В это вечернее время офис был освещен мягким желтым светом, создавая приятное ощущение уюта и комфортности. Дамблдор стоял, прислонившись к своему столу, а большая толпа сидела вокруг в креслах, соф и стульях. Мадам Максим сидела в отдельном кресле, защищая за плечо прелестную одиннадцатилетнюю девочку, которая была так похожа на Флер, как лицом, так и своими длинными волосами теплого светлого оттенка. Рядом с ней стояла другая девушка из французской делегации. Это была та брюнетка, которая ходила на бал с Крамом. Я должен признать, что его предпочтения в девушках довольно хороши. Эта девушка в своей сиреневой форме выглядела довольно женственно и привлекательно, но без излишеств. Еще раз я заметила, что наша школьная форма была разработана так, чтобы ничего не показывать о девочке.

Там тоже был Каркаров в коричневом пальто и шляпе. Не жарко ли ему так ходить? Людо Бэгмен чуть ли не подпрыгивал, желая всем все рассказать. Перси Уизли стоял в стороне вместо Крауча-старшего и выглядел строгим, педантичным в каждой детали своего гардероба, и все еще носил черную шляпу, потому что так велят правила. В тени на стуле сидел фальшивый Муди, постукивая своим протезом по полу и опираясь на свой посох. Его искусственный глаз сразу нашел меня, но он этого не показал. В другом темном углу стоял профессор Снейп, а рядом с ним, сидя в кресле, мадам Помфри с тревогой смотрела на собравшихся детей.

"А, мисс Грейнджер, мистер Уизли", - Дамблдор весело развел руки в стороны. "Проходите, присаживайтесь".

Директор указал рукой на два свободных стула, рядом с которыми на другом таком же сидел профессор Флитвик.

Рон буквально оцепенел от такой компании волшебников и на негнущихся ногах проследовал к предложенному месту. Бледный и взволнованный.

"Добрый вечер", - Гермиона не забыла поприветствовать всех и получила кивок в ответ от всех, кроме Каркарова. Он только бросил неприязненный взгляд и тихо фыркнул.

Макгонагалл стояла за спинками стульев своих учеников, а я пытался занять позицию, из которой я мог видеть все.

"Итак, теперь, когда мы все здесь, пришло время начать", - Дамблдор отступил от своего стола. "Дорогие дети. Наши великолепные организаторы, представленные сотрудниками Министерства магии, выбрали вас в качестве "украденной драгоценности" для наших чемпионов ".

"Что?!" - выпалил Рон, вызвав недовольные взгляды всех присутствующих. Мальчик немедленно смутился, покраснел и уставился на носки своих ботинок.

"Да, мистер Уизли", - спокойно улыбнулся ему Дамблдор. "Именно. От вас практически ничего не требуется для выполнения этой роли".

Некоторое время все молчали. Только Фоукс издал звук, сидя на своем насесте.

"Вы знакомы с чарами стазиса?"

Ученики отрицательно покачали головами, за исключением Гермионы и пожилой француженки.

"Именно эти заклинания будут наложены на вас. Вы ничего не почувствуете, как будто моргнули, а в следующий момент проснетесь на берегу озера. Беспокоиться не о чем. Все мыслимые и немыслимые меры предосторожности были продуманы и будут соблюдаться. А теперь я хотел бы попросить вас, мадам Максим, вкратце рассказать юной мисс Делакур о чарах и успокоить возможные опасения девочки. Для вас, мадемуазель Дюбуа, такие объяснения излишни?"

"Да, месье Дамблдог", - брюнетка кивнула с улыбкой.

"Минерва, не могла бы ты, пожалуйста, объяснить мисс Грейнджер и мистеру Уизли?"

Макгонагалл кивнула, и Гермиона жестом показала, что ей не нужны объяснения, поэтому профессор начала что-то тихо говорить Рону, который кивал, как болванчик.

"Пока уважаемая мадам Максим и профессор Макгонагалл проводят инструктаж, я хотел бы попросить нашего мастера зелий и целительницу мадам Помфри осмотреть детей на предмет противопоказаний и возможных дополнений к чарам".

Снейп вышел из тени без особого желания и сначала нацелился на француженку. Мадам Помфри, с другой стороны, направилась к Гермионе. И так они ходили от одного к другому, делая взмахи своими палочками.

"Все в порядке. Здоров", - коротко ответил профессор Снейп. "Никаких зелий не использовалось".

"Я согласна с профессором", - кивнула мадам Помфри, и они вернулись на свои места.

"Я не понимаю", - недовольно сказал Каркаров. "Почему я здесь?"

"Вы и чиновники министерства из состава судей здесь для простой вещи", - улыбнулся Дамблдор. "Чтобы у вас не было никаких сомнений в качестве и безопасности, а также целостности процесса".

"Тск..." Каркаров отвернулся от окна, но в темноте смотреть было не на что.

"Итак, дети", - Дамблдор внимательно и доброжелательно посмотрел на "похищенных". "Теперь я лично, под свою ответственность, наложу на вас чары стазиса, а затем остальные судьи удостоверятся, что чары правильные. С кого начнем?"

"Давайте начнем с меня, директор", - храбро кивнула Гермиона.

"Хорошо, мисс Грейнджер".

Дамблдор подошел к Гермионе, которая собиралась встать, и отрицательным жестом попросил ее оставаться на месте.

"Позвольте мне рассказать вам маленькую хитрость, мисс Грейнджер. Я думаю, она будет полезна и другим. Велика вероятность, что вы проснетесь в воде. Чтобы не паниковать в первые секунды, вы сейчас представите, как вы плаваете пасмурным утром в холодной воде. Это не очень приятно. Повсюду сырость, звук световых волн и гул толпы на трибунах поблизости."

Гермиона, закрывшая глаза, ясно представила это, и директор бесшумно провел палочкой по телу девочки, и она обмякла.

"Вот и все", - сказал он. "Теперь, когда мисс Грейнджер проснется, она не будет слишком удивлена водой, утром и шумом".