Мне было трудно прийти в себя, как будто что-то меня сдерживало.

"Заклинание сна. Мощное. Я использовала некоторые из них на себе. Трудно думать", - мысли Ровены эхом отдавались в моей голове. Из-за странного состояния дремоты и сонного паралича время от времени по моему телу проходило фантомное ощущение боли или чего-то еще. Но похлопывания по голове были абсолютно четкими, реальными. Где-то в глубине моего сознания я услышал голоса. Знакомые голоса.

"... решила прийти", - это был голос Дельфины. Ароматы фруктов и вина проникли в мое сознание вместе с этим.

"Ты звала, Фина", и этот голос тоже был знаком. Нарцисса?

"Я сделала. Месяц назад. Опоздание допустимо для леди, но не так ..."

"Я был занят".

Некоторое время никто ничего не говорил, и тишина почти заставила меня уплыть обратно в темноту. Я удержался на плаву благодаря запаху другого вина.

"Что здесь делает мистер Найт?" снова спросила Нарцисса.

"Просишься стать учеником".

"Лежащий у тебя на коленях?"

"Не будь стервой, Сисси. На меня это не действует. Послушай".

Тишина.

"Он мурлычет?" удивление в голосе Нарциссы можно было ощутить физически.

"Очень похоже. Слишком смешно. Я ничего не мог с собой поделать".

"Очень... Не согласно этикету. Вы замужняя леди".

"Давай", - дружелюбно ответила Дельфина. "Если я могу общаться с кем-то без условностей, я это сделаю. И если я захочу погладить что-то так забавно мурлыкающее, я это сделаю".

Судя по ее голосу, Дельфина улыбалась, не переставая гладить меня по голове, иногда зарываясь пальцами в мои волосы. Я действительно мурлычу?

"Я думаю. Очень похоже ..."

"Ты когда-нибудь осмеливался заговорить с ним?"

В ответ Дельфине было только молчание.

"Сисси..."

"Ты не понимаешь. Я не помню. Я вообще ничего о нем не помню. Я далеко не слабый окклюменс, и я могу восстановить последние двадцать пять лет за секунды. За эти секунды не было ни единого момента затемнения. Макса там нет. Я определенно помню диагноз, я помню рождение, я помню Драко. Макса там нет."

"Снейп?"

"Какой "Снейп"?"

"Не я тот, кто должен говорить вам, что своим мастерством он обязан глубокой переработке зелья из аконита. Путем сочетания ментального ингредиента с зельем. Хотя он не сертифицирован, он мастер окклюменции и легилименции."

"Я уже думал об этом. Я не хочу так думать о Люциусе и Северусе. Должно же что-то остаться в этой жизни ..."

"Что-нибудь светлое и доброе?"

"Да".

"Не для нас".

Очередная порция тишины сопровождалась характерным звоном бокалов - друг о друга.

"Недавно я видел Драко, скажем так, в естественном обличье".

"Я в шоке от него, Фина. Воспитание Люциуса ужасное. Драко меня совсем не слушает".

"Его нужно немедленно взять под контроль. В его нынешнем состоянии и мировоззрении он приведет Дом к разорению. Но не мне давать советы по воспитанию - у меня самого есть проблемы со своими дочерьми. Но все же, почему бы тебе не поговорить с Максом? Сядь и обсуди... Что-нибудь? О чем говорят мать и сын?"

"Зачем, Фина? Даже если он окажется моим сыном, я его не помню. Я не могу восстановить свою память. Меня не было в его жизни ... никогда. Я для него просто незнакомец. Для чего это?"

"Кровь - это не вода, Сисси. И ему нужен якорь — мощный. Я навел справки, провел несколько расследований. Он так глубоко увяз в оболочке окклюменции, что долгое время терял себя. Он почти безлик. Когда Макс заговорил об ученичестве, он делал это не с какой-то целью. Он хотел учиться, потому что мог. Он убивал раньше и не испытывал угрызений совести. Почему он это сделал? Потому что это соответствовало его планам и потому что он мог. Никаких сожалений, никаких мучений, никаких колебаний. Ему нужен якорь. У него нет цели, нет смысла. Он делает, потому что может и потому что так лучше для него ".

"Неужели здесь нет никого, кто мог бы выступить в роли ведущего?"

"Есть девушка. Магглорожденная".

"Пфф".

"Не разыгрывай пренебрежение, Сисси. Ты еще никогда не обманывала меня. Ты не презираешь и не ненавидишь их. Тебе все равно. Девушка пока не хочет сближаться. И Максу УЖЕ все равно. Год, два, три? Сколько времени ему потребуется, чтобы стать похожим на голема?"

"И чего ты хочешь от меня?"

"Я был в доме его семьи, просмотрел воспоминания его приемных родителей и соседей. Он был веселым, талантливым и трудолюбивым мальчиком, но также серьезным. Наслаждался всевозможными мелочами и своей первой магией для несовершеннолетних, думая, что его никто не видит. С удовольствием исследовал все вокруг. Но теперь он ходит по трупам, пренебрегая своим чувством самосохранения, проводя ритуалы уровня мастера. Я хочу убедиться, что этот талантливый мальчик не превратится в еще одного Темного Лорда. Один стал одержим идеями, другой стал психопатом-убийцей. Как скоро наступит момент, когда Макс станет таким? Когда, чтобы сделать всех счастливыми, он решит уничтожить всех недовольных или что-то еще?"

Очередная тишина чуть не отправила меня снова во тьму, но звон бокалов, запах вина и рука, которая время от времени зарывалась в волосы у меня на голове - это удерживало меня на плаву.

<Я засыпаю. И ты заснешь достаточно скоро.>

"Я не могу иметь дело с обычным непослушным подростком... Что ты предлагаешь?"

"Я не знаю... Сисси... Я не знаю ..."

Звуки становились все дальше и дальше, и темнота сжимала свои объятия все крепче и крепче.