После обычных процедур я побежал обратно в дом Рыцарей. Люди вокруг уже собирались на работу, а улицы жилых кварталов были просто переполнены снующими туда-сюда машинами, которые только что вывели из гаражей домов.

После душа и завтрака я переоделся в свой любимый костюм, только без пальто и шарфа. Одна палочка у меня в рукаве, другая в уменьшенной трости, которая покоилась во внутреннем кармане моего жилета. Я хотел надеть костюм с бала, черный, но он был слишком формальным.

Таким образом, я аппарировал на площадь Гриммо и использовал вторую палочку, чтобы наложить на себя магглоотталкивающие чары. Так я прибыл в Черный дом, порадовав Кричера своим появлением. Старый домашний эльф немедленно решил поторопиться и приготовил стол с чаем и различными печеньями, кексами и другими сладостями. Конечно, он приготовил это рядом с портретом леди Вальбурги.

"Итак, Макс. Насколько я понимаю, пришло время для трудных и противоречивых решений?" Вальбурга важно произнесла, зажигая свою нарисованную сигарету.

"Совершенно верно. Из-за деятельности Волдеморта стоит позаботиться о безопасности моих приемных родителей".

Вальбурга серьезно кивнула.

"Его методы, Макс, могут оказаться... Суровыми, если не сказать жестокими. Теперь я в состоянии непредвзято судить о его действиях. Если вами заинтересовался Темный Лорд, у вас проблемы. В семидесятые годы от политики "Чистоты крови", то есть следования традициям и правилам семьи, не осталось ничего, кроме жестокости и убийств. Эта, так сказать, лодка уже тогда пошла ко дну, а капитан еще и приковал команду к бортам стальными оковами."

"Каким-то образом так получилось, что я разрушил его триумфальное возрождение, не позволив ему убить Поттера".

"Итак, ты привлек его внимание. Ты, конечно, не будешь первым в списке дел, но ты будешь там. Но как потенциальный союзник или как враг ... Хотя, никакой разницы. Методы будут одинаковыми для любого сценария. Если его сторонники восстановят политическое влияние, неважно каким способом, то это влияние будет направлено на уничтожение Дамблдора. Но более материальные методы - по самым мелким неугодным. Шантаж, ловушки, обман, заложники, коварные планы ... Это может быть что угодно. "

"И что я должен делать?"

"Избавься от своих слабостей. Это всегда близкие тебе люди".

"Это просто приемные родители и Гермиона".

"Это та девушка с пышными волосами?"

Я только кивнул в ответ.

"Тогда остаются родители. Не ожидайте никаких активных магических действий от Темного Лорда в ближайшее время. Азкабан - это не курорт. Из тех, кто остался на свободе, не все могут похвастаться различными профессиональными магическими навыками. Даже такие старые семьи, как наша, начали забывать, что мы волшебники, а не магглы с волшебными палочками. Не все даже посещают собственную библиотеку, не говоря уже о глубоких знаниях магии. Главные таланты и гениальности были заключены в Азкабан, и теперь им нужно выздороветь, иначе они бесполезны, как дырявый котел, и я не говорю об этом вонючем пабе. Хотя это так же бесполезно."

"То есть, в первую очередь - родственники?"

"Да. Вы с Гермионой едете в Хогвартс в сентябре, и вы там в относительной безопасности. Если не считать интриг других детей. Те, кого спасли из Азкабана, более или менее поправятся к октябрю, и тогда начнутся силовые действия. Ваши приемные родители останутся беззащитными на этот самый период."

"Я уже донес до них эту идею. Гермиона делает то же самое".

"Это верно. Если Темный Лорд вернет себе власть или возглавит министерство, родители магглорожденных, опекуны и другие люди умрут первыми. Затем они раздавят магглорожденных, серьезно ограничив их права. Сопротивление будет равносильно смерти ".

"Чтобы сделать всех счастливыми - убить тех, кто несчастлив?"

"Именно".

"Давайте скажем. Что я должен делать?"

"Изучите книги, которые подготовил Кричер. Приведите в порядок некоторые дела Дома и, в целом, ознакомьтесь с ними. Конечно, перед своей смертью я организовал все так, чтобы по крайней мере десять, даже сто лет ничего плохого не происходило, но все же."

"Понятно. Тогда я немедленно приступлю".

"Кричер!"

С характерным звуком рядом появился старый домашний эльф, немедленно поклонившись.

"Ты подготовил старый офис Ориона?"

"Да, леди Вальбурга. Кричер сделал все ..."

"Отведи Макса туда и покажи ему, что где находится".

Кричер поклонился и повел меня вверх по лестнице. Когда мы достигли третьего этажа, мы повернули к большой темной резной двери с массивной ручкой. Кричер осторожно открыл дверь и жестом пригласил меня войти.

Офис был милым. Массивная деревянная мебель, но резьба не вычурная, а редкая и аккуратная. Книжные шкафы, буфеты с бокалами и напитками, диваны и кресла. На большом деревянном столе в задней части офиса стояли несколько артефактов, чернильница и перья на подставке и стул, какой стул! Кожаный, удобный, массивный. Все кажется прочным. После того, как Кричер навел порядок в доме, все выглядит по-новому, но в то же время сохранил и передал дух прошлого. Казалось, что только вчера кто-то сидел на диване напротив за столом, а Орион Блэк подписывал другой документ.

Кричер проводил меня к столу, и пока я устраивался поудобнее, он начал раскладывать книги передо мной. Когда стопка из них начала угрожающе покачиваться, он перешел к раскладыванию различных папок с пергаментами и вполне обычными листами бумаги. Куча становилась все больше и больше, но Кричер успокоился только тогда, когда я едва смог разглядеть гипотетического собеседника в кресле напротив меня.

"Это все документы и книги, дорогая Голова", - поклонился маленький домашний эльф. "Если вам что-нибудь понадобится, обязательно позвоните недостойному Кричеру".

И исчез.

"Кажется... Все эти годы в Запретной секции я готовился к этому самому моменту ".

Тяжелый вздох вырвался сам по себе, и я потянулся за первой книгой.

"Хорошо, давайте начнем ...."