В этот момент снизу послышались звуки множества сражающихся людей.

Один из них крикнул: «Там, наверху, они заблокировали лестницу. Бомбарда! Редукто!»

Это был голос Грозного Глаза Грюма. Он был совсем близко и скоро должен был появиться!

«Быстрее, Драко, сделай это!» сердито потребовал свирепый мужчина.

Но Малфой так сильно дрожал, что не мог прицелиться.

«Давай!»

«Я же сказал тебе это сделать, ты меня слышал?»

«Драко, сделай это быстро или уйди с дороги и дай нам...» пронзительно крикнула женщина, но в этот момент дверь, снова распахнулась!

Снейп стоял там, сжимая палочку, его темные глаза быстро осматривали сцену перед ним, от Дамблдора, прислонившегося к стене, до трех Пожирателей Смерти и Малфоя.

«У нас проблема, Снейп!» сказал коренастый мужчина Амикус, его глаза и палочка были устремлены на Дамблдора. «Молодой человек, кажется, не в состоянии...»

Но кто-то другой очень тихо произнес имя Снейпа.

«Северус...»

Этот звук напугал Гарри больше, чем все, что он слышал за всю ночь. Впервые Дамблдор умолял.

Снейп ничего не сказав, он шагнул вперед и грубо оттолкнул Малфоя в сторону.

Трое Пожирателей Смерти отступили, не сказав ни слова, и все уставились на него.

Снейп на мгновение уставился на Дамблдора, на грубых чертах его лица отразились отвращение и ненависть.

«Северус, пожалуйста...»

Снейп поднял палочку и направил ее прямо на Дамблдора.

«Авада Кедавра!» Из кончика палочки Снейпа вырвался луч зеленого света и ударил Дамблдора прямо в лицо.

Время словно остановилось, и все замерло.

Краски быстро померкли, а звуки боя стихли.

На данный момент мир стал черно-белым!

Крик ужаса застрял у Гарри в горле. Он не мог издать ни звука или пошевелиться. Он мог только наблюдать, как Дамблдора подбрасывает в воздух.

Смертельное проклятие Снейпа оказалось слишком сильным, и Дамблдора отбросило вместе с кадуцеем, который он крепко держал. Казалось, они на секунду замерли под сияющим черепом, а затем Дамблдор медленно упал на спину, как большая сломанная кукла, свалился со стены и исчез.

Гарри тоже чувствовал, будто улетает. Этого не происходило. Этого не может быть...

«Убирайся отсюда, быстро!» сказал Снейп.

Он схватил Малфоя за шиворот и первым вытолкнул его за дверь, Пожиратели Смерти следовали за ними по пятам, и тяжело дышали от волнения.

Все кончено, все кончено!

Дамблдор сказал, что сегодня вечером он покинет этот мир. Это часть магии, оставленной Салазаром Слизерином. Он отправится в другой мир, чтобы сразиться с душой Гарпия. Дамблдор сказал, что ему нужно увидеть Снейпа перед тем, как уйти, потому что он хочет сказать ему что-то важное. Дамблдор доверял Снейпу, и это было огромной ошибкой. Дамблдор...

Гарри представлял себе, что произойдет сегодня вечером, и думал о многих вариантах, но ни одна сцена не была похожа на ту, что происходила у него перед глазами. Он думал, что Дамблдор уйдет мирно. Он никогда не думал, что Дамблдор будет убит, убит Снейпом. Это было невозможно.

Гарри охватило огромное отчаяние, он просто не мог поверить в произошедшее.

Дамблдор погиб, его убил Снейп, его самый доверенный человек.

Только когда Снейп, Малфой и Пожиратели Смерти исчезли в дверном проеме, Гарри понял, что снова может двигаться.

Магия Дамблдора исчезла, потому что он умер!

Теперь его парализовало у стены не волшебство, а страх и шок.

Когда свирепый на вид Пожиратель Смерти последним покинул вершину башни и собирался исчезнуть за дверью, он распахнул мантию-невидимку.

«Окаменей!»

Пожиратель Смерти пошатнулся, словно что-то твердое ударило его по спине, а затем он упал, как восковая фигура. Но прежде чем он коснулся земли, Гарри уже пробежал мимо него и побежал вниз по темной лестнице.

…

Разобравшись с Фенриром Сивым, Эван с Гермиона сели на мётлу.

Они полетели к астрономической башне на вершине замка, что было самым быстрым способом туда добраться.

Эван вкратце рассказал Гермионе о том, что произошло сегодня вечером, и он забеспокоился. Больше всего его беспокоило, достаточно ли у него времени. Он не был уверен, как долго Дамблдор сможет продержаться. Теперь в замке царил хаос. Если бы Снейп не успел вовремя...

Дамблдор, который внезапно исчез, и Дамблдор, который был убит, — это два совершенно разных понятия.

«О Боже, что это! Посмотри на Астрономическую башню, Эван, это... профессор Дамблдор!»

Услышав голос Гермионы, Эван тоже поднял голову. Под жутким зеленым светом Темной метки он увидел Дамблдора, падающего спиной вниз.

Он был похож на большую сломанную куклу, безжизненную.

Дамблдор мертв!

Эван остановил метлу и молча наблюдал за происходящим.

Под сияющим знаком черепа два гигантских питона на кадуцее открыли глаза и медленно двинулись. Они обвились вокруг рук Дамблдора, воздух закрутился, и темно-зеленые энергетические врата, соединенные с разорванной пустотой, появились снова. Смерть ждала по ту сторону ворот. Затем произошла вспышка света.

Тело Дамблдора растворилось в воздухе, и он покинул этот мир.

Смерть — единственный путь в то пространство, где обитает злой бог, и он собирается начать очередную великую битву.

Прощайте, Дамблдор!

До свидания, профессор!

«Эван, профессор Дамблдор мертв?» Гермиона пробормотала в недоумении.

«Нет, он отправился в путешествие». Эван тихо сказал: «Однажды профессор вернется».

Сказал он, отдавая последние почести Дамблдору, надеясь увидеть его снова.

Затем Эван развернул метлу и полетел в сторону падающего кадуцея, началась новая битва...

…

Внутри Астрономической башни Гарри преодолел последние десять ступенек винтовой лестницы.

Он должен был поймать Снейпа, он должен был поймать Снейпа.

Эта последняя мысль была единственной, что осталось у него в голове. Он твердо верил, что все изменится, если Снейпа поймают.

Гарри приземлился и остановился, подняв палочку.

Тусклый свет освещал пыльный коридор, как будто половина крыши рухнула, и перед ним шла ожесточенная битва.

В коридоре почти в каждом месте происходили сражения.

Гарри пытался понять, кто с кем сражается, когда услышал ненавистный ему голос: «Все кончено, пора идти!» Снейп скрылся за дальним углом коридора, и они с Малфоем выбежали наружу, по-видимому, невредимыми.

«Хватай его, хватай Снейпа!» Гарри крикнул.

В этот момент к нему бросился крепкий Пожиратель Смерти Амикус, на конце его палочки вспыхнул зеленый свет.

Он прицелился в Гарри и закричал: «КРУЦИО!»

Гарри поспешно увернулся, не обращая внимания на Амикуса позади себя, и отчаянно бросился к дерущейся толпе. Гарри, казалось, наступил на что-то мягкое и скользкое. Он пошатнулся и увидел два тела, лежащих лицом вниз в луже крови, но у него не было времени рассмотреть их поближе...