Пересекая границу заклинаний против аппарирования, я переместился в загородный дом леди Гринграсс и быстрым шагом направился к двери. Как и в прошлый раз, в окнах горел мягкий желтый свет, и как только я вошла внутрь, я почувствовала запах тепла, свежей выпечки, а в углу у камина все еще стояла украшенная рождественская елка. Домашняя эльфийка в чистой наволочке пробежала через главный зал, весело постукивая каблуками по полу, неся на вытянутых руках свежеприготовленный пирог. Домовая эльфийка спешила, и когда она увидела меня краем глаза, она чуть не подпрыгнула от неожиданности и остановилась, глядя на меня, затем на пирог, затем снова на меня. На лице домовой эльфийки было что-то вроде паники, и она точно не знала, что делать. В конце концов, она просто исчезла с пирогом, немедленно появившись рядом со мной.

"Леди Дельфина ждет тебя в холле, да. Там, где она была в прошлый раз. Да, да, - кивнул домовой эльф. "Эта домашняя эльфийка определенно накажет себя, но она никак не может проводить гостя ..."

"Я дойду сам, не волнуйся. Молодец".

Домовая эльфийка выпрямилась и исчезла, а из кухни, которая находилась далеко в правом крыле, донесся едва различимый шум - она занималась своими делами.

Приведя себя в порядок с помощью магии, я направился по уже известному мне маршруту на минус второй подвальный уровень, где был открыт проход. В очередной раз, в чистом и почти пустом ритуальном зале, я заметил Дельфину, сидящую в кресле у стены и читающую книгу при свете люмоса. Она сразу обратила свое внимание на меня и, положив книгу на подлокотник, встала ко мне.

"Ты не передумал?"

"Вовсе нет", - я отрицательно покачал головой и снял сумку с плеча, передавая ее Дельфине. "Пусть она пока останется у тебя".

Леди Гринграсс взяла сумку в одну руку, а в другой у нее внезапно оказалась бутылочка с зельем. Она выглядела точно так же, как и в прошлый раз.

"Вы уже знаете процедуру".

Я взял зелье и встал в центре уже подготовленной ритуальной схемы. Выпив зелье и отбросив бутылку в сторону, я увидел, как Дельфина активировала цепь.

"Удачи", - коротко кивнула она, взяла сумку и аппарировала.

В ушах снова зазвучал гул моего собственного пульса.

«Сформировался четкий ментальный настрой», - сообщила мне Ровена. «Я думаю, что могу координировать действия ваших личностей.»

Я надеюсь на это.

Еще один гулкий стук моего сердца и шум крови в ушах. Мир снова, казалось, взорвался множеством осколков, разбившись, как зеркало.

***

Как только ритуальная схема в центре закрытого каменного зала погасла, высокий светловолосый мужчина в черном костюме и плаще, стоящий в середине схемы, неуловимо изменился. Несколько секунд глядя горящими голубыми глазами куда-то за пределы окружающих его стен, он пару раз дернул головой чрезвычайно быстрыми, отрывистыми движениями.

"Надоедливый голосок ..." - скупо произнес он в никуда. "Второй рычит правильно. Угроза гнезду должна быть устранена".

Блондин немедленно исчез в воронке призраков, появившись на самой верхушке одного из самых высоких хвойных деревьев в близлежащем лесу. Он стоял на ней так, как будто у него не было веса, и верхушка даже не сдвинулась под ним. Мальчик поднял глаза к небу, глядя на светящуюся половину лунного диска. Дотянувшись до нее, он осветил ее темную часть.

"Только половина ..."

Он снова исчез в вихре призрака.

***

В графстве Уилтшир, на краю довольно большой плоской поляны, окруженной со всех сторон низким лесом, из воронки призрака появился высокий молодой парень со светлыми волосами. Он молча смотрел на большой старый каменный особняк, хотя он был скрыт всеми возможными чарами и за исключением того, что Фиделиуса в нем не было. Именно в этом особняке, посреди высокого каменного зала с богатым убранством, гравюрами и другими дизайнерскими решениями, призванными показать монументальность дома и процветание его владельцев, известный многим волшебник Волдеморт в сотый раз собрал своих верных и менее верных приспешников за длинным деревянным столом. Ему не терпелось узнать, какими успехами они могут похвастаться и насколько хорошо выполняются его поручения, потому что недавний частичный провал привел ко многим невосполнимым потерям в его рядах.

Никто не мог сказать, откуда блондин, Макс Найт, знал, что Темный Лорд находится в здании, но это было не важно. Шагнув через поляну в направлении дома, он потащил за собой три обмякших тела, каких-то бродяг, которых он поймал в Ноктюрн-аллее, прежде чем прийти сюда. Оборотни или просто преступники? История умалчивает об этом.

Сделав всего пару шагов, Макс внезапно и неуловимо дернул головой, глядя на особняк горящими голубыми глазами.

"Тратить свою энергию на такую ерунду ..."

С этими словами мальчик одной рукой вытащил волшебную палочку из кобуры на предплечье, а другую отложил в сторону. В тот же момент одно из обмякших тел бродяг левитировало в отведенную в сторону руку, и Макс крепко взял его за шею, одновременно направив свою палочку на особняк семьи Малфоев.. Бродяга дернулся, как в припадке, и ярко-красные вены начали покрывать его тело, высыхая, а на кончике палочки Макса, в мгновение ока, из крови одна за другой образовались шесть сложных рунических схем. Они начали светиться красным, и чем ярче они становились, тем больше высыхал бродяга…