«Отведи меня в мое хранилище, гоблин, мне надо пополнить мою новую коллекцию», надменно сказала Беллатриса.

«Нет проблем, мадам Лестрейндж. Мы назначим гоблина, который будет обслуживать вас и помогать вам доставлять вещи. Все, что вам нужно сделать, это...»

«Я иду в хранилище, ты меня не слышал?» нетерпеливо сказала Беллатриса.

«Тогда мне нужно увидеть вашу палочку, мэм». Старый гоблин, казалось, был немного напуган. Он долго колебался, прежде чем протянуть руку, слегка дрожа, и со страхом объяснил: «Любой, кто входит в хранилище в этой зоне, должен подтвердить свою личность. В хранилище семьи Лестрейндж действуют особые правила. Я должен убедиться...»

«О чем ты говоришь, о проверке личности? Ты хочешь проверить мою палочку, да?» Беллатриса медленно вытащила палочку, но вместо того, чтобы отдать ее, она небрежно взмахнула ею, и на лице гоблина тут же появился глубокий шрам.

Старый гоблин закричал, закрыв лицо руками и отпрянув. Остальные гоблины тоже прекратили свои дела и посмотрели на Беллатрису. Их испуганные глаза были полны ненависти и страха, которые было трудно скрыть.

«Миссис Лестрейндж...»

«Грязный гоблин, ты сомневаешься во мне, самом преданном слуге Темного Лорда!» Беллатриса взвизгнула, направив палочку на старого гоблина: «И ты смеешь трогать мою палочку своими грязными руками! Ты жаждешь смерти!»

«Нет, нет, нет, мэм, я просто следую правилам...» поспешно защищался старый гоблин.

«Таковы правила, Круциатус!» Беллатриса жестоко закричала, не давая ему возможности объясниться.

Старый гоблин соскользнул с высокого стула и упал на землю, душераздирающе вопя.

Эван нахмурился. Он чувствовал, как Гермиона касается его сзади. Это был не его приказ. Беллатрисе очень нравилось пытать людей, даже находясь под контролем проклятия Империус. Она создавала ненужные проблемы. Здесь уже было несколько гоблинов. Было бы плохо, если бы они вызвали сопротивление, подозрения или другие ненужные неприятности со стороны гоблинов.

Эван поспешно приказал ей снять чары и прекратить пытки.

«Заткнись, гоблин, повторяю в последний раз, отведи меня в мое хранилище, или я заберу с собой твою голову», сказала Беллатриса, взмахнув палочкой, чтобы развеять магию по приказу Эвана. «Темный Лорд был слишком добр к тебе. Твои уродливые мозги даже не достойны украшать стены моего дома».

Старый гоблин лежал на земле, тяжело дыша, и больше ничего не говорил.

Он выпрямился и дрожащим голосом хлопнул в ладоши, и к нему, дрожа, подошел молодой гоблин.

«Принеси мне ключ», сказал он молодому гоблину.

«Но, сэр, правила требуют...»

«Я знаю правила. Миссис Лестрейндж отправляется в свое хранилище!» старый гоблин повысил голос, показывая молодому гоблину часть своего лица с глубокими ранами. «Быстро принесите ключ!»

Тот посмотрел на рану, кивнул и убежал, сверкая пятками.

Через мгновение он вернулся с перьевым мешком, наполненным звенящими металлическими предметами, и передал его своему начальнику.

«Пожалуйста, пожалуйста, следуйте за мной, миссис Лестрейндж!» сказал старый гоблин, поднимаясь с земли. «Я отведу вас и двух лордов Лестрейнджей в ваше хранилище».

Он поспешил со своими звенящими вещами к одной из многочисленных дверей в конце коридора.

Эван оглянулся и увидел, что почти все гоблины в зале смотрят на них, затем последовал за ними в дверь, которая вела в туннель. Дверь за ним закрылась, загородив обзор.

«Нас обнаружили?» В ушах Эвана прозвучал голос Гермионы.

«Я так не думаю. Эта женщина просто такая. Она их пугает». Эван тихо ответил: «Но хорошо, что это была она. Если бы были только я и Гарри, мы бы не знали, какие особые правила действуют в семейном хранилище Лестрейнджей».

Нет сомнений, что эти так называемые особые правила были установлены самой Беллатрисой. Конечно, она не обязана их соблюдать, или, скорее, гоблины думают, что она не обязана их соблюдать. Они все боятся ее и не осмеливаются предъявлять какие-либо требования.

«Зачем нам брать ее с собой в хранилище?» Гермиона надавила.

«Чтобы избежать еще больших неприятностей!» Эван сказал: «Я объясню тебе подробности позже, следуй за мной».

Они некоторое время шли по тусклому туннелю и вышли на узкую тропу.

Старый гоблин засвистел и вызвал из темноты повозку, которая выехала на дорогу. Эван жестом пригласил Гарри сесть первым, затем Гермиону и Элейн, и, наконец, он велел Беллатрисе забраться в повозку.

«Поехали!» Сказал Эван старому гоблину, когда тот сел. «Я знаю, что в Гринготтсе есть специальные меры по защите от краж, такие как гибель воров на водопаде истины. Мы с женой не хотим подвергаться этим бессмысленным проверкам, когда идем в наше семейное хранилище, и не хотим тратить много времени под землей и мокнуть в воде. Вы понимаете? Едем прямо в хранилище!»

«Как пожелаете, мистер Лестрейндж», сказал старый гоблин, не оглядываясь на них. «Я попытаюсь обойти ловушку, но вы знаете, что некоторые ловушки обойти невозможно».

Как только он закончил говорить, повозка завибрировала и тронулась с места, постепенно набирая скорость.

Они с ревом пронеслись через трещину в скале, повозка продолжала набирать скорость, начав извиваться и поворачивать по извилистым, похожим на лабиринт туннелям, спускающимся вниз. После тысяч лет раскопок и проектирования гоблинами подземные туннели Гринготтса оказались сложнее, чем можно себе представить. К месту назначения может вести бесчисленное множество дорог, некоторые из которых самые быстрые, в то время как другие полны трудностей или просто ведут к смерти. Это одна из главных причин, по которой никто не осмеливается воровать из Гринготтса.

Без руководства гоблинов, которые знают устройство магических механизмов, немногие волшебники способны найти правильный путь, не прикасаясь к механическим ловушкам. Даже на правильном пути гоблины расставят множество магических механизмов в соответствии с потребностями.

С помощью этих магических механизмов они защищают хранилища от возможных попыток проникновения в них.

Если злоумышленник активирует хотя бы один из механизмов, его будут поджидать бесконечные механизмы и преследующие его гоблины...

Теперь, оказавшись в лабиринте туннелей, Эван не слышал ничего, кроме лязгающего звука трения между колесами и рельсами. Когда они устремились глубже в землю, он даже почувствовал себя невесомым. Сталактиты быстро остались позади его головы, а волосы развевались на ветру. Он сидел в конце повозки, крепко держа Гермиону и Элейн, чтобы не дать им вылететь.

Вперед, назад, вперед!

Бах, бах, бах, бах…

Вперед, назад, вперед!

Повозка двигалась гораздо быстрее, чем в прошлый раз, когда Эван и остальные следовали в хранилище семьи Блэк. Эван заподозрил, что их обнаружили, поэтому старый гоблин ехал так быстро...