Директор некоторое время молчал, глядя на меня.

"Я знаю, что вы, мистер Найт, не будете без необходимости вмешиваться в такие вещи, но я также знаю, что вы хотите постичь магию в ее самых экстремальных формах. Я хотел бы попросить вас помочь мистеру Поттеру, когда дело доходит до… Бизнеса, как бы это ни звучало. Помимо того, что это принесет вам пользу, я также окажу вам услугу, которую, поверьте мне, трудно переоценить.

"Могу я спросить, какая услуга?"

"Я собираюсь познакомить тебя с волшебником, до которого ты вряд ли когда-нибудь доберешься. Если ты сможешь убедить его научить тебя, поверь мне, он научит тебя тому, чего больше никто не знает".

"Вы заинтриговали меня, директор".

"У меня нет другого выбора. Абсолютно никто из сильных мира сего, и не очень сильных, не хочет и не будет помогать Англии и нам в разрешении назревающего конфликта. Волшебники долгое время жили в анклавах, и бурлящий котел в соседнем анклаве их точно не интересует, пока не пообещает хорошенько их забрызгать."

"Я должен подумать об этом, директор. Не поймите меня неправильно, но я не считаю себя неспособным самостоятельно постичь знания".

"Я понимаю", - улыбнулся Дамблдор. "Я сам такой. Но, как однажды сказал мне мой друг: запасы не тянут карман".

"Но какой ценой достаются эти запасы? Каковы риски?"

"Вся наша жизнь - это риск. Вопрос только в том, ради каких целей мы идем на риск? Мы не можем изменить мир щелчком пальцев, но мы можем уберечь его от ухудшения. Подумайте об этом, мистер Найт, но знайте, что я никоим образом не упрекну вас, если вы откажетесь ".

Мы кивнули друг другу, и я пошел в общую комнату Гриффиндора. Может быть, действительно есть над чем подумать? Предложение интересное, и Волдеморт мне тоже не нравится. С ним и его пожирателями Смерти все еще нужно разобраться.

***

На следующее утро, после разговора с директором, мы с Гермионой отправились в "Свиную голову". Был субботний день, и я попросила леди Гринграсс перенести занятия на пару часов вперед.

Место, как внутри, так и снаружи, было ненадежным. Оно было мрачным и пустынным. Снаружи над дверью висела разрушенная вывеска с изображением отрезанной свиной головы, с которой капали капли крови. Внутри стоял не резкий, но ощутимый животный запах, а столы, как и стены, были старыми и почерневшими от времени.

Оказалось, что мы пришли немного раньше остальных, поэтому мы заняли дальний столик, и я спрятал нас с помощью магии от глаз других людей. Большой бородатый мужчина за стойкой только недовольно хмыкнул, но не сказал ни слова против.

Через несколько минут начали прибывать другие ученики, и вскоре их было человек двадцать, не меньше. Гарри и Рон, ответственные за празднование, тоже появились. Именно им было предоставлено слово, и сначала они колебались, но через пару минут они смело заговорили о необходимости учиться и так далее. Когда дело дошло до вопроса о том, кто будет их учить, кто-то предложил Гарри в качестве кандидата и сказал: "он уже сражался с Темным Лордом".

Договорившись об этом, мальчики перешли к организационным вопросам. Было решено сохранить собрание в тайне посредством контракта, и Сьюзен Боунс из Хаффлпафф предложила такой вариант. Неудивительно, поскольку ее тетя является главой DMLE и знает такие нюансы. Они решили поддерживать связь с помощью Протеанских чар, и идею подала Чо Чанг — над этими чарами работают две записные книжки, с помощью которых она переписывается с Седриком. Итак, оказывается, что выбранные средства были все теми же.

Ребята с энтузиазмом начали составлять контракт и подписывать его. Они назвали свою группу, какие идиоты, "Армия Дамблдора". Несколько человек из Хаффлпаффа сомневались, нужно ли им это вообще, но под давлением общественных масс они все же подписали это.

Когда подписи были готовы, все собрались вокруг Поттера, и прозвучал очевидный вопрос: "Где мы будем учиться?"

"Макс обещал показать комнату", - ответил Рон с довольным лицом.

"Макс?" - спросил один из равенкловцев. "Кстати, где он?"

"Да!" - сказали близнецы в унисон.

Мы с Гермионой синхронно встали из-за стола, и наши маскировки спали. Хотя нас было трудно разглядеть - мы оба были в черном, наши мантии черные, наши перчатки черные. Похоже, Гермиона начинала влюбляться в практичность этого цвета.

"Вы, ребята, забавные", - улыбнулся я толпе, которая вздрогнула и резко обернулась при нашем появлении. "Какого черта вы назвали себя "Армией Дамблдора"? И если вас раскроют, что подумает Министерство? Хорошо, кого-нибудь двоих или троих с нами, я покажу вам комнату. Нет необходимости целой толпе бродить по замку."

"Эй, я не понимаю!" - возмутился Эрни Макмиллан. "Почему эти ребята не подписали?"

Судя по возмущенному ропоту, они согласились с ним.

"Я не хочу", - я пожал плечами и посмотрел на Гермиону. "А ты?"

"Я что, дурак что ли, подписывать всякие странные контракты?"

Толпа снова загудела, и кто-то даже выскочил из этой толпы. О, Энтони Голдштейн.

"Но мы все подписали! Что, если ты пойдешь и сдашь нас Амбридж?"

"В чем смысл?" Я улыбнулся.

"О чем тут спорить?" несколько парней постарше встали со своих мест. "Нас здесь много. Одна минута, и у нас есть подписи".

"Тебе лучше попробовать ..."