О таком Гермиона не подумала, но полностью поддержала подругу. «- Это блестящая идея, Падма. Кстати, покатавшись на тележках в Гринготтсе, я готова поспорить, что гоблины могли бы построить замечательные американские горки. У мамы есть достаточно фотографий, чтобы дать строителям гоблинов некоторое представление о том, что требуется.»

«- Еда!» — все трое посмотрели на Невилла, пытаясь уловить его мысль. «-В первый раз, когда мы поехали во Флориду, меня поразила еда и ее разнообразие. Если бы мы организовали нечто подобное, это был бы совершенно новый опыт для ведьм, волшебников и гоблинов.»

Теперь уже возбужденный Гарри наклонился и поцеловал Падму в щеку. «-Действительно замечательная идея…»

«- О боже, даже с кольцом на пальце Лонгботтом не может удержать свою девушку…»

Падма мгновенно переключилась на гоблинский язык. «- Не обращай на него внимания, Невилл, мы все знаем, что Флинт придурок, который просто ищет повода нарваться.»

Слизеринец продолжил давить, хотя у двух других семикурсников, которые сейчас были с ним, по крайней мере, хватило ума сделать шаг назад. «-Не могу сказать, что я виню Ворона, Патил, по крайней мере, чистокровка…»

Падме пришлось крепче прижать Кроу к себе. «- Ладно, забудь про игнорирование. Просто брось вызов этому тупому ублюдку, желательно до того, как наш друг-гоблин убьет его.»

«- Гарри, он явно не просто так набросился на Невилла. Пусть разбирается, мы все знаем, что он справится.» — девочка почувствовала, как напряжение покидает Гарри после слов Гермионы.

Невилл подошел к ухмыляющемуся Флинту и ударил его кулаком в зубы. «-Вы оскорбили не только мою невесту, но и двух наших лучших друзей, мой род требует удовлетворения.»

Сделав это делом дома Лонгботтомов, Маркус теперь не мог отказаться.

Результат оказался именно тем, на который старшекурсник рассчитывал, не считая удара в челюсть. Он считал Невилла самым слабым из четверки и молча поклялся, что заставит этого ублюдка поплатиться позже. «-Я согласен. Назови время и место, думаю именно Ворон будет твоим секундантом?»

«- Нет, моя невеста. Теперь Падма встала рядом с ним. «-Ты также оскорбил подругу гоблина, совершив непростительную ошибку. Если бы я не вмешался, Гарри, вероятно, убил бы тебя. Прямо сейчас на поле для квиддича, если только тебе не нужно переодеться в свою маску и мантию Пожирателя Смерти?»

Флинт отмахнулся от подколки, он получил то, что планировал. «-О, я хочу, чтобы ты видел мое лицо, когда я буду избивать тебя.…»

«- Такое желание делает тебя храбрее отца, хотя не умнее.…»

Драка могла начаться прямо здесь и сейчас, если бы не появление Флитвика. «-Что здесь происходит?»

Мастер Питслей, казалось, появился из тени, ответив на вопрос профессора. «-О, один из старшекурсников решил спровоцировать Лонгботтома на дуэль, и мне очень интересно посмотреть на результат. Невилл друг нации и имеет министерскую высшую награду за храбрость, а они просто так не раздают их кому бы то ни было. Это будет неплохим уроком для хвастуна.»

«- Задета честь дома Лонгботтомов, профессор, сейчас мы с Флинтом направляемся на квиддичное поле, где уладим наши разногласия.»

Больше ничего не говоря гриффиндорец ушел с Падмой под руку, за ним последовали Гарри и Гермиона, а Флинт остался умолять приятелей, чтобы один из них стал его секундантом.

Новость распространилась как лесной пожар и опустошила большой зал, даже Рональд Уизли оставил свой обед, отправившись посмотреть на бой. Однако он захватил всю еду, которую мог унести.

Августа вдруг обнаружила по обе стороны от себя Хенрику, и Тонкс, дающих ей один и тот же совет. «- Твой внук справится, иначе он не вызвал бы Флинта. Мы прекрасно знаем, что слизеринец искал возможность отомстить с тех пор, как начался новый семестр, и очевидно, решил, что Невилл лучший вариант. Они оба совершеннолетние, поэтому позволь дуэли состояться.»

Девушки озвучили собственные мысли пожилой волшебницы, и женщина была рада услышать подтверждение им. «- Спасибо, леди, могу я предложить вам отправиться вместе со мной и посмотреть на сражение?»

