По прибытии в большой зал мы поспешили занять свои места. За нашим столом ребята шептались и пытались выяснить, куда подевались Гарри и Рон. Прямо здесь, за большим столом, самые нелепые слухи родились из слияния поезда, увиденного за окнами, и домыслов фантазии. Но разговор утих, как только Макгонагалл ввела испуганных первокурсников в Большой зал. Ну, не то чтобы испуганных, но они наверняка были в панике и беспокоились.

Мы наблюдали за распространением с посредственным интересом, хотя и поддерживали тех, кто входил в наш дом, аплодисментами. Из тех, кого я более или менее знаю по "повести о Поттере", к нам присоединились Колин Криви и седьмой Уизли. Если первый был похож на того кудрявого блондина из фильма, то седьмой Уизли был красивее. Хотя ... у каждого свое представление о красоте. Я просто отметила не такой квадратный овал лица. Более пропорциональные черты лица и менее тонкие губы. Чему я удивляюсь?! Здесь все несколько иначе, и это самое "несколько" может варьироваться от незаметного минимума до совершенно разных людей.

В дополнение к этим двум, я не мог пропустить знакомые фамилии. Лавгуд, например. Плавная блондинка с копной длинных вьющихся волос. Или вот Астория Гринграсс. Почти полная противоположность сестре. Брюнетка с озорным, живым взглядом. Она радостно отреагировала на "Слизерин!" из шляпы и весело устроилась рядом со своей сестрой. Странно, но она вроде как даже моложе? Или нет? О, это не имеет значения. На самом деле это не имеет значения.

Конечно, это были не все новички, но почему-то мне это было не особенно интересно.

После раздачи Дамблдор представил Локхарта, напыщенного до рези в глазах, и Снейп вышел из комнаты. Ужин с большим количеством еды прошел на удивление спокойно в отсутствие Рона. Раньше я даже не замечал, как этой рыжей удается вносить частичку хаоса в любое событие. Теперь стол Гриффиндора был просто шумным местом с кучей забавных, беспечных и легкомысленных людей. Может быть, они и не блистали здесь застольным этикетом, но все было в рамках приличия.

После пира все поспешили в гостиные, и мы с Гермионой не были исключением. Мы устроились на диване в темном углу и просто смотрели. Близнецы пытались спровоцировать некоторых младших на гриффиндорскую глупость и записаться на роль "подопытного кролика". Несколько групп девочек разного возраста что-то обсуждали и хихикали, листая журналы, кто-то играл в шахматы, кто-то оживленно обменивался впечатлениями от каникул. И все с нетерпением ждали приезда Гарри и Рона. Тот факт, что они летели в школу на машине, был известен многим, но оказалось, что они также врезались в Гремучую иву, разбили "Форд", который покинул их, уехав в лес.

Когда Гарри и Рон вошли в гостиную, многие поспешили выразить свое восхищение этим поистине гриффиндорским поступком.

"Это какое-то безумие..." Гермиона покачала головой.

"Безумие? Это Гриффиндор!" Я ответил претенциозным взглядом и тут же получил тычок в бок.

"Надеюсь, это не заразно", - Гермиона посмотрела на меня с улыбкой.

"Ты знаешь, я тоже".

Вечеринка по поводу возвращения Гарри и Рона в школу продолжалась довольно долго, но Гермиона решила пойти спать. Я тоже должна идти.

В течение двух долгих недель в Хогвартсе студенты обсуждали потрясающую внешность Гарри и Рона. Только в середине сентября волнение улеглось, но Малфой не спешил сдаваться, то и дело пытаясь как-то навредить либо Гарри, либо Рону. Драко был особенно хорош в последнем, потому что у Рона нет такого качества характера, как сдержанность. "Ревун" от Молли Уизли подлил масла в огонь. Не нужно гадать, кому это предназначалось. Итак, Рон получил свой долгожданный кусочек славы в полном объеме.

