Теперь осталось четыре крестража: в Поттере, в кольце Гонта, в змее и в кубке Хаффлпаффа. И почему я аппарировал в Хогвартс?

Я снова аппарировал в другой темный угол рядом с "Дырявым котлом" и, наложив на себя магглоотталкивающие чары, направился в это заведение. Почему здесь? Во-первых, невежливо аппарировать в саму Аллею, а во-вторых, сразу сбегаются авроры. Кроме того, вы вообще не можете аппарировать на платформу "Хогвартс Экспресс" - антитеррористическая мера, принятая еще во время Второй мировой войны.

Снаружи уже сгущались сумерки, и небо над крышами было приятного оттенка красного, который скоро станет темным, но без звезд. Звезды над Хогвартсом - одна из причин, по которой я люблю горы Шотландии.

"Дырявый котел был таким же мрачным, как всегда, но на этот раз здесь было довольно чисто. Было ли это отсутствием всевозможных неприятных магических задниц или внезапной уборкой, которая проводится раз в десятилетие, было довольно приятно находиться здесь сейчас. А ароматы запеченных овощей и жареного мяса нескольких сортов разожгли мой аппетит. Однако я пришел сюда не за едой. Как только я сделал несколько шагов к выходу на задний двор заведения, меня сразу заметил бармен Том. Он протирал стекло тряпкой с невозмутимостью удава и упрямством барана. Он всегда протирает стекло тряпкой.

"Молодой человек", - окликнул меня седовласый бармен. "Что ты здесь делаешь?"

"Пропускаю Хогвартс, конечно", - улыбнулся я в ответ, не замедляя шага. "Что еще?"

"Действительно", бармен улыбнулся и кивнул, и когда дверь на задний двор почти захлопнулась за мной, я услышала крик позади себя:

"Подожди, что?!"

Я полностью спрятался под скрывающими чарами и встал в углу. Через короткое мгновение бармен выбежал на задний двор, оглядываясь по сторонам.

"Он проскользнул?" тихо пробормотал он. Затем, достигнув кирпичной стены, он пару раз взмахнул палочкой рядом с ней. "Не прошел".

Применив несколько поисковых заклинаний в пространство вокруг меня, но не найдя меня, Том покачал головой и вернулся в заведение.

"Что за молодежь в наши дни ..."

Я решил подождать несколько минут, и на то была веская причина. Всего сорок секунд спустя дверь резко распахнулась, и из дверного проема в комичной позе "Пойманного" появился Том с волшебной палочкой на боку.

"Ага! Попался... Никто. Тьфу..."

Вернувшись внутрь, бармен даже запер дверь. Я снова подождал некоторое время и только потом подошел к кирпичной стене, открыв проход своей палочкой.

Косой переулок к этому времени был почти пуст, хотя магазины работали, и в окнах горел свет, как и на втором или третьем этажах, которые часто были жилыми. Однако меня заинтересовали не магазины. Я прошел по улице к крыльцу Гринготтса и, кивнув гоблину в доспехах и с топором, который охранял вход, я вошел внутрь.

Здесь уже было оживленнее, и не имело значения, что причиной оживления была имитация чрезвычайно полезной деятельности в виде мелких и жадных банковских служащих. Найдя первого относительно свободного сотрудника за высокой деревянной стойкой, я быстро подошел к нему.

"Добрый вечер, сэр", - я кивнул гоблину, который уже обратил на меня внимание.

"Добрый вечер. Могу я вам помочь?" - ответил гоблин неизменно писклявым голосом и ухмыльнулся.

"Конечно. У меня есть информация, которая может заинтересовать вас или ваше начальство. А может и нет. Я даже предложу вам пятьдесят галеонов за ответ на вопрос: "Что ты будешь с этим делать и сделаешь ли ты что-нибудь вообще?"

"Ты знаешь, как заинтриговать честного гоблина", - ухмыляясь пуще прежнего, банковский служащий сложил пальцы вместе. "Я слушаю".

"Это не то, о чем ты можешь говорить в зале".

Гоблин пожал плечами, и невидимый, но ощутимый купол тишины накрыл нас.

"Это спорное утверждение", - заметил гоблин.

"Есть большая вероятность, что в одном из ваших хранилищ находится крестраж Сами-знаете-Кого".

Никакой реакции.

"Ты собираешься что-нибудь с этим делать?"

"Абсолютно ничего. Банк Гринготтс существует для хранения любых ценностей волшебников. Обращаю ваше внимание на слово "любых". Даже если бы это были Мерлин и Моргана во плоти, банк предоставил бы им столько качественных хранилищ, сколько пожелает клиент и позволят его финансовые возможности."

"Очень... Практическая точка зрения".

"Репутация, традиции и договоры", - гоблин развел руками."

"Ну ..."

Я достал свой кошелек и быстро отсчитал обещанные галеоны.

"Попробовать стоило".

И так я ушел из банка ни с чем. И что заставило меня думать, что гоблины придут в ужас от этой информации и скорее попытаются уничтожить Крестраж или предпринять какие-либо другие действия? Глупо, на самом деле. Итак, по крайней мере, мне нужно будет проникнуть в банк и уничтожить кубок. К сожалению, я не думаю, что возможно каким-либо образом заставить Беллу сотрудничать.