Как подобраться к Волдеморту? Или прорваться через его защиту… Он сильнее, опытнее. И, в конце концов, он просто злее! Это важно, учитывая его специализацию в темной магии. С тактической точки зрения мне просто нужно дождаться какой-нибудь заварухи с его участием, угадать момент и подобраться ближе, нанеся удар мечом. Но когда это будет? Трудно сказать. И проблемы могут начаться в любой момент — я привлек его внимание. Я должен прикончить его. Если верить слухам в Хогвартсе и словам Тонкс, то случаи пропажи волшебников уже участились. Могу поспорить, что обычные люди тоже.

Как одолеть Волдеморта в прямом противостоянии? Прямое и бескомпромиссное?

"Я обнаруживаю рождение блестящей идеи", - ехидный голос Ровены в моей голове отвлек меня от этой самой мысли. "Иди к Дельфине".

"Почему?" - невольно спросила я вслух, но именно эта ошибка вернула мои мысли в нужное русло. Не предупреждая заранее о своем визите, я аппарировал по известным мне координатам в место, к которому у меня был доступ.

Оказавшись на платформе аппарирования возле загородного дома леди Гринграсс, который все еще был покрыт снегом, я шел по дорожке к деревянному особняку, невольно любуясь едва заметным бледно-голубым снегом вокруг и высокими хвойными деревьями леса, стоящими совсем рядом с ним. В окнах дома горел мягкий желтый свет, который давал надежду на то, что Дельфина была дома.

Когда я подошел к двери, она распахнулась, чтобы впустить меня, а затем захлопнулась, когда я вошел. Стоя в вестибюле, который был на уровень ниже общего этажа, я наслаждался вдыханием теплого воздуха с доносящимися сквозь него сосновыми ароматами. Источник запаха заинтересовал меня, и как только я очистилась с помощью магии и вошла в просторный главный зал, освещенный камином и парой гирлянд, я сразу заметила украшенную рождественскую елку. Все на ней было так, как и должно быть - разноцветные блестящие шары разных размеров, звезды, мягкие желтые огни, похожие на гирлянды…

"Без приглашения", - раздался голос Дельфины, доносившийся с большого дивана перед камином.

В этом голосе не было упрека — просто констатация факта. Я прошел через холл и сел в кресло, которое стояло, так сказать, между диваном и камином. Дельфина расслабленно сидела на этом большом диване, одетая в довольно простое и длинное светлое платье. Ее толстая коса почти белых волос привычно лежала на правом плече. В руках леди Гринграсс держала книгу, которую она, по—видимому, читала до моего визита - света было немного, но достаточно, и там есть заклинания для таких ситуаций.

"Я приношу извинения за поздний необъявленный визит", - извинился я, глядя на Дельфину.

Она закрыла книгу, положила ее к себе на колени и снова посмотрела на меня.

"Что-то случилось?"

"Мне нужна ваша помощь".

Дельфина кивнула, типа "Продолжай". Но я перевел взгляд на украшенную рождественскую елку.

"Рождество?"

"Веская причина для красивого украшения", - пожала плечами леди Гринграсс.

"Можете ли вы провести тот же ритуал, что и в прошлый раз?"

"Почему?"

Я несколько секунд смотрел на Дельфину и точно не знал, что сказать. Но... Какой смысл ни с того ни с сего распространять секретность?

"В таком состоянии я планирую уничтожить Темного Лорда".

Дельфина широко раскрыла глаза от удивления, глядя на меня.

"Что за чушь..." она удрученно покачала головой.

"Леди Гринграсс..."

Но Дельфина прервала мою начавшуюся речь останавливающим жестом руки.

"Я потратил много времени и сил на твое обучение не для того, чтобы ты пошел и покончил с собой у Темного Лорда".

"Я все рассчитал и продумал ..."

"Ты забываешь о пророчестве", - сказала она несколько резче.

"И мы не знаем его содержания", - ответил я аналогично ей. "Дамблдор молчит, и Поттер потерял это пророчество. Вот и все".

"И если действительно только молодой мистер Поттер способен победить Темного Лорда? Тогда чем закончится ваша битва, независимо от того, насколько сильным вы себя сделаете?"

"Я надену мантию, как Дамблдор".

Дельфина удивленно посмотрела на меня.

"Ты еще не знаешь? Ооо...."