Утро первого школьного дня началось с зарядки и пробежки в густом, влажном тумане, который опустился на окраины Хогвартса. Стандартная процедура, без которой я больше не могу представить начало дня, и, судя по Гермионе, бегущей рядом со мной в другом, но таком же синем спортивном костюме, я не единственный, кто привнес физкультуру в свою жизнь.

После уборки мы сели в общей комнате, проверяя домашнее задание по всем предметам на всякий случай. Было еще рано, и только несколько студентов слонялись вокруг, как растрепанные сомнамбулы, сонно шаркая ногами и потирая заспанные лица.

Дюжину минут спустя общая комната начала оживать, и первокурсники собрались в центре в идеально сидящей форме и мантиях. Совершенно счастливая Лаванда поспешила к ним и начала с энтузиазмом рассказывать им, как все было здорово и радужно, и что она будет сопровождать их в течение первых двух недель, как и должно быть. Дети немедленно уловили веселое настроение Лаванды и последовали за ней из общей комнаты. Мы с Гермионой сопровождали процессию такими же невыразительными взглядами.

"Не слишком ли рано?" спросила она в никуда.

"Все в порядке. Мы придем как раз вовремя", - я пожал плечами, и мы сложили все наши работы в сумки с невидимым расширением и пошли за маленькими в Большой зал.

Ученики, которые все еще были далеки от полной собранности, выглядели сонными и усталыми, но те, кто был помоложе, были довольно жизнерадостны. Похоже, что многие люди решили устроить вечеринку и теперь страдают от недостатка сна и, возможно, от похмелья. Пока мы, как сказал директор, уплетали завтрак за обе щеки, Главы факультетов разложили на столах волшебные листы с расписанием, которые множились по мере необходимости.

"Какой-то кошмар..." пожаловался удрученный Рон, который каким-то чудом уже оказался за столом с Поттером, "История, двойные зелья, гадание и двойная защита ... Все за один день! Я бы хотел, чтобы Фред и Джордж поторопились со своими завтраками для забастовщиков ...."

Конечно, близнецы появились поблизости. Один протиснулся между Роном и Гарри, а другой сел рядом с нами с другой стороны.

"Что я слышу? Мои уши меня обманывают?" - спросил первый, кто сел рядом с Роном и Гарри. "Префект Хогвартса хочет пропустить занятия?"

"Вот, смотри", - Рон показал ему свое расписание, и я взглянула на свое. Вместо гадания там были древние руны. Ничего особенного.

"Я понимаю тебя, брат", - кивнул первый близнец. "Ну, я могу дать тебе чертову конфету по низкой цене".

"Почему это вдруг подешевело?" Подозрительно спросил Рон.

"Держу пари, - ухмыльнулся я, - у парней еще нет нейтрализатора".

"Ты абсолютно прав, Макс!" - сказали близнецы в унисон.

"Надеюсь, - Гермиона с усмешкой посмотрела на близнецов, - вы не продаете незаконченные вещи?"

"Ты думаешь, мы глупые или что-то в этом роде?" ответил второй, но оба были притворно оскорблены. "Мы не продаем ..."

"... и не выбрасывайте...."

"... и не добавляйте ...."

"... Ничего, что не было проверено и от чего нет противоядия или контрзаклятия".

"Только для Ронникинсов ..."

"... чисто братские".

"Да ладно, - надулся Рон, - я лучше посижу в классе".

"Ты долго не продержишься, - первый близнец обнял Рона за плечи, - Скоро ты будешь выть от этих уроков. Ты сам будешь умолять об этом".

"Хм?" Рон с сомнением посмотрел на своего брата и пожал его руку: "Почему так?"

"На пятом курсе вы сдаете O.W.L.", - объяснял второй. "На вас ляжет такое бремя, что у вас затрещат спины".

"Да..." первый мечтательно закатил глаза, нисколько не обидевшись на Рона, который сбросил его руку. "У половины из нас были проблемы с нервами перед О.У.Л.С. Были слезы, истерики… Патриция Стимпсон постоянно падала в обморок".

"Так или иначе, - подхватил мысль второй, - пятый курс - это кошмар. По крайней мере, для тех, кого волнуют результаты экзаменов. Кстати, что ты собираешься делать? Ну что, после школы?"

"Я не знаю, я думаю", - медленно сказал Рон. "Если только ... ну ..."

Мы все смотрели на него с большим интересом.

"Что?" Поттер не выдержал тишины.

"Ну, было бы неплохо быть аврором", - небрежно заметил Рон.

"Это точно!" Гарри немедленно подтвердил.

"Оооо ..." Гермиона слегка насмешливо протянула, ухмыляясь. "Ты хотя бы видел обязательные оценки для O.W.L.s и T.O.A.D.s для поступления в Академию Мракоборцев?"

"Нет", - Рон и Гарри покачали головами.

"Выдающийся в дадаизме, гербологии, зельеварении, трансфигурации и чарах. Плюс будет поставлен за уход за буквой "Е", руны или нумерологию. Или за все вместе. При хороших результатах по дополнительным предметам разрешается ставить "Отлично" по одному или двум основным предметам. Кстати, учитывается не только N.E.W.T., но и O.W.L."

"Хм", - Рон задумчиво почесал в затылке.. "Это проблема ...."