Буквально вывалившись из стены в низком круглом зале со множеством лифтов, мы вышли из короткой аппарирования, и я выключил "волшебный инвертор".

"Ерунда", - покачала головой Гермиона. "Я думала, что все было не так".

"Да... Я также ожидал увидеть не поля в любом случае, а исходящий поток магии".

"Его нужно будет переделать для другой формы. Но вы заметили? Дым от короткого появления был зеленым, как Авада".

"И это наводит на интересные мысли — не остановит ли Аваду Протего, основанное на инвертированной по фазе магии?"

Мы тупо смотрели друг на друга пару секунд, после чего Гермиона покачала головой и вместе с ней пышным хвостом волос, словно отгоняя глупые мысли. Взмахнув палочкой в направлении одного из лифтов, Гермиона, судя по произошедшему разрушительному эффекту взрыва, запустила в лифт Bombarda Maxima, разорвав двери и кабину в клочья. Смысл ясен — аппарировать через материю с жесткой кристаллической решеткой чрезвычайно сложно и невероятно дорого — даже для воды существует своя особая, несколько более дорогостоящая модификация.

Не тратя больше времени на разговоры, мы ненадолго аппарировали, спускаясь по шахте лифта в черных клубах дыма. Абсолютная темнота не мешала нам двигаться.

"Все первые лифты ведут в Атриум", - донесся до меня искаженный голос Гермионы с металлическими нотками.

Различные брошюры не зря пылились в книжных магазинах, и содержащаяся в них информация могла пригодиться в самый неожиданный момент. Очень скоро в конце вала появилось яркое пятно.

Я вылетел в атриум Министерства и быстро огляделся. Даже с обзорным видением в кратком аппарации невозможно уделять внимание всему полю зрения одновременно — сознание не готово немедленно перестроить и обработать совершенно другой объем данных.

Свет в атриуме был намного тусклее, чем в обычное время, и зал был погружен в полумрак. В каминах не горел огонь, но золотые символы на потолке продолжали свой неведомый танец, наполняя пространство очень слабым светом. Мы пролетели под потолком атриума к фонтану, а затем к залу с лифтами. Не было ни одного места, где дежурный волшебник должен был сидеть на пункте досмотра, и это сообщение на 24 часа.

Еще одна Бомбарда, выполненная Гермионой, разнесла к чертям собачьим одну из кабин лифта, разбросав в стороны большие осколки камня, железа и других материалов вместе с плотным облаком пыли. Мы снова полетели вниз по шахте лифта, и я попросил Ровену принять во всем этом как можно более полное участие - нет времени проверять мои собственные способности. Если бы я был один, я бы попробовал свои навыки без ее помощи, но прямо сейчас я слишком беспокоюсь о Гермионе, хотя и подавляю это чувство. В идеале, я беспокоюсь за остальных, даже если я не знаю, кто ушел с Поттером. Забавно, как влияет на это долгое сосуществование в детстве. Я, вероятно, даже не смог бы хладнокровно убить придурка и негодяя Малфоя. Но Селвина, которого я видел лишь изредка, я мог бы легко. Хм…

Какими хитрыми были Основатели! Я готов поспорить, что они построили Хогвартс не только ради единого и разностороннего базового образования. Вот так живешь и видишь кого-то почти каждый день в течение семи лет, а потом их трудно убить. Интриги, заговоры - пожалуйста. Но убивать... Конечно, это не останавливает некоторых людей или даже наоборот, но все же.

Шахта лифта не хотела заканчиваться.

"Миона, подожди", - крикнул я в пространство, останавливаясь.

"Да?" раздался голос Гермионы неподалеку.

Мы парили в этом абсолютно черном пространстве. Только благодаря чувствительности к магии мы сохранили способность чувствовать друг друга.

"Мне нужно ответить".

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что небольшой дискомфорт от пребывания в короткой аппарировании был вызван зеркалом связи. Когда я вытащил книгу и вынес руку с ней из аппарата, я увидел в отражении лицо Тонкс на фоне суетящихся членов Ордена Феникса, но далеко не полностью. Тонкс собиралась что-то сказать, но все, что она увидела, была темнота, в этом я был уверен.

"Макс?"

"Я в темноте и в короткой аппарировании", - мой голос был искажен, но узнаваем.

"Где ты... Впрочем, это не имеет значения", - на лице Нимфадоры читались легкая усталость и облегчение.

"В министерстве".

"В министерстве?!"

На заднем плане мелькнул Муди. Он немедленно повернулся в нашу сторону, быстро подошел к Тонкс и выхватил зеркало у нее из рук.

"Слушай внимательно, новичок", теперь Муди смотрел на меня своим новым протезом, и его голос был тихим и рассудительным. "Министерство окружено кучей блокирующих барьеров, и нам, как и другим волшебникам, крайне необходимо попасть туда. Нам нужно найти того, кто воздвигает эти барьеры, который определенно является человеком, и он должен быть украшен артефактами, как рождественская елка. Что ты вообще там делаешь?"

"Здесь Поттер отправился с компанией спасать Сириуса. По-видимому, мне придется спасти его ..."

"Тьфу..." сердито сплюнул Муди. "Драконье дерьмо! Так вот оно что ..."

Муди выделил пару секунд своей жизни на заковыристое ругательство, после чего снова посмотрел в зеркало.

"Ищи этого волшебника, новичок. На счету каждая секунда! Это только вопрос времени, когда мы разрушим здесь барьеры. Но у нас может его и не быть. Скорее всего, Пожирателей Смерти несколько, и, скорее всего, держатель барьера среди них. И если бы я был лидером группы, я бы никому не доверил это дело. ДА. Точно. Ищите этого идиота Поттера. Если вы найдете его — вы найдете остальных. "

Не прощаясь, Муди отдал зеркало Нимфадоре.

"Держись", - не очень уверенно улыбнулась Тонкс и завершила сеанс связи.