Джордж вовремя отреагировал и поместил трансфигурированный стальной поднос под балку, которая рухнула, но также остановила действие заклинания.

"Смотри, Барти", Беллатрикс радостно танцевала вокруг своего товарища, вызывая у Гарри болезненно стойкое дежавю. "Они все еще держатся! Это здорово, не так ли?"

Еще одно заклинание одного из Пожирателей Смерти снова влетело в защиту, разбивая и разрушая купол, как будто он был сделан из стекла.

"Protego Totalus", - тут же восстановила Джинни, все еще прислоняясь спиной к пьедесталу.

"Фианто Дури", Луна Лавгуд усилила оборону, но внезапно посмотрела куда-то вверх. "Тьма... надвигается".

"Насколько хуже может быть?" подумал Гарри. Если бы не совет Макса, их могли убить еще раньше - Крауч-младший вел себя слишком жестко.

Внезапно одна из дверей в зал распахнулась. Через отверстие с невероятной скоростью вылетел еще один черный дым, в котором летают Пожиратели Смерти. Он летел так быстро, что Гарри не мог уследить за ним глазами. Внезапно этот дым превратился в целый веер невероятно быстрых синих стрел заклинаний, устремившихся к пожирателям Смерти, а позади Крауча пол покрылся рябью и взорвался, разбрасывая камни.

Доля секунды, и черный дым взлетел к Краучу и Сириусу, снова распавшись на ворох разноцветных заклинаний и разделившись на два - один схватил Сириуса и бросился на защиту ребят, вскользь ударил его, тут же превратившись в Гермиону. Она швырнула Сириуса на пол и, крутанувшись на месте, наложила тройное Протего Тоталус, добавив еще несколько заклинаний, которых Гарри не знал.

Пожиратели Смерти тоже не стояли на месте и начали расползаться, разлетаясь вверх и в стороны в том же черном дыму, извергая десятки лучей заклинаний. Пару мгновений Гарри мог видеть Макса, но он двигался рывками и так быстро, что исчез из виду. Иногда он превращался в черный дым, и скорость, с которой он двигал рукой с палочкой, то блокируя, то отражая обратно лучи и сгустки заклинаний, чередуя знакомое Протего с неизвестными красноватыми щитами, была поразительной.

Мир вокруг них погряз в бесконечной и непрекращающейся серии хлопков, взрывов, вспышек. Время от времени скамейки и пол взрывались, разбрасывая осколки вокруг, вспыхивали струи пламени от заклинаний пожирателей Смерти, превращая камни и лестницы зала в красную лаву, а куче разноцветных стрел вообще не было конца.

Гермиона без лишних слов склонилась над Сириусом, начав что-то колдовать, мгновенно вправляя сломанные кости, накладывая шины и так далее. И Гарри, как и остальные ребята, пребывал в немом удивлении, не забывая укреплять оборону, по которой бесконечной дробью стучали осколки от взрывов.

Один из Пожирателей Смерти попытался напрямую прорваться к защите. Гарри удалось увидеть его и начал поднимать палочку. Однако он не знал, как вырубить волшебника из этого черного дыма, когда внезапно Макс, даже толком не обратив на это внимания, просто взмахнул палочкой. Чертовски быстрый полупрозрачный сгусток превратил черный дым Пожирателя Смерти в кровавый фонтан, мгновенно забрызгавший защитный купол. Сбоку послышался звук рвоты.

Несколько мощных заклинаний попадают в пол под Максом, взрываясь столбом пламени и оставляя кратеры. Тем не менее, Макс увернулся, прикрываясь защитой, и снова ответил полупрозрачным сгустком, но промахнулся, и сгусток буквально вырыл в стене спиралевидный кратер диаметром три метра и глубиной не менее метра. По меньшей мере дюжина сгустков гниющих цветов, от зеленого до фиолетового, устремились к Максу.

Внезапно маленькие черные плоские диски появились по всему залу. Сгустки заклинаний гнилого цвета попадали в них, исчезая, но появляясь из совершенно других, и некоторым даже удавалось вернуться к отправителям — два Пожирателя Смерти, не ожидая этого, случайно попали под них, распавшись на кровоточащие куски тел.

Крики и команды пожирателей Смерти потонули в бесконечном потоке заклинаний. Макс внезапно исчез, появившись в воздухе между двумя клубами дыма, и казалось, будто он сам взорвался в непроницаемой тьме, которая тут же выплюнула окровавленные тела двух Пожирателей Смерти.

Несколько особенно мощных лучей ударили в Макса сверху и взорвались яркой вспышкой, отправив парня со скоростью снаряда, выпущенного из пушки, на край платформы с пьедесталом. От падения вверх взлетели каменная крошка и пыль, а пара скамеек разлетелась в щепки. Все замерло, и оставшиеся пожиратели смерти снова приняли свою форму, приземлившись и держа под прицелом место падения Макса. Гарри, к своему удивлению, понял, что с начала боя прошло не более десяти секунд.

"Это конец", - тихо прошептал Поттер, отметив про себя, что Гермиона, хотя она уже колдовала над Джинни, видела всю битву, а также все кровавые осколки, летающие тут и там по залу.

Никто ничего не сказал, и даже Беллатрикс, которая всегда издевательски смеялась, выглядела чрезвычайно серьезной на том месте, где упал Найт.

"Наконец-то мы тебя поймали. Ты кусок дерьма .." Барти Крауч сплюнул кровь, поправляя рукава своего черного драпового пиджака.