После завтрака я заметил, что горизонт за окном начал светлеть, что означало, что пришло время переходить ко второму этапу эксперимента. Я спустился на первый этаж и направился к выходу. Я надел пальто, заколдовал себя чарами сокрытия и так далее и аппарировал, не куда попало, а в тупик на заднем дворе Дырявого Котла - почему я не подумал об этом раньше? Правила приличия соблюдены, потому что я не аппарировал в дом. Закон соблюден, и чары не нарушены в районе Диагон-аллеи — вы не можете аппарировать оттуда и далее.

Быстро открыв отрывок, я незаметной тенью проскользнул во все еще пустой переулок, магазины которого были все еще закрыты, а редкие волшебные фонари заливали все вокруг тусклым желтым светом. Не теряя времени, я направился в Ноктюрн-аллею. Цель - посетить несколько горячих точек, память о которых Ровена сохранила после моего расстройства личности. Именно в этих местах я искал кого-нибудь для экспериментов.

Прогуливаясь по аллеям, в которых дневной свет - редкий гость, я задумался над простым вопросом. Почему вообще существует такое место, как Лютая аллея? Ответ приходит сам собой — контроль. Если вы поймаете всех этих магических некомпетентов, бездомных, мелких воришек, контрабандистов и прочий сброд, то это автоматически попадет во внешний мир, потому что, поскольку они здесь, у них нет навыков, чтобы создать свой собственный безопасный уголок. Они будут разбегаться повсюду, устраивать беспорядок, угрожать Статуту секретности своей неспособностью скрывать свою магию и так далее. И здесь, в Ноктюрн Аллее, позволяя сброду жить, Министерство держит это под контролем, а мелкие преступления достаточно мелки, чтобы не представлять интереса. Крупные игроки, такие как Борджин и Беркс, вероятно, живут на откатах. Откровенные преступники искореняются. По крайней мере, за то короткое время, что я знакомился с Переулком Ноктюрн, здесь сменились владельцы нескольких сугубо черных предприятий, да и сами предприятия прожили недолго, однажды превратившись в пепел. Это одна из тех фирм, новых, но все еще живых, которая меня интересует.

Пройдя мимо пары подозрительных персонажей, я добрался до подвала в ветхом старом каменном здании и притаился на другой стороне улицы. Я ждал до рассвета, и только с первыми лучами солнца из подвала вышел слегка сгорбленный, массивный волшебник, из-под черного капюшона его плаща на мир смотрел злой и холодный взгляд бывалого убийцы - я видел такое. Не маньяк, а убийца.

Без каких-либо палочек или дополнительных движений я послал несколько парализующих в волшебника. Ему удалось мгновенно отбиться от двух из них, но он пропустил третью и упал навзничь. Я добавил еще несколько, чтобы быть уверенным, затем усыпил его и трансфигурировал его тело в статуэтку, немедленно используя телекинез и положив ее в карман.

В течение нескольких часов у меня было еще несколько подопытных для экспериментов, и после нескольких успешных захватов целей я быстро вышел из Ноктюрна, а затем покинул Косой переулок, аппарировав обратно на улицу Гриммо.

Никому ничего не объясняя, я быстрым шагом спустился в ритуальный зал с его гладкими стенами и полом. Там я сел на пол и начал думать о крестражах более подробно, используя при этом ресурсы Ровены.

Оказалось, что для правильного создания Крестража, в понимании автора книги, нужны три вещи - ритуальная схема или ее эквивалент в виде заклинания, средство пошатнуть стабильность души и предмет, который в конечном итоге станет Крестражем. Схема ритуала была показана в книге, и ее сложность не слишком велика - что-то вроде Ловца Душ. Он собирает и удерживает либо разрозненные фрагменты души, либо какую-то большую ее часть. В случае фрагментов ритуал тщательно перемешивает их, а затем помещает в предмет, особым образом фиксируя его там. Если частица души цела, то стадия смешивания опускается.

Вопрос в том, как повредить душу? Не мою, нет - мне это не нужно. Чужую. На ум приходит банальный способ - использовать Круцио до безумия.

«Ты правильно думаешь», - в словах Ровены, которые прозвучали в моей голове, можно было буквально почувствовать согласные кивки. «Я анализировал методы воздействия на душу в течение нескольких месяцев, опираясь на ваши как магические, так и обычные знания и теории.»

И к каким выводам вы пришли?

"Существует высокая вероятность того, что душа обладает какой-то бесконечно малой частицей во всех смыслах, которая является своего рода ядром. Эта идея подсказана теориями о структуре материи, потому что обычная наука время от времени обнаруживает частицы, из которых состоят более крупные. Вполне возможно, что рано или поздно какая-то базовая частица будет открыта. Но это не единственное. Известные нам крестражи не проявляли реальной независимости в действиях, не эволюционировали и не развивались. По крайней мере, исходя из доступных данных. Они, подобно программе, действовали и влияли на окружающий их мир в пределах знаний и мировоззрения, которые они получили во время создания."

Интересно. А если вспомнить слова Старика, когда я только появился перед ним, сказав: «Ты не прошел очищение»... Получается, что это самое очищение перед перерождением предполагалось...

«Убрать из жизни все лишнее и отправить на возрождение только саму сердцевину. Вот как я это вижу.»

Оказывается, что если мир хранит частицы, принадлежащие душе, волшебник может удержать себя от ухода из мира, если захочет и желает жить.

«Я тоже так думаю.»

Но для того, чтобы сделать это, душе нужно сохранить «лишнее», потому что оно формирует личность, желания, разум и так далее?

"Звучит логично".

И поэтому мы проверим это самым простым и эффективным из возможных способов....