"Почему в черном? Где ты нашел лошадь?" слегка покрасневшая девушка немедленно спросила Макса.

"Это мой верный Буцефал, на котором мы уедем на закат после бала навстречу счастью и приключениям".

Шум в зале не прекращался, но, судя по движению за столом факультета, Дамблдор собирался всех успокоить, а Макгонагалл уже стремительно набирала скорость, двигаясь к эпицентру возмущения.

"Почему не единорог?" Гермиона скрыла свое смущение за ироничной улыбкой.

"Мы пытались, но они не согласились".

В этот момент фигура лошади начала превращаться в Колина Криви.

"Никаких закатов!" - возмутился кудрявый парень. "Буцефал хочет есть!"

"Ты превратил третьекурсника в лошадь? Нет, серьезно?"

"Да, он был только рад этому!"

"Деннис!" - крикнул Колин в сторону двери в коридор, но ответ пришел сбоку.

"Да?" вышел из невидимости младший брат Колина с камерой в руках. "Все снято, много и круто!"

"Молодец!"

Колин протянул ладонь, и его брат "дал пять".

"Какой грандиозный сговор..."

Гермиона все-таки улыбнулась и потянула Макса за рукав его костюма к столу.

"Прекратите беспорядок!" Профессор МакГонагалл говорила строго и громко, и Дамблдор в этот момент легким движением руки наложил Silencio на весь зал, и сразу воцарилась тишина.

"Беспрецедентное нарушение правил!" - сделала выговор МакГонагалл всей нашей компании. Близнецы с метлами в руках уже стояли бок о бок, весело толкая друг друга локтями и подмигивая. И они прекрасно общались без слов!

"За такое вопиющее нарушение дисциплины я настоящим лишаю каждого из вас десяти баллов".

Вопреки тому, что сказал профессор, это никого в нашей компании не расстроило.

"Однако я должен признать, что на моей памяти это самое необычное и по большей части совершенно ненужное приглашение на бал. За вашу работу и демонстрацию экстраординарных навыков в трансфигурации, зачаровании и зельеварении я присваиваю каждому из вас по двадцать очков ".

Близнецы и братья Криви радовались, словно в немом кино, но молчание директора не позволяло просочиться ни единому звуку.

"Итак", - заговорил Дамблдор, когда более или менее все успокоились, и он снял заклинание с Зала. "Поскольку мы все стали свидетелями такого экстраординарного поступка, я объявляю, хотя и несколько раньше запланированного, Святочный бал. Мероприятие состоится на второй день каникул, и студентам четвертого курса будет разрешено присутствовать. Вы, конечно, можете пригласить и студентов младшего возраста. Главы ваших факультетов, профессора и директора школ расскажут вам остальные организационные детали. "

Директор снова сел за свой стол, и мы все продолжили завтракать. Кто-то хотел возмутиться, сказав: "Как будто Локхарт испортил всю еду своим мусором".

"Ты волшебник, что ли?" - крикнул один из близнецов недовольным и демонстративно щелкнул пальцами. Все лепестки исчезли, вызвав всеобщее изумление. Однако Флитвик и некоторые другие профессора и студенты увидели смысл этого действия - это было частью программы заклинания.

***

Сколько я себя помню в этой жизни, я никогда прежде не испытывал такого забытого чувства легкого стыда. Нет, конечно, я участвовал в создании этой идеи, но именно близнецы внесли большую часть бессмыслицы. И они не могут жаловаться - они неплохо рекламировали все подряд, и по какой причине - бал! Я чувствовал себя немного неловко за завтраком, а Гермиона странно смотрела на меня. Хотя Дельфина в облике кошки смотрела на меня гораздо более странно. Почему она в первую очередь не убежала от девочки? Вот что скука может сделать с волшебниками! Ей было бы лучше присматривать за Дафной, тихо флиртующей с Ноттом. Хотя, может быть, так и должно быть? Кто их поймет в этом английском болоте?

"Ма-а-акс..." Симус сел рядом со мной. "Почему ты никому не рассказал о бале?"

"Я узнал об этом только вчера".

"И ты так быстро все приготовил? Мне кажется, это немного излишне".

"И он в целом", - заговорила Гермиона, откладывая столовые приборы на пустую тарелку. "Либо ничего, либо вот так. Из крайности в крайность".

"Было бы лучше, если бы я просто пригласил тебя?"

"Ну, вы могли бы как-нибудь быть поскромнее..." Гермиона быстро оглядела зал. "Сейчас все смотрят на меня. Теперь они не дадут мне покоя".

"Ну, даже если бы я тихо пригласил тебя, они не дали бы тебе покоя после бала".

"Целый месяц спокойной жизни провалился в бездну..." Гермиона сделала паузу. "Но я рада. Это определенно лучше, чем приглашение "просто так"".

"Мяууу".

"Что, котенок? Вот тебе еще бекона".

Кот набросился на бекон под пристальным взглядом улыбающейся девушки.

"И почему она так помешана на беконе? Как насчет рыбы?"

И я смотрю на это и задаюсь вопросом, что произойдет, когда Гермиона узнает о личности этого кота? И она узнает рано или поздно. Я уверен, что это будет одно из моих самых забавных воспоминаний.