"Ваш комплект стандартной школьной формы", - мадам Малкин пришла с несколькими пакетами. "Вы примерите его?"

"Нет", Гермиона покачала головой. "Я полностью доверяю твоему мастерству".

"Рад слышать. Теперь твоя очередь, молодой человек".

Я встал на табурет, и измерительные приборы начали танцевать вокруг меня.

"Послушайте ..." Гермиона нарушила минутное молчание, когда мадам Малкин ушла. "В ваших словах что-то есть. Давайте купим нормальные учебники. Но какой профессор рекомендовал такие учебники?"

"Может быть, сам Локхарт?"

"Писатель будет профессором?" Сначала Гермиона обрадовалась, но потом подумала. "Но если он рекомендовал свои книги, то он может оказаться плохим учителем. Даже с Орденом Мерлина."

"Возможно. Не каждый осмеливается занять эту должность. Слишком много профессоров покинули ее ... несколько помятыми или даже мертвыми.

"Да, ты прав..."

"Несомненно, он решил рекламировать себя, а также свои книги".

Затем мы говорили о всевозможных мелочах, пока мадам Малкин не принесла мой комплект одежды. Мы расплатились на выходе, и я положил покупки в свой рюкзак. Следующим пунктом был магазин с расходными материалами, такими как ручки, чернила, пергаменты и другие мелочи. Следующим был книжный магазин, но толпа не уменьшилась, и, похоже, ситуация даже ухудшилась. К моему удивлению, я заметил рыжеволосую семью, спешащую от банка в нашу сторону. И, конечно же, Гарри Поттер был с ними. Все тот же потрепанный, но в дорогой мантии. Абсурд высшей меры! Но общаясь с Уизли, он никогда не поймет, что с его формой что-то не так. На рыжих всегда все потертое. Он с ними как родной!

Мы с Гермионой с трудом пробивались сквозь толпу женщин. Сам Локхарт стоял посреди магазина, разворачивая книги, поправляя свои портреты, улыбаясь во все тридцать два зуба, поправляя свои светлые кудри. А от его мантии лимонного цвета у меня слезились глаза, как и от его молочного сюртука с богатой вышивкой. В общем, он произвел двоякое впечатление.

С одной стороны - галантный красавец, этакий гусар, грудь выпячена, усов маловато. С другой стороны, это перебор с самовосхвалением. Это во всех деталях. У Гермионы, судя по выражению ее лица, были похожие мысли. Мы тихо пробрались на второй этаж и просто ходили, выбирали книги, составили наш собственный список учебников по ДАДА.

"Мистер Найт", - произнес знакомый голос сзади.

Мы с Гермионой обернулись и увидели Нарциссу. Все та же холодная отстраненность с легким интересом в глазах. Гермиона посмотрела на нее с некоторым подозрением, на меня, снова на нее и сделала некоторые выводы.

"Миссис Малфой", - ответил я с легкой улыбкой, слегка склонив голову в знак приветствия. Гермиона поспешила сделать то же самое. Она также одарила меня взглядом, который буквально требовал подробного рассказа. Она внимательна, хотя здесь нужно быть слепым, чтобы ничего не заметить.

"Удивительное количество людей находят этого волшебника достойным внимания", - сказала Нарцисса, окидывая взглядом толпу.

"Я согласен. По этой причине мы выбираем учебники по ДАД из списка "Не рекомендуется"."

"Даже так? Очень мудро с вашей стороны. Я могу порекомендовать учебники для шестьдесят седьмого года под редакцией Роули. Лучшие из доступных на данный момент ".

"Спасибо вам, миссис Малфой".

"Я могу показать тебе, где они находятся, если хочешь".

"Вы очень добры".

Нарцисса прошла между рядами шкафов, и мы внимательно следили за ней.

"На этих полках", - сказала Нарцисса. "Помимо этого, есть еще много интересной и полезной литературы. Для тех, кто сможет ее найти".

"Спасибо".

Мы начали изучать книги. Нарцисса никуда не ходила и тоже присмотрела кое-что для себя.

"Возвращаясь к нашему давнему разговору, мистер Найт. Что бы вы сделали в той гипотетической ситуации, когда Мастер Легилиментных зелий приходит в гости не только для личной беседы за бокалом Огдена?"

"Сложный вопрос, миссис Малфой. Зависит от цели визита, причин и побуждений. Если ты можешь искренне поблагодарить за что-то, то за что-то другое - распни до безумия, отруби голову, насадив ее на кол у входа в дом твоих предков".

"Очень ... широкий диапазон", - задумчиво сказала она.

"Таким образом, действия этого волшебника могут распространяться на широкий диапазон. С одной стороны, это может помочь пережить что-то, а с другой стороны, это может отнять что-то важное. Зелья и Легилименция - ужасная смесь."

"Легилименция?" Тихо спросила Гермиона.

"Наука проникновения в чужое сознание, чтения его и изменения", - коротко ответил я.

