Точно в назначенное время Амбридж встала со своего места.

"Привет!"

Только несколько человек ответили ей.

"Стоп, стоп, стоп", она покачала головой: "Ну, нет, друзья мои. Так не пойдет. Я бы попросила вас ответить так: "Здравствуйте, профессор Амбридж". Пожалуйста, еще раз. Здравствуйте, студенты!"

"Здравствуйте, профессор Амбридж!" Все ответили в унисон.

"Это хорошо", - пропел профессор приторно-сладким голосом. "Это совсем не сложно, не так ли? Мы уберем волшебные палочки и вынем перья".

Ученики неохотно последовали этой инструкции, и я, в принципе, тоже без особого энтузиазма, отправил палочку в кобуру у себя на предплечье. Профессор вытащила свою палочку и постучала ею по доске. "Защита от темных искусств. Возвращение к фундаментальным принципам" - так назывался курс.

"Для начала я хотел бы отметить, что до сих пор ваше изучение этого предмета было довольно фрагментарным. Не так ли?" Сказала профессор Амбридж, поворачиваясь лицом к классу и аккуратно складывая руки на животе. Что ж, мне пришлось согласиться, потому что я видела учебники, рекомендованные старыми учителями, до того, как они начали меняться, как перчатки светской львицы.

"Учителя постоянно менялись", - продолжала говорить профессор Амбридж. "И не все из них считали необходимым следовать какой-либо программе, утвержденной Министерством. Результатом, к сожалению, стало то, что вы намного ниже уровня, которого мы вправе ожидать от вас в год, предшествующий O.W.L.s. Однако вам будет приятно узнать, что теперь мы исправим эти недостатки. В этом году вы будете изучать защитную магию в соответствии с тщательно составленной, теоретически проверенной, одобренной Министерством программой. Пожалуйста, запишите цели курса."

Профессор снова постучала палочкой по доске. Слова, которые были на ней, были заменены другими, которые рассказывают нам о целях курса. Нам нужно будет понять принципы, лежащие в основе защитной магии. Уметь распознавать ситуации, в которых использование защитной магии допустимо и не противоречит закону. Включение защитной магии в общую систему представлений для практического использования.

Конечно, нам пришлось переписать текст, хотя я и не хотел - я запомню его так, что смогу забыть только с помощью Obliviate.

"У всех ли есть копия "Теории защитной магии" Уилберта Слинкхарда?"

Как и в прошлый раз, мы не дали достойного ответа, в понимании Амбридж, и нам пришлось громко сказать: "Да!" Затем нам дали задание прочитать первую главу "Основы для начинающих".

И мы с Гермионой начали читать без энтузиазма, потому что мы уже прочитали весь учебник. Что ж, я прочитал его, и я могу быть уверен в Гермионе. Справедливости ради, я должен сказать, что учебник неплох. Он написан предельно понятным языком, хотя читать его скучно. Он действительно охватывает все, от основ до чар и заклинаний для пятого курса. При этом теория рассматривается подробно и рассказывает о многих нюансах, которые ранее были распознаны совершенно случайным методом в библиотеке Хогвартса или были собраны воедино только после прочтения нескольких разных учебников. Однако практическая часть присутствовала только для пары заклинаний.

Постепенно все больше и больше студентов сдавались в своих попытках прорваться сквозь трудночитаемый текст и смотрели куда-то в пространство. Гермиона придвинулась немного ближе ко мне и прошептала:

"Там ничего нет об использовании магии".

"Я знаю".

"Должен ли я спросить об этом профессора?"

"Попробуйте, если вам интересно".

Амбридж услышала шепот и посмотрела на нас. Это был момент, когда Гермиона решила поднять руку. Видя, что никто больше не читает и все находятся в состоянии прострации, Амбридж улыбнулась.

"У вас есть какие-либо вопросы, мисс ..."

"Гермиона Грейнджер, профессор".

"Мисс Грейнджер", - кивнула Амбридж.

"Да, профессор. Я изучил книгу и не увидел там никаких глав о практическом применении магии. Могу я спросить, с чем это связано? Для нас это новшество".

"Видишь ли, моя дорогая", профессор снова заговорил довольно приятным голосом. "Министерство магии подготовило курс, призванный заполнить пробелы в ваших теоретических знаниях в области защитных чар и систематизировать существующие.. В то же время вы узнаете о защитных заклинаниях безопасным способом, без какого-либо риска ...."