«Миссис Уизли попросила тебя убраться в комнате, Рон, а ты все это время лежал здесь?» нахмурившись, спросила Гермиона, крайне недовольная беспорядком в комнате.

«В последнее время я слишком устал и просто хочу спать. К тому же, почему я должен слушать, как нужно убираться в комнате? Билл же не здесь женится. Моя мать слишком властная, и я действительно сыт ею по горло». Рон недовольно пробормотал. «Кстати, почему вы здесь? Где Гарри?»

«Он, вероятно, в саду с Джинни. Давай попросим Буклю сообщить им, чтобы они поднялись». сказал Эван, подошел к столу, написал короткое послание и привязал его к ноге Букли. Он выпустил сову из открытого окна и сел на свою кровать. «Раз уж мы упомянули миссис Уизли, Рон, нам нужно обсудить наши планы после свадьбы. Когда придет время, мы покинем Нору и не вернемся в Хогвартс. Ты уже подумал, как сказать об этом матери?»

«Конечно, я уже все подготовил. Хочешь посмотреть?»

Рон, казалось, заинтересовался. Он вылез из постели и повел группу к небольшой лестничной площадке.

«Алахомора», прошептал Рон, направив палочку на потолок.

Прямо над их головами открылся люк, и лестница опустилась к их ногам.

Из квадратного отверстия доносился ужасный, полусосущий, полустонущий звук, сопровождаемый неприятным запахом, похожим на запах канализации.

«Это... зомби?» спросил Эван.

Он знал, что у Рона есть упырь, который живет на чердаке Норы и начинает напевать и стучать в трубы, если в доме становится слишком тихо.

Упыри — древние магические существа, которые, как говорят, впервые появились в Древней Аравии. Это демоны-оборотни, живущие в пустыне и способные превращаться в животных. Они грабят могилы, питаются плотью и кровью мертвецов или маленьких детей и заманивают путников в пустынные земли, чтобы убить и поглотить их.

Однако в Европе эти магические существа полностью локализовались и стали гораздо менее устрашающими, чем их предки в арабском регионе.

Согласно книге «Фантастические твари и где они обитают», хотя упыри в Великобритании уродливы, они не являются особенно опасными монстрами.

Они жестоки и несколько коварны и очень похожи на клыкастых монстров-людоедов. Обычно они живут на чердаках или в амбарах, принадлежащих семьям волшебников, где питаются пауками и молью. Они постоянно стонут и время от времени швыряют вещи, но в целом они простодушны и самое худшее, что они могут сделать, это рычать и пугать всех, кто на них наталкивается. В семьях волшебников упыри часто становятся темой разговоров после ужина и даже могут стать домашними животными семьи.

«Да, упырь!» сказал Рон, поднимаясь по лестнице. «Подойди и посмотри. Мне нравится этот парень».

Говоря это, он протянул руку и грубо вытащил из чердака человекоподобное существо.

Когда Габриэль внезапно увидела этого парня, она тихо вскрикнула, спряталась за Эвана и со страхом посмотрела на него.

Гермиона и Элейн также с удивлением посмотрели на упыря в руке Рона. Он яростно дергался в руке Рона и издавал странные звуки.

«Тихо!» Рон громко закричал, резко размахнулся и швырнул его на лестницу, отчего он потерял сознание. Только тогда всё стихло.

«Рон, эта штука действительно упырь?»

«Упыри обычно так не выглядят, не так ли? Они носят пижамы?»

«Ага!» сказал Рон. «У них обычно нет рыжих волос и такого количества гнойничков. Это мое творение».

Честно говоря, выглядело это немного отвратительно. По форме и размеру он напоминал человеческого ребенка, но, очевидно, был одет в старую пижаму Рона. Более того, по всему телу у него были волосы — липкие, густые рыжие волосы, а тело было покрыто красными и фиолетовыми волдырями.

«Ну, это я, понимаешь?» гордо сказал Рон.

«Я не совсем понимаю!»

«Ты плохо с ним обращаешься, Рон», нахмурилась Гермиона. «Чем ты его обрабатывал? Почему на нем так много волдырей?»

«Это всего лишь немного гноя из клубня и немного магии, чтобы сделать этого парня послушным. Это ничего». сказал Рон, энергично тряся упыря в руке. Резкий и неприятный запах ударил им в лицо. Эван, Гермиона, Элейн и Габриэль не удержались и отступили на несколько шагов.

«Ну, Рон, положи его на место. Ясно, ты собирался использовать его, чтобы выдать его за себя, когда мы уйдем».

«Да, это хорошая идея, не правда ли?» Рон забросил упыря, который держал в руке, обратно на чердак и спрыгнул с лестницы. «Как только мы уйдем, этот упырь спустится и поселится в моей комнате. Я думаю, он будет очень счастлив. Трудно об этом сказать, потому что он может только гудеть и пускать слюни, но когда ему нравится он кивает. В любом случае, это я больной оспой. Как вам это, а?»

Наступила минута молчания, затем Рон, казалось, был немного разочарован реакцией всех и воскликнул: «Отличный план, не правда ли?»

«Ты собираешься использовать это, чтобы обмануть свою мать?» Гермиона не могла не спросить.

«Дело не только в моей маме», сказал Рон. «Послушай, как только что сказал Эван, если мы не появимся в Хогвартсе в следующем семестре, все подумают, что я с вами, верно? Это значит, что Пожиратели Смерти придут прямиком к нашим семьям, чтобы узнать, знают ли они, где сейчас находятся Эван или Гарри». «Мы не можем скрыть всю нашу семью, это было бы слишком подозрительно», сказал Рон. «Поэтому нам нужно распространить информацию о том, что у меня тяжелая форма оспы и я не могу вернуться в школу. Если кто-то придет расследовать, папа или мама могут показать им упыря с гнойным лицом в моей постели. Оспа очень заразна, и они определенно не захотят приближаться к ней. Неважно, что он не может говорить, потому что болезнь распространилась на язык, так что он определенно не сможет говорить».

Ладно, в этом плане все еще много дыр, но это действенное оправдание.

Если бы Воландеморт не был столь жесток, чтобы убить всех волшебников, связанных с Эваном и Гарри, эта причина все равно могла бы использоваться в качестве оправдания. Семья Уизли не уйдет, как Эван и Гермиона, и не сможет спрятаться в подземном мире, как Карезис. Как только Воландеморт свергнет Министерство магии, они первыми примут на себя основной удар.

Поэтому им нужна защитная мера и видимое оправдание.

Конечно, это оправдание применимо и к нынешнему Министерству магии.

«Рон, твои родители знают об этом плане?» Гермиона снова спросила.

«Сначала они не знали. Когда я пытался придумать, как нарядить гуля, папа узнал и помог Фреду и Джорджу изменить гуля. А мама... ну, ты видел, как она выглядит. Она не примет этого, пока мы не уйдем».