Следуя за шаром света, Рон поднялся на последний уровень и оказался на вершине храма кентавров. Здесь было не так темно, как внизу. Странный свет, исходивший из ниоткуда, делал все перед ним отчетливо видимым, но Рон задавался вопросом, не иллюзия ли это. Он не мог в это поверить.

На самом деле он увидел двух одинаковых мальчиков, стоящих на площадке перед ним.

На расстоянии Рон ощутил необъяснимое чувство близости с этими двумя мальчиками. У них были черные волосы, стройные тела и школьные мантии Хогвартса...

Нет, они немного отлечались.

Один из мальчиков выглядел более взрослым по сравнению с другим. Он выглядел выше, как будто стал на год старше.

Рон не мог понять почему, но он почувствовал необъяснимое отвращение, когда увидел их.

Да, отвращение!

Он уже чувствовал нечто подобное раньше.

Рон вытащил из глубины своего сердца воспоминание, которое он не хотел вспоминать.

Он вспомнил, кем были эти двое людей напротив него. Они были Томом Риддлом!

Глаза Рона расширились от удивления, он был уверен, что не ошибся. Это был точно тот же Том Риддл, которого он видел в дневнике Риддла на втором году обучения. На самом деле напротив него было два Тома Риддла, два молодых Воландеморта.

Более того, они начали сражаться.

Это была дуэль, которую он никогда раньше не видел, и она оказалась более захватывающей, чем он себе представлял.

Обе стороны обстреляли друг друга заклинаниями, и вспыхнуло огромное количество красного, синего и зеленого магического света.

Их движения и скорость произношения практически идентична. И постепенно битва зашла в тупик. В это время маленький Риддл взмахнул палочкой, и появился шар черного пламени. Пламя яростно полыхнуло, образовав огромный барьер, и обожгло другого Риддла.

Противник взмахнул волшебной палочкой, и огненный барьер быстро превратился в огненных змей. Они изогнули свои тела в воздухе, развернулись и атаковали.

Маленький Риддл произнес заклинание, высоко поднял палочку, а затем резко взмахнул ею.

Раздался оглушительный взрыв, сопровождавшийся выбросом пара, который быстро двинулся вперед, отбросив огненную змею и с огромной силой устремившись к высокому Риддлу, но его тело тут же исчезло.

Он мгновенно появился позади своего противника, и из передней части его палочки вырвался поток темно-синей магии.

Это был огромный шар воды, который прочно удерживал маленького Риддла.

Маленький Риддл был заключен в водной тюрьме. Застигнутый врасплох, он несколько раз хлебнул воду. Палочка в его руке быстро рисовала сложные магические узоры, и как раз в тот момент, когда Рон подумал, что он вот-вот потерпит неудачу, водная тюрьма взорвалась и превратилась в бесчисленные капли воды, которые разлетелись вокруг.

Эта магия, похоже, отняла у него много энергии, и он сел на землю, хватая ртом воздух.

«Это вся твоя сила?»

Риддл тяжело дышал и не ответил.

«Какое разочарование! Я ожидал от тебя лучшего, неужели я был так слаб в пятнадцать?». Высокий Риддл не стал продолжать атаку. Он высоко поднял голову и сказал: «У тебя нет шансов победить. Я знаю всю твою магию и твои идеи».

«Ты не прав. Мы принципиально разные!»

«Я не вижу никакой разницы, кроме того, что ты слабее...»

«Вот в чем разница». Маленький Риддл взмахнул левой рукой и встал. «Наши души принципиально разные. Ты не понимаешь, что такое совесть, сострадание, благодарность и любовь. Это вещи, которые ты никогда не понимал».

Риддл, сидевший напротив него, громко рассмеялся.

«Совесть, сострадание, благодарность и любовь? Как смешно! Я никогда не думал, что увижу себя говорящим такие вещи. Дамблдор успешно промыл тебе мозги. Эти слабые мысли ограничили тебя. Знаешь, я начинаю сомневаться, действительно ли ты это я. Я не помню, чтобы создавал тебя. Твое появление было случайностью».

«Почему ты такой высокомерный? Ты всего лишь фрагмент. Основная душа в то время не овладела заклинанием крестража и не знала, что значит разделить душу. Неудивительно, что произошел такой несчастный случай, как мой. Я думаю, это хорошо».

«Я так не думаю. Поскольку это был несчастный случай, ты должен исчезнуть». Высокий Риддл улыбнулся.

«Исчезнет лишь главная душа и ты. А у меня будет лучшее будущее».

Кончик палочки в руке маленького Риддла вспыхнул красным. Он повернул голову и крикнул Рону, стоявшему рядом с ним: «Рон Уизли, долго ты собираешься стоять тут, как идиот? Победи его, и ты будешь свободен».

«Ты на самом деле рассчитывал на помощь этого слабака. Ты действительно слаб!»

Два Риддла снова начали сражаться, а Рон стоял в стороне, не зная, что делать.

Он более или менее понял, что происходит. Если он сможет победить высокого Риддла на противоположной стороне, он сможет освободиться и вернуть себе контроль над своим телом. Маленький Риддл был рядом, чтобы помочь ему.

Но способен ли он действительно участвовать в битве такого уровня? У него не было опыта прямого сражения с Воландемортом, даже если противником был всего лишь Воландеморт, со времен школы. У него больше не было времени колебаться. Повинуясь настоянию противника, Рон поднял палочку и вступил в бой, выпустив несколько ошеломляющих заклинаний. Как и ожидалось, его магия была легко отражена Риддлом с противоположной стороны.

Вместо этого он был застигнут врасплох злым проклятием, летевшим в него и он жалким образом увернулся от него.

«Что ты делаешь? Ошеломляющее заклинание, ты издеваешься? Это твоя душа, ты можешь мобилизовать всю силу своей души, ты здесь хозяин». Маленький Риддл громко закричал, размахивая палочкой.

Перед ними появился зеленый магический щит, блокирующий атаки с противоположной стороны.

Затем щит издал звук, похожий на звук бьющегося стекла, и рассеялся во всех направлениях.

«Душа, сила, хозяин...»

Рон стоял в оцепенении, он вообще ничего не понимал.

Еще одно злое проклятие приблизилось к нему, его бледно-зеленый свет был ужасающим. Маленький Риддл схватил его, и они оба быстро переместились чуть дальше, но другая сторона уже ожидала их появления там.

Как только он приземлился, местность быстро изменилась.

Появилось несколько рук и крепко схватили их за лодыжки. Прежде чем Маленький Риддл успел снова трансгрессировать, Высокий Риддл напротив, появился перед ними и поднял палочку в своей руке.

Вспыхнул серебристый свет, и палочка Риддла вместе с его рукой отскочили в сторону.

Он фыркнул и прикрыл сломанную часть правой руки левой рукой.

«Пора положить конец этому фарсу и отправиться туда, где тебе самое место». Высокий Реддл зловеще произнес, приставив палочку ко лбу другого Риддла: «Я завладею этим телом. Воландеморт непобедим».

«Рон Уизли, используй магию!» крикнул Маленький Риддл.