"Чем дальше, тем страшнее сказка", - подытожила Гермиона под грустную улыбку Нарциссы, которая повернулась к нам.

"Вы можете защитить себя от этого, но книги по окклюменции плохо переносятся ..." Нарцисса неопределенно обвела рукой комнату. "Яркий свет".

Снизу начали раздаваться какие-то восклицания, паника, возмущение. Лицо Нарциссы сразу изменилось, вернув ей прежнюю холодность и отчужденность.

"Я вынуждена покинуть вас. Хорошего дня, мистер Найт". Нарцисса бросила на Гермиону непонимающий взгляд, развернулась и ушла. Мы молчали около минуты, раскладывая нужные нам книги стопками, чтобы отнести их на прилавок.

"Вы очень похожи".

"Ну, рано или поздно я бы все равно тебе рассказала. Нарцисса - моя биологическая мать. Не спрашивай, как это произошло. Я знаю только пару фактов и никаких подробностей".

"Хорошо", - кивнула Гермиона. "Вы с Драко совершенно разные", - Гермиона задумчиво покачала головой.

"Ну, он Малфой", - я пожал плечами. "И надо мной был проведен ритуал, который не оставил во мне ни капли крови этой линии. Мне кажется, что биологически меня можно считать близнецом Нарциссы. И сыном одновременно."

"Какая-то магия", - сказала Гермиона с улыбкой.

"Точно. Магия"

"Итак, что ты об этом думаешь? Ну, все это знаешь?"

"Давайте просто скажем, что я не сожалею и не страдаю по этому поводу, но мне нужно выяснить детали. Просто чтобы знать, как к кому относиться. Не все обстоятельства жизни нам подвластны".

На этой ноте мы отправились вниз. Там фотосессия и подписание автографа Локхарта продолжились. Тем не менее, в толпе время от времени кто-то шепотом рассказывал о том, как Малфою и старейшинам Уизли удалось подраться.

Мы протолкались сквозь толпу и положили книги на прилавок. Мы быстро рассчитались, но были немедленно перехвачены Локхартом.

"Посмотрите на этих замечательных юных волшебников, которые решили приобрести полное собрание моих сочинений!" С ослепительной улыбкой произнес он, подталкивая стопку книг в нашу сторону. "С эксклюзивными материалами и личным автографом!"

Локхарт подмигнул. Удивительно, но после недавней мирной беседы Гермиона не спешила их покупать. Но мы тоже за них заплатили. Неприличная цена для книг. Шесть галеонов за художественную литературу! Гори дьявольским огнем! Если верить моим снам, то я знаю, как его вызвать.

Мы не Поттеры, нас никто не фотографировал, и мы могли спокойно покинуть магазин. Книги были благополучно переложены в мой рюкзак.

"Как ты думаешь, Макс, что миссис Малфой имела в виду под ярким светом?"

Мы уже направлялись к выходу из Косого переулка.

"Что ты думаешь?"

Гермиона слегка нахмурилась.

"Относится ли защита от Легилименции к темным искусствам?"

"Возможно. И вполне возможно, что они изучаются неотделимо друг от друга, и Легилименция определенно считается темной. Однако не все так печально, как с непростительным. В министерстве есть легилименты на постоянной основе. В общем, многие люди занимаются этим, как бы плохо это ни звучало. И это не всегда безопасно для других. И для самого волшебника. Но книги по окклюменции действительно нужно поискать.

"Но где? Я не видела ничего подобного в магазинах", - сказала Гермиона.

"Ну, в переулке Ноктюрн".

"Макс! Там небезопасно", - слабо возмутилась девушка. Кажется, наша дружба все еще влияла на ее представление о правильности и безопасности.

"Но что мы можем сделать? Это необходимо".

"Это больше не гипотетическая школьная разборка, и нам еще слишком рано идти в пасть льву. Мы не можем сделать Protego прямо сейчас. Высокое качество. И там довольно опасно."

Человек, незнакомый с девушкой, может подумать, что она ругает меня. Тем не менее, на самом деле, я знаю, что это ее способ ведения идеологического спора.

"Мы?"

Гермиона посмотрела на меня с улыбкой.

"Ты же не думал, что я отпущу тебя одного в такое опасное и безответственное путешествие?"

Так что я не должен рассказывать ей об этом. Потому что я собираюсь туда сегодня.

"Значит, мы вместе отправимся в Переулок Нокаута только после того, как научимся прилично сражаться?"

Или, может быть, мне следует связаться с Флитвиком. Мне кажется, что он может поощрить желание защитить себя и своих близких.

"Точно. И ты знаешь..." Гермиона стала как-то серьезнее. "Я вижу, что с тобой что-то случилось. Тебя что-то сильно беспокоит. Ты всегда можешь поделиться и рассказать. Вместе мы обязательно что-нибудь придумаем ".

Невозможно было не улыбнуться этой девушке.

"Как только понадобится помощь, ты будешь первым, кто узнает об этом".