Я бежал так быстро, как только мог, по коридорам и лестницам министерства почти в полной темноте. Мое чутье подсказывало мне, куда делся Поттер, но гораздо лучше интуиции я мог сказать по огромному объему магии, которая буквально взорвалась поблизости. Самым печальным было то, что вынужденная нагрузка почти выпила меня до дна. Крутые существа, эти пожиратели смерти. Очень хорошо, что я убил Долохова первым — ему удалось выдать более трети общего разрушения и заклинаний от Пожирателей Смерти за весь бой за несколько секунд. Эксперт в своей области. Белла тоже оказалась хороша, хотя ее атаки очень меткие, и пару раз она чуть не убила меня.

И теперь я еле волочу ноги, не очень уверенный в своем здравомыслии, спешу за Поттером.

Там есть Атриум и...

Разочарование. Я хотел это увидеть. Я действительно хотел. Посреди полуразрушенного длинного зала, в котором сохранилось около половины всего покрытия пола и стен, где статуи, стоявшие на фонтане, лежат разбитыми и сплавленными в совершенно другом месте, Поттер стоял на коленях, бился лбом об пол и колотил по нему кулаками. Дамблдор сидел на полу, прислонившись спиной к перегородке между двумя каминами, истекая кровью и тяжело дыша. Лысый Волдеморт в черном костюме джедая и черном плаще ходил взад-вперед вокруг всей этой композиции. Как только я появился в зале, он сразу заметил меня.

"А, мистер Найт!" он широко улыбнулся, и я попыталась уйти от теней.

Как только я начал формировать их, Волдеморт просто взмахнул рукой, и меня толкнуло вперед, я покатился по полу почти к телу Дамблдора, все еще живого.

"Тебе следует попрощаться со своим любимым директором", - усмехнулся Волдеморт, расхаживая взад-вперед и распространяя магию вокруг себя огромными объемами. Намеренно или нет, это не имело значения, но я мог ощутить значение такого химеризма, а также преимущества с точки зрения власти.

"Я даже буду настолько любезен, что не буду вмешиваться, потому что мне нужно кое-что обсудить с Гарри Поттером, не так ли?" Волдеморт внезапно появился рядом с Поттером. Я только сейчас понял, насколько он на самом деле был измотан, но в то же время он не забывал держать всех нас в поле зрения, наклоняясь над Поттером и что-то тихо ему нашептывая.

"Вы будете смеяться, мистер Найт", - пробормотал Дамблдор, грустно улыбаясь. Его очков-половинок больше не было на нем. "Но я надел свою мантию в критический момент".

В магии я ясно почувствовал, что директор больше не боец, но у него было достаточно сил, чтобы попытаться подняться, и я помог ему в этом начинании. Волдеморт был настороже, но не сильно — он также, казалось, понимал плачевное положение Дамблдора, и он совсем не воспринимал меня как противника.

«И ты ему сейчас не противник. Ты вложил в это много сил. Волдеморт сейчас тоже не в лучшем состоянии, и вы могли бы с ним посоревноваться, но маловероятно, что вы сможете его одолеть, и вы не сможете использовать меч в ближнем бою. Он просто не подпустит тебя к себе с томом магии. Химера.»

Внезапно камины начали полыхать зеленым огнем, и Волдеморт воздвиг столб из чего-то вроде пепельного щита вокруг себя и Поттера. Волшебники в самых разных одеждах — от гражданских до авроров - высыпали из каминов, и Фадж был во главе этой процессии. Когда они увидели Темного Лорда, все замерли.

"Я ненавижу пророчества", - пробормотал я, поддерживая директора и, по-видимому, не давая ему упасть.

"Я так хорошо тебя понимаю", - кивнул он.

Волдеморт еще несколько секунд кружил вокруг Поттера, говоря нам что-то невнятное, а затем посмотрел на директора и меня.

"Знаешь что, старик", - ухмыльнулся Волдеморт. "Я не буду убивать тебя сейчас. Я вижу, что тебе удалось где-то подцепить смертельное, неустранимое проклятие. Я чувствую, как смерть медленно течет по твоим венам. И я оставлю тебя умирать от этого, чтобы ты мог ощутить всю глубину своего бессилия передо мной, лордом Волдемортом ..."

Затем он исчез в черном вихре, оставив несчастного и сломленного Поттера.

На некоторое время в разрушенном атриуме воцарилась тишина.

"Он действительно вернулся..." пробормотал Фадж. "Волдеморт вернулся..."

"Удивительная предусмотрительность", - грустно улыбнулся директор. "Мне кажется, нам пора отправляться в больницу...."