Хогвартс — место с самым большим количеством домовых эльфов в волшебном мире: но их всего лишь более двухсот.

Всего за полгода количество домовых эльфов, работающих на Фреда и Джорджа, едва ли не превысило число эльфов в Хогвартсе, что было невероятно.

Главное то, что все они трудоустроены, что делает ситуацию еще более невероятной, даже несмотря на то, что зарплата у них очень низкая.

Если бы линия продолжала расширяться, Фред и Джордж наняли бы больше домовых эльфов.

У них двоих был такой план, и в недавнем письме Эвану они обсуждали возможность занять денег в Гринготтсе.

Учитывая надвигающуюся войну, слишком большую неопределенность и слишком высокий риск, Эван не согласился одолжить деньги.

Деньги, причитающиеся Гринготтсу, не перестают выплачиваться только из-за войны. Среди гоблинов не существует такого понятия, как невыплата долгов.

Его предложение состояло в том, чтобы продолжить передачу некоторых производственных линий, не требующих магии, маглам, пока это позволяет Статут о секретности.

Это позволило бы сэкономить много средств и одновременно повысить производительность, и он даже написал письмо отцу, чтобы рассказать ему об этом.

Фред и Джордж зарабатывали много денег на своей защитной экипировке, но в Хогвартсе они были наиболее известны своими шуточными товарами.

Теперь они являются крупнейшим поставщиком товаров для розыгрышей и стали настоящей легендой в умах учеников.

«Как они пронесли эти штуки в школу?» Гарри продолжал спрашивать с удивлением: «Разве не всех сов проверяют? Как эти девчонки могли пронести в замок любовные зелья?»

«Они отправили эту штуку под видом духов и леденцов от кашля в рамках услуги - заказ совой».

«О, ты так много знаешь».

Гермиона бросила на него тот же взгляд, который она бросила на Эвана.

«Все это написано на обратной стороне бутылки, которую нам с Джинни показывали во время летних каникул», сухо сказала она, «но я бы не стала подмешивать зелье в чей-либо напиток».

«Да, тебе это действительно не нужно», сказал Эван. «Но если серьезно, я бы не возражал, если бы ты меня опоила».

Гермиона подняла глаза и снова бросила на Эвана сердитый взгляд, но это длилось недолго, так как ее лицо быстро покраснело.

«Да ладно вам, вы оба, я только что отделался от пыток Рона и Лаванды», сказал Гарри притворно умоляющим тоном. «Проблема в том, что Филча одурачили, не так ли? Эти девчонки могут пронести в школу всякую всячину, замаскировав ее! Тогда почему Малфой не может принести ожерелье...»

«О, Гарри, не поднимай эту тему снова!»

«Ах, почему?» потребовал Гарри. «Разве это не подозрительно? Преступник еще не найден».

«Это определенно подозрительно, но это также и неудачно организованное убийство», сказал Эван.

«Это идеально соответствует стилю Малфоя. У него все равно не так уж много мозгов», настаивал Гарри.

«Ладно, Гарри, послушай». Гермиона вздохнула и терпеливо объяснила: «Детекторы могут обнаруживать заклинания проклятий и заклинания сокрытия, верно? Они используются для обнаружения темной магии и предметов темной магии и могут обнаружить сильное заклинание за несколько секунд, например, то, что на ожерелье. Но то, что налито в неправильную бутылку, обнаружить невозможно. Ни один детектор заклинаний не может обнаружить вещи в таком виде. Кроме того, любовные зелья не являются темной магией, и они не опасны...»

«Тебе легко говорить», пробормотал Гарри. «Это очень опасно».

«Проблема сейчас в том, что все зелья в бутылках, которые хотят попасть в школу, должны быть проверены Филчем и определены, являются ли они сиропами от кашля или чем-то еще. Это принципиально отличается от предметов темной магии, таких как ожерелья». Эван сказал: «Поскольку мы не можем использовать детектор, мы также все знаем, что Филч не очень хороший волшебник. Может ли он отличить...»

Он внезапно остановился, и Гарри с Гермионой одновременно подняли глаза.

Все они услышали, как кто-то приближается к темной книжной полке позади них, шаги становились все ближе и ближе.

Через несколько секунд из угла показалось лицо мадам Пинс, похожее на стервятника. Ее впалые щеки, пергаментная кожа и длинный крючковатый нос были особенно отчетливо освещены лампой в ее руке.

«Пора закрывать библиотеку. Верните взятые книги на место...» сказала она, ее взгляд упал на учебник перед Гарри, и она внезапно повысила голос: «О Боже, что ты сделал с этой книгой? Ты злой ребенок!»

«Это не из библиотеки, это мое!» быстро сказал Гарри, беря со стола книгу «Расширенное зельеварение», но рука мадам Пинс с орлиными когтями уже схватила ее.

«Воришка!» прошипела она. «Осквернитель! Негодник!»

«Это просто запись в книге!» возразил Гарри, отбирая у нее книгу.

Это было бесполезно, она выглядела так, будто у нее случился сердечный приступ, и она могла потерять сознание в любой момент.

Эван и Гермиона поспешно собрали свои вещи и потащили Гарри под руки.

«Тебе не следует с ней спорить».

«Да, она выгонит тебя из библиотеки. Серьёзно, зачем ты принёс эту дурацкую книгу?»

«Это не моя вина, что она кричит» пробормотал Гарри, резко останавливаясь и глядя на Эвана и Гермиону. «Погоди, как думаешь, она могла слышать, как мы говорили гадости о Филче? Мне всегда кажется, что между ними что-то есть...»

Эван и Гермиона на мгновение остолбенели. Когда они хорошенько об этом подумали, это дело показалось им действительно возможным. Между Филчем и миссис Пинс существует тайная любовная связь, между ними, похоже, существуют невыразимые отношения.

Все трое направились в гостиную Гриффиндора, споря об отношениях Филча и мадам Пинс. Эта сплетня была действительно новой и интересной, но из-за отсутствия убедительных доказательств она вскоре прекратилась, и тема естественным образом перешла к рождественским мероприятиям в ближайшем будущем.

«Рон пригласил нас вчера в Нору, но я отказался из-за того мероприятия», сказал Гарри, колеблясь на мгновение. «Эван, мы можем позволить ему пойти с нами?»

Он имел в виду вызов демона, который они с Дамблдором договорились осуществить во время рождественских каникул.

Поэтому Эван и Гарри не смогли покинуть школу и остались в Хогвартсе на Рождество.

Есть еще Гермиона и Элейн. Эван уже говорил об этом с Дамблдором, и директор согласился с его планом.

«Я не могу сказать наверняка. Нам нужно согласие Дамблдора, но я думаю, раз уж мы идем вчетвером, то не должно быть никаких проблем с тем, что Рон пойдет с нами». Эван помедлил и продолжил: «Главный вопрос в том, хочет ли он пойти с нами. Он сейчас почти не разговаривает со мной, Гермионой и Элейн».

«Он просто еще не осознал этого». Гарри сказал: «Не волнуйся, я поговорю с ним, и он со всеми помирится».