«Сейчас ты больше похож на Малфоя, чем я», елейно заметил Люциус.

«Спасибо, мистер Малфой, но я отличаюсь от вас. Я думаю, у меня все еще есть принципы и здравый смысл». Эван ответил.

«Клетка самопровозглашенных порядочных!» Люциус презрительно сказал: «Опять эти штучки Дамблдора, какие-то никчемные отбросы. Он слишком глубоко повлиял на тебя, Мейсон. Эти вещи связали тебя и сделали лицемерным. Поверь мне, если ты откажешься от них, ты добьешься более выдающихся достижений и большей силы. Несмотря на твое плохое происхождение, ты действительно редкий магический гений. С поддержкой семьи Малфоев ты добьешься успеха».

«Успеха? Вы ведь не хотите поддержать меня в моей кампании за пост министра магии, мистер Малфой?» с улыбкой спросил Эван. «Эта шутка совсем не смешная. Наоборот, она меня удивляет. Я никогда не думал, что семья чистокровных волшебников будет настолько открытой и терпимой, что они будут готовы поддержать маглорожденного волшебника».

«Важна не родословная, а это место, Мейсон!» Люциус поднял правую руку и мягко кивнул головой. «Причина, по которой семья Малфоев смогла выжить до сих пор, заключается в том, что мы сотрудничаем только с умными людьми. Только умные люди могут вместе создать беспроигрышную ситуацию. К сожалению, в этом мире слишком много дураков, поэтому у нас не так много вариантов. Вы можете тщательно обдумать это предложение. Если появится возможность, возможно, у нас появится шанс на более глубокое сотрудничество».

«Если условием вашего сотрудничества является то, что мне придется поступиться своими принципами и целями, то мне остается только извиниться». Эван сказал: «На самом деле, я думаю, что философия профессора Дамблдора по-прежнему очень хороша и стоит моей настойчивости».

«Какая досада. После вашего разговора я подумал, что вы умный человек».

«У нас разное понимание интеллекта, и, похоже, вы глубоко заблуждаетесь относительно меня, мистер Малфой, и это нехорошо». Эван торжественно сказал: «Я здесь уже довольно давно, но в нашем разговоре нет существенного прогресса. Вы истощаете мое терпение. Это глупая попытка, и она совсем не в стиле Малфоя. Прежде чем мое терпение истощится, я повторю это еще раз, и надеюсь, что это последний раз. Вы должны понять, что я не хочу с вами сотрудничать. Причина, по которой мы ведем здесь этот разговор, в том, что у нас общая цель. Именно из-за вашей прошлой глупости Малфои оказались в такой ситуации, поэтому я пришел сюда сегодня, вот и все».

Наступила минута молчания, и лицо Люциуса снова побледнело.

Он снова заговорил, и его голос казался более решительным.

«Ну, ради чертовой общей цели. Скажи, что ты можешь предложить Малфоем, если я соглашусь на твою просьбу?»

«Только одно обещание», сказал Эван.

«Какое обещание?» нахмурившись, спросил Люциус. Ему не понравилось, как говорил Эван.

Его вел мальчик, а он этого не хотел.

«Мы можем обеспечить безопасность Драко, пока можем».

«И это все?!» спросил Люциус с некоторым недовольством.

Что значит пока можем? Разве вы не должны стараться изо всех сил?

«Этого достаточно. Хотя мы не боимся смерти, надежда есть только если мы живы», сказал Эван.

«Выжить — самое главное, но я не понимаю, что вы имеете в виду, говоря «пока можем»…»

«Вам нужно не лживое обещание, мистер Малфой. Это не соревнование, кто лучше лжет». Эван сказал в ответ: «Если я скажу тебе, что, что бы ни случилось, я смогу обеспечить безопасность Драко и спасти его от смерти, как ты думаешь, такое обещание реалистично?»

«Если я заплатил, я должен получить вознаграждение, равноценное риску». Люциус медленно произнес: выражение его лица исказилось от слишком сильного напряжения, и из-за этого искажения оно выглядело немного отвратительно. «Мейсон, ты должен лучше знать, что значит предать Темного Лорда...»

«Это то, о чем вам следует тщательно подумать». Эван ответил спокойным тоном.

Люциус покачал головой, словно отвергая что-то. Его отношение было совершенно иным, чем когда он только что пытался убедить Эвана.

«Вы застряли в этом поместье, мистер Малфой. Вы не видите ясно многих вещей в текущей ситуации и положении семьи Малфой. Я предлагаю вам хорошенько подумать о том, что должен сделать Драко, если Темный Лорд в следующий раз даст ему самоубийственное задание? И что вы должны сделать в финальной битве? Или что вы должны сделать, когда Темный Лорд завершит темную магию и захочет убить все живое?»

«Магия Темного Лорда...» Казалось, Люциус был побежден в одно мгновение. Он бесцельно уставился в потолок и пробормотал: «Что это за магия?»

«Это тоже то, что ты должен выяснить, прежде чем рассказывать мне». Эван покачал головой.

«Я мало что знаю. Он никому не доверяет. Нам трудно узнать его секреты».

«Я знаю!» Эван сказал: «Я не ожидаю от тебя многого, но ты должен хотя бы сказать мне, где может быть Гарри?»

«Не знаю. Мы всегда хотели поймать Гарри Поттера, но он...» «Он только что был у тебя дома, его привел Добби. Ты никогда не воспринимал магию домовых эльфов всерьез, так что, конечно, ты ничего не знаешь». Эван нетерпеливо сказал: «Он отправился в твою тайную комнату, ту, где находился Хвост. Теперь ты должен знать наверняка».

«Там где держат мальчика Уизли».

«Ты имеешь в виду Рона? Его контролировал Темный Лорд?» спросил Эван. «Их обоих больше нет».

«Этого не может быть. Весь особняк находится под защитой. Не считая магии самого Темного Лорда...» сказал Люциус, заметив Добби, спрятавшегося за Эваном. «Конечно, магия этого ничтожного предателя позади вас тоже возможна. Это действительно наша халатность, но, кроме предателя позади вас, ни один домовой эльф не посмеет уводить людей без приказа. Хм, полагаю, это портключ. Ранее я получал информацию, что Уизли уезжает сегодня. Я думал, что кто-то придет за ним, но теперь кажется, что Темный Лорд, должно быть, оставил ему портключ».

«Куда этот портал перенесет Гарри и Рона?»

«Я не знаю. Никто не знает, что Темный Лорд намерен делать с этим Уизли, так же как почти никто не может понять, что он намерен делать». Люциус сказал: «Но позвольте мне угадать, есть большая вероятность, что они направляются к темной ведьме. Они раскапывают руины, где была найдена арка смерти».

«Это место...»

«Место, где Министерство магии впервые обнаружило арку смерти, было бывшей территорией семьи Рейвенкло, заброшенным местом». Люциус наклонился вперед: «Говорят, что тысячу лет назад это было прекрасное озеро, но оно давно высохло. Теперь мы привыкли называть его Землей Смерти...»