Уроки ДАДА в этом году преподавал известный писатель Гилдерой Локхарт. Многие люди с нетерпением ждали этого, и я не могу их винить. Если не заострять внимание на некоторых деталях, Локхарт действительно звезда, которая умело этим пользуется. В отсутствие серьезной конкуренции в своей отрасли он поистине уникален. Он притягивает взгляды, внимание, буквально заставляя говорить о себе. И если бы не один из его недостатков - чрезмерное, просто безграничное тщеславие, он бы больше уважал себя. Но...

Перед нашим первым уроком папаизма появился новый местный фотограф. Колин Криви ослепил всех внезапной вспышкой, сфотографировав Поттера. Локхарт внезапно появился из-за угла в костюме цвета слоновой кости и мантии. Он немедленно взял Поттера и Криви в оборот, сделал пару совместных снимков и намекнул Поттеру о правильности своих действий.

"Раздавать фотографии с автографами на данном этапе своей карьеры - верх благоразумия", - усмехнулся Локхарт. "Придет время, и вам, как и мне сейчас, нужно будет подготовить пачку таких фотографий".

После своей речи Локхарт прошел в офис DADA, позволив нам сесть на наши места. Меня позабавило, как некоторые слизеринцы все еще морщились от того, что они увидели - Гарри и Локхарт позируют для Криви.

Мы заняли свои места, и когда я посмотрел на Гермиону, я увидел надежду в ее глазах. Очевидно, она надеялась, что Локхарт все еще будет хорошим учителем.

"Не надейся на лучшее, чтобы быть менее разочарованным", - не ожидая от себя, я заговорил тихо, чтобы слышала только Гермиона.

"Кто это сказал?"

"Я"

Локхарт прошелся по классу, с улыбкой осмотрел всех, взял книгу с первой парты, которая попалась под руку. "Тропой троллей". Наш новый профессор демонстративно поднял книгу и показал свой портрет на обложке, полностью скопировав позу и улыбку.

"Это я", - сказал он, немедленно подмигнув. А также портрет. "Гилдерой Локхарт, рыцарь ордена Мерлина третьей степени, почетный член Лиги защиты от темных сил и пятикратный обладатель приза Magic Weekly за самую очаровательную улыбку. Но давайте не будем об этом."

Локхарт вернул книгу ее владельцу, Невиллу, и продолжил.

"Поверь мне, я не избавился от Бандон Банши, улыбнувшись ей".

Пара студентов кисло улыбнулась, пока мы с Гермионой внимательно смотрели на профессора. В моей голове внезапно возник план. Гениальный и безумный... Хотя он вовсе не безумный - он сработает. Я наклонился ближе к Гермионе, не отрывая глаз от Локхарта, и тихо прошептал:

"Пусть он верит, что мы им восхищаемся. Это наш пропуск в Запретную секцию".

Гермиона задумалась на пару секунд и осознала перспективы. Ее глаза загорелись энтузиазмом. Посторонний мог бы подумать, что девушка внезапно влюбилась в Локхарта. Но я знаю, что она влюбилась в перспективу оказаться в Запретной секции библиотеки Хогвартса. Тем временем Локхарт продолжал говорить.

"Я вижу, вы все купили полный комплект моих книг. Как это замечательно! Давайте начнем урок с теста, но не пугайтесь! Я просто хочу проверить, насколько внимательно вы их прочитали и чему научились ..."

Локхарт прошелся по классу, раздавая всем листы с вопросами, вернулся к учительскому столу и ослепительно улыбнулся.

"Я даю тебе полчаса. Ты можешь начинать".

Я немедленно повернулся к Гермионе.

"Поймите меня правильно, но я их не читал".

"С точки зрения образовательного процесса, это было правильно". Гермиона кивнула. "Я помню их всех. Я помогу".

"Спасибо".

Вместе мы отвечали на всевозможные абсурдные вопросы, суть которых полностью сводилась к описанию Локхарта, его интересов, предпочтений, желаний и прочих личных вещей. По истечении отведенного времени мы сдали работу, и Локхарт быстро просмотрел результаты. В результате он посетовал, что немногие студенты действительно знакомы с его произведениями и, по сути, не являются его поклонниками. Тем не менее, он похвалил ... барабанная дробь ... Гермионова и моя работа и присудили нам по десять баллов каждой. О, сколько странных и укоризненных взглядов от студентов я заметила, с трудом сдерживая улыбку!