«В-Вол-лон-де...» Рон весь дрожал. Он немного отступил назад и бледным голосом крикнул: «Ты — Том Риддл!»

Рон был слишком фамильярен с Томом Риддлом, находившимся перед ним. Он провел больше половины своего кошмарного второго года, разбираясь с ним.

В конце концов Том взял его под контроль и выпустил василиска, который натворил много ужасных вещей.

В каком-то смысле Том Риддл даже страшнее Воландеморта.

«Ты меня знаешь? Кажется, ты встречал другие версии меня». сказал Риддл, глядя на Рона. «Неудивительно, что я почувствовал силу своего изначального «я». Ты недавно соприкоснулся с ним, и магическая сила, которую он оставил в твоем теле, пробудила меня».

«Пробудила...» дрожащим голосом произнес Рон.

«Да, в этом месте, ровно четыре года назад, я вошел в твое тело, но я так и не смог связаться с тобой. За эти долгие годы я не мог получить никакой стимуляции, я был очень слаб, а магическая сила Философского камня, оставленного Гриффиндором, была далеко за пределами моего воображения. Я не мог контролировать его и впитывать его силу. Я становился все слабее и слабее и потерял всю свою силу. Я думал, что однажды я исчезну. Я должен признать, что моя изначальная идея была немного рискованной. Я полагался только на Философский камень, но я потерпел неудачу... пока не встретил тебя! Только когда мое изначальное тело снова дало мне магическую силу, у меня появилась возможность проявиться».

«Я не понимаю, о чем ты говоришь!»

«Ты слишком слаб. Ты даже не чувствуешь, как магия проникает в твое тело». Риддл медленно произнес с улыбкой на лице. «Это действительно прискорбно, но я могу помочь тебе, помочь тебе обрести силу и помочь тебе понять все это. Теперь скажи мне свое имя».

«Рон, Рон Уизли». Рон не хотел отвечать, но под пристальным взглядом Риддла он невольно ответил на его вопрос.

«Семья Уизли, так вы все еще чистокровная, здорово, я ненавижу грязнокровок!» Риддл медленно произнес, с оттенком жадности в глазах: «Чистокровные должны быть благороднее маглов и грязнокровок. Мы по природе выше, Рон! Ты согласен со мной? Тебе очень повезло, как чистокровному, тебя избрал великий Воландеморт! Чего ты хочешь? Я дам тебе силу, власть и богатство, превосходящие твое воображение. Пока ты этого хочешь, я смогу удовлетворить тебя».

«Нет, нет, уйди отсюда, мне ничего не нужно, не пытайся меня соблазнить!» Рон крикнул, взмахнул палочкой, и мимо мелькнул красный свет.

Риддл мягко взмахнул рукой, легко развеяв магию.

«Скудное заклинание, это вся твоя сила? Ты согласишься, Рон, я вижу твое сердце, ты не хочешь быть обычным, только я могу тебе помочь».

«Уходи, Риддл, ты больше не сможешь меня искушать! Я знаю, кто ты, ты — крестраж!»

«Меня немного удивляет, что ты знаешь о крестражах!» сказал Риддл.

«Я все знаю. На этот раз меня не обманешь. Больше меня не обманешь!» Рон произнес еще одно заклинание.

Заклинание поразило Риддла, но не причинило ему вреда.

«В твоих магических заклинаниях нет никакой силы. Ты не понимаешь, что такое настоящая сила, так же как не знаешь, что такое крестраж». Риддл медленно подошел к Рону. «Крестражи могут помочь людям обрести вечную жизнь. Как увлекательно. Ты хочешь вечной жизни, Рон?»

«Нет, не подходи сюда!» Рон отступил.

«Не лги мне, Рон. Твое сердце предает тебя. Ты хочешь власти, ты хочешь вечной жизни, ты хочешь выделиться и стать бессмертным. Я могу помочь тебе, и только я могу помочь тебе. Без моей помощи ты никогда не получишь всего этого в своей жизни». Голос Риддла был полон искушения. «Не обманывай себя из-за этого нелепого предубеждения. Между тобой и мной нет ненависти. Я здесь, чтобы помочь тебе. Взгляни в лицо своим желаниям, Рон, и скажи вслух, что ты этого хочешь. Давай, Рон, слейся со мной, и ты станешь великим крестражем Воландеморта, единственным в своем роде крестражем, ты станешь бессмертным».

«Кто ты?» Рон чувствовал, что он вот-вот сломается и сойдет с ума.

«Я — душа Воландеморта, душа, которая отделилась от основной души. Только когда душа находит вместилище, ее можно назвать настоящим крестражем. Теперь я нашел его, и это вместилище — ты! Это твой шанс, Рон, сдайся мне, и мы станем единым целым. Ты и Воландеморт станешь единым целым».

«Нет!» Рон ахнул, ощущая сильное давление со всех сторон.

Вся сцена перед его глазами начала искажаться: храм кентавров, гора трупов и фигура Тома Риддла.

Они извивались и кричали, сливаясь с криками Рона, и весь мир сошёл с ума.

«Нет, нет, убирайся отсюда, убирайся отсюда!» Рон внезапно громко закричал со свирепым выражением лица, дико размахивая палочкой в руке и бросая заклинания.

«Ты примешь меня, Рон. Только я могу помочь тебе, и ты поможешь мне обрести силу, превосходящую воображение мира...»

«Нет!»

Когда Рон проснулся, он был весь мокрый от пота.

Он тупо смотрел перед собой и вспоминал, как ему приснился очень, очень ужасный кошмар. Он не мог вспомнить, каково было конкретное содержание!

Тот ужасный сон, чудовище, явившееся во сне...

Никто не увидел и следа Темной метки на потной шее Рона.

…

Прошло три дня с момента завершения операции по переезду.

В эти дни члены Ордена Феникса приходили и выходили из Норы, доставляя сообщения.

Они вывели Грюма, и нашли профессионального врача, который занялся его лечением.

На следующий день Рон проснулся поздно ночью. Казалось, он был напуган произошедшим и продолжал кричать. Успокоившись, он рассказал всем, что ему приснился очень длинный и ужасный кошмар, но он не может вспомнить его содержание. Он продолжал рассказывать о сне и даже боялся заснуть.

Эван не был уверен, было ли это связано с влиянием магии. Большинство людей ведут себя так же, когда они очень напуганы.

В чем он был уверен, так это в том, что на Рона не воздействовала никакая темная магия, вроде проклятия Империус.

Бедный Рон, врач посоветовал ему больше отдыхать и не испытывать стресс в ближайшее время.

Эван, Гарри, Гермиона и остальные изо всех сил старались его потдерживать. Через несколько дней он, наконец, поправился, но время от времени он смотрел в одну точку пустым взглядом с меланхоличным выражением на лице.

Его настроение резко ухудшилось, как и настроение Гарри, который чувствовал себя виноватым и грустным. Он продолжал винить себя за то, что случилось с Грюмом, Роном и Джорджем.

Даже когда приближалась свадьба Билла и Флер, в «Норе» царило необъяснимое настроение.

После той ночи Воландеморт и Пожиратели смерти снова исчезли, и никто не знал, что они задумали. Царило спокойствие, словно затишье перед бурей.