Наконец Гарри приземлился на землю.

Повсюду было бесчисленное множество трупов, сложенных в гору, среди которых были самые разные существа.

Гарри стал одним из них, лёжа лицом вниз и прислушиваясь к тишине.

Несмотря на то, что вокруг было так много трупов, Гарри не чувствовал страха. Он лежал тихо, как и туман, заполнявший все вокруг. Земля была мягкой, и когда он упал на нее, ему совсем не было больно, за исключением одного места, у него болели ребра.

Гарри вскоре понял, что это из-за снитча.

Снитч, Воскрешающий камень...

Последние мгновения...

Гарри пошарил слабыми пальцами в кожаной сумке и вытащил снитч.

Я откроюсь под конец.

Гарри уставился на снитч, его дыхание было частым и тяжелым. Теперь он надеялся, что время будет течь как можно медленнее, но время, казалось, ускорилось, и он, казалось, осознал, даже не задумываясь об этом, что это конец, что пришло время.

Он поднес золотую металлическую поверхность к губам и прошептал: «Я умираю».

Металлическая оболочка треснула.

В его руке появился черный камень с неровной трещиной.

Трещина шла прямо по символу Бузинной палочки, но треугольник и круг, представляющие Мантию-невидимку и Камень, все еще были отчетливо видны.

Несмотря на темноту, Гарри сразу узнал символ.

Он вспомнил историю о Дарах Смерти, которую Гермиона читала, и его осенило еще одно озарение.

В этот момент он вот-вот умрет.

Не было смысла воскрешать мертвых, он сам стал бы одним из них.

Он закрыл глаза и трижды повернул камень в руках. Возможно, он сможет встретиться с Дамблдором, как Эван, подумал Гарри.

Вокруг него появились какие-то слабые тела. Они не были ни призраками, ни живыми людьми из плоти и крови. Это немного похоже на Риддла, одно из тех воспоминаний, которые становятся почти физическими.

Они не так реальны, как живые тела, но гораздо реальнее призраков.

Там много людей, и у каждого на лице такая любящая улыбка. Они собрались вокруг Гарри и подарили ему последнюю частичку тепла. Это не тепло с точки зрения температуры, а комфорт в душе.

Среди вызванных обратно Дамблдора не было, но были его родители.

Джеймс был почти такого же роста, как он сам, одет в ту же одежду, в которой умер, с растрепанными волосами и слегка перекошенными очками, как у мистера Уизли.

Лили откинула назад свои длинные волосы и подошла к Гарри. Ее зеленые глаза, точно такие же, как у Гарри, жадно смотрели на его лицо, как будто она никогда не могла насмотреться.

Они все разговаривали с ним, произнося последние слова поддержки. Гарри ждал, когда его уведут; такой исход был бы лучше, чем смерть в одиночестве в темноте. Пока он размышлял об этом, его прервал странный голос.

«Вставай!»

Пятнадцатилетний Риддл внезапно появился в толпе, глядя в небо.

«Ты!» Гарри вскрикнул от удивления.

«Я сказал, вставай, он идет!» сказал пятнадцатилетний Риддл, не глядя на Гарри. «Вам придется вступить в битву».

Гарри на мгновение остолбенел, но тут же понял, о ком говорит Риддл. Он поспешно спросил: «Могу ли я победить Воландеморта?»

«Нет, но, по крайней мере, ты умрешь с достоинством», холодно сказал Риддл.

Гарри посмотрел на него с недоверием, на мгновение его разум опустел.

«Не смотри на меня так. Я не знаю, насколько хорошо ты знаешь свою миссию».

«Моя миссия?»

«Да, твоя миссия состоит в том, что ты должен умереть от его рук». Риддл продолжил: «Дамблдор оставил Снейпа, чтобы он руководил вами. Я — последняя страховка. Если ты понимаешь...»

«Я не понимаю!» Гарри крикнул.

Хотя он и догадывался об этом раньше, сейчас он впервые услышал, как кто-то так ясно сказал ему, что Дамблдор на самом деле хочет его смерти... Честно говоря, это было действительно трудно принять.

«Почему я должен умереть...»

«Потому что ты крестраж! Крестраж, случайно созданный Воландемортом, похожий на тот, что был в мальчишке Уизли, но гораздо глубже. Он слит с твоей душой», быстро сказал Риддл, не обращая никакого внимания на чувства Гарри. «Дамблдор отказался тебе что-либо рассказывать, потому что у него был более масштабный план. Избранный мальчик был избран только для того, чтобы умереть. Ты не понимаешь? Это потому, что ты слишком глуп, чтобы увидеть это».

Гарри посмотрел на Риддла с недоверием, что стало для него огромным потрясением.

«Уничтожь последний крестраж. Это задание, которое он тебе оставил, и это также мое задание». Риддл продолжил: «Мы должны оборвать последнюю связь Воландеморта с кресстражем! Теперь ты последний крестраж. Когда ты наконец бросишься сражаться с Воландемортом ты позволишь ему поразить тебе Авада Кедаврой, финал будет чистым и завершенным. Работа, которая должна была быть завершена в Годриковой Лощине, действительно закончится: никто не сможет выжить. Проще говоря, твоя смерть победит Воландеморта, понимаешь?»

Гарри изо всех сил старался это переварить. Все его предыдущие догадки подтвердились. И реальность оказалась гораздо более жестокой, чем он себе представлял.

Наконец он понял, что продолжительность его жизни всегда определялась тем, сколько времени потребовалось на уничтожение всех крестражей. Дамблдор дал ему задание уничтожить крестражи, поэтому он послушно продолжил ослаблять связь, которая связывала не только жизнь Воландеморта, но и его собственную жизнь! Как лаконично и ясно!

Не теряйте больше людей, доверьте эту опасную задачу мальчику, который обречен на смерть. Его смерть не станет катастрофой, но еще одним ударом по Воландеморту.

Это судьба Гарри!

Дамблдор дал ему последнее задание, и он знал, что Гарри не сбежит и пойдет до конца. Хотя это был его конец, ведь Дамблдор пытался понять Гарри, не так ли? Воландеморт знал, и Дамблдор знал, что Гарри не позволит другим умирать за него, как только он обнаружит, что у него есть сила остановить это.

Это было действительно трудно принять, но это было так естественно... Если это была его миссия, у Гарри не было выбора, кроме как принять ее.

Даже если эта миссия означает смерть!

«Достань палочку, он идет, убери Воскрешающий камень и не позволяйте ему меня увидеть». сказал Риддл, и его тело исчезло.

В воздухе появился зеленый магический свет, и из ниоткуда появился Воландеморт, глядя сверху вниз на следовавшего за ним Гарри, словно оценивая его.

Безгубый рот изогнулся в странной, зловещей улыбке.

«Гарри Поттер!» сказал он, и его голос был тихим, как шипение и плеск пламени.

«Мальчик-Который-Выжил».

Воландеморт поднял палочку, его левая рука, похожая на щупальце, обхватила рукоять.

Гарри знал, что этот момент настанет. Если смерть была неизбежна, он больше не думал о Риддле. Он знал, что ему нужно делать. Под пристальным взглядом родителей и родственников он ответил, подняв палочку в сторону Воландеморта.

Он не боялся, он хотел быть похожим на своего отца... В следующую секунду Гарри озарила вспышка зеленого света, и все исчезло.