«Пожалуйста, тише, тише!» Слизнорт поднялся на трибуну. «Неожиданно, но счастливые рождественские каникулы прошли. Надеюсь, вы не слишком много играли в эти каникулы и не забыли об учебе, потому что задачи, которые нам предстоит решить в следующем семестре, будут очень тяжелыми. Ну, кто мне расскажет о Третьем законе Горбарота... Конечно, это мисс Грейнджер!»

Гермиона встала и как можно быстрее прочитала: «Третий закон Горбарота гласит, что противоядие от смешанного яда сильнее суммы противоядий от каждого из его отдельных ингредиентов».

«Превосходно!» Слизнорт улыбнулся. «Превосходно! Десять очков Гриффиндору! Теперь, если мы примем, что Третий Закон Горбарота верен, то...»

«Боже мой, о чем он говорит!» в отчаянии пробормотал Рон.

Ответа он не получил, потому что, за исключением Эвана и Гермионы, никто в классе, похоже, не понял, что Слизнорт сказал дальше. Всем оставалось только сделать вид, что они признают справедливость Третьего Закона Горбарота, а затем записать слова Слизнорта.

«Разумеется, это означает, что, если мы правильно проанализировали ингредиенты зелья с помощью Выявляющих чар Скапена, нашей первой целью будет не просто подобрать противоядие для каждого отдельного ингредиента, а найти дополнительный ингредиент, что является более сложным процессом», сказал Слизнорт. «Он может преобразовывать различные несвязанные ингредиенты посредством процесса, который можно назвать почти алхимическим...»

Алхимия — новый курс, предлагаемый в шестом классе, и он тесно связан с продвинутым зельеварением.

На занятиях Слизнорта часто поднимались некоторые вопросы, связанные с алхимией.

Эван, Гермиона, Гарри и Рон не выбрали курс алхимии. Гермиона занималась с Эваном каждый вечер и уже овладела множеством базовых знаний по алхимии, поэтому ей не приходилось беспокоиться о том, что она не поспеет за прогрессом на уроках зельеварения.

Гарри и Рон были совершенно ошеломлены. Они понятия не имели, что говорил Слизнорт.

Рон смотрел вверх, на подземелье, полуоткрыв рот, и рассеянно что-то рисовал в своем новом экземпляре «Продвинутого курса зельеварения». Талант Гарри в зельеварении появился благодаря примечаниям в книге Снейпа «Продвинутое зельеварение», но Снейп, конечно же, не стал бы объяснять Третий закон Горбарота, Выявляющие чары Скапена, алхимию разложения и другие знания, которые все были признанными теориями зельеварения. Поэтому теперь он мог только тупо смотреть, думая о том, как заставить Слизнорта отдать ему воспоминание.

Эван слушал очень внимательно и время от времени делал заметки.

Большую часть своих знаний он получил в результате самостоятельного изучения, и многие вещи он не понимал до конца. Теперь, выслушав подробные объяснения Слизнорта, он почувствовал, что понял гораздо больше.

«Ну, теперь пришло время проверить ваши знания». Наконец Слизнорт сказал: «Я хочу, чтобы каждый из вас подошел к моей трибуне и взял бутылочку. Вы должны приготовить противоядие к содержимому бутылки до того, как закончите урок. Удачи вам, и не забудьте надеть защитные перчатки!»

Гермиона тут же встала со своего стула и пошла к трибуне, забирая бутылки для Эвана, Гарри и Рона.

«Третий закон Горбарота. На этот раз принц не сможет тебе помочь. Гарри, ты должен понять принцип, лежащий в его основе. Нет никакого способа смухлевать!» Она выпрямилась и радостно сказала: «Эван и я будем в команде. Гарри и Рон, вы двое будете в команде. Посмотрим, кто в конце концов сможет сделать противоядие».

Гермиона потянула Эвана за стол рядом с собой, оставив раздраженного Гарри и глупого Рона. Она с трудом поняла книгу «Продвинутое зельеварение», решив выяснить, кто из них лучше, хотя и понятия не имела, кто такой Принц-полукровка.

Эван вылил ярко-розовый яд в котел, поджег его и осторожно размешал своей палочкой.

По его мнению, такого рода конкуренция совершенно бессмысленна.

Шансы на то, что Гарри и Рон придумают противоядие, были ничтожно малы. Противоядие от этого смешанного яда отличалось от формулы готового зелья. Необходимо было узнать состав яда. Записи Снейпа оказались бесполезны, поскольку он не мог знать, что это за яд, и не мог подвергнуть сомнению Третий закон Горбарота.

Заметив, что Гарри и Рон с нетерпением смотрят на него, Эван подумал, что ему следует оказать им помощь. Но прежде чем он начал, Гермиона подошла к нему и сказала: «Используй безмолвное заклинание, Эван, и не произноси их вслух».

Она слишком хорошо знала Эвана, Гарри и Рона и знала, что они сделают.

Гермиона была полна решимости победить Гарри на сегодняшнем уроке зельеварения, и он не мог сделать ничего хитрого у нее под носом.

«Извини!» сказал Эван Гарри, опустил голову и начал колдовать.

Он предположил, что яд Слизнорта должен был содержать пятьдесят или шестьдесят ингредиентов.

Было очень трудно найти все яды за такое короткое время, и даже ему пришлось отнестись к этому серьезно.

За соседним столиком Гарри не знал, что делать. Он уже мог представить, что скажет Гермиона...

«У Принца действительно нет никаких подсказок?» Рон спросил тихим голосом.

«Я смотрю!» сказал Гарри.

Он достал свой драгоценный экземпляр «Продвинутого курса зельеварения» и открыл главу о противоядиях, где был изложен Третий закон Горбарота, точно так, как его запомнила Гермиона, но без пометок принца. Видимо, принц это так же легко, как и Гермиона.

«Нет», добавил он с сожалением.

И Эван, и Гермиона творили безмолвные заклинания, особенно выделялась Гермиона, которая энергично размахивала палочкой над котлом. Она была очень рада возможности победить Принца-полукровку в зельеварении.

С другой стороны Эрни разговаривал со своим котлом, напевая: «Покажи себя! Покажи себя!»

Это прозвучало как что-то серьезное, поэтому Гарри и Рон быстро последовали примеру.

Нет, уже через пять минут Гарри понял, что его репутация лучшего мастера зелий в классе вот-вот будет испорчена.

При первом осмотре Слизнорт выжидающе посмотрел в его котел, готовый, как обычно, восторженно поаплодировать, но тут же откинул голову назад, несколько раз закашлявшись от запаха тухлых яиц, и поспешно повернул голову, чтобы посмотреть на котлы Эвана и Гермионы.

Выражение лица Гермионы было чрезвычайно самодовольным. Ей надоело, что на уроках зельеварения ее каждый раз превосходят другие.

Теперь она осторожно разливала таинственным образом разделенные ингредиенты в десять разных маленьких хрустальных бутылочек.

«Тебе не позволено помогать ему, Эван. Я думаю, Гарри нужно преподать урок, чтобы он больше не полагался на этого глупого принца». Она сказала Эвану, разливая ингредиенты яда по бутылкам. «Это будет хорошо для него, да?»

«Это верно!» Эван ответил. Раз уж его девушка так сказала, что еще он мог сделать?

Конечно, я ничем не могу помочь. Рано или поздно Гарри усвоит важный урок, а тот факт, что Снейп — Принц-полукровка, навсегда останется тайной.

Отношения между Гарри и Снейпом на самом деле являются отношениями любви и ненависти, причем любовь, ненависть и эмоции постоянно переплетаются.