Эван, вероятно, догадывался, что Элейн хотела ему сказать, и что она хотела последовать за ними.

Но он не ожидал, что Гермиона и Габриэль также будут в комнате.

Гермиона сидела в углу и раскладывала книги перед собой в две большие стопки.

Габриэль лежала на кровати и щекотала пальцами пушистого рыжего кота Живоглота.

«Как вам удалось улизнуть?» спросил Эван, садясь рядом с Гермионой.

«Миссис Уизли, должно быть, забыла, что вчера мы с Джинни меняли простыни!» сказала Гермиона, бросая книгу «Прорицания» в одну стопку, а «Взлет и падение Темных искусств» в другую. «Поэтому нам с Габриэль нечего делать».

«Не волнуйся, текущая планировка идеальна. Не нужно ничего убирать. Моим родителям понравится Нора». Габриэль подняла Живоглота и крепко обняла его. Затем она, казалось, немного смутилась и прошептала: «Странно, почему ощущения теперь другие, чем когда я обнимала его несколько ночей назад?»

Живоглот недовольно заворчал и попытался вырваться, но не смог вырваться из теплых объятий Габриэль.

Увидев его жалкий вид, Эван не мог не отступить.

Было бы ужасно, если бы Габриэль узнала, что накануне вечером она обнимала именно его, а не Живоглота!

Но двое других людей в комнате знали об этом, и самой проблемной из них была Элейн.

Конечно же, когда Эван повернул голову, он увидел «недружелюбный» взгляд Элейн.

«Ощущение другое. Может быть, кот, с которым ты спал той ночью, был не Живоглот, а диким котом, который пробрался снаружи! Хм, кот, который пробирается в спальню девочек так поздно ночью, должно быть, не очень хороший кот». Она медленно проговорила, обнажая два клыка и угрожающе глядя на Эвана: «Не позволяй мне встречаться с этим котом, или я...»

«Остановись, Элейн, не кусай кота, это жестоко. Независимо от того, дикий это кот или нет, мы должны быть с ним добрее. Неправильно издеваться над кошками». Эвану показалось, что сказанное им слишком непонятно, и он поспешно сменил тему: «Где миссис Уизли? Разве она не просила вас с Джинни помочь на кухне?»

«Она забыла купить картошку и пошла за ней с Флер, как будто это кому-то нравилось», сказала Элейн, не сводя глаз с Эвана. «Джинни пошла искать Гарри. Я собиралась встретиться с тобой на складе, но Гермиона сказала, что ты будешь через минуту, так что я ждала здесь. Мне нужно тебе кое-что сказать».

«Что касается вопроса о том, чтобы поехать с нами, ответ — нет, твой дядя не согласен, я не могу...»

«Я уже взрослая. Мне не нужно, чтобы он принимал решения по всем вопросам. Если он не согласится, я сбегу из дома».

Пока Элейн говорила, она придвинулась ближе к Эвану, ее живые бордовые глаза стали еще более глубокими.

Она широко открыла рот, словно собиралась немедленно укусить Эвана, если он посмеет сказать «нет».

Эван откинулся назад и тихонько ткнул Гермиону, показывая, что она должна помочь убедить Элейн, но он тут же убрал руку: Гермиона выронила «Книгу монстров» на землю, и книга вырвалась из кожаного ремня, скреплявшего ее, и яростно рванулась вперед. Элейн закричала и спряталась в сторону.

Но она все равно опоздала. «Чудовищная книга монстров» яростно вгрызалась в подол одежды Элейн и грызла ее изнутри.

«Мне жаль, мне жаль!» закричала Гермиона, бросаясь на помощь и пытаясь стащить книгу вниз.

Габриэль тоже пришла на помощь, и Живоглот воспользовался возможностью сбежать от нее. Он выскочил на балкон, повернул голову, с презрением посмотрел на грязную кучку людей, что-то мяукнул, словно говоря какие люди глупые, а затем тихо выбежал.

К тому времени, как Эван перевязал «Чудовищную книгу монстров», в комнате уже царил хаос.

«Извините, я просто пыталась решить, какие книги нам взять с собой, когда мы пойдем куда-нибудь», сказала Гермиона, осторожно кладя «Книгу монстров» на стол. «Эта нам не понадобится, но я не уверена, что мы не встретим много древних рун. Это возможно... Знания о рунах Эвана хороши, но на всякий случай давайте возьмем эту».

Говоря это, она бросила экземпляр «Магические составные руны» в большую стопку и взяла «Историю Хогвартса».

«Ну, эта книга также очень практична. В ней много подробностей о Хогвартсе. Ну, я думаю, мне стоит взять «Хогвартс. История школы» с собой. Хотя мы больше не вернемся в школу, боюсь, будет неуместно, если я не возьму ее с собой... Кстати, о чем вы только что говорили?»

«Я хочу пойти с тобой!» Элейн сразу же сказала: «Я не вернусь к дяде одна».

«Хорошо!» Эван вздохнул. «Карезис не согласен, чтобы ты пошла с нами, но... послушай меня, Элейн. Его приказ не важен, потому что у меня нет согласия моих родителей. Ключ — это ты. Ты полностью понимаешь, какие будут последствия, если ты пойдешь с нами?»

«Очевидно, что я не боюсь смерти и готова потерпеть неудачу». Элейн сказала: «Не забывай об обязанностях нашей семьи. Если Воландеморт намерен использовать магию, украденную у нашей семьи, я имею право остановить его. И, и, мы с тобой друзья. Ты помог мне, Эван, и я тоже хочу помочь...» «Тогда хорошо».

«Я тоже хочу пойти. Я тоже хочу сразиться с Воландемортом». Габриэль вдруг сказала: «Я не вернусь после свадьбы сестры!»

«Нет, тебе придется вернуться во Францию». Эван сказал с головной болью: «Я повторяю, мы идем не на пикник, а сражаемся с Воландемортом. Это не шутка. Я знаю, что у вас всех есть мужество и осознанность, но вы не можете умереть напрасно. Ты слишком слаба, Габриэль. Самое главное для тебя сейчас — вернуться в школу и закончить учебу. На самом деле, я думаю, чем меньшим количеством людей мы отправимся на поиски крестражей и ключей, тем лучше. Так будет легче спрятаться и не быть обнаруженными Воландемортом и Пожирателями смерти. Мы не можем противостоять им лицом к лицу. Вот почему я не согласился на присоединение Сириуса, Люпина и остальных. Надеюсь, ты понимаешь».

Габриэль недовольно надулась, но вскоре обрадовалась, потому что Эван согласился позволить ей поучаствовать в обсуждении плана битвы.

Несколько человек поднялись наверх в поисках Рона, и как только они открыли дверь, то услышали крик Рона.

«Я убираюсь, убираюсь! О, это вы», с облегчением сказал Рон, увидев, как они вошли в комнату.

Он снова лег на кровать, с которой только что встал, а в комнате царил такой же беспорядок, как и на протяжении всей недели.