Я сидел и слушал эту речь с открытым ртом.

"Судя по выражению твоего лица, ты так и думал".

"Нет, нет ..." Я покачал головой.

"Ну, или что-то подобное..." Вальбурга пару раз затянулась сигаретой и, стряхнув пепел, выпустила неаристократические кольца дыма. "О, как я люблю разрушать эти безумные идеи о мире. Давайте начнем по порядку?"

Устроившись поудобнее в своем кресле, я приготовился внимательно слушать. Это может быть интересно.

"Для начала я хочу тебя расстроить. Никто тебя здесь не ждет. Твоя мать не давала тебе имени. В младенчестве ты не был посвящен в Семейный Гобелен. Для Хауса, несмотря на положительную реакцию домашних, тебя просто не существует. Это можно исправить, но нужно ли? Тебя зовут Максимилиан Найт уже как минимум одиннадцать лет, и это имя - не пустой звук. Это буквально срастается с душой и телом, и даже если ты явно Черный по крови и магии, но ведь даже письмо пришло из Хогвартса на какое имя?"

"Рыцарь".

"Точно. Это нелегко изменить. Это очень сложный процесс, возвращение к титулам лорда и прочим. Лорд - это просто статус, красивая табличка. Это не сделает вас сильнее или умнее. Но это обяжет посещать заседания Визенгамота и участвовать в жизни остального общества. И, что самое важное для вас, это не даст вам никакой защиты от Малфоя. Что мешает одному Лорду убить другого? Ничего! Далее. Здесь нет чудесных артефактов и других вещей. Более того, у гоблинов нет ничего, кроме денег и, возможно, пары дюжин не столь важных безделушек. Кто бы доверил им что-то подобное, учитывая историю? Кольцо Головы действительно существует, но никто не знает, где оно."

"Как же так?"

"Как?! Паршивый предатель крови Сириус просто выбросил это куда-то! Кусок лысины ..."

По крайней мере, на минуту Вальбурга разорилась, ругая Сириуса.

Я поднял руку, как отличник в классе. Вальбурга заметила это, хмыкнула и кивнула головой, давая разрешение спросить.

"Значит, моего имени нет на Гобелене?"

"Присвоение имени и инициация не осуществляются изолированно друг от друга. По вашим словам, получается, что вам не дали имени, а это значит, что вас также нет на гобелене Малфоев. И даже если бы ты был там, Люциус, вероятно, удалил бы тебя оттуда."

"Леди Вальбурга, но… Теоретически, если я попаду на гобелен, появится ли мое имя на гобелене Малфоев? Тем не менее, Нарцисса, урожденная Блэк, и Лестрейндж, и многие другие семьи ..."

По глазам Вальбурги я понял, что сказал что-то глупое.

"И откуда берутся такие глупые мысли в головах магглорожденных? Выдумывают всякую ерунду... Нет семейных гобеленов, связанных с гобеленом другого дома. Надеюсь, нет необходимости объяснять почему? Похоже, мне нужно."

Вальбурга снова обратила немного внимания на тлеющую, но не тлеющую сигарету, и только тогда заговорила.

"Прежде всего, волшебник не является другом или братом другого волшебника. Мы не рассматриваем отдельные случаи, только общую картину. У нас очень мало материальных ценностей, но то, что у нас есть, - настоящие реликвии. Величайшая ценность - это информация и знания. Каждый Дом пытается воспользоваться преимуществами другого, и именно так это происходило много сотен лет назад. Это по-прежнему актуально и сейчас. Представьте, что на гобелене некогда родственных Домов, но ныне враждующих, есть информация о рожденных детях, браках, линиях наследования и так далее. Это неприемлемо! Наши предки, создававшие гобелены, тоже понимали это. Они никак не связаны друг с другом, и сама информация на них не отображается.

"Ты сказал, что самое важное - это знания и информация. Но как насчет чистоты крови?"

"Чистота крови обычно выходит за рамки категорий важности. И это не обсуждается".

Если это не обсуждается, значит, это не обсуждается. Я смогу как-нибудь сам это обдумать.

"Но все же... Леди Вальбурга, что мне делать?"

"Я уже говорила, молодой человек. Ты меня не слушал?" Немного раздраженно спросила она, небрежно кладя мундштук с сигаретой на поднос на кофейном столике. "Ты должен нанести удар первым".

"Но как насчет Нарциссы?"

"Она больше не маленькая девочка. Она как-нибудь разберется".

"У них есть сын, Драко Малфой. Он, вероятно, догадается, что я убью его отца. Еще один враг".

"Тогда убейте и его, но не раньше, чем у него появится наследник. Такой старый Дом не должен быть разрушен из-за глупости одного из его членов".

Еще несколько часов мы обсуждали с Вальбургой различные вопросы. Как и прежде, я не хочу становиться никаким лордом и так далее, о чем я не преминул сообщить. Вальбурга, с другой стороны, оперировала такими понятиями, как память о предках и так далее. Это просто аморально - так взять и разрушить сотни лет труда многих поколений волшебников, разрушить их наследие, влияние и многое другое. Разрушить все, что они получили тяжелым трудом, потом и кровью. В конце концов, мы пришли к выводу, что я должен попытаться найти Черное кольцо. Без него все остальные споры бессмысленны. Дом принял меня как одного из черных, поэтому я могу приходить сюда, хотя у меня нет доступа ко многим вещам просто из-за отсутствия кольца.

Попутно стало понятно, какую роль во всем играет дом. Это оказалось довольно просто. Многие поколения чернокожих жили здесь, колдовали, создавали свои заклинания, навешивали различные защиты и прочие хитрости. Со временем любое подобное жилище превращается в своего рода артефакт, в котором все эти заклинания, детские вспышки магии и прочее колдовство сливаются во что-то единое, монументальное. Теперь, имея возможность сравнить, я могу с уверенностью сказать, что в Хогвартсе есть нечто похожее, но гораздо более безличное или что-то в этом роде. Это можно сравнить с "другим воздухом", когда вы приезжаете из города на природу. Только если там действительно другой воздух, то в Хогвартсе это нечто неосязаемое. В доме Блэков это чувство очень ощутимо, даже если интерпретировать это чувство чрезвычайно сложно.

В общем, я все еще не мог сделать никаких определенных выводов в отношении наследования. С другой стороны, оказалось, что никакой такой "Магии предков" не существует. Есть знания и опыт предков, записанные в книгах, свитках и фолиантах, есть наследие - артефакты и так далее. И есть долгая история Дома, со своим собственным набором внутренних правил и так далее.

Я не поднимал никаких других тем. Вальбурга сказала Кричеру накормить меня и предоставить мне комнату. Кричер был недоволен тем, что ему пришлось обслуживать "странных родственников великой леди". Однако, в целом, он продемонстрировал вполне очевидное здравомыслие. А также портрет Вальбурги. Мне даже кажется, что она подготовила свою неадекватность исключительно для одного человека и его друзей-гостей.