Гарри и Гермиона установили охранный барьер для защиты растущего с каждой минутой число зрителей, а затем они покрасили траву по периметру в красный цвет, чтобы все знали, где находится граница. Невилл и Падма перекинули мечи за спину, сделав их доступными для мгновенного выхватывания, а на предплечья надели щиты. Секундант Флинта стоял в углу отведенной для боя зоны, и язык его тела а й ф р и д о м ясно говорил, что он не хочет иметь с происходящим ничего общего.

Парочка с Равенкло обняла своих друзей и отправились в противоположные концы импровизированной арены, поскольку им еще нужно было активировать защиту. Третьекурсники сделали поле боя шириной около десяти ярдов и длиной примерно тридцати, предоставляя Невиллу достаточно места для свободного передвижения. Падма будет вовлечена в сражение только в том случае, если ее оппонент нападет первым, или Флинт нарушит правила. Скорее всего второй вариант и произойдет.

Когда обереги активировались, Патилл начала отсчет. «- Три, два, один бой!»

Флинт обрушил свои самые сильные проклятия на противника, но ничего не добился. Он не стоял на месте, постоянно перемещаясь, в результате Маркус никак не мог поймать третьекурсника. После того, как слизеринец выпустил в Лонгботтома восемь проклятий, ему пришлось самому уходить в оборону, когда внезапно на пути к нему возникли мощные и точные заклинания. Флинт всегда гордился своими щитами, но на подобную нагрузку они рассчитаны не были. Ему нужно сменить тактику, и парень знал, как вернуть себе преимущество.

При первой же возможности старшекурсник вложил все свои силы в режущее, нацеленное на Патилл. Оно должно вывести ее из схватки, в то же время, заставляя собственного секунданта присоединиться к ней – создав преимущество два против одного, но Падма находилась все время настороже в ожидании чего-то подобного, и уклонилась от большей части алой дуги и отклонила ее край возведенным щитом.

Трусливое нападение на свою пару окончательно взбесило Невилла, и теперь он мчался прямо на Флинта. Паникующему Слизеринцу удалось выпустить пару заклинаний, от одного из которых Лонгботтом уклонился, а второе разбилось о его металлический щит, только вот ответной атаки почему-то не последовало. Лонгботтом убрал палочку в кобуру, выхватывая прямо на бегу меч.

Гриффиндорец намеревался уничтожить палочку, которую подняли против его Падмы, и определенно достиг этой цели. Хотя мальчик и близко не подходил к уровню Гарри в обращении с клинком, но под крик Флинта, лезвие с выгравированным на нем именем его рода, порезало часть руки противника вместе с магическим концентратором.

Пока слизеринец прижимал окровавленную и изуродованную конечность к груди, его яростная тирада в адрес оппонента умерла прежде, чем началась. Окровавленное острие бритвенно острого меча, приставленного к горлу, не способствует говорливости, и если этот клинок вонзится в него, то он замолчит навсегда. Однако, сам Невилл молчать не собирался.

«-Ты презренный трус и тупой ублюдок. Еще раз подойдешь к моей семье или друзьям, и я закончу начатое сегодня.»

Невилл оглянулся и увидел, что Падма держит на прицеле второго секунданта.

«- Эй, я с вами не ссорился, и даже не хотел здесь находиться. Флинт наш капитан по квиддичу, и он пригрозил мне, что я вылечу из команды, если не приму участие в дуэли. Как видите, моя палочка все время лежала в кармане.»

Невилл кивнул и произнес слова, которые официально положили конец сражению. «- Моя фамильная честь удовлетворена…»

С этими словами Гарри и Гермиона развеяли защитный периметр, и все четверо оказались оглушены ликующими криками зрителей. Обереги позволяли зрителям слышать каждое произнесенное слово и произнесенное заклинание. И сейчас все слышали голос Кроу, когда он взял на себя командование ситуацией.

«- Не подходите, у нас тут раненый, ему нужно в лазарет. Освободите место, чтобы он мог пройти.» — дважды Ворону повторять не пришлось, после его слов путь через толпу открылся, как море, расступающееся перед Моисеем, показывая уважение учеников к мальчику-который выжил. Профессор Слизнорт шагнул вперед и, осторожно подняв отрубленные пальцы с травы, повел своего ученика к мадам Помфри.