... Один из оборотней, которые стояли по периметру зала, где проходила очередная встреча пожирателей Смерти, заметил странное красное свечение на горизонте. Звериная часть этого волшебника почувствовала невероятную опасность, и это придало оборотню смелости прервать самого Темного Лорда.

"Милорд!" - крикнул оборотень, привлекая внимание всех присутствующих.

Волдеморт, сидящий в своей черной мантии во главе стола, медленно повернулся к нему, улыбаясь.

"Там!" оборотень указал рукой в окно, и все, кто мог видеть красную точку со своего места, немедленно взглянули на нее, включая Волдеморта.

То ли инстинктивно, то ли по счастливой случайности, но Темный Лорд что-то понял, немедленно встал со своего места, мгновенно подошел к окну и, разбив его силой мысли, направил свою палочку на точку, и на кончике его белой, похожей на кость палочки начала быстро формироваться темная сфера.

"Мой лорд", рядом с ним немедленно появилось несколько волшебников, включая Беллатрикс. Именно она заговорила. "Что-то случилось?"

Но никто не получил ответа.

Темная сфера на кончике палочки Волдеморта мгновенно превратилась в мощный черный луч, за которым последовали ударная волна и ветер, заставившие пожирателей Смерти отступить в стороны. Но там, с опушки леса, красная точка превратилась в не менее мощный синий луч. Дикий грохот и потрескивание, заглушающие все вокруг, заполнили пространство. Два луча на мгновение встретились, создав мощную ударную волну и отклонив друг друга от траектории.

Мощный удар потряс особняк Малфоев, и присутствующие в зале могли видеть, как появившаяся на мгновение защита разлетелась вдребезги, как стекло, а синий луч не оставил и следа на одном из крыльев дома, прихватив с собой одну из стен конференц-зала. Черный луч, с другой стороны, пропахал большую борозду в земле до самой опушки леса, но это было явно далеко от того места, откуда появился красный свет.

Пожиратели Смерти были потрясены и не двигались. Хуже всего было тем, кто не был известен своей храбростью, таким как юный Драко Малфой - они буквально падали на пол, дрожа от магического давления.

"Кто посмел!" Беллатрикс немедленно пришла в ярость, вытащила свою палочку и сердито уставилась в пространство сквозь пару непослушных прядей черных волос, упавших ей на лицо.

"Сохраняйте спокойствие", - тихо ответил Волдеморт. "Скоро мы узнаем, и он ответит".

Как и сказал Волдеморт, через несколько мгновений высокий мальчик со светлыми волосами появился из трубы аппарирования в нескольких десятках ярдов от особняка. Он тащил за собой какого-то бедолагу, как на веревке, но выглядел так, как будто бедолага вообще ничего не весил.

Темный Лорд эффектно взмахнул своим черным плащом, повернулся и направился к образовавшемуся пролому в стене. Около дюжины пожирателей Смерти, у которых хватило сил и самоконтроля удержаться на ногах, последовали за ним на улицу.

"И кто у нас здесь ..." Волдеморт театрально развел руки в стороны при виде Макса, но все, что он получил взамен, была Бомбарда, которую он отвел в сторону, и заклинание разнесло вдребезги остатки одной из стен поместья.

Со смесью ненависти и интереса Беллатрикс смотрела на того, кто осмелился не только разрушить часть дома ее сестры, но и так нагло бросить вызов самому Темному Лорду.

"Ты?!" удивлению слегка безумной брюнетки не было равных, когда она узнала в нападающем волшебнике второго сына своей сестры, которого идиот Люциус самым радикальным из возможных способов так неосмотрительно выгнал из семьи.

Несколько пожирателей Смерти хотели напасть на мальчика, но Волдеморт остановил их порыв простым жестом руки.

"Не вмешивайся! Я убью его сам".

Макс, с другой стороны, слегка склонил голову набок, оглядывая присутствующих.

"Беги, и ты сможешь выжить", - сухо сказал он, но голос мальчика, казалось, эхом отдавался в головах присутствующих.

Макс вытянул руку в сторону, и бродяга, которого мальчик тащил за собой, быстро влетел в нее. Макс сжал рукой горло бродяги, и тот буквально начал трескаться, светясь красным изнутри. Через несколько секунд он рассыпался в прах, и красные струи, вылетевшие из него, были поглощены мальчиком.

"Это он!" мысль о вероломном побеге билась в голове Беллатрикс, прерываемая противоречивыми чувствами - сильный родственник, но напал на Темного Лорда... Но родственник... Сын ее любимой сестры...

"Хм..." фыркнул Волдеморт, резко взмахнув палочкой и создав гигантскую змею Дьявольского пламени, которая немедленно направилась к мальчику.

Макс просто взмахнул рукой с палочкой, как будто отгоняя муху, и змея Дьявольского Пламени, казалось, растаяла на ветру.

"Жалкая пародия", - тихо сказал Макс и снова взмахнул палочкой. "Ша-ас-ссс-а..."