Мы вошли в просторную палатку одновременно, не разговаривая. В углу, на низком деревянном стуле, сидела Флер, нервная и бледная, ее вечно надменная улыбка исчезла. Крам, как всегда, стоял немного ссутулившись, но гораздо более хмурый.

"О, наши юные чемпионы!" - воскликнул Бэгмен, который надел старую мантию в черно-желтую полоску. "Заходите, чувствуйте себя как дома!" ​​

Большой, веселый, толстый Бэгмен был совершенно неуместен в этой напряженной атмосфере, и его присутствие превращало все в какой-то театр абсурда.

"Хорошо, все в сборе. Я скажу вам, что теперь делать!" - жизнерадостно объявил крупный мужчина, так похожий на осу. "Когда соберутся зрители, я открою эту сумку прямо здесь".

Бэгмен взял маленький мешочек из красного шелка и встряхнул его.

"Здесь собраны копии тех, с кем вам предстоит сражаться. Все они разные. Каждый, в свою очередь, опустит руку и уничтожит того, кого послала ему судьба. Ваша задача - завладеть золотым яйцом."

Никто вокруг меня не пошевелился, но, казалось, они слышали волшебника. Отыскав маленький стул, точно такой же, как у Флер, я быстро опустила на него задницу и стала ждать. Поттер выглядел настолько удрученным, насколько это было возможно, и, судя по его глазам, он точно знал, с чем ему предстоит столкнуться. И он ничего не сказал. О-о! Плохой Поттер, плохой Поттер.

Время шло. Атмосфера становилась все более и более напряженной.

"Почему все такие мрачные?" Спросила я с улыбкой, обращаясь ко всем сразу.

Мне никто не ответил, только бросали недовольные взгляды.

"Разве вам всем не интересно, какое опасное животное они приготовили для нас? Первый раунд всегда "животное". Опасность пятого класса. Может быть, мантикора? Какая-нибудь химера?" Василиск? Я бы тоже хотел встретиться со Смертоносцем.

Мои предположения не вызвали никакой реакции у чемпионов, за исключением того, что Флер покачала головой, тихо сказав: "Гарсон ... сумасшедший".

"Интересно. По вашим лицам и глазам я могу сказать, что вы знаете, с кем вам придется столкнуться".

Гарри как-то даже смутился, а вот Крам, наоборот, расправил плечи.

"Это не турнир. Это фарс ..."

"О, да ладно вам, мистер Найт!" улыбнулся Бэгмен, все еще жизнерадостный, но смущенный.

Снаружи нарастал шум проходящих мимо людей. Много людей. Это студентов вели к трибунам в загон. Там, должно быть, тоже было много взрослых волшебников - билеты, похоже, распродавались, но это было неудивительно - мероприятие должно было окупиться.

Бэгмен развязал шелковый мешочек и вышел на середину.

"Леди, пожалуйста", - объявил он, протягивая мешочек Флер.

Девушка подошла к волшебнику и запустила руку в мешочек, мгновение спустя вытащив крошечную модель валлийско-зеленого цвета с биркой "два" на шее. В голосе Флер не было ни капли удивления, что подтвердило мои мысли.

Девушка подошла к волшебнику и запустила руку в мешочек, мгновение спустя вытащив крошечную модель валлийско-зеленого цвета с биркой "два" на шее. В голосе Флер не было ни капли удивления, что подтвердило мои мысли.

Ко мне подошел Бэгмен, и я последовал примеру остальных - сунул руку в сумку. Оказалось, что там можно что-то почувствовать, и теперь стало понятно, откуда у Поттера венгерский хвосторог - он был похож на ежа, который кололся изо всех сил. Это тот, который я выбрал. Почему? Потому что я хочу бороться с этим, хотя для меня это не имеет значения.

"Венгерский хвосторог", - прошептал Бэгмен каким-то заговорщическим тоном. "Ты будешь четвертым".

Поттер вытащил последнего оставшегося, шведского короткомордого под номером один.

"Вот так!" - весело сказал Бэгмен. "Это драконы, с которыми вам предстоит встретиться. На шее дракона есть номер очереди. Вам все ясно? Тогда я должен вас покинуть. Сегодня я также выступаю комментатором. Мистер Поттер, по свистку вы первыми войдете в загон. Это ясно? О, да, мистер Поттер, можно вас на пару слов?"

Бэгмен увел Поттера, оставив нас наедине с самими собой. Минуту спустя Поттер вернулся, встав рядом со мной.

"Не волнуйся, Поттер", - я улыбнулся нервничающему парню. "Я знаю, ты не имеешь никакого отношения к своему имени в кубке, а что касается дракона - нам не привыкать сражаться со страшными существами".

"Ты мне веришь?"

"Я сказал тебе это в день выбора чемпионов. Это не столько вопрос веры, сколько то, что я знаю твои способности и ограничения кубка".

"Ну, спасибо, конечно ..." ухмыльнулся Поттер, но, по крайней мере, он перестал ерзать.

Раздался свисток, и мальчик гораздо увереннее двинулся к выходу из палатки. В течение пятнадцати напряженных минут мы слышали охи и ахи толпы, комментарии Бэгмена о "неожиданном маневре" и "гениальном ходе молодого чемпиона". "Ах, какой поворот!". И тому подобное.

Судя по комментариям, Поттер справился с этим и даже не получил серьезных повреждений, просто ударился о камни. Еще один свисток, и Флер отправилась в загон, довольно быстро расправившись с драконом. Хотя, судя по тем же комментариям Бэгмена, дракон чуть не съел девушку, а затем чуть не поджарил ее, но ничего не произошло.

Раздался еще один свисток, и вышел Крам.

"Какая дерзость! Великолепно!" - воскликнул Бэгмен. Его крики были заглушены жутким ревом дракона, и трибуны погрузились в тишину. "У парня крепкие нервы! Он не человек. Он кремень! Да! Он схватил яйцо!"

Еще один взрыв аплодисментов громко прокатился по палатке. Пришло время.

Я встал, поправил несуществующие складки на своей одежде и вышел из палатки. Мимо деревьев, на звук, по тропинке. Здесь мне открылся загон, и многие сотни людей с интересом наблюдали с трибун. Это было не так, как в фильме - ты только вышел, и ты уже сражаешься. Загон был просторным. Большие и маленькие валуны, разбросанные вокруг или погруженные в землю. Журчали потоки воды, а в правом углу горел костер. Все материалы были предоставлены.

Напротив меня, практически на гнезде, сидел просто огромный крылатый остроконечный монстр, по какому-то недоразумению называемый драконом. Он был скалисто-серого цвета, с ужасной мордой и длинным гибким хвостом с шипами, которые были размером с хороший меч. В целом, существо сопоставимо по размерам с василиском из "Тайной комнаты" с поправкой на видовые особенности, потому что василиск, в конце концов, длинная змея. Но их головы одинакового размера.

Итак ... поехали.

<Ты уверен?>

"А как насчет тебя?"

<Есть крошечный шанс, что первый план не сработает, в этом случае трансфигурируемся в монстра и тупо побьем дракона кулаками.>

"Поехали..."