рода вместилищем магии. Это означает, что нет смысла использовать все, что несет в себе физический компонент атаки или атаку на этот компонент.

Подняв палочку, я перебрал в голове возможный арсенал и пришел к неутешительному выводу - заклинаний мало. Только если из гримуара ... Но тогда Гермиона ... О, к черту!

"Оставь птицу!" Риддл закричал. "Оставь ее сейчас же!!! Мальчик позади тебя! Ты чувствуешь запах! Убей его!"

Затем я посмотрел на звук и понял, что произошло. Фоукс тихо, без каких-либо звуков, сумел выбить василиску оба глаза и только теперь начал чирикать и летать вокруг, забирая на себя львиную долю внимания древнего змея. Тут василиск еще раз резко дернулся всем телом, подцепив шляпу хвостом и отправив ее буквально в лицо Поттеру. Это просто ... Это просто ... Нет, ну это какая-то фантастическая удача!

Поттер надел шляпу и, можно сказать, съежился на полу. Казалось, что шляпа накроет его полностью, и он скажет что-то вроде: "Я в доме!". Через тридцать лет я буду от души смеяться над этим воспоминанием.

Василиск отвлекался на феникса еще пару раз. Том накричал на василиска, меч Гриффиндора выпал из шляпы, Гарри подобрал его, встал сам и...